Bölüm 215: Kısa Bir Yıldırım Çarpması

Esther, beş düşman büyücünün entrikaları hakkındaki her şeyi, yani niyetlerini ve yöntemlerini bir araya getirmişti. Her şeyi anladı.

Sonuçta o bir gezgindi, büyü dünyalarının uzmanıydı. Daha da önemlisi, rakiplerinin tümü kendisinden daha düşük bir büyü seviyesindeydi.

“İllüzyon büyüsü ve zihinsel büyü.”

İkisinin birleşimi.

Büyülerin tam adlarını bilmiyor olabilir ama mekanizmalarını anlıyordu.

Bu, Uçurumun Rüyası adlı bir büyünün özüydü.

Hedefi huzur ve sükunet atmosferiyle sararak bir rahatlık yanılsaması yarattı.

Akıllıca bir fikirdi.

Birini delirtmek zordu ama baskı altındaki bir zihne rahatlık hediye etmek inanılmaz derecede kolaydı. Zihinsel büyünün doğası buydu. Birisi bir şeyi ne kadar çok arzularsa onu o kadar kolay kabul ederdi.

Büyüyü bozmak daha da kolaydı. Manayı dağıtmak yeterli olacaktır. Ancak Esther bunu yapmamayı seçti.

Uyuyanları uyandırmaya hiç niyeti yoktu. Bırakın dinlensinler.

Bir insana dönüştüğünü göstermeye gerek yoktu.

Elbette bu, sırrını saklamak için onları öldürecek kadar ileri gideceği anlamına gelmiyordu.

“Aslında insan olup olmamam hiçbir şeyi değiştirmez.”

Esther büyü dünyalarının tutkunuydu.

Sıradan insanlardan farklı bir yolda yürümeye karar vermişti.

Diğerleri leoparın insan olduğunu keşfedseler bile yine de Enkrid’in yanına yapışacaklardı. Bu değişmeyecekti.

“Bütün bunların ortasında bu konuda endişelenmem çok gülünç.”

Lanetin onu daha da zayıflatan gücünü kaybetmesi için hiçbir neden yoktu.

Yine de diğer kadınların onun etrafında toplanmasından rahatsızlık duymadan edemiyordu. İnsanlar kıskançlığa ve kıskançlığa eğilimliydi, değil mi? Başkaları ona akın ederse ondan uzak durabilirlerdi.

Ve eğer böyle olsaydı, zorla onun kucağına çıkmak zorunda kalmaz mıydı?

Çözüm, sorunu ortaya çıkmadan önlemekti.

“Gerekirse onu zorla bastırırım.”

Hatta Enkrid’i baygın bir şekilde yere vurup kollarının arasına kıvrılmayı bile düşündü.

Bir anda sayısız düşünce aklından geçti ve Esther bir sonuca vardı.

Başkalarının öğrenmesi önemli değildi.

Bir leoparı anımsatan ama ondan farklı olan derin mavi gözleri, konuşan sese doğru kaydı.

“Güzelinin ben olacağımı düşünmüştün, öyle mi?”

Sinsice sırıtan Rem’di bu. Gri saçları, keskin zekasını yalanlayan narin bir yüz çerçeveliyordu. Boyu kısa olmasına rağmen yetenekleri hafife alınmamalıydı.

“Ah, gerçekten mi?”

Esther kayıtsız bir şekilde yanıt verdi.

Aynı zamanda büyüye neden direndiğini de anladı.

“Mistisizm konusunda uzmanlaştı.”

Bu sihir değildi ama tamamen farklı bir disiplindi.

Bunu belirtmeye gerek yoktu.

Uyanan tek kişi o değildi.

“Ziyaret ettiğimiz canlı bir grup kardeş var, değil mi?”

Büyüklüğü bir ayı canavarına rakip olan insan şekilli bir dev olan Audin kıkırdadı. Açık sarı gözleri hafifçe parlıyordu, görünüşü de heybetli yapısı kadar çarpıcıydı.

Dengeli fiziğine bakan Esther şöyle düşündü: Onun gibi bir golemin olması güzel olmaz mıydı?

“Bonhead’i ortaya çıkarma şansımız yok” diye düşündü.

Enkrid aracılığıyla elde ettiği flaş golem hâlâ kendi dünyasında uyuyor ve kullanılmadan önce yükseltmeleri ve değişiklikleri bekliyordu.

Audin’in neden uyanık olduğunu da anladı.

“İlahi Vasıf.”

Kaçındığı bir güçtü bu. Tanrılardan türetilen bir şey.

