Bölüm 221: Sarsılmış (1)

KAYMA.

Kumaşın çırpınma sesi doğal olmayan bir şekilde doğaldı.

Mo Yonggun’un gözleri parladı.

“Geldin.”

“Bende var.”

Mo Yonggun sessizce çayından bir yudum aldı. Arkasını bile dönmeden, yer ve gök alt üst olsa bile yok olmayacak bir rahatlığı taşıyordu.

Janghan’ın gözleri parladı.

“…Güçlendin mi?”

Mo Yonggun kısa ve keyifli bir nefes verdi.

“Dövüş sanatlarındaki ilerleme, bir çocuğun bir gecede ateş etmesi gibi, bir bakışta görülebilen bir şey miydi?”

“Enerjiniz daha gizli, daha doğal hale geldi.”

“Ve bunu hissedebiliyorsunuz. Gerçekten sıradan değilsiniz.”

“Beni bu yüzden Vahşi Rüzgar Köşkü’nün Lordu yapmadın mı?”

“Hahaha! Görünüşe göre bu hayata oldukça iyi adapte olmuşsun. Artık böyle şeyler bile söyleyebilirsin.”

Mo Yonggun ve Yeon Hojeong’un Anhui Kan Sarayı olayı nedeniyle buluştuğu zamanlar.

Yeon Hojeong’u gönderdikten sonra tek başına içki içen Mo Yonggun’a gelen kişi oydu. Vahşi Rüzgar Köşkü Lordu, Mo Yong Klanının bu çağdaki en büyük istihbarat örgütü olan Vahşi Rüzgar Köşkü’nün ustası.

Şaşırtıcı bir şekilde o, Mo Yong Klanından biri değildi. Daha doğrusu, onun Mo Yonggun’un emrine girdiği ve Mo Yong Klanı için çalıştığı doğruydu ama ona “Mo Yong Klanından” demek biraz abartılı olurdu.

Emirleri yalnızca Mo Yonggun’dan alan bir adam. Eski benliğini öldürüp gölgeler dünyasına süzülen, çağın zorlamasıyla unutulan bir usta daha.

Vahşi Rüzgar Köşkü’nün Lordu Eon Jabang (eşsiz yumruk sanatçısı ve öldürme sanatları ustası) tam olarak o adamdı.

“Peki. Beni neden aradın?”

“Seni neden aradım? Mo Yong Klanının Klan Lordunun, klanının istihbarat teşkilatının başkanını çağırmak için başka bir nedene ihtiyacı var mı?”

“…”

“Heh. Gerçekten şakalardan hoşlanmıyorsun.”

Mo Yonggun yanındaki sandalyeyi geriye çekti.

“Otur.”

Eon Jabang sessizce Mo Yonggun’a baktıktan sonra oturdu.

Mo Yonggun’un gözleri keskinleşti.

“Sana daha önce anlattığım her şey, hepsi hazır mı?”

“Son aşamadayız.”

“Aferin. Bunu sana bırakmakta haklı olduğumu biliyordum.”

“Beni gelişmeleri öğrenmek için mi aradınız?”

“O da. Benim için yapman gereken başka bir şey daha var.”

“Nedir bu?”

Mo Yonggun’un yüzü ciddileşti.

“Yarın öğlen Guizhou Tüccar Birliği’nin ticaret kervanı Sichuan’a doğru yola çıkacak.”

Eon Jabang kaşlarını çattı.

“Guizhou Tüccar Birliği mi?”

“Doğru. Guizhou Eyaletinin en büyük ticarethanesi ve ayrıca bir para bankası.”

“…?”

“Şu anda Guizhou Tüccar Loncası’nın ticaret kervanı Hunan’daki Heng Dağı’nda. Buradan çok uzakta değil.”

“Bunu biliyorum.”

“Ah, öyle mi? Hunan’ın durumunu senin kadar iyi bilen kimse yok.”

Sanki Eon Jabang kullandığı biri değilmiş gibi konuşuyordu.

Mo Yonggun her zaman böyleydi. Eon Jabang’la uğraşırken emirlerle değil, bir öneri veya rica tonuyla konuşuyordu; buna rağmen Eon Jabang açıkça onun astıydı.

Garip bir şekilde bu konuşma tarzı Eon Jabang’ın gururunu yatıştırmada önemli bir rol oynadı.

“Peki bunlar hakkında ne yapılmalı?”

