Bölüm 216

Karanlık, Vizima’nın ticaret bölgesini kaplamıştı. Çatılarda dans eden bir silüet, altın gözleri karanlıkta parlıyordu. Etrafında uğuldayan rüzgârlar, silüet durduğunda aniden kesildi. Çevresine odaklandı ve aşağıdaki patikada devriye gezen iki asker gördü. Gece meltemi tenini okşuyordu ama Witcher çatıda hareketsiz duruyordu. Tuhaf bir yaratık, başlığının altında saklanmış, bir tutam saçını sıkıca tutuyordu. Aynı anda hem bir ağustos böceğinin cıvıltısını hem de bir kurbağanın vıraklamasını andıran bir ses çıkarıyordu.

“Duydun mu? O garip sesi… Yakında!”

“Dostum, henüz kış gelmedi. Elbette tuhaf sesler geliyor. Hayvanlar çiftleşmek zorunda, biliyorsun. Bahse girerim o sesi çıkaran sadece bir köpek ya da kedidir.

“Lanet olsun canavarlara! Bu havada hala çiftleşebiliyorlar mı? Sikimin donduğunu hissediyorum!”

“Gece Kraliçesi’nin Evi’nde ısınmak ister misin?”

Devriyeler gidince, Witcher sonunda hareket etti. Belli bir villanın açık penceresine atladı. Baldırından aşağı süzülen bir ter damlası, ahşap döşemeye çarptı.

Hamakta uyuyan kel Witcher gürültüyle uyandı ve genç Witcher’a baktı. “Bütün sabahı Göl Hanımı’yla mı geçirdin? Ondan gerçekten bu kadar mı hoşlanıyorsun?”

“Ben sadece ödülümü alıyordum. Hepsi bu.” Roy, Letho’ya baktı ve başını salladı. “Yazık ki birileri işi yapmadı, bu yüzden ona ödül yok.”

Letho hamakını salladı. “En azından açgözlülük yüzünden kör olup kuklaya dönüşmekten iyidir.” Bu cevapta örtülü bir uyarı vardı.

“Onun hakkında kötü düşünüyorsun sanırım. Endişelenme.” Roy derin bir nefes aldı. “Ne yaptığımı biliyorum. Gölün Hanımı, Erdem Kilisesi ve Prenses Adda ortak bir amaç için birlikte çalışıyorlar. Herkes bundan bir şeyler kazanıyor. Beni kontrol etmelerine izin vermeyeceğim.”

“Bunu iyi hatırla. Dinlerden uzak durmaya çalış.” Letho iç çekti. “Delilerle dolular. Bir süre aklı başında kalabilirsin, ama sonunda seni delilik çukurlarına çekecekler.”

“Biliyorum.”

“Yıkan. Zeugl’dan bile daha kötü kokuyorsun.” Letho ona bir havlu fırlattı ve genç Witcher’ın omzuna baktı. “O kurbağanın olayı ne?”

Roy büyük kovaya yaslanıp iç çekti. Buhar tenini kırmızıya boyamış, alnında ter damlaları birikmişti ama her zamankinden daha rahattı. En azından kovada ıstakoz saldırısından endişe etmesine gerek yoktu.

Suyun yüzeyinde taç yaprakları yüzüyordu. Bunlar Coral’ın koleksiyonuydu ve her banyo yaptığında kullandığı şeylerdi. Roy da onları kullanabilirdi.

Letho kovanın yanında oturuyordu. Müridinin koluna baktı. Roy’un teni sıradan bir Witcher’ınkine benzemiyordu. Sanki hayatında hiç çalışmamış gibi yumuşak ve esnekti. Vücudunun her bir santimi öyle görünüyordu. Witcher’ların bu kadar iyi görünmeye ihtiyacı yok.

Gryphon, küçük bir yaratığa dönüştüğü için artık çok daha ürkekti. Letho’ya direnmedi. Aksine, Witcher’a merakla bakıyor, aynı zamanda baloncuklar üflüyordu.

“Bu da ne? Vodyanoy bebeği mi? Bunu nereden buldun?”