Bu arada Jaxon ve Ragna büyülerden etkilenmeden gözleri açık kaldılar.

“Uyumaya devam et,” diye mırıldandı Esther.

Ragna kısmen bir çeşit irade uyandırmış gibi görünüyordu.

Jaxon’a gelince? O bir bilmeceydi. Saf eğitim yoluyla insan sınırlarını aşma duygusu mu? Verdiği duygu buydu.

Her birine bakarken—

“Hımm.”

Enkrid uykusunda bir inleme çıkardı.

“Çok derin uyuyorum.”

“Ne kadar sıkıcı. Daha fazla eğitime ihtiyacı var,” diye espri yaptı Rem.

“Uyuyan bir adamı rahatsız etmeye gerek yok. Bırakın uyanıkken iyi dövüşsün,” diye yanıtladı Audin.

“Haha, müfreze liderimiz bitkin düşmüş olmalı. Vücudu yeterli güce sahip değil,” diye ekledi Jaxon.

Aralarında şakalaşırken Rem şunu ekledi:başka bir yorum, uyuyan hayvan türü kadına bakarak.

“Ama bu bir sorun.”

Finn gibi korucuların erdemleri vardı ama hayvan türü kadın? O sadece dövüşmekte iyiydi.

Ve şimdi, böylesine kritik bir anda horluyor muydu?

Beastkin’in büyüye karşı doğal bir dirence sahip olması gerekiyordu.

Ancak bu kaçınılmazdı. Dunbakel’in kendine güveni son derece düşüktü; rahatlık ve huzur büyülerini en büyük zayıflığı haline getiriyordu.

Elbette Rem bu tür ayrıntılarla ilgilenmiyordu.

Sadece onunla ne yapılması gerektiğini düşünüyordu.

Esther’in büyülerini sergilemeye hiç niyeti yoktu ama cesetleri ortalıkta bırakmazdı.

Elini havada salladı.

Görünmez güç (telekinezi, her büyücü için temel bir büyü) beş cesedi çadırın girişine doğru yuvarladı.

Geriye kalanlara “Çarpıklık büyüsü yakında bozulacak” dedi.

Rem bir şeyler mırıldandı ama diğerleri onun varlığına aldırış etmedi.

Zaten fark etmişler miydi?

Bu da işin bir parçası olabilir.

“Ben tekrar uyumaya gidiyorum” dedi Ragna.

Ne olursa olsun, ister insana, ister leopara, ister kürklü bir deve dönüşsün, kayıtsız kalan bir tipti.

“Garip.”

Esther tuhaf bir duygu hissetti.

Onun dönüşümünü gördüklerinde şok olmasa da en azından bir sürpriz bekliyordu.

Belki de bunu umuyordu.

Bunlar tek bir bayrak altında toplanan ana figürlerdi. Ortalarında, bu durumda bile, siyah saçlı bir adam mışıl mışıl uyuyordu.

Süresi dolduğunda Esther leopar formuna geri döndü ve Enkrid’in kucağına kıvrıldı. Onu gizleyen siyah cüppe duman gibi dağılıp yere karıştı.

Dönüşümünden birkaç dakika sonra çarpıtma büyüsü çözüldü.

“Bu nedir?”

Devriye biriminin bir parçası olan Venzance çadıra adım attı ve şaşkınlıkla bağırdı.

Kan kokusu ve cesetlerin görüntüsü onu bir an için suskun bıraktı.

“Madem buradasın, şunu temizleyebilir misin?”

Bir komutan savaşta başarısızlığı affedebilir, ancak tetikte olmayı sürdürmekteki başarısızlık kabul edilemezdi.

Venzance’ın davetsiz misafirlerin bu noktaya kadar nasıl geldiklerini bilmesine imkan yoktu.

Suikastçıların müfrezeyi hedef aldığını varsayıyordu.

Cesetleri incelerken onların pek eğitimli görünmediğini fark etti.

Tuhaf bir geceydi.

Bu olayı bildirmek Tabur Komutanı Marcus’u çileden çıkaracaktı ama bunun yapılması gerekiyordu.

Marcus ertesi sabah uyandığında el sallayarak raporu reddetti.

“Bırakın. Buraya gelen her suikastçı, çukura düşen bir karıncadan başka bir şey değildir.”

Marcus, Martai güçlerinin son çare olarak suikastçılar gönderebileceğini tahmin ederek Enkrid’in müfrezesini kasıtlı olarak kenar mahallelere yerleştirmişti.

Aynı zamanda sarsılmaz bir güveni vardı.

