Bölüm 225 – 184: Düğün (4. Bölüm)

Bölüm 225: Bölüm 184: Düğün (Bölüm 4)

Şarap güçlüydü ama yalnızca Kuzey Bölgesi’nin sahip olduğu benzersiz bir berraklığa ve açık sözlülüğe sahipti. Aynı onun gibiydi; pek fazla söz söylememesine rağmen her zaman derin bir etki bırakmıştı.

Daha sonra saray müzisyenleri tören şarkılarına başladı.

Bir ozan salonun ortasına doğru yürüdü, İmparatorluğun tarihçelerinden alıntılar söyleyerek Ejderha Atasının ihtişamını ve çiftin birlikteliğinin mutluluğunu övdü.

Şarkı su gibi akıyordu, sanki tarih şu anda İmparatorluğun devam eden Bölümlerinde yazılı olan yeni soylu evliliğiyle örtüşüyordu.

Sonra ziyafet geldi.

Işığın rengi değişti, gümüş tabaklar hareket etti ve hoş kokulu sisler yükseldi. Asil konuklar yeni evlilere kadeh kaldırmak için birbiri ardına ayağa kalktılar, tebrik sesleri ve bardak tıngırdamaları iç içe geçiyordu.

Uzun masada, İmparatorluk Başkenti’nden gelen kırmızı alev ıstakozları, Kızıl Dalga Bölgesi’nden dondurulmuş ballı kestaneler ve kraliyete özel altın tüylü sülün eti, duyulara hitap eden bir ziyafete dönüşerek birer birer sunuldu.

Emily ana koltukta oturuyordu, biraz mesafeli görünse de her kadeh kaldırmaya gülümsemeyle yanıt vermeye çalışıyordu.

Ara sıra Louis’e bakmak için başını çeviriyordu.

Sakinliğini korudu, her misafirle ilgilendi, uygun şekilde konuştu ve kolaylıkla yanıt verdi.

Fakat daha bakmadan önce birkaç kez adamın ona baktığını fark etti.

Gözleri buluştu ve gereksiz sözler söylemeden hafifçe başını salladı, ancak yine de sessiz bir anlayışa sahip görünüyorlardı.

Tören sona yaklaştı, müzik yumuşadı, şarap kokusu ortalıkta dolaşmaya başladı, formaliteler ve şakalar yavaş yavaş silinip gitti.

Tam herkes gitmek üzereyken Louis hafifçe eğildi ve Emily’nin kulağına “Benimle gel” diye fısıldadı.

Emily şaşırmıştı, elini tutmadan önce henüz tepki vermemişti.

“L-Louis?” Onun tarafından yönlendiriliyordu; onun hızına yetişmek için acele ederken eteğinin etek kısmı hafifçe dalgalanıyordu.

İkili ziyafet salonunun yan kapısından geçerek yıldızlara ve tüm salona bakan geniş balkona çıktılar.

Sonra Louis, arkasındaki görevliyi işaret etti ve beraberindeki görevli hemen yüksek sesle şunu duyurdu:

“Lütfen değerli konuklar, düğün töreni sahnesinin tadını çıkarmak için balkona çıkın.”

Kalabalık hızla orada toplandı ve soğuk gece, ateş çukurları ve sıcak şarap arasında acı verici bir his vermiyordu, bunun yerine ciddiyet ve gizem katıyordu.

Uzak gece gökyüzü sanki yıkanmış gibi berraktı, seyrek yıldız ışığıyla, görünüşe göre sahneyi sadece bu an için terk ediyordu.

Emily henüz ne olduğunu anlamamıştı ama Louis balkonun ortasında durup kalabalığa hafifçe başını salladı.

“Bu evlilik sadece ikimize ait değil,” yıldızların altında izleyen gözlere bakarken ses tonu sabitti, “aynı zamanda bu Kuzey Bölgesine de ait. Bunun hatırlanmasını diliyorum.”

İşaret etmek için elini kaldırdı ve uzakta bir sıra metal cihaz ateşlendi.

Bir sonraki saniye, ilk simya havai fişek gökyüzüne yükseldi.

Bum—!

Gece gökyüzünde parlak kırmızı bir güneş çiçek açtı; ortasındaki alev, bir alevin kalbi gibi parlıyordu.

Kalabalık hayretle nefesini tuttu.

“Bu güneş… Kızıl Dalga’nın sembolü!”

“Çok güzel… İlk defa Demon Marrow’un havai fişeklerini görüyorum…”

Emily de olduğu yerde şaşkına dönmüştü, ateşin ışığı gözbebeklerine yansıyordu, sessizce yanındaki adama baktı.

Daha fazla konuşmadı, sadece sessizce gökyüzünde çiçek açan kırmızı ateş nilüferine baktı.

Sonra ikinci patlama duyuldu: bum!

Bu kez buz mavisi alevler, gökten yağan kar şelalesi gibi aşağıya doğru aktı.

Kar gibi kristal hafifliğinde, yanılsama gibi sürükleniyor, tüm Kızıl Gelgit Bölgesi’ni sanki tüm dünya hafif bir kar sisiyle çevrelenmiş gibi kaplıyor.

Emily nefesini tuttu, ne güzel…

Üçüncü patlama—!

Gökten biri altın, biri gümüş, devasa kanatlı havai fişekler patladı ve kubbenin altına yayıldı.

