Bölüm 215

Paralar ve Aerondight’ı güçlendirmek cazip ödüllerdi, ancak Roy’un bunu yapmanın başka yolları da vardı. Ancak, büyü gücünü güçlendirmenin bir yolu yoktu. Uzun uzun düşündükten sonra Roy üçüncü seçeneği seçti.

“Bunu yapacağını biliyordum.” Vivienne parmağını ısırıp hafifçe vurdu. Parmağının ucundan altın bir kan damlası fırlayıp Roy’a yaklaştı. Genç Witcher’ın önünde döndü ve Roy bir nefes aldı. Tatlı bir çimen ve ağaç kokusu onu sardı. Tek bir yudum bile içini ısıttı, başını döndürdü ve sersemletti. Ülkedeki en iyi şaraptan bile daha iyiydi. Genç Witcher kan damlasına baktı. Kontrolsüzce yutkunuyor, o kanı tüketme arzusunu bastırıyordu.

“Ben gölün kızıyım. Kanımda yoğun bir büyülü enerji var ve içine kattığım kutsamayla, bu kan damlası bir doz büyülü iksir kadar etkili. Onu tüket, büyülü gücünü güçlendireceksin.” Vivienne ona arsızca göz kırptı. “Kendini suçlu hissetme. Sen Vizima Gölü şövalyesisin. Sen ne kadar güçlüysen, ben de o kadar güvende olurum.”

Roy tüm tereddütlerini bir kenara bırakıp o kan damlasını emdi. Göletin suyunun aksine, bu kan damlası bir insan bedeninin sıcaklığını taşıyordu ve nostaljik anıları canlandırdı. Witcher kendini kana bıraktı. Göz kapakları ağırlaşmaya başladı ve tüm gerginliği uçup gitti. Zihni yavaş yavaş kaosa sürüklendi. Bacaklarını tuttu ve annesinin rahmindeki bir cenin gibi kıvrıldı. Hissedebildiği tek şey, onu saran ve ileri geri hareket eden sıcak bir sıvıydı; sanki rahmin suyu içindeki tüm sıvıları değiştiriyormuş gibi.

Genç Witcher derin bir uykuya daldı.

İnsan büyülü bir değişime uğradığında zaman su gibi akıp geçiyordu. Parmakların arasındaki çatlaklardan, asla yakalanamayacak kum taneleri gibi sızıyordu.

Witcher kendine geldiğinde, etrafını saran serin bir his hissetti. Başını kaldırdığında, ayın gümüşi ışığıyla karşılaştı. Nerede olduğunu anlamak için etrafına bakındı. Kara Deniz Kırlangıcı Adası her zamanki gibi tek başına duruyordu. Burada ondan başka kimse yoktu. Sessizlik sinir bozucuydu. Bir ağustos böceğinin cıvıltısı bile duyulmuyordu. Burası daha çok bir mezarlığa benziyordu.

Genç Witcher kollarını uzattı ve kemikleri çatırdadı. Kasıklarında serin bir şey hissetti ve aşağı baktığında, katı sıvı parçalarıyla kaplı olduğunu fark etti. Parçaları ayırdı ve omzundaki yaranın artık sadece bir yara izi olduğunu fark etti.

Düzenli ve yoğun antrenmanları sayesinde Roy incecik bir vücuda sahipti. Evet, kaslı değildi ama kasları gergin, zarif ve güç doluydu. Ayrıca karın kasları da vardı ve açıkça görülüyordu, yani bir bebek kadar çıplaktı. Genç Witcher, geceleri ıssız adada şaşkınlıkla duruyordu. Bir an sonra, uzaktan gelen kahkaha seslerini duydu.

“Ondan sır sakladığım için beni cezalandırıyor mu?” Roy başını iki yana sallayıp iç çekti. “Bu beni durduramaz.” Envanterine odaklandı ve havadan yepyeni bir kenevir giysi seti çıkardı. Ayrıca büyük bir pelerin de vardı. Roy her duruma hazırlıklı olmayı severdi.

Gölde temizlenip kıyafetlerini giydi, ardından istatistiklerindeki değişiklikleri kontrol etmek için kömürleşmiş bir kazığa oturdu. Karakter kağıdına odaklandı ve orada bir bildirim vardı.

