Bölüm 228: Kanyonu Geçmek

Taş dev, binlerce yıl boyunca Unutulmuş Kıyı’da amaçsızca dolaştı. Cassie, onu hayata getiren gücün ne olduğunu, karanlık denizin derinliklerinde ne aradığını bilmiyordu.

Bir gün, başsız devin antik köprünün kalıntılarını geçip bu ıssız toprağın en güneyine doğru gittiğini görmüştü. Ayrıca, Parlak Kale’yi fetheden grubun liderinin, kaderine terk edilmiş yolculuğuna çıkmadan önce uzun süre Labirent’te yedinci heykeli aradığını da biliyordu.

Bunu yapma nedenleri muhtemelen bilinmiyordu.

Sunny, kör kızın ona gezgin dev hakkında tüm gerçeği anlattığından emin değildi. Aslında, yedi antik heykelin ve bunların Unutulmuş Kıyı’nın gizemine olan öneminin etrafında daha derin sırlar olduğundan emindi.

Ancak, bu sırları ortaya çıkarmak için acele etmiyordu. Sunny, üçünün de — Nephis, Cassie ve kendisi — bu lanetli yere bağlı olduklarını biliyordu. Kaderin ipleri onları sıkıca sarmış, nihai gerçeklerin ortaya çıkacağı uzak bir geleceğe uzanıyordu. Er ya da geç gerçeği öğrenecekti.

O zamana kadar, Sunny bilmesi gerekenlerden fazlasını bilmemekten memnundu.

… Taş dev, geniş göğsüyle karanlık denizin yüzeyini keserek ilerliyordu. Altı insan, kesik boynunun dairesel platformunda toplanmış, sallanan taşa sıkıca tutunmuşlardı. Soğuk su yüzlerine sıçrıyordu ve şiddetli rüzgarlar, onları hareket eden heykelden aşağıdaki ölümcül dalgalara atmakla tehdit ediyordu.

Nephis uzun zaman önce alevlerini söndürmüştü, bu yüzden etrafları mutlak karanlıkla çevriliydi. Sunny, etraflarında olup bitenleri görebilen tek kişiydi, bu yüzden onun rolü, grubun gözü olmak idi.

Gölgenin gücünü kullanarak kaygan taşlara tutunurken, yüzünde sert bir ifadeyle ileriye baktı.

Şu anda aklında tek bir düşünce vardı.

Zamanında yetişebilecekler miydi?

Dev, kanyonun diğer tarafına hızla yaklaşıyordu. Sunny, hâlâ çalkantılı siyah dalgaların üzerinde duran eski köprünün kalıntılarından bunu anlayabiliyordu. Ancak su seviyesi çok daha hızlı yükseliyordu.

“Sunny?!”

Adını çağıran Effie’ye bakarak, birkaç saniye durakladı ve sonra bağırdı:

“Hazırlan! En az birkaç dakika su altında kalacağız!”

Cevap olarak bir küfür korosu yükseldi.

Kimseye görünmeden, Sunny karanlık bir gülümsemeyle gülümsedi.

Bu, karanlık denize ikinci kez dalışı olacaktı. Gunlaug, Karanlık Şehir’in tahtına giden yolculuğuna da böyle başlamamış mıydı?

Belki bir gün Sunny de kral olacaktı.

“…Şimdi!”

Siyah su gittikçe yükseliyordu. Devin omuzları çoktan karanlık derinliklere gömülmüştü. Sırada dairesel platform vardı.

Kıyıya çok yakındılar…

Taş dev kanyonun dibinde ilerlerken, platform yükselip alçaldı. Bir kez daha alçaldıktan sonra, sonunda dalgaların altında kayboldu.

Soğuk, tuzlu su onlara çarptı ve sonra tüm dünyayı yuttu. Kohort üyeleri, şiddetli akıntı tarafından sürüklenmemek için çaresizce taştaki çatlaklara tutundular.

