Bölüm 222: İlk İş

Ding! Ding! Bir ip çekiliyordu, kapı zili ve çıkardığı ses sürekli şıngırdayarak geniş ama nispeten boş oturma odasında yankılanıyordu.

Çeşitli yatırım fırsatlarını incelemek için kanepede gazete okuyan Klein ayağa kalktı. Tıpkı evde giyilenler gibi, beyaz bir gömlek ve papyonsuz siyah bir yelek giymişti.

Kariyerimdeki ilk dedektiflik işim mi? Ama her zaman evde oturup bir görevin gelmesini bekleyemem.

Evet… Müşterilerin bir sonraki ziyaretlerinin saatini yazabilmeleri ve önceden hazırlanmam için kapıya bir duyuru ve bir dolma kalem asmam gerekiyor… Ancak, bu meslekte yeni ve ün sahibi olmayan bir dedektif için bunu yapmak, temelde “bir dahaki sefere” sahip olmamakla aynı şey olurdu… Ah, o gün için herhangi bir iş alıp almayacağımı görmek için sadece sabahleyin kehanet yapma zahmetine girebiliyorum.

Ve eğer öyleyse, plan yapmak için ne zaman… Elbette, güçlü Beyonder’ların görevlerini kaçırabilirim de. Öyle olsun, sonuçta bu iyi bir şey olabilir…

Kapıya doğru yürüdü ve gözetleme deliğinden bakmadan, dışarıdaki ziyaretçilerin görüntüsü zihninde belirdi:

İçlerinden biri siyah peluş şapkalı yaşlı bir kadındı. Sırtı hafifçe kamburlaşmış, yüzü derin kırışıklıklar içindeydi. Cildi buruşuk ve solgundu, ancak koyu renkli elbisesi oldukça resmi ve şıktı.

Şakakları bembeyazdı ama mavi gözleri oldukça canlıydı. Yanındaki genç adama bakıyor, kapı ziline tekrar basması için işaret ediyordu.

Genç adam yirmili yaşlarındaydı ve gözleri yaşlı kadınınkilere benziyordu. Gittikçe soğuyan havalarda, sanki bir ziyafete katılacakmış gibi siyah kruvaze bir ceket, yarım silindir bir şapka ve papyon takmıştı; sanki hiçbir an kendinden taviz vermeyecek gibiydi.

Klein, bir palyaçonun önsezisiyle kapı kolunu çevirdi, kapıyı açtı ve zil tekrar çalmadan önce ziyaretçilerini gülümseyerek selamladı.

“Günaydın, Hanımefendi, Beyefendi. Ne güzel bir gün, en azından şu ana kadar, çünkü güneşi beş dakikadır görüyorum.”

Hava durumundan biraz abartılı bir şekilde bahsediyordu; Backlund’da bir asırdan fazla süredir popüler olan küçük bir sohbetti bu.

“Evet, her zaman utangaçtır ve sisin ve kara bulutların arkasından çıkmaz.” Yaşlı kadın onaylarcasına başını salladı.

Yanındaki çocuk, “Siz Dedektif Sherlock Moriarty misiniz?” diye sordu.

“Evet, size nasıl yardımcı olabilirim? Özür dilerim, lütfen içeri gelin. Oturup konuşalım.” Klein, misafirlerine yol vermek için vücudunu yana çevirdi ve misafir alanını işaret etti.

“Hayır, gerek yok. Zaman kaybetmek istemiyorum. Zavallı Brody’m hâlâ onu kurtarmamı bekliyor!” dedi yaşlı kadın oldukça sert bir sesle.

“O mu?” Klein en önemli zamiri fark etti ve aniden kötü bir hisse kapıldı.

Son derece resmi giyimli genç adam başını salladı ve “Brody, büyükannem Madam Doris’e ait bir kedi. Dün gece kayboldu ve umarım onu bulmamıza yardım edersiniz. Bu sokağın sonunda oturuyoruz ve size bunun için 5 soli ödemeye hazırım. Elbette, bundan daha fazla zaman ve emek harcadığınızı kanıtlarsanız, telafi ederim.” dedi.

Bir kedi mi bulacaksın? Bana bu işi emanet etme sebebin, aynı sokakta yaşıyor olmamızın sağladığı kolaylık… Klein, bunun hayal ettiği dedektiflik kariyeri olmadığını hissetti.