“Onlarla ilgili ‘yapılacak’ hiçbir şey yok. Sadece onlarla kesin bir anlaşma yapmanı istiyorum.”

“Ne tür?”

Mo Yonggun cüppesinin arasından düzgünce katlanmış bir mektup çıkardı ve Eon Jabang’a verdi.

Eon Jabang’ın gözleri kapağı açarken titredi.

“Zaten er ya da geç uğraşacağın kişiler bunlar değil mi?”

“…”

“Alın o piçleri ve ticaret kervanını iyice silkeleyin.”

“İlgilenmesi gerekenler onlar olabilir ama… Guizhou Tüccar Loncası, Mo Yong Klanı için bile oldukça önemli bir ticaret ortağı değil mi?”

“Öyle.”

“…Hiçbir suç işlemediler.”

“Onlar var.”

“Ne suçu?”

Mo Yonggun’un gülümsemesi buz gibi oldu.

“Gözümü yakalama suçu.”

“…!”

“Bu mesele; ne Dövüş Dünyası İttifakı, ne de o piç Yeon Hojeong bile ayrıntıları biliyor. Gerçekte neler olup bittiğini bilen tek kişi sen ve ben.”

“…”

“Sessizce, şimdi.”

“Eğer bu Guizhou Tüccar Loncası’nın ana karargâhına duyurulursa…”

“Bu asla olmayacak.”

“Emin misin?”

“Elbette eminim. Yangcheon bundan sonrasını temizleyecektir.”

Eon Jabang’ın gözleri genişledi.

Mo Yonggun’un gözbebekleri yavaşça kızardı; şeytani gözleri hırs uğruna her şeyi yapmaya hazırdı.

“Şişmiş Guizhou Tüccar Loncası sonunda bize yalvarmaya başlayacak. Bu tek hareketle İttifakın görevini yerine getireceğiz ve bir servet kazanacağız ve eğer şans bizim tarafımızdaysa, Guizhou Tüccar Loncası’nı tamamen yere serebiliriz.”

“…”

“Hemen harekete geçmelisiniz.”

“Anlaşıldı.”

KAYMA.

Eon Jabang ortadan kayboldu.

Yalnız kalan Mo Yonggun aniden yüksek sesle kahkaha attı.

“Dinle, Hojeong. Ne yapabilirim? Benim de yemek yemem lazım. Bunu daha sonra öğrensen bile, umarım fazla sinirlenmezsin. Eğer işler aleyhime dönerse seni suç ortağı olarak suçlarım.”

*****

KUUUURRRRMMMMM.

Ink Dragon Salonunun kapıları açıldı.

Daha öncekinin aksine Yeon Hojeong doksan dokuz basamağı tereddüt etmeden tırmandı. Adımlarında şüpheden eser yok.

“Geldin mi?”

Yangcheon her zamanki gibiydi. Muazzam Büyük Öğretmen Koltuğunda otururken öyle ağır bir otoriteyle baktı ki nefes almayı zorlaştırdı.

Yeon Hojeong sert yumruklu bir selam verdi.

“Bu arada iyi miydin?”

“Size teşekkür ederiz.”

Yangcheon bir an Yeon Hojeong’a baktı, sonra dudaklarını şapırdattı.

“Konuşmadan önce astımla hoş olmayan bir olay mı yaşandı?”

Bunu acımasızca açıkça söyledi.

Yeon Hojeong hafifçe gülümsedi.

“Zaten bir rapor mu gönderildi?”

“Öyle oldu.”

“Çok terlemiş olmalı.”

Yangcheon’un bakışları derinleşti.

“Duyduğuma göre sen de pek suçsuz görünmüyorsun.”

“Bu, yanlış bir şey yaptığım anlamına gelmiyor. Ancak sizin tarafınız açıkça bir yanlış yaptı.”

“Hangi yanlış Malikaneden birini öldürmeyi haklı gösterebilir?”

“Malikaneden biri mi? Onlar o kadının astları değil miydi? Oldukça sadık görünüyorlardı; sanki bir lorda hizmet ediyorlarmış gibi.”

Yangcheon’un gözünün kenarı seğirdi.

Komuta ettiğiniz astlarınız olsa bile, bu astların hâlâ güvenebilecekleri ve kullanabilecekleri başka astlara ihtiyaçları vardı. Dünyadaki her organizasyon bu şekilde inşa edilmiştir.