Eğer sürüklenirlerse, kimse onları kurtaramazdı.

Sunny, lanetli denizin aşılmaz karanlığında hiçbir şey göremeyeceğini bilerek gözlerini kapattı. Bunun yerine, Shadow Sense’ine güvendi ve onun, derinliklerden onlara bir şeyin yaklaştığını hissetmesine yardımcı olacağını umdu.

Şimdi Sunny’nin tek yapması gereken sıkı tutunmak ve başsız devin nefesinin bitmeden kanyonun kıyısına ulaşmasını ummaktı.

Neyse ki, orada bulunan herkes güçlü ve kuvvetliydi. Fiziksel formları ya insan yeteneklerinin zirvesindeydi ya da biraz üzerindeydi. Su altında birkaç dakika kalmak onları öldürmezdi… büyük olasılıkla.

Bu düşünceyle kendini sakinleştiren Sunny, tüm gücüyle korkunç akıntıya karşı mücadele ederek bekledi, bekledi ve bekledi. Bir ara, yürüyen heykelin yakınında belirsiz bir şeklin yüzdüğünü hissettiğini sandı, ama sonra bu his kayboldu.

“Her an… her an…”

Ancak Sunny’nin umutsuzca beklediği rahatlama, onun beklediğinden çok daha uzun süre gelmedi. Kısa süre sonra ciğerleri yanmaya başladı ve kasları spazm geçirmeye başladı.

“Lanet olsun…”

Eğer o zorlanıyorsa, diğerleri çok daha kötü durumda olmalıydı. Sonuçta, oksijen insan vücudunda kanla dolaşıyordu ve onların kanı, gizemli Weaver’ın yasak mirası tarafından değiştirilmemiş ve kapsamlı bir şekilde güçlendirilmemişti.

Tam da böyle düşünürken, Sunny altı gölgeden birinin dairesel platformdan kayıp düştüğünü hissetti.

O Kai’ydi…

“Kahretsin!”

Neyse ki, devasa yaratık karanlık derinliklere dalmadan önce, çekici okçu Cassie için endişelenmiş ve altın ipin yardımıyla kendini ona bağlamıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, kör kız sonunda ondan daha dirençli olduğunu kanıtladı. Şimdi, ikisinin ağırlığını da taşıyor ve eski taştaki dar bir çatlağa umutsuzca tutunuyordu.

Kai’nin baygın bedeni birkaç metre arkasında süzülüyordu. Şimdilik güvendeydi.

Ama Cassie ne kadar süre dayanabilecekti?

…Sunny zihninin zayıfladığını hissettiğinde, vücudu aniden muazzam bir güçle platforma çarptı.

Taş dev kanyondan tırmanıyordu. Devasa elleri kanyonun kenarını kavradı ve tek bir yıkıcı çekişle devasa yaratık kendini yukarı doğru fırlattı.

“Ugh… Lanet olsun!”

Sunny, insanlık tarihinin en kötü lunapark trenine binmiş gibi hissediyordu. Görünmez bir ağırlık tarafından bastırılan kemikleri gıcırdıyordu.

Bu işkence birkaç dakika sürdü ve sonra tekrar su yüzüne çıktılar.

Çaresizce nefes almaya çalışan Sunny, birkaç kez nefes aldı ve sonra baygın haldeki Kai’ye zayıf bir şekilde baktı. Okçuya doğru sürünerek, onu yakaladı ve cesedi grubun geri kalanına sürükledi.

Onu Cassie’ye emanet eden Sunny, aşağıdaki karanlık suya baktı… ve aniden düşük bir sesle homurdandı.

Nephis başını çevirip solgun yüzünde derin bir kaş çatarak sordu:

“Sunny? Ne oldu?”

Dev heykelin gövdesine bakarak dişlerini sıktı ve birkaç saniye durakladıktan sonra cevap verdi.

Sonra, korkunç derecede sert bir sesle, Sunny şöyle dedi:

“…Bir yolcumuz var.”