Bölüm 214

Rudolf Valaris yerde yatıyordu. Kanlar içindeydi, ama gözlerindeki ışık çoktan sönmüş olsa da, son gülümsemesinin hayaleti yüzüne kazınmıştı. Roy onun için gözlerini kapadı. Saygıya değer bir rakipti. Naaşı onurla gömülmeli.

Hayatta kalan şövalyelerin yüzlerinde umutsuzluk ifadesi vardı. Ölen liderlerinin bedenine baktılar ve gözlerinden saygı gözyaşları döküldü. Ancak hiçbiri kin beslemiyordu. Adil bir savaşta ölmek, bir şövalyeye hakaret sayılmazdı.

“Majesteleri, kardeşlerimizin naaşlarını almamıza izin verin lütfen.”

“Git.” Adda başını salladı. Kutsal su dolu kaseyi aldı ve bağlı şövalyelerin yanına gidip onları su içmeye ikna etmeye başladı.

Roy, Vivienne’in yanına geldi. “Hanımefendi, ortalık yatıştı ama bir sorum var. Rudolf öldükten hemen sonra kantaşına doğru yükselen siyah bir duman şeridi gördüm. O duman neydi?”

Letho tüm olup biteni izliyordu ama Rudolf’un vücudundan duman çıktığını görmemişti. Kaşlarını kaldırdı. “Görmediğinizden emin misiniz? Çok yorgun olmalısınız.”

“Hayır. Ve ben bir şey görmüyordum.”

“Gördün mü? O zaman sende özel bir şey olmalı.” Görünmez bir merdivenden inerken kuyruğu sallandı, ama sonra burnu kırıştı. “Şampiyonum, zaferle döndün. Daha iyisini hak ediyorsun.” Vivienne hiçbir şey yapmadı bile, ama Roy kendini ferahlatıcı bir su tabakasıyla sarılmış hissetti. Bu su, tenine, saçına ve zırhına yapışmış tüm kanı silip süpürdü.

Genç Witcher temiz ve tazelenmiş bir şekilde geri döndü. Vivienne onaylarcasına başını salladı. Saçları havada uçuşuyor, bitkilerin tatlı kokusu havaya yayılıyordu. “Ve şimdi cevap zamanı. Her canlı, ölümünden sonra geride bir iz bırakır. İşte o ışığa ‘ruh’ diyoruz.”

Roy, Vivienne’in sesini net bir şekilde duyuyordu ama Letho sadece dudaklarının hareket ettiğini görebiliyordu. Vivienne’in onu bu konuşmanın dışında bıraktığını biliyordu. Roy’un çırpınırken kenarda durması onu üzmüş olmalıydı ama Letho yaptıklarından pişman değildi. Ya da bu durumda yapmadıklarından. Roy’a başını salladı ve Adda’nın yanına gitti.

“Yani dumanın Rudolf’un ruhu olduğunu mu söylüyorsun?” Roy, Vivienne’in elinde tuttuğu kan taşına baktı. Kızıl taşın içinde yüzen bir düzine kara duman parçasını belli belirsiz görebiliyordu. O küçük taşta birden fazla ruh yaşıyordu.

“Gördüğünüz gibi kan taşı yalnızca insanların inançlarını taşıyan bir araç değil; aynı zamanda ruhları da saklayan bir araçtır.”

Vay canına. Bu taş her şeyi saklayabilir. Roy, kan taşının bir gün gerçekten işe yarayacağını hissetmişti.

Vivienne, Roy’un gözlerindeki bakışı fark etti. “Bu sefer bana çok yardımcı oldun. Artık aramızdaki bağ daha güçlü. Sana bu toprakların sırları hakkında daha fazla şey anlatabilirim. Unutma, bu topraklardaki en önemli şey para, güç hatta silah değil. En önemli şey ruhlar. Kimsenin Toprağı’ndaki kadim varlıkların çoğu için ruhlar önemli bir kaynaktır. Bir güç kaynağıdır. Ruhlarla dolu kan taşları özel bir para birimidir. Bu ruhları satarsan, bu kadim varlıkların gücünü çağırabilir ve hizmetlerinden yararlanabilirsin. Elbette, bir tilki kadar kurnazlar, bu yüzden dikkatli ol. Anlaşmanın kendilerine düşen kısmını yerine getirmeden ödemeyi alabilirler.”

