Bölüm 216

“Hah! Bay Karuta, iyi misiniz?”

Vikont Moraine şaşkınlıkla sordu. Vücudundan bu kadar çok kan fışkırırken, Karuta’nın kan kaybından ölmesi hiç de şaşırtıcı olmazdı.

Karuta yavaşça ayağa kalktı ve sırıttı.

“Biraz canım yanıyor ama iyiyim. Tek tek ayıklamak çok uğraştırdı, o yüzden öylece bıraktım.”

Karuta gözünü bile kırpmadan vücudundan birkaç mızrağı sertçe çıkarmaya başladı.

“Ha…”

Vikont Moraine şaşkınlıkla dudaklarını yaladı. Kendisi de savaş meydanında oklarla vurulmuştu, bu yüzden okları çıkarmanın ne kadar acı verici olduğunu biliyordu. Ancak Karuta, okları sanki sinir bozucu dikenlerden başka bir şey değilmiş gibi çekip çıkardı. Orkların neden savaş için doğmuş bir ırk olduğunu anlayabiliyordu.

“Hepsini öldürdün mü?”

Raven, cesetlerin olduğu alana bakarak konuştu ve Karuta homurdanarak cevap verdi.

“Keung! Düşüncesiz olduğumu mu düşünüyorsun? Bazılarını hayatta bıraktım. Şuradaki adam da dahil.”

Karuta çenesiyle bir kayayı işaret edince, Raven ve Moraine’in gözleri kayaya döndü. Zırhı ezilmiş bir şövalye, ağzından köpükler saçarak kayanın üzerinde yatıyordu.

“Hmm, ölmüş gibi görünüyor…”

Vikont Moraine başını eğdi ve Karuta omuz silkti.

“Bence hayatta olmalıydı. Korkuluklar zayıftır, ama yumurtalarından biri kırıldı diye ölmezler. Hayır, belki de gücümü tutamadım. İkisini de kırmış olabilirim.”

“Ha?”

Vikont Moraine şaşkın bir iç çekti.

Ancak Raven, Karuta’nın yaptığını fark etti ve durumu saçma bularak tepki gösterdi.

“Gerçekten kırdın mı?”

“Onları öldürmeden yakalamanın en iyi yolu bu değil mi?”

Karuta somurtkan bir ifadeyle konuştu, Raven ise başını salladı.

“Önce onu uyandırmalıyız. Hey!”

“Evet!”

Askerler Karuta’nın işaret ettiği şövalyeyi kaldırmak için koştular.

Tokat!

Raven, askerler tarafından durdurulan şövalyeye yaklaştı ve ona birkaç tokat attı. Şövalye inleyerek gözlerini açtı.

“Kuk…!”

Şövalye kısa sürede kendine geldi, sonra vücudunu, özellikle de belirli bir bölgesini saran yoğun acıyla inledi. İçgüdüsel olarak gözlerini alt bedenine indirdi.

Bacaklarının arasından kırmızı kan damlıyordu.

Bir şeylerin boş olduğunu hissettim.

Ve korkunç acı geç de olsa vurduğunda, şövalye durumu fark edip çığlık attı. Sanki aynı anda onlarca diş o yeri deliyordu.

“Keeeaeaaaahkk!”

Askerler çığlık karşısında titrediler. Çığlık, tüm erkeklerin özdeşleşebileceği duygularla doluydu. Tepki olarak alt vücutlarına yayılan elektriksel bir his hissettiler.

“Pff, yaygara koparmayı bırak. Sen artık yetişkin bir korkuluksun…”

Her şeyden önce, failin o iğrenç gülümsemesi askerlerin yüreğine içgüdüsel bir korku salıyordu.

‘Şeytan. İşte gerçek şeytan…’

Askerler gözlerini yavaşça şövalyeden çevirdiler. Düşman olsun ya da olmasın, ona sempati duyuyorlardı. Bir daha asla erkek gibi davranamayacaktı.

“Kuuuuuuhh…”

“Adın ne?”

