Bölüm 227: Mana Nefesi

“Sadece koyu mavi kristaller olsalar bile, yine de çok pahalılar. Aşağıdaki prosedürü başaramazsanız, değerli taş yok olacak ve yerine yenisini alacaksınız. Her biriniz için sadece üç kristal var.

“Hepsini yok etmek, dersin sonu olacak, bu derse katılma zorunluluğu ortadan kalkacak ve Kristal Ustası olma şansı da ortadan kalkacak.”

“Buraya kadar geldiğin için yine de geçer not alacaksın, ama hiçbir Usta Kristal Ustası, üç aylık pratikten sonra mavi kristali kullanamayan bir çırağı yanına almaz.” diye açıkladı Profesör Farg.

“Yapman gereken şey, daha önce defalarca yaptığın şeyin aynısı, ancak önemli bir farkla. Değerli taş üzerinde Kristal Ustası büyüsü Kapsamı’nı kullandığında, içinde hiçbir çizgi olmadığını fark edeceksin.

Göreceğiniz tek şey, zaman zaman değişen bir hızda hareket eden bir nokta olacak. Çünkü orta seviye kristallerin aksine, yüksek seviye kristaller manalarını hızla yenileyebilirler. Bu özellik onlara Mana Nefesi adı verilen benzersiz bir mana akışı sağlar.

Gerçek bir Kristal Ustası, Nefes’i yeterince net algılayabilmeli ve hareketlerini takip edip değerli taşı buna göre kesebilmelidir. Mana bıçağının yoğunluğunun sabit tutulması gerektiğini unutmayın.

Nefes’e çok fazla odaklanırsanız, bıçak kristale zarar verir. Kristal çok fazla hasar alırsa patlar. Hayattaki her şeyde olduğu gibi, önemli olan yaptığınız işte dengeyi bulmaktır. Herkese bol şans.”

Lith’in mana algısının son aylarda bu kadar gelişmesinin nedeni Sihirli Kristal kursuydu.

Kapsam, tamamen büyücünün algısına dayanan bir büyüydü ve egzersizler sırasında Canlandırma yerine onu kullanıyordu. Bu, kimseyi tehlikeye atmadan mana duyarlılığını eğitmek için sahip olduğu ilk fırsattı.

Şifa büyüsünün aksine, tehlikede olan bir hayat yoktu; bir kristal parçasını boşa harcamak onun için hiçbir şey ifade etmiyordu. Ayrıca, boyutsal büyülerden çok daha basitti çünkü aynı anda birden fazla akışı hissedip manipüle etmesi gerekmiyordu, sadece statik bir akışı kontrol etmesi gerekiyordu.

Lith, Kapsam büyüsünü kullanarak Farg’ın bahsettiği noktayı görebildi. Nokta düzensiz bir düzen ve hızla hareket ediyordu. Lith, Nefes’in sabit bir rotası olmadığını anlamadan önce bir süre inceledi. Hareketlerini takip edebilmek için kristali ara sıra döndürmek zorunda kaldı.

‘Bakalım Invigoration ne gösterecek.’ diye düşündü.

Lith, noktanın boyutunun bile zamanla değiştiğini keşfetti, ama en önemlisi, artık nefesin dolaşım sistemini görebiliyordu. Sanki dalları birbirinin üzerinden defalarca geçen bir labirent gibiydi.

Nefes’in sürekli yön değiştirdiği kaotik bir karmaşa hâlâ devam ediyordu, ancak Canlandırma, Kapsam büyüsüne kıyasla ona büyük bir avantaj sağlayacaktı. Canlandırma sayesinde Lith, Nefes’in ne zaman yön değiştirebileceğini ve ne zaman düz bir çizgide hareket etmek zorunda kalacağını bilecekti.

‘Mana algımın hâlâ biraz çalışmaya ihtiyacı var. İlk iki kristalde Kapsam’ı kullanıp Canlandırma’yı sonuncusuna saklayacağım. Kristal Ustası olmayı hedeflemiyorum, bu yüzden bu fırsatı kendi paramla değil, akademinin parasıyla pratik yapmak için kullansam iyi olur.’

Lith ne kadar acı ve keder çekiyor olursa olsun, inanılmaz derecede cimriydi.

Lith, Scope’u tekrar çağırdıktan sonra kristali kesmeye başladı. Ne kadar çok ilerleme kaydederse, değerli taş o kadar küçülüyor, hem gücü hem de kalitesi artıyordu. Sorun şu ki, küçüldükçe Nefes’in dönüşleri de o kadar ani oluyordu.