Roy’un aklına belli bir serseri geldi. Gaunter O’Dimm’den mi bahsediyor? Hmm. Sanırım birçok kadim insan birbirini iyi tanıyor.

“Sizin için de geçerli mi?”

“Ruhlarla uğraşmıyorum. Tek istediğim inanç.”

“Rudolf oradaki tek kişi değil, değil mi?”

“Hayır. En sadık müminlerim, savaşta ölen vodyanoiler ve tarikatın yiğit şövalyeleri de bu taşta yaşıyor.”

“Onlarla ne yapacaksın?”

Vivienne dudağını ısırdı, kaşları çatıldı. Üzgün ve savunmasız görünüyordu. “Ruhlarını bu taşa taşımak ilk adımdır. Kaderlerine birazdan tanık olacaksınız.”

Roy bir süre sessiz kaldı ve sonra aklını kurcalayan soruyu sordu. “Hanımefendi, siz karışmasaydınız, ruhları öldükten sonra nereye giderdi?” Şimdiye kadar sayısız ölüm görmüştü ama Roy bu konuyu daha önce hiç düşünmemişti. Witcher dünyasında bir ahiret var mı? Tam karşısında kadim bir varlık duruyordu ve Roy sorusunu cevaplayabilirdi.

“Üç şeyden biri olabilir.” Vivienne genç Witcher’a karşı sabırlıydı. “Birincisi, iğrenç yaratıklara dönüşebilirler. Resimdeki hayaletler ve hortlaklar, dönüşebilecekleri canavarlara birkaç örnek. Ama bu ölümden daha kötü bir kader. Hayaletler, güçlü bir takıntıyla bağlı oldukları için etrafta dolaşırlar. Çoğu takıntı, acı dolu bir geçmişten kaynaklanır. Ölümlerinden sonra etrafta kalmak onlar için işkenceden başka bir şey olmaz ve bu işkence sonsuzdur. Bu sarmaldan ancak yok oluş anlarında kurtulabilirler.”

Vivienne aniden uzaklara baktı. Orada bir kargaşa yaşanıyordu. Adda ve ona sadakat yemini eden şövalyeler, esir şövalyeleri azarlıyordu. Muhtemelen onları Vivienne’e hizmet etmeye zorluyorlardı. Letho kenardan izliyordu. “İkincisi, sonunda ortadan kaybolabilirler. Birkaç dakika, birkaç saat, fark etmez. Etleri onları beslemeden ruhlar kendi başlarına var olamaz. Üçüncüsü, yutulabilir veya hapsedilebilirler.”

Vivenne, Roy’un yüzündeki şaşkınlığı fark etti. “Ve şimdi, şampiyonum, inananlarımın kaderine tanıklık etme zamanı.” Elini salladı ve genç Witcher’ı bir sis tabakası kapladı. Onu adadan, havada süzülen bir tekne gibi uzaklaştırıp göle taşıdı.

Vivienne, güzel kuyruğu suyun altında, gölün yüzeyine indi. Eliyle biraz su alıp parmaklarının arasından süzülmesine izin verdi. Kan taşını suya koyup ezdi. Kan taşı parçalara ayrıldı ve on kara duman şeridi nehre fırladı. Üflediğinde, duman gökkuşağı renklerinde balıklara dönüştü. Etrafında yüzerek ona sevgiyle dokundular.

Gölde döndü, parmak uçlarıyla balığa dokundu. Gölde gümüşi bir kahkaha yankılandı ve yüzünde saf bir sevinç ifadesi vardı. Balıklar bir süre onunla oynadılar ve Vizima Gölü’nün derinliklerine doğru yüzerken ona başlarını sallayıp vedalaştılar.

Roy hayretler içindeydi. Bir süredir şiddetle sallanan kolyesini tutuyordu. “Bu balıklar senin inananların mı? Yani, inananlarının ruhları mı?” Bir süre önce Gözlem büyüsünü yaptı ve balık sürüsünün gerçek olmadığını fark etti. Saf manadan yapılmışlardı ve balıktan ziyade periydiler.

Vivienne gökyüzüne baktı, yüzü zarafetle parlıyordu. “Vizima Gölü’nün kızı ve kilisenin tanrıçası olarak yapabileceğim tek şey, ruhlarının ölümlerinden sonra ikamet edecekleri tamamen sudan yapılmış bedenler yaratmak. Vizima Gölü’nün derinliklerindeki krallıkta yeni bir hayata başlayacaklar. En azından zavallı inananlarım yokluğa karışmasınlar.” dedi kararlılıkla.

