Bölüm 224 – 184: Düğün (3. Kısım)

Bölüm 224: Bölüm 184: Düğün (Bölüm 3)

Işık gibi ama yine de göz kamaştırıcı değil.

Tıpkı Güneş’in güven verici bir varlık sağlaması gibi.

“Ah hayır, hayal ettiğimden çok daha yakışıklı.” Kalbinin içinde yavaşça mırıldandı ama dudaklarının köşeleri yavaşça yükselmeden edemedi.

Rahibin hareketiyle ikisi birbirlerine doğru adım attılar ve sonunda salonun ortasında birbirlerinin önünde durarak buluştular.

O anda sanki tüm salonda sadece ikisi varmış gibi tüm müzik ve dualar aralarında durmuş gibiydi.

Tören nihayet başlamak üzereydi.

Rahibin işareti üzerine Louis Calvin ve Emily Edmund yan yana salonun ortasına doğru yürüdüler.

Ayak sesleri yansıma olarak yansıyor, her adım müzikle mükemmel bir ritim içinde, ciddi ve dingin.

İkisi nihayet salonun ortasında yüz yüze buluştuğunda, sanki etraftaki her şey aniden sessizliğe gömülmüş gibiydi.

Müzik, tütsü, konuklar ya da tepemizde dolaşan renkli ışıklar olsun, her şey görünmez bir güç tarafından durdurulmuş gibiydi.

Sadece ikisi kaldı.

Rahip Ejderha Desenli Asayı kaldırdı, kadim ve ciddi bir ses yüksek salonda yankılandı:

“Ejderha Atasının tanıklığı altında, herkesin önünde çift üç yemin edecek—”

İlk yemin, aile yemini.

“Neslin onurunu koruyacağına, eşini destekleyeceğine ve ailenin refahı için çabalayacağına yemin ediyor musun?”

Louis, Emily’nin örtülü elini tutarak sağ elini uzattı. Avucundaki sıcaklık rahatlatıcıydı ama tereddüt etmiyordu.

Gözlerinin içine baktı, sesi sabitti, “Öyle yapıyorum.”

Yüreği pek çok duyguyla kıpırdamasa da hiçbir tereddüt, gecikme olmadı.

Ondan hoşlanmıyordu ama aşina olduğunu da iddia edemezdi.

Emily Edmund, siyasi öneme sahip bir isim ama duygusal düzeyde sadece ikinci buluşmaları.

Siyasi bir evlilik.

Bu evliliğin özü konusunda zaten netti.

Yine de yeminini kararlılıkla dile getirdi.

Emily ona baktı ve hafif bir nefes aldı.

“Yapıyorum.”

Sesi hafifçe titriyordu ama yine de netti. Uzun zamandır bu güne hazırlanıyordu.

Kızıl Gelgit Bölgesi’yle evleneceğini öğrendiği andan itibaren, oraya yalnızca bir “kız” veya “asil hanımefendi” olarak değil, bir “eşi” ve “lordun gelecekteki hanımı” olarak gönderileceğini anlamıştı.

Zayıflık gösteremedi.

Ancak ebeveynlerinin gözlerindeki gurur, vaftiz annesinin sessiz tavsiyeleri ve gece gündüz düşündüğü geleceğe dair görgü kuralları ve hayaller,

tüm bunlar şu anda kalbinden fışkırıyor, neredeyse onu boğuyor gibiydi.

Gözlerindeki parıltıyı gizleyerek başını eğdi.

İkinci yemin, imparatorluk yemini.

“İmparatorluğa sadık kalacağınıza, kanunları savunacağınıza ve asla ihanet etmeyeceğinize yemin ediyor musunuz?”

“Yapıyorum.” Louis tereddüt etmeden cevap verdi.

“Yapıyorum.” Emily tören elbisesinin kenarını tuttu. Bu yeminin ailesiyle devam eden bağ ve bu yeni dünyaya açılan ikinci eşik olduğunu biliyordu.

Üçüncü yemin, inanç yemini.

“Ejderha Atasını rehberiniz olarak almaya, ışıkta ve zorlukta birlikte yürümeye yemin ediyor musunuz?”