Vikont Moraine şövalyeye kısık bir sesle sordu. Şövalyenin gözlerinden bitmek bilmeyen bir gözyaşı sel gibi akıyordu.

“J, öldür beni… Keuheuk…!”

Şövalye uluyordu, sümük ve gözyaşları tüm yüzünü kaplamıştı. Kasıklarında tarifsiz bir acı hissediyordu ve askerlerinin yok edilmesinin ardından kendini çok sinirli hissediyordu.

Ama Vizkont Moraine gözünü bile kırpmadan soruyu tekrarladı.

“Adınızı ve bağlı olduğunuz kurumu söyleyin.”

“Kuhhhh…”

Şövalye sonunda başını kaldırdı. Orta yaşlı bir şövalyenin kayıtsız ifadesiyle karşılaştı; bu ifade sert bir izlenim veriyordu. Adamın kürek kemiğine kazınmış iki sembol, koalisyonun üst düzey bir komutanı olduğunu gösteriyordu.

“Benim adım Oran, Riera Oran… Kızıl Tekerlek Şövalyeleri’nin Kaptanıyım.”

“Anlıyorum. Ben canavar koalisyonunun Başkomutanı Moraine’im.

Vikont Moraine kısa bir baş sallamasıyla devam etti.

“Sör Riera Oran, Majesteleri İmparator ve İmparatorluk Dükü, Dük Pendragon’un emirlerini yerine getiren bir koalisyona saldırı başlattınız. Bu açıkça vatana ihanettir. Bu koşullar altında sizi yargılamadan idam cezasına çarptırma yetkim olduğunu biliyor musunuz?”

“Keheuu…”

“Konuş, sana saldırı emrini kim verdi?”

“Ben, kendim ve Kızıl Tekerlek Şövalyeleri, kimsenin talimatlarını dinlemiyoruz…”

Güm!

“Kuk!”

Oran’ın başı yana doğru döndü. Vizkont Moraine, Oran’ın çenesine bir kez daha vurdu ve çenesi eski haline döndü.

“Ben pek sabırlı bir adam değilim, Sör Oran. Bir daha saçmalarsan, seni oracıkta öldürürüm. Sonra da aileni ve seninle bağlantısı olan herkesi yaptıklarından sorumlu tutarım. Vatana ihanetle suçlanırlar.”

“He, heheu… Komutanım, bunu yapabilecek güce sahip olduğunuzu mu düşünüyorsunuz? Ve Okyanus Kralı Hazretleri’nin gerçekten sakin kalacağını mı düşünüyorsunuz?”

Oran konuşmaya devam etti.

Canavarlara karşı savaşmak için birleşmiş bir koalisyon olsalar bile, güneydeki Arangis Dükalığı’na karşı koyamazlardı. Koalisyonun temel amacı, Büyük Orman canavarlarını yok etmekti. Kılıçlarını Arangis Dükalığı’na doğrulttukları anda davalarını kaybettiler.

“Heheu! İlk saldıran ben olduğuma dair kanıt nerede? Ayrıca, Blago Lordu, Okyanus Kralı’nın yeğeni. Onunla uzun süredir derin bir ilişki sürdüren benim için burada kalmak sorun değil. Aksine, koalisyonun canavarları yok etme bahanesiyle Blago topraklarını ele geçirmek için bana saldırdığını söylersem herkes sözlerime inanacaktır. Heheheuu…”

“Bu piç…”

Oran’ın sözleri üzerine Vikont Moraine’in kalın kaşları kıpırdadı.

“Ee, bu kadar mı? Bence bu tür meselelerle uğraşmaya gerek yok.”

Oran ve Moraine, başlarını o kısık sese doğru çevirdiler. Küllü sarı saçlı, yakışıklı bir adam, kibirli bir ifadeyle Oran’a bakıyordu. Oran, onun Dük Pendragon olduğunu içgüdüsel olarak hissetti.

“Dük… Pendragon…”

Oran, Raven’a acı acı baktı ama Raven kayıtsız bir bakışla karşılık verdi.