‘Kutsal kandan bir damla tükettin (Gölün Hanımı, Vivienne). İstatistiklerinin bir kısmı kalıcı olarak artırıldı.

Anayasa: 11.8 → 12

BG: 158 → 160

Ruh: 12.5 → 14

Mana: 165 → 180

Karizma: 7 → 8

…

İstatistikleri iki puandan fazla arttı. İki kez seviye atlamış gibiydi ve en çok Ruhu arttı. Bu, şimdilik büyü enerjisi eksikliğini giderebilirdi. Bünyesi en az artışa sahipti, ancak onu şaşırtan şey Karizma’sının bir puan artmasıydı.

Nehre baktı, ama yansıması pek değişmedi, ama detaylar değişti. Yüzünün hatları yumuşadı, teni pürüzsüzleşti. Gözleri daha da derinleşti, sanki içlerinde yıldızlar parıldıyormuş gibiydi. “Vivienne her zamanki gibi cömert.”

Roy başka bir hipotez ortaya atıyordu. Göl Hanımı’nın kanı istatistiklerimi artırabiliyorsa, ejderhaların kanı da aynısını yapabilir mi acaba? Sonuçta onlar da efsanevi varlıklar. Bir ejderhayla yüzleşecek kadar güçlendiğimde ejderha kanı bulmaya çalışacağım.

Roy, vücudundaki yeni değişikliklere nihayet alıştığında gece çoktan geç olmuştu. Vizima’daki ışıkların çoğu sönmüştü, çünkü sakinler geceye çekilmişti. Roy, bir şey aramak için gölün etrafında dolaştı. Ay ışığı sayesinde, etrafta yüzen ahşap bir tekne gördü. Tüm gücünü kullanarak kürek çekerek kıyıya kadar geldi ve ıslak kumlara bastı. Genç Witcher, göl kıyısındaki ormana girdi, serin gece melteminin tenine çarptığını hissetti ve derin, karanlık geceye baktı.

Roy’un aklına bir fikir geldi. Kriz atlatıldığına göre, Kalkstein’ın kristalini denemeliyim. Karakter kağıdına odaklandı ve bineğini çağırdı. Aniden bir silüet belirdi ve gümüş rengi ay ışığı, çimenli açıklıkta yatan mistik bir yaratığın üzerine parladı. Bir dana büyüklüğündeydi ve bir kartalın kafasına, bir aslanın gövdesine sahipti. Canavar kıvrılmış, yan yatıyordu; gri kanatları sırtını tüyden bir battaniye gibi örtüyordu. Grifon horlarken kanatlar yukarı aşağı hareket ediyordu.

Genç Witcher canavara baktı ve dudaklarında bir gülümseme belirdi. Uyuyan grifonun üzerine atılıp ona sarıldı. Roy yüzünü sıcacık, tüylü kanatlarına gömüp kokladı.

Gülümsemesi dondu.

Çoğu hayvan gibi, grifonların da kötü bir vücut kokusu vardı. Grifon uzun süre kafeste kilitli kalmıştı ve muhtemelen hiç yıkanmamıştı, bu yüzden koku Roy’u neredeyse öldürüyordu.

Roy’un hareketi canavarı uykusundan uyandırdı ve öfkeyle hırladı. Uykusundan uyandıran alçağı görmek için arkasını döndü, ancak canavar Roy’un tanıdık yüzünü görünce donup kaldı ve homurdanmaya başladı. Gryphon, Roy’un göğsüne sokulup yüzünü yaladı.

“Tanrılar aşkına, kokuyorsun! Gryphon, dur! Hemen beni yalamayı bırak!”

Gryphone homurdanarak salyasını geri yuttu.

“Güzel. Güzel kız. Sanırım artık her gün dişlerini fırçalayıp duş almam gerekecek.” Roy yüzünü griffinin yelesine sildi ve ellerindeki tozu silkeledi. Sonra ayağa kalkıp canavara Observe büyüsünü yaptı.