Beni bir palyaço gibi gösteriyor… İlk iş anlaşmamı geri çeviremem. Bu bir kahinin bakış açısı… Birkaç saniye düşündü ve “Bunu ayrıntılı olarak anlatabilir misin?” diye sordu.

Genç adam ağzını açamadan Büyükanne Doris konuştu.

Brody sevimli, canlı bir siyah kedi. Çok sağlıklı, güzel yeşil gözleri var ve pişmiş tavuk göğsü yemeyi çok seviyor. Tanrım, dün gece öylece kaçtı. Hayır, kaybolmuş olmalı. Kasesine bir sürü tavuk göğsü koydum ama bakmak için geri dönmeyi reddediyor.

… Klein’ın dudakları yukarı kıvrıldı ve “Tanımlamanızdan çok memnun kaldım, Bayan Doris,” dedi.

“Bu isteği kabul ediyorum. Tamam, şimdi evine gidelim. İpuçlarını ve izleri aramam gerek. Mantığımın temelinin ayrıntılarda yattığını anlamalısın.” Bayan Doris, torununa danışmadan başını salladı ve “Şimdiye kadar gördüğüm en proaktif dedektifsin. Anlaştık!” dedi.

Klein paltosunu ve şapkasını giydi, bastonunu aldı ve Madam Doris ile torununu sokağa kadar takip etti.

Tingen’in aksine, Backlund’un birçok yerindeki yollar çimento veya asfaltla yeniden inşa edilmişti. Sağanak yağmurda bile yollar daha az çamurluydu.

Yaşlı kadın önden giderken torunu Klein’a yaklaştı ve alçak sesle, “Umarım Brody’yi bulmak için elinden geleni yaparsın. Büyükbabam ve annemle babam öldüğünden beri, bu büyükannemin hayatının temel taşlarından biri oldu,” dedi.

“Brody kaybolduktan sonra büyükannemin aklında bir şeyler ters gitmeye başladı, öyle ki bazı şeyler duymaya başladı. Bana sürekli zavallı Brody’nin acı acı miyavladığını söylüyor.”

Klein hemen başını salladı ve “Elimden geleni yapacağım. Tamam, hâlâ adını öğrenemedim.” dedi.

“Jurgen, Jurgen Cooper, kıdemli bir avukat,” diye cevapladı genç adam.

Kısa süre sonra Minsk Caddesi 58 numaraya ulaştılar ve karanlık eve girdiler.

“Bu Brody’nin kasesi. Bu onun en sevdiği kutu. Her zaman burada uyur.” Doris’in kırışık yüzü endişe ve beklentiyle doluydu.

Klein çömeldi ve kutunun içinde birkaç tutam siyah kedi tüyü buldu.

Doğruldu ve kedinin tüylerini tutan eliyle gümüş kakmalı bastonunu kavradı.

Klein, sessizce kehanet cümlesini okurken çevresini gözlemliyormuş gibi yaparak bakışlarını derinleştirdi.

Eli bastonun ucundan gizlice kaydı ama tamamen çıkmadı. Bu durum, Jurgen veya Doris’in bastonun kendi başına durduğunu fark etmesini zorlaştırdı.

Kısa bir süre sonra, siyah gümüş kakmalı baston yana doğru devrildi. Çok yavaş bir şekilde, çok az hareketle düştü.

Klein bastonu tekrar kavradı, o yöne baktı ve on saniyeden fazla bir süre onu izledi.

Sonra eski bir dolaba doğru yürüdü.

“Brody’nin kaçtığına dair bir işaret var mı?” diye sordu Jurgen endişeyle. Yaşlı kadın Doris de bir cevap bekliyordu.

Klein cevap vermeden diz çöktü ve dolabın alt kısmındaki kapağı açtı.

Miyav!

Siyah bir kedi kuyruğu yukarıda dışarı fırladı ve kabına doğru koştu.

“Brody… Dolaba ne zaman girdin? Oraya nasıl kilitlendin?” diye bağırdı Bayan Doris, şaşkınlık ve şaşkınlıkla.

Jurgen şaşkınlıkla başını çevirip Klein’a baktı.

“Dolapta olduğunu nasıl bildin?”

Klein gülümsedi ve derin bir sesle, “Çıkarım, dostum,” diye cevap verdi.