Dünya’daki bir roguelike oyunu gibiydi. Her yeni seviyede zorluk seviyesi artıyor ve önceki bölümden öğrendikleri işe yaramıyordu. Her şey odaklanma ve hassasiyet meselesiydi; mana kılıcının noktadan çok uzaklaşmasına asla izin vermemek.

Lith ilk kristali neredeyse rafine etmeyi başarmıştı, ancak bir hata kristalin parçalanmasına ve baştan başlamak zorunda kalmasına neden oldu. İkinci denemede çabaları başarıyla sonuçlandı. Quylla’nın bile bir kez başarısız olduğunu fark ederek rahatlamak için kısa bir mola verdi.

“Çok küstahlaştım ve bedelini ödedim,” diye açıkladı omuz silkerek. Lith de üçüncü Kristal üzerinde Kapsam’ı kullandı. Egzersizi çoktan geçmişti, ama duyularını keskinleştirmek için alabileceği tüm eğitime ihtiyacı vardı.

Dersin sonunda Lith’in grubu tüm kristallerini kesmişti. Sadece Lith ve Quylla bir tanesini kaybetmişti.

Günün ikinci dersi Şifacı uzmanlık alanıydı. Profesör Trasque öldüğü için, Profesör Ironhelm ev ziyaretleri sırasında gruba eşlik etmekle görevlendirilmişti.

Lukart, hainin yardımıyla Griffon Krallığı’ndan çoktan kaçmıştı, bu yüzden artık kimse Yurial’ın hayatına kastetmiyordu. Turları barışçıl geçiyordu; kasabadan kasabaya seyahat etmek ve günlük aktiviteleriyle dolu birçok farklı şehri görmek rahatlamalarına yardımcı oluyordu.

Bu aynı zamanda Yurial’a akademide akşam yemeğinde diğerleriyle paylaştığı bir fikir de verdi.

“Dördüncü sınıftan mezun olduktan sonra neden hepiniz evime gelmiyorsunuz? Düklüğümde hava kışın bile güzeldir. Birlikte seyahat edebiliriz ve size topraklarımın sunduğu en güzel yerleri gösterebilirim.

“Eğer eve tek başıma dönersem, beşinci sınıfa başlamadan önceki tüm kış tatilini sihir çalışarak geçirmek zorunda kalacağım, sen de öyle. Bence birkaç haftalık tatili hak ediyoruz.”

Kızlar oybirliğiyle aynı fikirdeydi. Orion evdeyken harika bir babaydı, ama aynı zamanda katı bir öğretmendi. Onlara tembellik edecek zaman bırakmazdı. İşe gittiğinde ise Jirni her şeyi bir rekabete çevirirdi.

Onları hiçbir şeye zorlamazdı ama ellerinde dans etmelerini sağlayacak hangi düğmelere basması gerektiğini her zaman bilirdi. Akademi, ona kıyasla rahatlatıcı bir ortamdı.

Lith, hâlâ kararsız olan tek kişiydi. İki hafta onun için uzun bir süreydi. Selia’ya kaybını henüz bildirmemişti ve ona kötü haberi nasıl vereceğini bilmiyordu. Deneyimlerine göre, ne söylerse söylesin, kalbini kırardı.

Bebek doğarken, alabileceği tüm yardıma ihtiyacı olacaktı. Lith, Koruyucu’nun isteğini hiçbir zaman kabul etmemiş olsa da, arkadaşının son dileğini yerine getirmeye kararlıydı.

Diğerleri onu ikna etmek için ne söylerlerse söylesinler, ellerine geçen tek şey boş bir yalan oldu:

“Düşüneceğim.”

Daha sonra uzun uzun düşündükten sonra Phloria’nın odasına gitti.

Kapıyı açtığında saçları tuhaf bir topuz halinde toplanmış, Lith’in daha önce hiç görmediği tokalar ve bigudilerle tutturulmuştu.

“Güzel saçlar,” dedi, kıkırdamasını bastıramadan. “Bu da ne?”

“Asla görmemen gereken bir şey. Uzun saç çok zahmetli. Yoksa doğal olarak bu kadar dalgalı olduğunu mu düşündün?” diye sinirli bir ses tonuyla cevap verdi.

“Maden kasabasında veya evinizde misafir olduğumda bunları kullandığınızı hiç görmedim.”

“Eh, tabii ya! Umursayacağım daha önemli şeyler vardı. Aslında, her zaman perişan haldeydim.”