“O çılgın simyacıyı hatırlıyor musun? Kalkstein? Bana verdiği bir… hediye.” Roy saçlarını havluyla kuruladı. Letho’ya bir griffin’i olduğunu söylememeye karar verdi. Roy, Gryphon ve Letho birbirlerini daha iyi tanıyana kadar bunu saklayacaktı. Her halükarda, griffin sonunda ekibin bir parçası olacaktı. “Ona Gryphon diyebilirsin. Bugün bir vodyanoy, ama yarın farklı bir biçim alabilir.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Öğreneceksin. Sonunda.”

Letho yaratığı parmağıyla dürttü ve yaratık ona sıkıca yapıştı. Witcher gözlerini kıstı. “Sevimli ama bizim için pek de değerli değil mi? Boşa gidecek. Neden satmıyoruz? Eminim Vizima’daki zengin hanımlar böyle bir şeye ilgi duyuyordur. Silahlara harcadığımız paranın bir kısmını geri almamız gerek.”

“Ölü ağırlık değil!” Roy arkasını döndü ve çenesini kovanın kenarına dayadı. “Gryphon bir gün işe yarayacak. Satmıyorum!”

Gryphon, Roy’un onu savunduğunu hissedebiliyordu ve bu onu duygulandırıyordu.

“Eğer on bin kron almazsam!”

Grifon itiraz edercesine homurdandı.

Roy, Vivienne ile konuşurken Letho’ya Adda ve şövalye tarikatının ne yaptığını sordu. Roy büyüyü tamamen bozulmadan önce bozmuş olabilir, ancak balıkçılar, duvarcılar ve Vizima kasabasındaki çoğu insan gökyüzündeki tuhaf fenomeni fark etmiş olmalı. Bazıları bunun şeytani bir istila olduğunu söylerken, bazıları da kıyamet habercisi olduğuna yemin etti.

Prenses Adda, bu fenomeni bahane olarak Dagon’u kullandı. Hayatta kalan şövalyelerle bir oyun oynadı ve belediye başkanından vatandaşları sakinleştirmek için küçük bir yalan söylemesini istedi. Belediye başkanı, Dagon’un bir kez daha Vizima Gölü’ne saldırdığını ve Göl Hanımı’nın bu kötülüğü alt etmek için şövalyeler ve Vizima’nın kraliyet danışmanıyla birlikte çalıştığını söyledi. Kara Deniz Kırlangıcı Adası’nda yaşananlar, savaşın sadece sarsıntılarıydı.

Ölen şövalyeler ve büyücü düşmüş kahramanlar olarak selamlandı ve yaklaşan kriz önlendi.

“Foltest itiraz etmiyor. Adda planlarını mahvetti mi?” diye merak etti Roy. “Babasını Vivienne’e saldırmayı bırakmaya nasıl ikna etti?”

“Ona sorman gerekecek ama işler pek iyi görünmüyor.” Letho başını salladı. “Kara Deniz Kırlangıcı Adası’nda olanlar, Foltest’i daha da temkinli hale getirecek. Gölün Hanımı Kilisesi’nin Vizima’da büyümesi zor olacak.”

“Ne olacağını sonunda öğreneceğiz.” Roy, yıkandıktan sonra saatlerce meditasyon yaptı. Şafak söküp güneş ışınları Vizima’ya vurduğunda, Roy ve Letho kendi yollarına gittiler.

Auckes ve Serrit’in Toussaint’teki görevlerini bu noktada tamamlamış olmaları gerekiyordu, bu yüzden Letho onlarla iletişime geçmeye ve Vizima’daki buluşma noktasını bildirmeye çalışacaktı. Aynı zamanda, kalan kılıçları yaparken Berengar’ın başında nöbet tutacaktı.

Roy yepyeni bir deri zırh yaptırmaya gitti. Siyah renkliydi ve tıpkı eski zırhı gibi görünüyordu. Vivienne kıyafetlerini çıkarmasa bile yeni bir zırh giymesi gerekecekti. Hızla büyüyordu. Roy artık yaklaşık 1.75 boyundaydı ama hala eskisi kadar zayıftı. Letho’nun aksine, Roy’un kasları kaya gibi görünmüyordu, yine de çoğu insandan çok daha güçlüydü. Eski kıyafetlerinden sıyrılmıştı.