Peki neden öyleydi? Yeon Hojeong’un bunu söylediğini duymak, sebepsiz yere, kabul edilmeyen bir lordmuş gibi hissetmesine neden oldu.

“Yaklaşım başından beri yanlıştı. Henüz Malikane’nin insanı değilim ve Mürekkep Ejderha Malikanesi’nin Lordu ne yapabileceğimi bilmiyor, dolayısıyla güven de yok, değil mi?”

“…”

“Anladın mı? Açıkça söylemek gerekirse, yolda birbirimizin yanından geçsek bile, selamlaşmaya bile ihtiyaç duymayan insanlardanız. Böyle birini onur konuğu olarak tutacak olsaydın, halkına ona düzgün davranmalarını söyleyen en azından bir kelime söylemeliydin.”

“…”

“Eğer o kadın bizi küçümseseydi, bunu bir köpeğin havlaması olarak düşünebilirdik. Ama Mürekkep Ejderha Malikanesi’nin Lordu bunu yapmamalıydı.”

Haksızlığa uğradığı konusunda bağırmadı. Hiçbir şey yapmadığı konusunda ısrar etmedi. Bunun yerine sert bir sesle azarladı.

Hiçbir şey olmasa bile, o korkunç siniri cennetin altında gerçekten rakipsizdi.

“Yani hata bende mi?”

“Ayrıca özür dileme sorumluluğu da size aittir.”

“Heh.”

“Ama özrü kabul etmeyeceğim. Bu sadece acemilerin hatasıydı. Mürekkep Ejderha Malikanesi Lordu’nun dar görüşlü olduğunu düşünmüyorum.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Küçük fikirli olsan bile ne yapabilirim? Öyle ya da böyle seni büyütmem gerekecek.”

Yangcheon, Yeon Hojeong’a baktı, sonra aniden kükreyen bir kahkaha attı.

“HAHAHA!”

KUUUURRRRMMMMM!

Mürekkep Ejderha Salonu’nun tamamı sanki bir deprem olmuş gibi sarsıldı.

Kolayca tehdit gibi hissedilebilecek türden bir kahkahaydı. Ve yine de o kahkahada Yeon Hojeong kendisine yönelik şiddetli bir sevgi hissetti.

Sezgisi haklıydı.

“Bunu biliyor musun? Sayamayacağım kadar çok yetenekli insan gördüm ama senin gibisini hiç görmedim.”

“Benim gibi biriyle tanışmana gerek yoktu. Dünyayı tek başına dolaşırken olmaz.”

Yangcheon homurdandı.

“Bu nasıl bir sahte alçakgönüllülük? Sana göre değil. Kendine güvenebilirsin. Yeteneği bir kenara bıraksan bile, senin gibi azimli ve cesaretli başka bir yetenek olsaydı, onları kollarımı açarak karşılardım.”

“Bu çok yazık. Eğer senin mizacını daha önce bilseydim, ‘anlaşmalarla’ uğraşmama gerek kalmazdı.”

Yeon Hojeong kalın bir mektup destesi çıkardı.

Yangcheon’un gözleri parladı.

“Bu kadar mı?”

“Öyle.”

“Kendine güveniyor musun?”

“Eğer arkadaşlarım beni durdurmasaydı, sizin doğrudan astlarınızı bile öldürecektim.”

Kendine güvenmeseydi bu kadar ileri gitmeyi planlayabilir miydi?

Yangcheon memnuniyetle gülümsedi.

“Onu buraya getirin.”

VAAAAAA.

Mektuplar Yeon Hojeong’un elinden kaydı, havada uçtu ve Yangcheon’un avucuna düştü.

Void Ele Geçirme—en uç noktasına götürüldü. Yeon Hojeong göndermemişti. Yangcheon onu elinden almıştı.

ÇINGIR-ÇINGIR-ÇINGIR!

Havada süzülen harfler kendiliğinden açıldı.

Büyücülüğe benzer bir sahneydi. Dünyanın zirvesinde duran, Kutsal Cennetin On Üç Koltuğu’nun bir kanadını elinde bulunduran bir mutlak kişinin dövüş sanatları.

Ama.

Beklendiği gibi.

Yeon Hojeong’un gözleri battı.

O zamanlar hissettiğim o yanlışlık duygusu benim hayal gücüm değildi.

Yeon Hojeong bunu açıkça hissedebiliyordu. Yangcheon’un gücünün akışı normal değildi.

