Bölüm 223: Üç Mesele

Klein dikkatle dinledikten sonra sordu: “Yani dedektiflerin gördüğü Zreal’in kılık değiştirmiş biri olduğundan mı şüpheleniyorsunuz?”

Kahverengi yuvarlak şapkasını tutan Ian, sanki daha önce düşünmüş gibi cevap verdi: “Olabilir, ama içerdiği büyük riskler nedeniyle çok zor olduğunu düşünüyorum. Parti geceydi ve ışıkların çok parlak olmadığı doğru, ama katılanların çoğu dedektif, keskin gözlem yeteneğine sahip dedektifler. Bir peruk, sakal veya makyaj bile gözlerinden kaçamaz.”

Belki de bazı Beyonder güçleri bunu yapabilir… Tıpkı Sürünen Açlığın böyle bir yeteneği mümkün kılması gibi… Klein’ın sorusunda küçük bir tuzak vardı. Genç çocuğun cevabından, yüz ifadesinden ve vücut dilinden, Beyonder’larla hiç temas kurup kurmadığını veya mistisizm hakkında bir şeyler bilip bilmediğini anlamak istiyordu.

İlk cevap hayırdı.

Ian, Dedektif Moriarty’nin kendi mantığına hafifçe onaylarcasına başını salladığını görünce devam etti: “Sanırım dedektifler Bay Zreal’ı gördüler, ama o serbest değildi. Acil durum sinyalleri gönderemediği kontrollü bir durumdaydı. Onunla bağlantı kurma girişimlerime yanıt vermemesinin sebebi muhtemelen bana yardıma ihtiyacı olduğunu işaret etmekti.”

“Mantıklı bir açıklama.” Klein kenetlenmiş ellerini bıraktı ve biraz geriye yaslandı, böylece daha rahat ve kendinden emin görünüyordu.

Ian, ciddi bir tavırla, “Bay Zreal’ı soruşturma ve mevcut durumunu belirleme görevini size emanet ediyorum. Tek ihtiyacım olan onay.” demeden önce yaklaşık on saniye sessiz kaldı.

Ian’ın bir dedektif için istihbarat ve bilgi toplayan yarı profesyonel bir adam olduğunu düşünürsek, Klein onunla tanışmayı planlıyordu. Gülümseyerek, “Öyleyse ne kadar ödeyeceksin? Bunun çok tehlikeli olabileceğinin farkında olmalısın,” dedi.

Ian eski paltosunun cebine baktı ve biraz düşündükten sonra, “İki yol var. Birincisi, seni tatmin edecek kadar bir ödemeyi doğrudan sana yapabilirim. Sonrasında, görevin basit ya da zor olması fark etmeksizin, nispeten ciddi bir yaralanma yaşamadığın sürece, hepsi bu kadar.” dedi.

“İkincisi, sana beş pound peşin ödeyebilirim ve işi bitirdiğinde, meselenin zorluğuna göre faturaya ekleme yapabilirsin. Ama sözleşme olsa bile, anlaşmazlık çıkması kolaydır.”

Klein düşünüyormuş gibi yaptı ve neredeyse otuz saniye sonra alçak sesle, “Neden şöyle yapmıyoruz? Bana beş sterlin peşin ödeyip görev tamamlandıktan sonra üç konuda bana yardım edebilirsin. Merak etme, zor bir şey olmayacak. Kapasiten dahilinde olacak ve seni çok rahatsız etmeyecek. Bu, sözleşmede kararlaştırılabilir.” dedi.

Ian ayağa kalkmadan önce kaşlarını çattı. Öne eğilip sağ elini uzattı.

“Peki!”

Klein onunla tokalaştı, hazırladığı standart sözleşmeyi çıkardı, yuvarlak bir dolma kalem aldı, konuştuğu tüm ayrıntıları ekledi ve parmak izini damgaladı.

Sözleşmeyi imzaladıktan sonra genç Ian’a bir deste beyaz kağıt verdi ve Dedektif Zreal’ın ilgili bilgileri yazmasını izledi.

Bir süre sonra bilgileri inceledi ve “Acil bir durum olursa veya Zreal’in durumunu doğrularsam sizinle nasıl iletişime geçebilirim?” diye sordu.

Ian dudaklarını büzdü ve bir süre sessiz kaldı. Ancak Klein ona baktığında biraz sert bir tavırla cevap verdi: “Benimle iletişime geçmene gerek yok. Doğru zamanda geleceğim.”

Başka bir şey söylemeden, eski paltosunun cebinden kalın bir deste para çıkardı. Paralar, yüksek nominal değerden düşük nominal değere doğru, çok düzgün bir şekilde istiflenmiş gibiydi.