“Enkrid daha önce bir yarım elf suikastçıyı yakaladı,” diye düşündü Marcus. O suikastçı tanınmış bir şahsiyetti.

Marcus, savaş alanında zaferi garantilemek için istihbarat toplamanın önemine inanıyordu.

“Onlara daha fazlasını gönderin. Bazen öğrenmek için sıcak tavaya dokunmanız gerekir,” dedi Marcus sırıtarak.

Büyücülerin işin içinde olduğunu bilmese de Enkrid’in hayatta kalacağına ve başarısına açıklanamaz bir inanç geliştirmişti.

Ve şunu düşünmeden edemedi:

“Bir şövalye.”

Enkrid’in rüyası.

Başlangıçta Marcus bunu abartılı bularak reddetmişti. Artık ulaşılabilir görünüyordu.

Enkrid şövalye olsaydı Marcus nasıl bir rol oynardı?

“Selvi Altında mı?”

Doğru seçim gibi görünmüyordu.

Ama kim biliyordu? Bu geleceğe yönelik bir konuydu. O zamana kadar Marcus görevlerine odaklanacaktı.

Sonuçta Enkrid’in şövalye olduğunu görecek kadar yaşayamayabilir.

Tehlikenin eşiğinde duran Marcus kendi kendine mırıldandı:

“Önce kendi hayatına bak.”

Yaptığı da tam olarak buydu.

***

Zifiri Siyah, Karanlık ve Gece Yarısında Boyanmış Bir Tuval

Yıldız ışığı yok. Ay ışığı yok. Boşluktan tek bir ışık kırıntısı bile sızmadı.

Yalnızca dalgalanan suyun sesi, yüzeyde süzülen bir tekne ve onun üzerinde oturan kayıkçının sesi.

Öncekine göre bir fark vardı.

“Şimdi bir göz görüyorum.”

Enkrid, kayıkçının yüzünde göze benzeyen bir şey fark etti. Sadece bir tane.

Birisi ona sorarsa, Yapinsan gözüne benziyor mu? nasıl cevap vereceğini bilmiyordu.

Gördüğü anda bunun bir göz olduğunu anlamıştı.

Bu bir rüyaydı.

Kayıkçı ona dikkatle baktı. Bu bakış bile Enkrid’in gözün varlığından haberdar olması için yeterliydi.

Sonuçta birinin dikkatle bakabilmesi için gözlerin de dahil olması gerekiyordu.

“Sen tuhaf birisin.”

Feribotcunun sesi sessizliği bozdu. Enkrid sanki iplerle dikilmiş gibi dudaklarını ayırmakta zorlanıyordu.

Bu yüzden onları açmaya zorladı. Yeterli çaba uygulanırsa bir iplik her zaman kopabilir.

“Peki duvar tekrar ne zaman yükselecek?”

Soruyu bulanıklaştırdı.

Duvar bir lanetti; insanlara eziyet etmeyi, onları acı çekmeleri için köşelere itmeyi amaçlayan bir yapıydı.

Amacı buydu; bir duvarın ve lanetin özü.

Kayıkçı bunu çok iyi biliyordu. Ancak önündeki adam duvarın geri dönmesini istiyordu.

Ne kadar deli bir adam, diye düşündü feribotçu.

Ve sonra doğrudan Enkrid’e bakarak şunu söyledi:

“Deli.”

Bu tanıdık başlıkla birlikte rüya da söndü. Nehir, kayıkçı ve zifiri karanlık boşluk ortadan kayboldu.

Enkrid gözlerini açar açmaz kollarında bir sıcaklık hissetti. Esther’di bu.

Gözlerini açtığında leopar da onunkini açtı. Bakışları bir önceki güne göre daha insani görünüyordu.

“İyi uyudun mu?”

Onu kayıtsız bir şekilde selamladı ve sabah antrenmanına başlamak için ayağa kalktı. Bir şehrin kuşatma altında olması eğitimin atlanabileceği anlamına gelmiyordu.

“İyi uyudun mu?”

Rem alışılmadık bir şekilde dinlenmesi hakkında sorular sordu.

Yattı, uykuya daldı ve kalktı. Bu ona iyi bir gece uykusu demek için yeterliydi.

Rüyalara gelince? Kabus olsalar bile, önemli olan tek şey, uyanır uyanmaz onları silkelemekti.

“Neden iyi uyuyamıyorum?”

“…Tuhaf bir şekilde sinir bozucusun,” diye sertçe karşılık verdi Rem.

Bu ne anlama geliyordu?

“Duyularınızın çalışmaya ihtiyacı var.”