Ona inanan biri olmanın avantajı bu mu? Öldükten sonra bile yaşayabiliyorlar mı? Roy, daha önce defalarca duyduğu bir duayı hatırladı. “Ruhlarınız Melitele krallığında yeniden birleşsin.” Ve Vizima Gölü’nün derinliklerindeki krallık bir anlamda Vivienne’in krallığı. “Anılarını koruyabiliyorlar mı?”

“Bu yeni bir hayat. Periler olarak var olacaklar. Vizima Gölü saldırı altındayken, onun koruyucusu olacaklar.”

Roy hiçbir şey söylemedi. Tüm anılarını kaybetmek, hiçliğe karışmaktan daha iyiydi.

“Sana verdiğim taş hala sende mi?”

Roy elini açtı ve içinden bir kan taşı çıktı. Saftı ve içinde ne inanç ne de ruh vardı.

“Bir sorum var. Taş iki aydan uzun süredir sende ve içinde hiç ruh yok. Bir canavarın ruhu bile yok. Bu… garip. Hiçbir şeyi öldürmediysen böyle bir şey olmamalı.”

Roy şakaklarına masaj yaptı ve şimdiye kadar neler öldürdüğünden bahsetti. “Vahşi doğadaki kurtlar ve kuduz köpekler, Brokilon’un solgun dul eşi, Verrieres ailesinin mezarındaki hayaletler… Bunca zamandır öldürmeyi hiç bırakmadım.”

“Bu da şu soruyu akla getiriyor: Taş onların ruhlarını toplamadı ama onlar sebepsiz yere ortadan kaybolmuş olamazlar.”

Öldürdüğüm varlıkların ruhları nereye gidecekti? Roy bunu bir an düşündü ve sonra şok edici bir sonuca vardı. Rudolf’u öldürdüğümde ruhu kan taşına gitti ve ben ondan hiçbir EXP kazanmadım. Karakter sayfasının sırrı bu mu? Öldürdüğüm her şeyin ruhu, karakter sayfası için EXP’ye dönüştü.

“Ah, cevabını aldığını görüyorum.” Vivienne ona yaklaştı ve rüzgar saçlarını Witcher’a doğru savurdu. Doğrudan Witcher’a baktı, gözleri onları görenlerin ruhlarını emebilecek girdaplar gibiydi. “Sana tüm sırlarımı anlattım, şampiyonum. Umarım sen de aynısını yaparsın.”

Roy başını iki yana salladı. Bir şey söylemeye çalıştı ama sonunda vazgeçti. Böyle bir bahane uydurmak imkânsızdı ama en büyük sırrını asla kimseye söylemezdi.

“Paylaşmak istemiyor musun?” Vivienne göle bakıp başını salladı. Suratını asarak, “Ama seni zorlamayacağım. Bir gün bana tüm sırlarını anlatacaksın. Şimdi başka bir şeyden konuşalım. Azar Javed’i öldürmeden hemen önce ona ışınlandın. Bunu nasıl yaptın?” dedi.

Yani izliyordu. “Bu, denemeden geçtikten sonra edindiğim bir yetenek,” diye yalan söyledi Roy. Auckes ona bunu sır olarak saklamasını söyledi. “Sadece kısa mesafelerde ışınlanabiliyorum ve kullanmak için çok fazla mana harcamam gerekiyor.”

Vivienne iç çekti. Muhtemelen inanıyordu ya da inanmıyordu. Roy’un bunu bilmesinin bir yolu yoktu.

“Yardımın için ödüllendirilmelisin. Üç seçeneğin var. Birini seç. Birincisi, krallığın kalıntılarında bir yığın antik sikke var. Sana bir kısmını verebilirim. Adda’nın bu dönem hakkında anlattıklarına göre, sikkeler bin kron değerinde. İkincisi, bana Aerondight’ı verebilirsin, ben de onu senin için daha da güçlendirebilirim.” Vivienne, Witcher’a, gözlerine ve sivri kulaklarına baktı. “Damarlarında dolaşan büyüyü fark ettim ama çok zayıf. Soyunu güçlendirmek için sana kanımdan bir parça verebilirim. Bu benim üçüncü ödülüm.”

“Peki ya Letho?”

“Fark etmedin mi? Akıl hocan bana yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmadı. Belli ki ideolojimize ve varoluşumuza katılmıyor. Bu sefer hiçbir ödül almayacak.”