Ian alttan üç tane bir poundluk banknot çıkardı, altı tane beş solilik banknot saydı ve sonunda on tane bir solilik banknot daha çıkardı.

Klein, Ian’ın banknotları düzgün bir şekilde düzenlediğini, hatta eski kralların portrelerinin bile tek bir hata olmadan yukarı baktığını görünce, Klein aniden biraz hayal kırıklığına uğradı.

Bu, obsesif kompulsif bozukluğun son evresiydi… Sessizce nefes verdi ve Ian’dan ödemeyi aldı.

Görsel tahminine göre Ian’ın üç pounddan az gücü kalmıştı.

Muhtemelen tüm birikimleri yanındaydı… Daha fazlasını isteseydim, ödemeden beni terk eder miydi? Bunu yapacak birine benzemiyor ama bir kitabı kapağına göre yargılamamak gerek… Klein banknotları gelişigüzel katlayıp cebine tıkıştırdı, dağınıklığını görmezden geldi. Bu sayede Ian’ın hafif çarpık ifadesini görmeyi başardı.

“Soruşturmayı en kısa sürede tamamlamaya çalışacağım.” Klein ayağa kalktı ve vedalaşır gibi elini uzattı.

“Yardımınız için teşekkür ederim.” Ian içtenlikle teşekkür etti çünkü karşı teklif açıkça bir “indirim”di.

Yaşından büyük olan çocuğun gidişini izleyen Klein, çocuğun çenesini okşadı ve kendi kendine, Bu mesele göründüğünden daha derin, diye düşündü.

Ian, Zreal’in son soruşturmaları veya toplaması talimatı verilen bilgiler hakkında hiçbir şey söylemedi…

Unut gitsin. Paranın değeri kadarını ben hallederim. Tek yapmam gereken Zreal’in mevcut durumunu teyit etmek.

Arkasını dönüp oturma odasına doğru yürüdü. Bu sırada pantolon cebinden çeyrek peni çıkardı.

Ping!

Bakır para havaya uçarken Klein’ın gözleri karardı ve elinde tuttuğu kutuda herhangi bir Beyonder unsuru olup olmadığını mırıldandı.

Daha sonra sağ elini açıp bakır parayı yakalamaya çalıştı.

Çınlama! Madeni para parmak uçlarından kaydı ve yere düşüp yuvarlandı.

Bu sonuç, kehanetin başarısız olduğu anlamına geliyordu.

Görünüşe bakılırsa Ian düşündüğümden daha fazla şeyi saklamış… Bilgi o kadar eksik ki, belirsiz bir kehanet sonucu bile elde edemiyorum… Dudaklarını büzdü, birkaç adım öne çıktı ve parayı almak için eğildi.

…

O gece, sabahın erken saatlerinde, Backlund Köprüsü’ndeki 138 Rose Caddesi’nde.

Klein ucuz, açık mavi bir işçi kıyafeti giymişti. Ağzı, çenesi ve yanakları, ilk bakışta ona sert ve vahşi bir hava veren siyah bir sakalla kaplıydı.

Koyu renkli bir şapka takıyordu ve şapkayı o kadar aşağıya bastırmıştı ki neredeyse gözlerini kapatıyordu.

Bu tür şapkalar, Intis Cumhuriyeti avcılarından kalmadır. Loen Krallığı avcılarının taktığı geleneksel geyik avı şapkalarından bazı farklılıklar vardı. Ancak bu şapkalar, Backlund’un alt sınıf halkı arasında popüler hale gelmişti.

Yol kenarındaki bir İntis şemsiye ağacının gölgesine saklanan Klein, zarif gaz lambalarının yardımıyla sokağın karşısındaki evi inceliyordu.

Orası Zreal’ın eviydi.

Dedektif Southville’liydi. Ailesi, akrabaları ve arkadaşları oradaydı ve Backlund’a tek başına gelmiş, burada yavaş yavaş kendine bir isim yapmıştı.

Hâlâ bekardı ve sadece her üç günde bir gelip ortalığı temizleyen, onlara yiyecek veya kalacak yer sağlamayan iki geçici hizmetçi tutmuştu.

Şu anda kiraladığı müstakil ev zifiri karanlıktı.

Klein kolunun içindeki gümüş zinciri çıkardı ve topaz kolyeyi doğal bir şekilde aşağı sarkıttı.

“İçeride tehlike var.

“İçeride tehlike var.”

…

Yedi kez tekrarladıktan sonra gözlerini açtı ve ruh sarkaçının saat yönünde, ama çok yavaş bir şekilde döndüğünü gördü.

“Tehlike var ama ciddi bir şey değil,” diye mırıldandı Klein ve bir kez daha tarot kartlarının, kendi yaptığı tılsımların ve Kutsal Gece Tozu’nun yanında olduğunu doğruladı.