“Sizi böyle garip sanrılara sürükleyen ne oldu bilmiyorum ama sözlerinizin gerçekleşmesi mümkün değil.”

“N, ne yapıyorsun…”

Oran ürperdi ve kaşlarını çattı.

Raven yavaşça kenara çekildi. Oran, arkasında üzgün ifadelerle duran birkaç kişiyi görebiliyordu.

“Ha?”

Oran dehşete kapıldı. Bazılarını tanıyordu, bitkin görünseler ve başları öne eğik olsa da. Özellikle, perişan haldeki grubun en önünde duran, Oran’ın az sayıdaki arkadaşından biriydi.

“Toldo! Neden sen…”

“Özür dilerim, Oran…”

Toldo, sözlerine devam edemeyerek başını eğdi. Oran, gördükleri karşısında nutku tutuldu. Söylentiye göre Dük Pendragon düşmana hiç merhamet göstermemişti.

Oran, Dük Pendragon’a ihanet eden tüm soyluların ve toprak sahiplerinin, dük Komutan Moraine ile buraya gelmeden önce öldürülmüş olacağını varsaymıştı.

Ancak Toldo da dahil olmak üzere hepsi hâlâ hayattaydı.

“Y, sen… bana söyleme…!”

Oran’ın mavi dudakları durumu anlayınca titredi.

“…Özür dilerim Oran. Durum bu. Benim de… Benim de yaşamam gerek.”

“Seni pis…!”

Oran tükürdü ve askerin pençesinden kurtulmak için çabaladı. Toldo şaşkınlıkla aceleyle diğerlerinin arkasına saklandı ve Raven, çırpınan Oran’ın önüne geçti.

“Affedilmeleri şartıyla, hepsi tüm varlıklarını koalisyona bağışlama ve bugünkü olay hakkında ifade verme kararı aldı. Tek başlarına hiçbir şey değiller, ancak birkaç kafaları olduğu için haberin hızla yayılması gerekir.”

“Kehk…”

Oran, ağzından salyalar akarken dişlerini sıktı. Raven’ın yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi ve Toldo’ya ve Jian’ın eski işbirlikçilerine doğru döndü.

“Bugünkü olayı Oran Bey’e neden anlatmıyorsun?”

Toldo etrafına bakındıktan sonra yavaşça yürümeye başladı. Konuşmaya başladı.

“Blago Lordu T ve Kızıl Tekerlek Şövalyeleri, Ekselansları ve koalisyona saldırmak için komplo kurdular. Jian’ı casus olarak gönderdiler ve Ekselansları Dük Pendragon’a ihanet etmekle tehdit ettiler…”

“Çeneni kapat! Pis hain!”

Oran ciğerlerinin tüm gücüyle çığlık attı ve Raven bir kez daha ona döndü.

“Sen o pis ağzını kapat, seni aptal, aşağılık herif.”

“Heup!”

Dük Pendragon’un sert, ölümcül sesi, Oran’ın tüm vücudunda tüylerin diken diken olmasına neden oldu ve derin bir nefes aldı. Böyle sözlerin, görgü ve kültür öğrenerek büyümüş büyük bir soylunun ağzından çıktığına inanamıyordu.

Oran, mavi gözlerin ateşli bir öfkeyle titrediğini görünce titredi. Etraf çoktan kararmıştı ama dükün gözleri ışık saçıyor gibiydi.

“Ama bu kadar aptal olduğun için sana teşekkür etmeliyim. Senin sayende Blago topraklarını yerle bir edebileceğim. Ve tüm bu tanıklar varken, hiçbir sorun çıkmayacak.”

“Keuk! Planın efendinin şatosuna saldırmak mı? Güney’deki hainlerin toprakları canavarlarla dolu olmalı, şu anda bile ortalığı kasıp kavuruyorlar!”

Oran son misilleme girişimini yaptı, Raven ise ürpertici bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Aptallık yarışı varsa, şampiyon sen olabilirsin. Kaleye saldıracağımı kim söyledi? Kendiliğinden gelecekler.”