Bu, Yeon Hojeong’dan daha güçlü olan Yeon Wi’nin bile fark edemeyeceği kadar küçük bir boşluktu. Yalnızca Yangcheon’a eşit olan birinin… hayır, hatta onun ötesindeki bir diyara göz atmış birinin algılayabileceği bir kusur.

Kendini bile tanımıyor mu?

Öyle görünüyordu. Bilseydi orada oturup bu kadar sakince gülmez ve onunla ilgilenmezdi.

Bir Kalp Şeytanı mı? Hayır. Bu bir qi sapması bile değil. Onu neyin böyle yaptığını bilmiyorum ama…

Yangcheon havada süzülen harfleri hızlı bir şekilde okudu.

Hızlanacak.

Yeon Hojeong’un bakışları keskinleşti.

İç Qi’nin kaybı ve enerjisindeki dengesizlik gün geçtikçe hızlanacak.

Gerçek Qi’nin kendisinde bir sorun var; aydınlanma yoluyla çözülemeyen bir şey.

Ve beş gün öncesiyle karşılaştırıldığında gözle görülür şekilde zayıflamıştı. İç Qi’nin gerçek kaybı muhtemelen çok küçüktü; ancak bir zamanlar mükemmel olan şeyde bir çatlak oluştuğunda sorun daha da belirginleşti.

O hâlâ güçlü. Şu anki halimle, Yangcheon’dan gelen beş değişime dayanmak bile zor olurdu. Ama…

O artık Savaşan Kral değildi.

Artık “Kral” olarak anılmaya layık dövüş sanatlarını kullanamayacaktı. Yeon Hojeong bunu içgüdüsel olarak biliyordu.

Tek bir kusur parçası. O küçük kusur, mükemmelliği kusura dönüştürmüştü.

Bu kusurla artık Savaşan Kral adını taşıyamıyordu.

Zehirlendiniz mi? Yoksa dövüş sanatlarının kendisinde bir sorun mu var?

Söyleyemedi.

Kutsal Cennetin On Üç Koltuğu’nun ustası bu kadar düşmüştü… onu görürken bile inanmak zordu. En azından şu anda Yeon Hojeong, Yangcheon’un durumunu tamamen merak ediyordu.

Kendisi hâlâ bunu fark edemedi. Ancak zaman geçtikçe bir şeylerin ters gittiğini hissedecektir. Ve sonra anlayacak. Demek ki içinde bir sorun var.

Yeon Hojeong’un gözleri donuklaştı.

Yangcheon…

Sonra Yangcheon uzanıp harfleri yakaladı.

“Olağanüstü.”

Yangcheon’un yüzünde saf bir hayranlık yükseldi.

“Bunu tek başına mı yaptın?”

“Yaptım.”

Aslında Je Gal Ahyeon yardım etmişti ama bunu söylemeye gerek yoktu. Yangcheon, Je Gal Ahyeon’la ilgilenmemelidir.

°• Yenilik •° ilgi duyduğu kişi yalnızca Yeon Hojeong olmalıydı. Herhangi bir şey olması durumunda arkadaşlarının maruz kalacağı tehlikeyi en aza indirmenin tek yolu buydu.

“Gerçekten etkileyici. Bu tür konularda pek akıcı değilim ama ilk bakışta bile herhangi bir engel olmadan sistematik görünüyor.”

“Böyle görmenize sevindim. O zaman…”

“Bir dakika.”

Yangcheon parmaklarını şıklattı.

FSSSS.

Koridorun ötesinden yaşlı bir adam içeri girdi. Beyaz Fare.

“Memnun oldum. Bunu hepiniz kendi aranızda ayrıntılı olarak gözden geçirmelisiniz.”

“Mürekkep Efendisi Ejderha Malikanesi’nin emrini aldık.”

Beyaz Fare mektupları aldı ve koridora döndü. İçeride kendilerini Karanlık Yol’un düşünürleri sanan bir sürü adam olacaktı.

Yeon Hojeong küçük bir kahkaha attı.

“Ne kadar beklemem gerekecek?”

“Okumayı bitirene kadar.”

“Bu biraz zaman alacak.”

“Öyle olacak. Hazır bu arada… biraz konuşalım mı?”

Gülümseyen Yangcheon sordu,

“Hayalet-Demir Kılıç Kapısının varisi… bu gerçekten senin işin değil miydi?”