‘Grifon

Cinsiyet: Kadın

Yaş: Altı aylık

Durum: Griffin

Beygir gücü: 80

Güç: 6 → 7

Beceri: 7 → 8

Anayasa: 7 → 8

Algı: 7

İrade: 6

Karizma: 4

Ruh: 5

Yetenekler:

Kimera (Pasif), Yırtıcı (Pasif)

“Fena değil. İstatistiklerin gelişti.” Roy sol elini uzattı ve Gryphon’a komutlar verirken bayrak gibi salladı. “Aşağı! Yukarı! Yuvarlan!”

Gryphon tüm emirleri iyi eğitilmiş bir köpek gibi yerine getiriyordu. Çok büyük bir köpekti.

“Aferin kızım. Yarın muhteşem bir akşam yemeği yiyeceksin. Hadi, biraz daha ileri gidelim! Koş!”

Sarı-siyah bir canavar ay ışığı altında son sürat koşarken, ovalarda güçlü bir hava akımı yayılıyordu. Çoğu dört ayaklının aksine, arka ayaklarının pençeleri saban kadar keskindi. Koştuğu her yerde birçok delik bırakıyor ve devasa kanatları buldozer gibi çalışıyordu. Her yere indiğinde, çimen yaprakları ve topraktan oluşan küçük bir kasırga yaratıyordu. Canavarın her zaman hafif bir gürültüye neden olduğunu da söylemeye gerek yok.

Roy çenesini ovuşturdu ve gözleri heyecanla parladı. Griffinlerin en üst düzey avcılar olmasına şaşmamalı. Yavruları bile çoğu yetişkinden daha hızlı ve daha güçlüdür. Yarattığı bu atalet, hareket halindeki bir arabanın yaratabileceğiyle aynı seviyede. Muhtemelen birini tek vuruşta devirebilir. Bir Witcher bile tek başına bu darbeden kurtulmakta zorlanırdı.

“Sanırım asıl saldırısı bu olacak. Gryphon’un bundan sonra bunu sık sık prova etmesini sağlayacağım.” Roy’un tek sıkıntısı, koşusu sırasında çıkardığı gürültüydü. Atların, kedilerin ve hatta köpeklerin aksine, Gryphon’un koşusu beceriksiz ve zarif değildi.

“Griffinler hava muharebesinde çok başarılıdır.” Kanat çiftine baktı. Şimdi altı aylık. Uçabiliyor, değil mi?” Uç, Gryphon!”

Griffin öttü ve durdu. Arka ayakları üzerinde durup kanatlarını çırptı. En iyileri bir hava akımı yarattı ve etrafa toprak ve taşlar uçuştu. Griffin havaya yükseldi ve ipsiz bir uçurtma gibi yere düşmeden önce yaklaşık beş metre süzüldü.

“Tekrar!”

Griffin koştu, uçtu ve bir kez daha düştü. Roy ona tekrar denemesini söyledi. Ve tekrar. Ve tekrar. Griffin sonunda tüm bu denemelerden başı döndü ve sendeledi. Roy onun umutsuzluğunu hissedebiliyordu ve sırtını sıvazladı. “Buraya gel kızım. Hâlâ gençsin ve o kafeste çok zaman geçirdin. Çok uzağa uçamaman normal. Her gün seninle antrenman yapacağım. Yakında göklerde uçmaya başlayacaksın.”

Griffin yine baykuş gibi öttü. Roy, içinde tutku denen bir şeyin yandığını hissedebiliyordu. Eğitimi tamamladığında, canavara binip göklerde süzülmeyi deneyecekti.

Gryphon biraz dinlendikten sonra kendine gelince, Roy sanki bir atmış gibi tekrar sırtına bindi. Gökyüzünde birini taşıyacak kadar genç ve zayıftı, ama karada koşuyorsa bu mümkün değildi.

Canavar öttü.

“Koş kızım! Göl kenarına koş!”

Vizima Gölü çevresinde tuhaf bir sahne yaşanıyordu. Yarı aslan, yarı kartal bir canavar, sırtında genç bir Witcher’ı taşıyarak gölün etrafında tur atıyordu. Ara sıra çığlık atarak etraftaki hayvanları korkutuyordu.

Yarım saat sonra, Roy ter içinde griffinden aşağı atladı. Griffin dilini dışarı çıkarıp ağır ağır nefes alırken, Roy ağrıyan kalçasını ovuyordu. İkisi de bitkin düşmüştü.