“Yapıyorum.”

“Yapıyorum.”

Emily’nin gözlerinde yaşlar parıldadı, perdenin altında hafifçe parıldadı ama Emily bundan çekinmedi.

Ve böylece üç yemin verildi.

Rahip ciddi bir şekilde şunları beyan etti:

“Ejderha Atası adına, kaderleriniz bugünden itibaren iç içe geçecek; soy ve inanç zincirleri artık sizi birbirine sıkı sıkıya bağlıyor.”

Alkışlar yükseldi ve rengarenk çiçekler kar gibi uçuştu.

Ejderha Desenli Asa yavaşça ikisinin arasına dokundu ve Kutsal Amblemin platin ve kızıl altından oluşan parıltısı, kadim bir İlahi Varlığın bahşettiği bir lütuf gibi hafifçe titredi.

Emily kaşlarının arasındaki sıcaklığı hissederek hafifçe titredi, ama bu sanki kaderinin derinliklerine damgasını vurmuş gibiydi.

Ön sırada oturan Düşes Irina ihtiyatlı bir şekilde gözyaşlarını sildi ve parmak uçları gözlerindeki parıltıyı silerken, soylu kadınlardan beklenen soğukkanlılığa hızla kavuştu.

Kızının yetişkin gibi görünen silüetine baktı ama kalbinde garip bir ağırlıksızlık hissi kabardı.

Öyle değildiBu mutluluk, yeni çıkan kanatlarıyla yavru kuşunu gökyüzüne doğru iten bir anne şahinin tatminiydi.

Dük Edmund sessizce onun yanında oturuyordu, ifadesi her zamanki kadar sakindi.

Böyle bir durum karşısında bile, sakin ve sakin yüksek rütbeli imparatorluk yetkilisi olarak kaldı.

Fakat Emily resmi olarak yeminini ettiği anda gözlerinde geçici bir şefkat parladı.

Diğer tarafta Pal Calvin sandalyesine yaslandı, ifadesi karanlıktı.

Arka dişlerini sıkarak, daha çok alaycı bir gülümseme gibi görünse de asil gülümsemesini korumaya çabaladı.

“Siyasi bir evlilikten başka bir şey değil, onu gerçekten sevmeyecek,” diye hafifçe küçümsedi, yarı alaycı ama yarı kırgındı.

Bir zamanlar göz ardı edilen bu kardeşinin artık tüm Kuzey Bölgesi’ndeki en göz kamaştırıcı kadınla evlenmiş olmasını kabul edemiyordu.

“Gerçekten inek gübresine ekilen bir çiçek,” diye kendini teselli etti.

Evlilik yeminlerinin tamamlanmasının ardından tören kutlama aşamasına geçti.

İlki Kutsal Amblemin taç giyme töreniydi.

Rahip, karı-koca birliğini simgeleyen, üzerinde inanç ve geleceği simgeleyen ejderha kanatları ve Güneş’in kazındığı çift halkalı Kutsal Amblemi çiftin omuzlarına yerleştirdi.

Louis tek dizinin üstüne çöktü, amblemi aldı ve bizzat Emily’ye takmak için ayağa kalktı.

O anda Emily’nin gözleri büyüdü. Dokunuşu nazikti, parmak uçları boynundaki saç tellerinin üzerinden geçiyordu. Bu ince hassasiyet kalp atışlarının hızlanmasına neden oldu.

O… her ayrıntıda titizdi.

Ardından, her ikisinin de gümüş kadehi tuttuğu ve memleketlerinden birbirlerine demlenmiş şaraplar sundukları ritüel şarap sunumu geldi.

Louis, Kızıl Dalga Bölgesi’nden demlenmiş, rengi berrak ama tadı soğuk bir gece rüzgarı kadar ateşli olan şarabını döktü.

Emily’nin içmesini izledi ve hafifçe gülümsedi, “Alışkın değilsen suya geçebilirsin.”

“Oldukça hoşuma gitti,” dedi Emily yumuşak bir sesle, boğazında bir gerginlik vardı.

Ciddiydi.