…

Bayan Doris ve Jurgen’den 5 soli ödülünü ve dostluklarını aldıktan sonra Klein, kasvetli havada Minsk Caddesi 15’e geri döndü.

Daha yaklaşmadan kapısının önünde birinin dolandığını gördü.

Başka iş mi vardı? Klein dönüp baktığında ziyaretçinin on beş, on altı yaşlarında, eski bir palto ve yaşına uymayan yuvarlak bir şapka giymiş bir çocuk olduğunu gördü.

O muydu? Klein, onu hemen tanıdı; Backlund’a vardığı gün buharlı trende tanıştığı çocuktu. O zamanlar takip ediliyordu, ancak o zamanki olgunluğu ve sakinliği Klein üzerinde derin bir etki bırakmıştı.

Bana ne emanet edecekti acaba… diye düşünürken Klein yanıma geldi ve gülümsedi.

“Affedersiniz, beni mi arıyorsunuz?”

Genç çocuk hızla arkasını döndüğünde irkildi, parlak kırmızı gözleri gizlenemez bir korkuyla doluydu.

Kendini toparlayıp tereddütle sordu: “Siz Dedektif Sherlock Moriarty misiniz?”

“Evet.” Klein etrafına bakındı ve “İçeride konuşalım.” dedi.

“Tamam.” Genç oğlan reddetmedi.

Klein içeride ceketini çıkarmadı ama şapkasını çıkardı ve bastonunu kaldırdı.

Genç çocuğu misafir odasına götürdü, uzun kanepeyi işaret ederek, “Lütfen oturun. Size nasıl hitap edebilirim? Bana ne gibi bir iş teklif edersiniz?” dedi.

“Bana Ian diyebilirsiniz,” dedi genç çocuk etrafına bakınıp birkaç saniye sessiz kaldı. “Daha önce başka bir dedektif olan Bay Zreal Viktor Lee tarafından işe alınmıştım ve bana bazı haber ve bilgiler toplamamda yardımcı olmuştu.”

Klein oturdu, ellerini kavuşturdu ve “Bu işin eski işvereninizle bir ilgisi var mı?” diye sordu.

“Evet,” diye başını salladı Ian ciddiyetle. “Birkaç gün önce aniden kötü niyetli biri tarafından takip edildiğimi fark ettim; bu yüzden peşimden koşmanın bir yolunu düşündüm… Şey… Sanırım bu sahneyi siz de gördünüz Bay Moriarty. Sizi o gün metroda beni tartaklayan adam olarak görür görmez tanıdım.”

…Bu seviyedeki gözlem yeteneği, bir Seyirci’ninkinden daha kötü değil… Acaba doğuştan özel bir yeteneğe mi sahipti? Yoksa bir Öte Dünyalı mıydı? Klein, Ruhsal Görüşünü etkinleştirdi ve Ian’a baktı, ama tuhaf bir şey bulamadı.

Başını salladı ve sakin bir şekilde, “Cevabınız beni etkiledi.” diye cevap verdi.

Ian konuyu fazla uzatmadı ve devam etti: “Karşılaşmamın Bay Zreal ile bir ilgisi olduğundan şüpheleniyorum, bu yüzden onu evinde ziyaret ettim. Orayı görünüşte normal buldum, ancak birinin içeri sızıp tüm o küçük mekanizmaları çalıştırdığına dair birçok ipucu vardı.”

“O günden beri Bay Zreal’ı görmedim. Sanırım başına bir şey geldi.

“Polis çağırmaya çalıştım ama kayıplık süresi henüz talepte bulunmak için gereken gün sayısına ulaşmadı. Tanıdığım diğer dedektiflerden yardım almaya çalıştım ama hepsi, Bay Zreal ile bir dedektif arkadaşının partisinde tanıştıkları gerekçesiyle beni reddetti.

“Bu beni şaşırttı çünkü Sayın Zreal ile mutabık kalınan yöntemle iletişime geçtiğimde herhangi bir yanıt alamadım.

“Yargımın arkasında durdum ve Bay Zreal’ın tanımadığı bir dedektiften yardım istemeyi düşündüm. Bu da, benim de tanımadığım biri olacağı anlamına geliyordu. Kimi arayacağımı da bilmiyordum. Bu yüzden sadece gazetelere baktım ve sonunda sizi buldum, Bay Sherlock Moriarty.”