Roy keşif yapmak için tapınak alanına giderken, Gryphon başlığının altına saklanıp merakla etrafı izliyordu. Yaratık, Roy’un başlığını kendine yuva yapmıştı.

“Her şey normal görünüyor.” Roy, meydana uzaktan baktı. Vivienne’in ateşli destekçileriyle her zamanki gibi doluydu. Hatta belediye başkanının bir gün önceki duyurusu sayesinde her zamankinden daha kalabalıktı. Meydan, insan denizine dönüşmüş gibiydi. “Hayır. Durun. Prenses burada değil.”

Bu sabahki vaazdan Adda sorumlu değildi. Bu önemli bir işti ve bunu asla başkasının yapmasına izin vermezdi. Roy, Foltest ile yapılan görüşmelerin başarısız olduğunu fark etti ve endişelendi.

Grifon homurdandı.

“İyiyim Gryphon. Merak etme.” Gryphon’un bu yere olan merakını hissetti, bu yüzden heykeli işaret etti. “Burası bir cemaat. Gölün Hanımı Vivienne’e dua ediyorlar.”

Roy, Vivienne’in inananlarının ruhlarını nasıl perilere dönüştürdüğünü hatırladı. Acaba bu gerçekten iyi bir kader mi? Acaba bu insanlar bunu kabul edebilir mi?

Grifon tekrar homurdandı.

“Kapa çeneni. Hemen gidiyoruz.” Roy, meydanı inceledikten sonra Kalkstein’ın evine gitti.

Simyacı son zamanlarda korkunç bir şey yaşamış gibiydi. Saçları bakımsızdı, keçi sakalı ve kaşları dökülmüştü. Yüzü yanık yara izleriyle doluydu ve merhemlerle kaplıydı. “Bugün kendimi iyi hissetmiyorum. Ziyaretçilere ayıracak vaktim yok. Kendimi iyi hissettiğimde uğra.”

Vücudu kamburlaşmıştı ve kıpırdanıyordu. Simyacı, Roy’u evine kabul etti ama Roy hasta ve zayıf görünüyordu. Genç Witcher, simyacıya sırıttı. Hm. Simyacı da Azar’ın planlarını biliyor ve bunları tekrar canlandıracak kadar çılgın…

“Simyacı, sanki yıldırım çarpmış gibi görünüyorsun.”

“Öhöm. Ne demek istediğini anlamadım. Ne şimşeği? Sadece bir kaza. Deneyimde bir şeyler ters gitti ve her şey patladı.”

“Tamam. Eğer öyle diyorsan…”

“Ama gerçek bu, genç adam!” Kalkstein ona ciddi bir şekilde baktı. “Yalan söylemeni istemiyorum. Bu benim için sorun olur.”

“Sırrını kimse bilmeyecek. Söz veriyorum,” diye garantiledi Roy. “Aslında başka bir şey için buradayım. Azar Javed ile ilgili…” diye fısıldadı.

Simyacı kafasına vurdu ve gözleri parladı. “Aman Tanrım. Onu neredeyse unutuyordum. Azar krallığı kurtarmak için kendini feda etti. Bu harika bir fırsat! Villası şu anda tam anlamıyla korumasız bir hazine! Bak, tekrar ortak olmak ister misin? Tıpkı geçen seferki gibi olacak ama bu sefer bolca yaratıcı özgürlüğün var. İstersen tüm tuzakları yok edebilirsin. Ne dersin? Hızlı hareket etmeliyiz, yoksa askerler burayı kuşatacak.”

“Buna hiç üzülmüyor musun?” Roy şaşırdı. “Sizin arkadaş olduğunuzu sanıyordum.”

“Hey, üzgünüm.” Kalkstein, pisliğini siyah parmağıyla sildi. “Bu sabah onun için yas tuttum. Daha önce hiç kimse için böyle bir şey yapmamıştım. Onun için yapabileceğim en fazla bu. Araştırmam seni bekliyor!”

Vay canına. Ne güzel bir dostluktu. Roy, Azar’a üzüldü. “Peki, ganimeti nasıl paylaşacağız?”

“Tüm araştırma verileri bende olacak. İsterseniz kopyaların bir kısmını alabilirsiniz. Geri kalan her şey size ait.”

“Anlaşmak!”