Bütün bunları yaptıktan sonra etrafına bakındı ve gecenin sessizliğinden yararlanarak çevik bir şekilde sokağın karşısına geçti.

Sokağın kenarına doğrudan baktığı için verandası, bahçesi veya çimenliği yoktu. Klein yan tarafa geçip su borusundan kolayca tırmanarak ikinci kattaki küçük balkona çıktı; orada çamaşırlar asılıp kurutulabiliyordu.

Hemen ardından tarot kartını çıkarıp aralıktan içeri kaydırdı ve koridorun kapısını açtı.

Ian’ın evin planını çizmesinin ardından Klein neredeyse sessizce Zreal’in yatak odasına doğru yürüdü.

Sol azı dişinin üzerine hafifçe vurarak Ruhsal Görüşünü etkinleştirdi. Ahşap kapıdan içeri baktı.

Spirit Vision, spiritüellik olmadan engellerin arasından aura renklerini görebiliyordu. Ancak bu, kişinin yeteneklerine büyük ölçüde bağlıydı. Klein şu anda ahşap kapıların arkasından gözlem yapabiliyordu, ancak beton duvarlar karşısında afallamıştı. Dahası, görebildiği sahneler çok net değildi.

Vizyonunda, kapının arkasındaki yatak odasında üç insansı aura gördü. Renkler bulanıktı ve farklı yerlerde bulunuyordu.

Pusuda yatan üç kişi var… Ian’ı mı yoksa başka birini mi yakalamak istiyorlar? Yatak odası o kadar büyük değil… Klein karanlıkta durup, gözlemlerinin sonuçlarını sakince değerlendiriyordu.

Tam o sırada, adımlarını çok hafif tutarak aniden balkona doğru geri çekildi.

Balkona döndüğünde Klein cebinden ince bir gümüş dilim çıkardı.

Bu, öğleden sonra yaptığı bir denemede yarattığı bir Uyku Büyüsüydü.

Ebedi Gece Tanrıçası’na değil, kendine dua etti. “Bu çağa ait olmayan Aptal, gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar; iyi şans getiren Sarı ve Siyah Kralı” adına bir ritüel düzenledi ve ardından gri sisin üzerindeki dünyaya girip karşılık verdi.

Bu yöntem, gri sisin üzerindeki gizemli uzayın gücünü harekete geçirmekte zorlandığı için, Klein’ın “cevap vermek” için yalnızca kendi maneviyatını kullanması mümkündü. Sonunda yaptığı büyüler normalden kötüydü, ama kendi adına yaptıklarından daha iyiydi.

Klein tekrar çevresine bakındıktan sonra ağzını kapattı ve antik Hermes dilinde bir kelime fısıldadı.

“Kızıl.”

Büyünün serinliğini hissederek, hızla ama sessizce Zreal’in yatak odasının kapısına doğru ilerledi. Kapının kulpunu tutarken, ince gümüş dilime maneviyat enjekte etti.

Gıcırdadı! Klein kapı kolunu dikkatlice çevirdi ve kapıda küçük bir çatlak açtı.

Hemen ardından Uyku Büyüsü’nü içine attı.

Klein kolunu geri çekerek kapıyı tekrar kapattı ve saymaya başladı.

3

2

1

Kapıyı aniden iterek açtı ve yere yuvarlandı.

Üç kişide herhangi bir hareket hissetmeyen Klein ayağa kalktı ve pencereden içeri sızan kızıl ay ışığından yararlanarak odayı incelemeye başladı.

Normal döşenmiş bir yatak odasıydı; içinde bir yatak, bir sıra dolap, bir çalışma masası, bir kanepe takımı ve bir vestiyer vardı.

Yatağın diğer tarafında siyah paltolu bir adam mışıl mışıl uyuyordu.

Ayrıca kanepenin yanında biri, dolabın önünde biri daha vardı. Hepsi uyuyordu.

Üçlünün durumunu doğruladıktan sonra Klein yatağa doğru yürüdü ve eğilip birkaç kısa, sarımsı kahverengi saç buldu.

Ian’ın yazdıklarına göre Dedektif Zreal, kısa, sarımsı kahverengi saçlı bir adamdı.

“Bu doğru olmalı…” diye fısıldadı Klein. Birkaç tutam saçını tutup kanepeye oturdu. Kızıl ışığın bulaştırdığı karanlıkta yavaşça oturdu ve Zreal’i bulmak için rüya kehanetini kullanmayı planladı.

Kanepenin arkasına yaslanmış, ağzının köşesi kıvrılırken kendini küçümseyen bir yorum yaptı: Çıkarım, iyi adamım…