At binmeye kıyasla, griffin sırtına binmek çok daha zorlu ve çok daha az tatmin ediciydi. Sadece yarım saat sürmüştü ama Roy sırtının yandığını hissedebiliyordu. İlk ata binişinden daha kötüydü ama nedenini anlayabiliyordu. Griffinler, kedigiller familyasından bir hayvan ve kartalın birleşimiydi. Vücut yapıları nedeniyle karada farklı bir şekilde hareket ediyorlardı. Arka bacakları güçlüydü ve kanat uçlarında keskin çıkıntılar vardı. Roy’un griffin sırtında rahat bir deneyim yaşamak istemesi için büyük bir beceri ve bolca pratik yapması gerekecekti. Eyer ve dizgin eklemek bile bu gerçeği değiştiremezdi.

“Gryphon kara yolculuğuna uygun değil.” Roy bir sonuca vardı. Çoğu durumda koşmak, karada griffin’e binmekten daha iyi ve daha esnek olurdu. “Umarım gökyüzüne ulaştığımızda daha iyi olur.”

Grifon tekrar öttü.

“Yorgun musun? O zaman bugünlük bu kadar. Ama geri dönmeden önce sana bir makyaj yapacağım.” Roy neşeyle sihirli kristali, yani Rastgele Dönüşüm Taşı’nı çıkardı. “Şimdi uzan ve kıpırdama. Rahatla ve kalbini bana aç.”

Grifon öttü.

‘Mana -100. Rastgele Dönüşüm etkinleştirildi.’

Kristalden parlak bir ışık huzmesi fışkırdı ve grifonu tamamen kapladı. Sanki bulut katmanları canavarı örtüyor, büyünün altına saklıyordu. Roy, altında yüzen elektrik yaylarını görebiliyordu ve cızırtılı sesler duyuluyordu.

İşlem yaklaşık bir dakika sürdü. Bulutlar dağıldığında grifon ortadan kaybolmuştu. Yerine yumruk büyüklüğünde bir hayvan gelmişti. Uzuvları bir kurbağanınki kadar inceydi ve parmakları yumuşaktı. Derisi yarı saydam ve yeşildi. Sadece minyon olmakla kalmıyor, aynı zamanda kötü beslenmenin de bir sonucu gibi görünüyordu. Kafası vücudundan büyüktü ve bir yayın balığına benziyordu. Üzerine küçük obsidyenler gibi işlenmiş iri, siyah gözler vardı. Witcher’a aptalca ama aynı zamanda büyük bir sevgiyle bakıyordu.

“Vodyanoi yavruları da ‘küçük hayvanlar’ listesine mi dahil? Vay canına, Kalkstein… yaratıcı.”

Yaratık ağzını açıp kapattı, homurdandı ve bıyıklarını oynattı. Roy onu karnından tuttu ve bir koala gibi eline yapıştı. Kısa kuyruğu, sanki efendisini memnun etmeye çalışıyormuş gibi çılgınca sallanıyordu.

“Çok daha sevimli ve beslenmesi kolay görünüyorsun. Yarın küveti soğuk suyla doldurup senin küçük evine dönüştüreceğim. Sana biraz hamsi alacağım. Etrafta bir evcil hayvan olması güzel.”

Roy, pazar yerinde dolaşırken gördüğü şeyleri hatırladı. “Zamanımız olursa sana birkaç numara yapman için eğitim vereceğim. Bir çadır kurup gösteri için bilet satabiliriz. Bu para kazanmanın bir yolu ve her gün farklı hayvanlara dönüşebilirsin. Seyirci asla sıkılmaz. Gece çöktüğünde geri döneceksin ve biz de uçuş ve avlanma tatbikatına devam edebiliriz. Ayrıca biraz yiyecek de hazırlayabiliriz. Ne dersin Gryphon? İyi bir plan gibi görünüyor.”

Yaratık, Roy’un elinde baş aşağı asılı duruyordu ve masumca göz kırpıyordu. Genç Witcher onu avucunda tutup başını okşadı. Sonra yaratığı pelerinin başlığına fırlatıp Vizima’ya döndü.