“Demek öyle diyorsun, hiçbir dağınıklık görmedim.” Sözleri Phloria’nın ruh halini altüst etti, kulaktan kulağa gülümsemesine neden oldu.

“Hadi, içeri gel. Dağınıklık için özür dilerim, banyomu yeni bitirdim. Ziyaretin beni şaşırttı.” Onu odasına aldı ama yatağın üzerindeki bornoz ve komodinin üzerindeki bigudiler dışında hiçbir şey yerli yerinde değildi.

“Evet, özür dilerim. Konuşmamız gerek.” Phloria olduğu yerde donakaldı. Zihninde bu sözler hâlâ “Ayrılmalıyız” anlamına geliyordu.

“Lütfen otursanız iyi olur. Söyleyeceklerimin bazıları pek de iyi haberler değil.”

Phloria söyleneni yaptı, ardından Lith hemen yanına oturdu.

‘Bu iyiye işaret olmalı. Eğer beni terk edecekse, mesafesini korurdu. En azından kardeşim öyle söylüyor.’ diye düşündü.

Lith sakinleşmek için derin bir nefes aldı ve sonra ona onu rahatsız eden her şeyi anlattı. Ölüm Vizyonu’nun ona nasıl işkence ettiğini, kabusların onu hâlâ nasıl rahatsız ettiğini ve vücudunun nasıl hala iyileşmekte olduğunu anlattı.

“Sana daha önce bunların hiçbirini anlatmadım çünkü sana biraz alan bırakmak istedim. Hayatımın dramından bir mola vermeyi hak ettin. Eğer istersen…”

Lith, eğer ilişkilerine ara vermek isterse ya da daha az karmaşık birini bulmak isterse anlayışla karşılayacağını söyleyecekken, kabuslarından bahsettikten sonra onun kendisini dinlemeyi bıraktığını fark etti.

Gözlerinde yıldızlar, yüzünde kocaman bir gülümseme vardı.

“Şunu açıklığa kavuşturayım.” dedi, adamın artık konuşmadığını fark edince.

“Ölüm Görüşü sen yanımda olduğunda, tam şu anda, durur mu?”

“Evet.” Lith, yeterince yakınlarsa Ölüm Vizyonu’nun etkilerinin ortadan kalktığını fark etmişti. Bu yüzden ona yakın oturuyordu. Onu terk edip aynı zamanda Ölüm Vizyonu’nu geride tutacak iradeye sahip değildi.

“Ayrıca, ben senin yanında uyurken kötü rüyalar görmüyorsun.”

“Yine doğru.” Phloria yaklaştı, yüzü artık onunkinden birkaç santim uzaktaydı.

“Bu benim senin için özel olduğum anlamına gelmiyor mu? Gerçekten özelim yani?”

“Öylesin, ama konu bu değil. Sen…” Mantığını dinlemesini sağlamaya çalıştı ama kadın işaret parmağını ağzına koyup onu durdurdu.

“Sadece bir soruya cevap ver. Beni seviyor musun? Kafamda bu alet varken bile?”

“İki soru var ama ikisine de evet.”

“Benim için önemli olan tek şey bu.” Ona derin bir öpücük kondurdu, yükselen güneşin önündeki yoğun bir sis gibi tüm korkuları ve endişeleri dağıldı. Lith’in aklında sadece sıcaklığı ve tenindeki nazik dokunuşu vardı.

“Bir şey daha.” dedi, ona nefes alması için bir saniye verince.

“Hafta sonu seni dışarı çıkaramam. Maden kasabasına dönüp Koruyucu’nun mezarını ziyaret etmeyi planlıyorum. Geçmişimdeki başarısızlıklara zincirlenip duramam. Onlarla yüzleşmem ve bir kapanış yapmam gerekiyor. Hayatıma devam edebilmemin tek yolu bu.”

“Harika fikir. Ne zaman yola çıkıyoruz?” Lith’in şaşkın ifadesi onu kıkırdattı.

“Gerçekten seni oraya tek başına bırakacağımı mı sandın? O zaman sandığından daha delisin.” Onu tekrar öptü, bu sefer sadece bir öpücüktü, sonra kapıya kadar eşlik etti.

“Üzgünüm ama kalamazsın. Seyahate karar verdiğinde bana haber ver. Diğerlerinden de bizimle gelmelerini isteyebiliriz. Onların da, özellikle Yurial’ın, biraz olsun rahatlamaya ihtiyacı var.”

