Bölüm 217

Bölüm 217

Charlotte geriye doğru sendeledi, başı yana savrulurken sırtüstü yere düştü.

Ne yapıyorsun sen kızıl kafa? Çıldırdın mı?

Thesaya ayağa fırlayıp bağırınca Ian kaşlarını kaldırdı. Mev, başını Thesaya’ya çevirmeden vizörünü kaldırdı ve kelimeleri tükürür gibi söyledi.

Seni bu kadar kolay bıraktığım için şanslı saymalısın. Philip’in ricası olmasaydı, şu an birimiz ölüydü.

Ne saçmalıyorsun sen? Çilli yüzünden başka çaremiz yoktu—

Saldırmaya hazır bir şekilde hırlayan Thesaya, Charlotte ona elini uzatınca cümlesini yarıda kesti.

Kızmana gerek yok, sivri kulak. Hatta yediğim yumruk kendime gelmemi sağladı. Kanlı tükürüğünü yere tükürüp ayağa kalkan Charlotte, Mev’in bakışlarıyla karşılaştı.

Ağzındaki kanı silmeden konuştu. Bu kadar yeterli mi? Değilse, bir daha vurabilirsin.

... Hayır, buna gerek yok.

Pekâlâ. Güçlü bir yumruğun var. Gerçekten kendime gelmemi sağladı. Charlotte çenesini ovuşturup arkasını döndü.

Mev sadece uzun bir iç çekti.

Olanları izleyen Ian başını iki yana salladı. Aralarında ne geçtiğini sormasına gerek yoktu.

Sendelerek koşan Thesaya, Mev’in yanına gidip yüzünü yaklaştırdı. Bana da vur, kızıl kafa. Madem öyle.

... Gerek yok. Yüzüne bakınca, sana bunu yapmanın yanlış olacağını anlıyorum. Mev, Thesaya’ya tuhaf bir bakış atıp hafifçe kıkırdadı.

Sana bir şans vermiştim! Thesaya burnundan soluyarak hızla arkasını döndü. Aptal kedi. Neden şimdi cesur görünmeye çalışıyorsun? Zaten çirkindin, şimdi daha da kötü görünüyorsun.

Kendi yüzüne bak. En kötü sen görünüyorsun.

Yaralanmış gibisin. İyi misin? Ian sonunda öne çıkıp sordu.

Thesaya sorunun Charlotte’a yöneltildiğini fark edince başını çevirip dudak büktü.

Charlotte başını salladı. Fena değil. Kutsallık tarafından vurulduğumda içimin yandığını hissettim. Tanrıça’nın lütfu içimdeki zehri yakıp kül etti.

Bu iyi. Eğer bayılsaydın seni taşımak zor olurdu.

Ya sen? Sen iyi misin?

İyiyim. Çizik bile almadım.

Bu kedi sayesinde. Aptal gibi vücuduyla her şeyi engelledi.

Öyle mi...? Beklendiği gibi, benim yaverimsin.

Mev, Thesaya’nın sözüne şakayla karşılık veren Ian’a döndü. Yani, o kargaşayı gerçekten sen mi çıkardın, Ian? Boşluğun varlığının bilincini ele geçirdiğini biliyordum ama karşı koyabildin mi?

Bir yolu vardı. Sonsuza kadar sürmeyecek ama gücünün bir kısmını çalmayı başardım. Artık ölümsüz değiller ve iblis diyarı artık mükemmel değil. Muhtemelen.

Gücünü çalmak... Mev dalgın bir şekilde mırıldanırken Ian büyük kapıya yaklaştı.

Mev aceleyle başını çevirip ekledi. Kapı açılmaz, Ian. Bir çeşit büyü var—

Biliyorum. Göz bebekleri mora dönen Ian sözünü kesti ve elini uzattı.

Avucu kapıya değdiği anda, mor çatlaklar damarlar gibi yayıldı. Kaos gücü kapının merkezine, boşluğun işaretine sızdı. Mor işaret hızla eflatuna döndü; bu değişim muhtemelen sadece Ian tarafından görülebiliyordu.