“Ne, ne!?”

Oran’ın gözleri dehşetle doldu.

Tam o anda, uzaktan bir kükreme ve at nallarının sesi duyuldu ve Oran başını o yöne doğru çevirdi. Sanki her şey önceden ayarlanmış gibiydi.

“Sör Oran’ı kurtarın! Düşman, ölmek üzere olan tek bir ork!”

“Vuhuuuu!”

Oran, askerlerin yüzlerce yanan meşaleyle kendisine doğru koştuğunu görünce tam bir umutsuzluğa kapıldı. Aklından birçok düşünce geçti.

Güneş battığı halde neden kimse meşale yakmamıştı?

Onu neden burada tutmuşlar ve onunla konuşmaya devam etmişlerdi?

Şeytan ork neden arkadaşlarından bazılarının kaçmasına izin vermişti?

En önemlisi, şeytan neden yüzünde kocaman bir gülümsemeyle yeniden dövüşmeye hazırlanıyordu ve neden düzinelerce griffon ve ork savaşçısı daha geniş yolun önüne sıralanmıştı…?

“H, hayır, HAYIR!”

“Charrrgee!”

Oran’ın çaresiz çığlığı, ölüme doğru koşan güvelerin uğultuları arasında kayboldu.

***

“Hey…!”

Blago’nun efendisinin gözleri umutsuzlukla doldu. Binlerce şövalyesi ve askeri, bir öğün yemekten bile kısa bir sürede yok edilmişti.

Üstelik sayıları yüz kişiden az olan ork savaşçıları ve grifonların saldırısıyla yok edilmişlerdi.

Zaten atından düşmüştü ve yalnız başına bir ağaç gövdesine yaslanarak askerlerinin ölümünü izlemekten başka bir şey yapamıyordu.

“Tam bir pislik… Heu! Huhahahahahaha!”

Kırık bir gülümsemeyle ağacın altına çöktü. Birkaç şövalyenin perişan bir yüzle yanına gelip, Oran’ı kurtarması için yalvarmalarını dinlememeliydi.

Acele etmeden önce kaleye dönüp durumu tam olarak kavramalıydı. Zaten Oran’ın hayatı onun için pek önemli değildi.

Ancak kendisine sadece iki düşmanın, Pendragon Dükü ve kavgalarla dolu bir ork savaşçısı olduğu söylendiğinde açgözlülük yaptı.

Oran zaten bitmişti, bu da Dük Pendragon’un icabına bakmanın hakkının ona ait olduğu anlamına geliyordu. Savaşın yaşandığı yere yakın olduğu için tüm birlikleriyle aceleyle oraya gitti.

Yapması gereken tek şey Dük Pendragon’u yakalamaktı.

Daha sonra kaleye geri dönebilir ve Arangis Dükalığı’ndan destek gelene kadar çıkmazı sürdürebilirdi.

Ancak karanlıkta tek tek yanan meşaleleri görünce bir şeylerin ters gittiğini anladı. Kısa süre sonra, birliklerine bir ok yağmuru yağdı ve griffonlar gökyüzünden atlayıp arka tarafı ihlal etti. Artık Aranka’yı geçmişlerdi ve yaratıkların uçuşunu engelleyen hiçbir şey yoktu.

Önde gelen askerler, ağır silahlı orkların hedefi haline geldi. Orkların geceleri görüşleri zayıf olsa da, hedefleri ellerinde meşalelerle, sanki “lütfen gelip beni öldürün” diye bağırıyorlardı.

“Kekeuuk! Bu doğru değil… Bu gerçekleşmiyor…”

“Üzgünüm ama bu oluyor, Blago Lordu.”

“Heuk?”

Blago Lordu, ay ışığında kendisine doğru yavaşça yürüyen bir şövalye görünce irkildi. Şövalye miğfer takmamıştı ve bir elinde değerli bir kılıç, diğerinde ise kavisli bir bıçak tutuyordu. Blago Lordu yavaşça ağzını açtı.

“D, dük Pendragon…”