Bir iyi geceler öpücüğünün ardından Phloria kapıyı arkasından kapattı. Artık yalnızdı ve küçük bir kız gibi kıkırdayıp gülümsemeyi bırakamıyordu.

‘Lith’in bana özel olduğumu söylemesine ve Ölüm Görüşü’nü durduran tek kişinin ben olduğuma hâlâ inanamıyorum.’

Lith odasına döndü. Kapıyı açtığında, zihni hâlâ bedeniyle kaybettiği fırsatlar hakkında tartışıyordu. Gecenin yarısını, mana özünü daha da rafine etmek ve yeteneklerini geliştirmek için Biriktirme’yi kullanarak geçirdi.

Diğer yarısını da vücudunun toparlanması için uyudu. Tek başına bile olsa huzur içinde uyumayı başardı.

***

Haftanın geri kalanı hızla geçti. Sabahki ev ziyaretleri dışında, Lith’in sadece Büyü Kristali ve Demirci Ustası derslerine katılması gerekiyordu.

Nekromansi ve Boyutsal Büyü kurslarını tamamlamıştı. Bu ona bolca boş zaman bırakıyordu ve bu zamanı Wanemyre’ın gözetiminde Forgemastering pratiği yapmak, dinlenmek ve Birikim’i kullanmak için kullanıyordu.

Artık, beklenmedik bir şey konsantrasyonunu bozmadığı sürece Ölüm Görüşü’nü minimum çabayla kontrol altında tutabiliyordu. Tek yan etkisi, rahatlamasına izin veremediği için yüzünde sürekli ciddi bir ifade olmasıydı.

Diğerleri, bakışlarının ona da karşılık verdiğini söyleyerek onunla alay ediyorlardı. Lith, onların çocuksu davranışlarından o kadar rahatsız olmuştu ki, sonunda onlara Ölüm Görüşü’nü ve hafta sonu planlarını anlatmak zorunda kaldı.

Yurial da onun yolundan giderek, gelecek ve şu anda mücadele ettiği nüksetmeyle ilgili endişelerini diğerleriyle paylaştı. Akademiye döndüklerinden beri odadaki hava ilk kez kasvetli bir hal aldı, ancak Yurial ve Lith, yüklerini artık saklamak zorunda olmadıkları için kendilerini daha iyi hissediyorlardı.

“Size katılabilir miyim? Nişanlım ziyarete geliyor ve onunla vakit kaybetmek istemiyorum.” Yurial, sakinleştirici bir şişeyle oynamaya devam etti, tıpasını takıp çıkardı, bir yudum alma isteğine karşı koydu.

“Bir arkadaşıma yardım etmek, akademide kalıp ders çalışmaktan çok daha iyi bir bahane. Ayrıca sorunlarıma da yardımcı olabilir. Balkor’un gölgesini kafamdan atmayı başarırsam, Libea’ya tahammül etmek onun yanında çocuk oyuncağı kalır.”

Lith, seyahatin romantik olmasını hiç düşünmemişti ama cevap vermeden önce Phloria’ya baktı. İlişkileri çoğunlukla platonik olsa da, seyahati birlikte planladıkları için duygularını görmezden gelemezdi.

“Elbette bizimle gelebilirsin.” Phloria başını salladı. “Yine de iki boyutlu çadırlar hazırladım. Lith’in çadırlarını paylaşabilirsin.”

“Çadırlar mı?” Lith kahverengi gözlerini buruşturdu.

“Ne için? Geceyi orada geçirmeyi planlamıyorum. Ürkütücü ve iç karartıcı olur.”

‘Evet, özellikle de artık tek başına geçirmek zorunda kalacağını bildiğin için,’ diye alay etti Solus. Yaşlı huysuz Lith’i tekrar iş başında görünce mutlu oldu.

“Ben de.” Phloria omuz silkti. “Ama orman büyülü bir yer. Bu yıl olanlardan sonra, deneme sınavından sonra planladığımız orman gezisini bir türlü gerçekleştiremedik.

Bütün hafta sonunu orada geçirsek iyi olur diye düşündüm. Bizim seviyemizde, sihirli canavarlar bir tehdit oluşturmaz.”

“Plan gibi duruyor.” Quylla başını salladı. “Hepimizin biraz dinlenmeye ve rahatlamaya ihtiyacı var.”

Friya, “Evet, aynı zamanda akademi dışında bir şeylerin veya birisinin bizi öldürmeye çalışmadığı ilk kez bir arada olacağız.” dedi.