Bunu nasıl yaptın? Bu harika.

...? Ian arkasından konuşan Thesaya’ya bakmak için döndü.

Bunu görebiliyor musun?

Evet, belli belirsiz.

O zaman neden hiçbir şey yapmadın?

Ne olduğunu nereden bilebilirdim ki? Bekle, bu sadece benim görebildiğim bir şey mi? Thesaya, şaşkın görünen Charlotte ve Mev’e bakmak için döndü.

Ian kapı kolunu tutarken kıkırdadı. Bir dahaki sefere böyle bir şey görürsen, büyüyle kırmayı dene.

Kapı dokunuşuyla yavaşça açıldı ve ardında mavimsi bir ışık belirdi. Herkesin dikkati önlerinde olana odaklanmışken, Ian kapı yarı açıkken arkasına döndü.

Şimdi, sadece onu içeri almamız gerekiyor.

Bakışları sonunda merdivenlerin dibinde dua eden Philip’e odaklandı. Lu Solar’ın ona önemli miktarda ilahi güç verdiği açıktı. Hâlâ parıldayan bir ışıkla çevriliydi ve merdivenlerin etrafındaki kutsallık bariyeri sağlam duruyordu.

Yani, çilli artık bir paladin mi? Thesaya’nın sesi yan taraftan geldi.

Burnundan damlayan kanı silmeye tenezzül etmeden Ian’a baktı. Yüzü hayalet gibi solgundu.

Ian, başparmağıyla burnunun altını silerken sordu, Başın mı dönüyor?

Ne...?

Başın dönüyor mu diye sordum.

Ah, evet.

Başın çatlıyor ve miden bulanıyor gibi mi?

Bunu nasıl bildin? Ayrıca burun kanamam durmuyor.

Büyü tükenmesi yaşıyorsun. Geri çekil ve artık buna karışma.

Burun kanaması onun yaşadığı bir belirti olmasa da, büyü tükenmesinin etkileri kişiden kişiye biraz değişiyordu.

Thesaya zayıf bir gülümsemeyle ekledi, Yani, şimdi paladin mi oldu yoksa ne?

Bunun cevabı bende değil.

Thesaya’nın bakışları Ian’ı takip ederek yana kaydı.

Philip’i büyük bir duygu yoğunluğuyla izleyen Mev sonunda mırıldandı, Henüz emin olamayız. Parlak Tanrıça’nın ona bir vahiy verip vermediğini sadece Philip bilir.

Eğer bu bir vahiy değilse, nedir?

Mev, Thesaya’nın sorusuna hafifçe gülümsedi. Tanrıça’nın dikkatini ilk çektiğimde, bir mucize gerçekleşmişti. Ama o an vahiy aldığım an değildi. Sadece bir haçlı olmuştum. Tabii, Philip farklı olabilir.

Yani, ona doğrudan sormamız gerekecek, ha?

Evet. Bu çok önemli bir kısım değil. O zaten Parlak Tanrıça tarafından kabul edildi. Sadece zaman meselesi... Mev konuşmayı kesti.

Philip’i çevreleyen ışık parlak bir şekilde titredi ve ardından bariyere doğru genişledi. Dağılan kutsallığın ortasında Philip ayağa kalktı. Arkasına döndüğünde, altın rengi parlayan gözlerle gruba baktı. Bir anlığına bakışları biraz sersemlemişti. Ama kısa süre sonra, her zamanki o hafif meşrep gülümsemesini takındı.

... Gerçekten. Burası cennet değil. Philip’in gözlerindeki ışıltı parçalar halinde dağıldı ve yana doğru sendeleyerek yere yığıldı.

Philip! Mev neredeyse aynı anda ileri atıldı ve başı yere çarpmadan önce onu yakalayıp kollarının arasına aldı.

Bunu bir daha asla yapma, Philip. Asla... diye fısıldadı kulağına, baygın bedenini tutarken.

Ian bir an onu izledi, sonra Charlotte’a döndü.

Onu benim yaptığım gibi sırtında taşıyabilir misin?

... Sen benim sırtımda taşınmadın; kollarımdaydın, diye cevap verdi Charlotte.