Uçan kanatların ışığı ve gölgesi, gece gökyüzünde muhteşem bir kavis bıraktı; süzülen gümüş kartala benziyordu, hafifçe Edmund Klanı’nın armasının bir parçasını oluşturuyordu; düzen ve ittifakı simgeliyordu.

“Vay canına…” Asil bileçocuklar alkışlamaktan kendilerini alamadı, büyükler de saygı duruşunda bulundu.

Louis hafifçe kaşını kaldırdı: “Hillco’nun gerçekten de biraz yeteneği var.”

Başlangıçta bu adamın sözde “simya dehasını” küçümsemişti.

Sonuçta, bu kişi her zaman tuhaf teoriler ileri sürüyor ve sık sık sorun çıkarıyordu ama şimdi bunu kabul etmek zorundaydı.

Bu adam ciddileştiğinde gerçekten dikkate değer bir şey yaratabilirdi.

Salon balkonu zaten şok ve huşu ile iç içe geçmiş bir mırıldanma yeriydi.

Böyle bir sahneyi ilk kez gören soylu konukların neredeyse hiçbiri şaşırmadı.

“Bu da ne?… Sihir mi?” Güneyli bir soylu şaşkınlıkla gözlerini kıstı.

Dünyayı sarsan üç havai fişek patlamasından sonra gece gökyüzü sessizliğe dönmedi, bunun yerine daha canlı hale geldi.

Mekanizmalar birer birer tetiklendiğinde, bir dizi muhteşem ışık ve gölge gökyüzüne yükseldi, çiçekler, akarsular, girdaplar, yıldız yağmurları, anka kuşlarının kuyrukları… birbiri ardına, neredeyse tüm gece gökyüzünü hareketli bir tabloya boyadı.

Asil kesim her şeyi tam olarak kavrayamadı, neredeyse yerine sabitlendi.

“Bu… sihir mi?” Birisi ses tonunda saygılı bir belirsizlikle ağzını boş bir şekilde açtı.

“Hayır… bu bir illüzyon tekniği? Nasıl bu kadar düzenli değişiklikler olabilir?!”

“Şu yörüngeye bakın…Sihirli Patlama Mermisi mi? Bir Sihirli Patlama Mermisi böyle bir etki yaratabilir mi?”

“Bu, artık bildiğimiz ‘tören topu’ değil…”

İnsanlar kendi aralarında fısıldaşıyordu ama kimse gözlerini başka tarafa çevirmeye yanaşmıyordu.

Sayısız düğüne katılmışlar, sayısız lüks gösteri izlemişler, ancak “gökyüzü”nü tuval olarak kullanan bir törene hiç tanık olmamışlardı.

Bu havai fişek değildi; tüm hayal gücüne meydan okuyan bir beyandı.

Genelde sakin olan Dük Edmund bile bir anlığına bakmak için başını hafifçe kaldırdı.

Hiçbir zaman canlı olayları önemsememişti ve lüksten de etkilenmemişti, ancak şu anda düşüncelerini nadiren durduruyor, sessizce bakıyor, gözlerinde bir miktar ışık beliriyordu.

“Gerçekten oldukça güzel.” dedi.

Sanki kendisi bile bu “gençlerin düğününün” olağanüstü doğasını kabul etmek zorunda kalmış gibi.

Yanında duran bayan Leydi Irina gözlerindeki şaşkınlığı gizleyemedi; gözleri sanki havai fişeklerle aydınlanmış gibi parlaktı ve usulca şöyle haykırıyordu:

“Gerçekten… çok güzel.”

Konu yalnızca havai fişeklerle ilgili değildi; kızının düğününe ve gecenin önemine duyduğu şaşkınlığı ifade ediyor gibiydi.

“Bunu başından beri planlamıştın mı?” Emily usulca sordu; sesi o kadar hafifti ki, sanki tutuşan yıldızları rahatsız etmekten korkuyordu.

“Herkese göre değil.” Louis ona baktı, sesi hâlâ sakin ama ender görülen bir ciddiyetle, “Senin için hazırlandı.”

Emily şaşkına döndü, esinti saçlarını okşadı ama gözlerindeki titremeyi gideremedi.

Louis yavaşça konuştu, her kelimeyi düşünerek, “Bu gün için ne kadar fedakarlık yaptığını çok iyi biliyorum. Ama kendini sadece bir aile piyonu gibi hissetmeni istemiyorum.”

Başını çevirerek iç içe geçmiş parlak gökyüzüne baktı, sesi alçak ama sertti: “Bugünden sonra benim karımsın. Umarım bugünkü manzaraya dönüp baktığında, seni karşılayan, senin için açan ışıktır.”

Emily ona, kaderindeki bu kişiye baktı.

Havai fişekler yeniden parladı, omuzlarına yıldız yağmurları yağdı ve o anda kalp atışları atlıyor gibiydi.

“Neden yaptın…” Ağzını açtı ama boğazının gerildiğini, sesinin hafifçe titrediğini fark etti.

“Hareketli sözler söyleme konusunda pek iyi değilim,” Louis hafifçe kıkırdadı, “ama böyle bir geceyi hak ettiğini biliyorum.”

O anda Emily’nin gözyaşları neredeyse fışkıracaktı.

Yavaşça uzanıp onun elini tuttu.

Rüzgarın sesi sanki hafiflemiş gibi hafifçe hareket etti.

Bu an onlara aitti; herhangi bir ittifaka, aileye ya da imparatorluğa değil.

Yalnızca ona ve ona aitti.