Jaxon’un günün bu kadar erken saatlerinde eleştiri yapması nadirdi ve Audin alışılmadık derecede heyecanlı görünüyordu.

“Bir tane daha! Bunu yapabiliriz kardeşim!”

Savaş alanında olduklarını mı unutuyordu? Vücudunun sınırlarını zorlamayı mı planladı?

Enkrid kendini sırtına devasa bir taş bağlıyken çömelme hareketlerini tekrarlarken buldu. Kalçaları parçalanacakmış gibi hissetti ama Audin’in söylediği gibi bu mümkündü.

“Dün gece bir şey fark ettin mi?” Rem kayıtsızca yaklaşarak tekrar sordu.

“Güzel bir geceydi” diye yanıtladı Enkrid.

Ne çok sıcak ne de çok soğuk; uyumak için mükemmel bir gece.

Uyandığında çadırda kalan hafif kan kokusunu fark etmişti ama bunu savaş alanından bir kalıntı olarak değerlendirmişti.

Enkrid ancak öğle yemeğinden sonra suikastçılardan haberdar oldu.

Venzance haberi iletmeye gelmişti.

“Uyanmadım bile mi?”

Venzance “Onlar büyücüydü” diye açıkladı.

Rem sonunda konuştu ve bir suikast girişiminde uyuduğu için Enkrid’le alay etti. Bunun olmasına neden olacak kadar sinirleri vardı?

Bu Enkrid’i itiraf etmek istediğinden daha fazla rahatsız ediyordu.

Neden uyanamadım?

Bir büyü mü? Uyuyan bir ajan mı?

Eğer durum böyleyse neden kendisi uyanmamışken yoldaşları uyanmıştı?

Cevap basitti.

“İrade.”

Sık sık adlandırıldığı gibi iradenin gücü.

Enkrid’in acelesi yoktu ama yine de bunun için can atıyordu. Bunu elde etmek için ne yapması gerektiğini biliyordu.

Kılıcını salla.

Her gün, mutlaka.

Savaş alanının ortasında enerjisini eğitime ve öz disipline harcadı. Hiç kimse onun çabalarına kaşlarını çatmadı. İnsanın eksikliklerini bilmek, gelişmeyi arzulamaktı.

Ve böylece kararlılığı yeniden alevlendi. Göğsüne vuran sıcaklık onu sarsılmaz bir kararlılıkla doldurdu.

“Bir sonraki savaş ne zaman?”

Bu coşku Enkrid’i Peri Bölüğü Komutanı’na doğrudan bir soru yöneltmeye itti.

“Bu öğleden sonra ilerliyoruz.”

“Merdivenlere ne dersiniz? Kapının planı nedir?”

“Emirler bunlardı. Öncüyü alacak mısın?”

Enkrid başını salladı.

Martai’nin Olf’unun şehirde neler çevirdiğini bilmiyordu ama eğer bunu yapacaklarsa kapıyı kırmak mantıklı bir yaklaşım gibi görünüyordu.

“Kalkanlarınızı kaldırın!”

Enkrid, Rem, Audin ve diğerleri büyük dikdörtgen kalkanları yakaladılar. Aceleyle yapılmış olmalarına rağmen sağlamlardıbirkaç oku engellemeye yetecek kadar.

Sonra ilerlediler.

Savaş bir nedenden dolayı sıkıcıydı.

Takırtı. Gümbürtü!

Yaklaştıkça makaraların sesi yankılandı ve şehir kapısı kendi kendine açıldı.

Duvarlardan oklar yağıyordu ama kapıyı ve yan duvarlarını sarmak onları ateş hattının dışında tutuyordu.

“Bu neden açılıyor?”

diye mırıldandı Rem, Enkrid’in ne düşündüğünü dile getirerek.

Güçler bölünerek kapının her iki tarafına doğru ilerledi.

Arkadan gelen bir şirket lideri Enkrid’le konuştu.

“Tabur komutanının büyüsü.”

Büyülü görünüyordu.

Enkrid’in olup bitenlerle ilgili bir önsezisi vardı.

Casuslar yerleştirdiler.

Herhangi bir casus değil, kapıyı açacak kadar nüfuza sahip olanlar.

Etkileyici bir başarı.

Ancak iş burada bitmedi.

Enkrid kapıdan geçerken aniden bir şeyin farkına vardı.

Yoldaşlarının kılıçlarından ve hatta düşmanlarının kılıçlarından öğrenmişti. Ama bugün Marcus’un stratejisinden bir şeyler topladı.

Aklına keskin ve heyecan verici bir yıldırım düştü.