Her neyse. Sör Riruel’in içeride yapacak işi var. Ayrıca, ön saflarda savaşacak durumda değilsin. O yüzden, onunla ilgilen. Ve...

Ian elini Thesaya’nın omzuna koydu ve ekledi, Onunla da ilgilen.

Anlaşıldı. Zaten ona borçluyum. Charlotte başını salladı ve merdivenleri tırmandı.

Ian, Işık Bariyeri’ni gözlemlemek için bir an durdu. Saçılmış ilahi güçle dolu olan parlak bariyer hâlâ zehirli sisi yakıyordu ama yavaş yavaş sönüyordu.

Gr... Ugh...!

Büyük... Döngü...

Kaosa... tapın...!

Bariyerin ötesinde, minyonlar birbirlerini öldürüyorlardı. Şu an için eşit görünseler de, Ian’ın minyonları sayıca üstünlük nedeniyle sonunda kaybedeceklerdi. Ian dilini şaklattı.

Çoğunun çürüme ve hastalık minyonu olmayı seçmediğini biliyordu. Onlar kurbandı. Döngüden kurtulsalar bile, birbirine dolanmış ve yozlaşmış ruhları orijinal hallerine dönemeyebilirdi.

Belki de tüm kaos gücümü kullanmalıyım.

Sunabileceği tek şey intikamdı, bu da onlara pek teselli sağlamayacaktı.

Tam o sırada Charlotte ve Mev, baygın Philip’i taşıyarak merdivenlerin tepesine ulaştılar. Ian ona doğru başını salladı ve sordu,

İyi mi?

Evet. Sadece bitkin düştü ve bilincini kaybetti. En fazla yarım gün içinde uyanacaktır.

O zaman... Başını sallayan Ian arkasını döndü. O uyanmadan önce bu işi bitirelim.

Mev’in Ian’ın sırtını izleyen bakışları, sanki hiç neşe veya minnet duygusu barındırmamış gibi aniden soğudu.

Evet. Akıllıca bir karar.

***

Güm—

Kapı ağır bir sesle kapandı. O anda, onları dış dünyadan koparan ürkütücü bir sessizlik çöktü.

.... Ian elini kapıdan hemen çekmedi. Kavrayışından yayılan kaos gücü, diğer taraftaki boşluk işaretine sızdı. Karanlık bir kalıntıya yazı kazıdığı zamankine benzer bir his veriyordu. Artık Ian’ın izni olmadan hiçbir şey bu kapıyı açamazdı.

Başka bir giriş olmadığı sürece, durum kontrol altında...

Bunu düşünerek Ian sonunda kapıyı bıraktı ve arkasını döndü. Yürümeye başladığında, Mev’in Philip’in durumunu bir kez daha kontrol ettiğini fark etti.

Burada her şey çok parlak ve sessiz, dedi Thesaya, burnunu ve ağzını bir bezle kapatarak.

Tam da dediği gibiydi. Koridor benzeri ön oda tamamen yosun ve küfle kaplıydı, bu da görmeye yetecek kadar ışık yayıyordu. Tüm iç mekan muhtemelen bu durumdaydı ve bir manastırdan çok bakımlı bir kapalı bahçeye benziyordu.

İlerlerken herhangi bir dövüş olmayacak. Hiçbir varlık hissedemiyorum, diye ekledi Charlotte, Ian yanından geçerken.

Mev yanında yürürken, Philip’i sırtında taşıyan Charlotte, Thesaya’nın kolunu sıkıca tutarak arkadan geliyordu.

... Dediğin gibi, iblis diyarı çatlıyor gibi görünüyor. İlahi olanın dokunuşu net. Başlangıçta burada olan yoğun karanlık yok olmuş, diye mırıldandı Mev kısa bir duadan sonra.

Ian hafifçe başını salladı ve Thesaya söze girdi. Nereye gittiğini biliyor musun, Ian? Burası birden fazla yola sahip gibi görünüyor.

Eh, biraz. Kayıtsız cevabına rağmen, Ian güvenle yürüyordu. Derinlerde, merkezde atan boşluk gücünü hissedebiliyor ve bu onu yönlendiriyordu. Kaos gücü parçaları aracılığıyla zihnine hâlâ bağlı olan kaos kökleri sayesinde, içeri doğru ilerledikçe duyuları keskinleşmişti. Burası, o gücü tam anlamıyla kullanmasına izin veriyordu.

Yozlaşmışların ve büyücülerin neden kendi inlerini arzuladıklarına şaşmamalı.

Ian Hope, yozlaşmış olan. Artık bu tamamen yanlış sayılmazdı. İçinden kıs kıs gülen Ian, nemli, küflü ön odadan ve ötesindeki koridordan hızla geçti. Havadaki zehir ve sporlar artık onu etkilemiyordu, kalıntı olsun ya da olmasın. Hatta kalıntı, yaklaşan savaşta bir engel bile olabilirdi.

Sadece ayağıma dolanırdı...

Başını sallayıp ensesine uzandığında, Mev söze girdi.

Acaba Jurdo konuşabilecek durumda olacak mı?

Eğer dışarıdaki canavarlar gibiyse—

Bunun için endişelenme, diye sözünü kesti Ian, Della Lu’nun lütfunu içeren kolyeyi cep boyutuna koyarken. Hâlâ bilinçleri yerinde.

Muhtemelen zindanın orta seviye patronuydu.

Öyle mi? Bunu bilmek güzel. Mev, sorgulamadan güvencesini kabul etti.

Ian içinden kıkırdadı. Büyüsü veya boşlukla ilgili herhangi bir şey hakkında asla soru sormuyordu.

Mev tekrar konuştu. Bir ricada bulunabilir miyim?

Elbette.

Ona sormak istediğim bir şey var. Yani... onunla ilgilenmeme izin verir misin?

Elbette.

...! Mev, bu kadar kolay bir anlaşma beklemediği için şaşkınlıkla Ian’a baktı.

Ian omuz silkti. Bu senin de intikamın.

Daha önce bir yoldaş son darbeyi vursa bile bir görevin tamamlanabileceğini deneyimlemişti. Ancak bu kadar kolay kabul etmesinin tek nedeni bu değildi.

Buna karşılık, boşluktan gelen varlıkla ilgilenmeme izin ver. Ian, Mev ile bakışlarını değiş tokuş etti ve ekledi, Onu öldürecek olan benim.

Memnuniyetle. Zamanı geldiğinde sana yardım edeceğim.

Gerek yok. Bodrum katında olduğundan şüpheleniyorum. Rahiplerle tek başına başa çıkabileceğinden emin olduğunda, hemen onun peşinden gideceğim.

Tek başına mı...? Emin misin? O bir boşluk varlığı—

Endişelenme. Hallederim. Tek başına savaşmak bu sefer daha kolay olacak. Etrafta başka kimse yokken.

... Pekâlâ o zaman. Ian’ın son sözü karşısında kısa süreliğine şaşkına dönen Mev, sorgulamadan başını salladı.

İstediğin cevapları nasıl alacağına daha çok odaklanmalısın, diye araya girdi Thesaya.

Mev’in bakışları altında omuz silkti. Tabii, kızıl kafa. Sen onları öldürmeye gelmiş bir şövalyesin. Sırlarını öylece dökeceklerini mi sanıyorsun?

Farkındayım. Bu yüzden Charlotte’un sorgulama yöntemlerini kullanmayı düşünüyorum.

Charlotte, Mev’in sözlerini onaylayarak başını salladı. Akıllıca bir seçim. Yozlaşmışlar kolay kolay ölmezler, bu yüzden bolca fırsatın olacak. Eğer bana bırakırsan, bilmek istediğin her şeyi anlattıracağımdan emin olabilirsin.

Belki bu sefer daha kolay bir yol vardır, diye araya girdi Ian, herkesin dikkatini çekerek.

Çünkü ben buradayım. Ian, mor parlayan gözleriyle Mev’e baktı ve sırıttı.

Onlar benim de kendilerinden biri olduğumu sanıyorlar.

...!