Bölüm 215: Kaçınılmaz Başarı

“Bunu bana neden anlattın?” diye sordu Ves, heyecanla. Üç Tiran’dan asla sıradan bir sohbette bahsedilmemeli. Ayrıca Ves, Monty the Beheader ile Walter’s Whalers arasındaki bağlantıyı bile bilmemeli.

“Demek arkamızda kimin olduğunu biliyorsun. Pek iyi bir patron değil ama astlarına karşı adil. Ayrıca, Balina Avcıları onun sadece ortakları. Bizimki gibi taşra gezegenlerinde olup bitenlere pek dikkat etmiyor.”

“Bunu duymak güzel.”

Balinacıların bu kadar çok bağlantıya sahip olmasını kesinlikle açıklıyordu. Aslında, her yere uzanan dokunaçları olan daha büyük bir yeraltı örgütünün parçasıydılar. Daha geniş bir açıdan bakıldığında, Balinacılar Monty’nin arka bahçesini gözetliyor ve ara sıra, belirsiz ama erişilemez bir yerde saklanması gereken bazı önemli şeyleri saklamaya yardım ediyorlardı.

Dietrich avucunu sıvazladı. “Ayrıca, kaynak ticaretinde gerçekten çok büyük. Sabit bir tedarikçi aradığınızı duydum. İsterseniz, size cebindeki bazı şirketleri tanıtabilirim.”

Teklif kulağa o kadar cazip geliyordu ki, Ves neredeyse kahvesini döküyordu. Yine de, kötü şöhretli bir mafya babasıyla daha derin bağlar kurmak istemiyordu. Birkaç ufak tefek işte çalışmak sorun olmayabilirdi, ama bu işe bulaşırsa, bir gün çıkıp çıkamayacağını merak edecekti.

“Teşekkür ederim, ama ben kendi işime bakabilirim.”

Şu anda başka bir anlaşma yapmamışlardı. Ves umduğu anında nakit akışını elde edememişti, ama en azından biraz şüpheli görünse de yeni bir gelir kaynağı elde etmişti. Carlos ise ekstra iş yüküyle uğraşmak zorunda kalacaktı.

Kahvehaneden ayrıldıktan sonra ayrı yollara gittiler. Ves, iş ilişkilerini düşünerek atölyesine döndü.

Yerel çeteyle dostane bir ilişki sürdürmesi gerektiğini her zaman biliyordu. Rittersberg’de, suç dünyasının gerçekliği ve toplum üzerindeki etkilerinin ne kadar yaygın olduğu konusunda eğitim almıştı.

Özellikle galaktik çemberde, üçüncü sınıf devletlerin çoğu topraklarını etkili bir şekilde kontrol edebilecek güce sahip değildi. Bu durum, farklı hedeflere sahip alternatif güç yapılarına alan açtı. Bentheim, özellikle savaşan suç gruplarıyla doluydu ve Ves’in buradan uzak durmasının nedenlerinden biri de buydu.

“Neyse ki, burada ciddi bir ilgi çekecek hiçbir şey yok,” diye sözlerini tamamladı Ves. “Politikacıların haklı olduğu bir konu varsa, o da gezegenimizin soyulmayacak kadar fakir olduğudur.”

Ves hâlâ farklı düşünüyordu, ancak risklerin daha fazla farkına vardı. Bulutlu Perde az gelişmiş bir gezegen statüsünden kurtulursa, bazı gruplar pastadan pay kapmak isteyebilirdi. Çok fazla insan pastadan pay kaparsa, Ves’in elinde boş bir tabaktan başka bir şey kalmazdı.

“Durumun bu şekilde sonuçlanacağından şüpheliyim. Balinacılar on yıldan fazla süredir iktidarda oldukları için, onları devirmek o kadar kolay değil.”

Zırhlı mekiği atölyesine döndüğünde Ves, Carlos’a ek görevi hakkında bilgi verdi. Arkadaşı, Ves’in böyle bir plana girişmeye cesaret edebileceğine inanamıyormuş gibi ona şüpheyle baktı.

“Kuzeninin Gezegen Muhafızları’nın bir parçası olduğunu biliyorsun, değil mi? Ne tür bir dolandırıcılık çevirdiğini öğrenirse seni hapse atmaz mı?”

“Asla bilmeyecek,” dedi Ves kendinden emin bir şekilde. “Balinacılar tüm evrak işlerini halledecek. Sahte şirketler kuracaklar ve sahte tamir emirleri verecek her şeyi yapacaklar. Birisi geçmişlerini araştırsa bile, sadece başka bir sahte şirkete ait olduklarını, o da başka bir sahte şirkete ait olduğunu ve bunun gibi şeyleri görecek.”

Çoğu şirket sadece kağıt üzerinde varlığını sürdürüyordu. Gerçek hissedarların isimlerini geride bırakmadan mülklerini elinde tutmalarına olanak tanıyan holding şirketleri gibi hareket ediyorlardı. Farklı şirketler merkezlerini farklı vergi bölgelerinde kurduğunda, bu durum çok karmaşık ama aynı zamanda çok kazançlı hale gelebiliyordu.

“Ya büyükbaban?” diye ısrarla devam etti Carlos. “Şirketinizin yönetim kurulu üyesi, biliyorsunuz. Ne kadar çok ek faaliyet yaptığımızı gördükten sonra gerçeği ondan saklamanın bir yolu yok.”

“Büyükbabam yaygara koparmaz. Bundan eminim. Yaptığım şey sadece şirkete maddi olarak fayda sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda gezegeni kontrol eden yerel çeteyi de yatıştırmış olacağım.”

Bazen iş yapmak için ellerinizi kirletmeniz gerekirdi. Ves, Larkinson ailesinin Rittersberg’deki gayrimenkullerini korumak için karanlık gruplarla kendi bağlarını kurduğundan oldukça emindi.

Her halükarda, sorun çıkarsa bununla başa çıkacaktı. Ves, bu erken aşamada ek bir gelir akışına göz yumamazdı.

Leemar’dan sipariş ettiği ekipmanın ulaşması biraz zaman aldığı için Ves, sanal satışlarını kontrol etmeye karar verdi. DarkSpear’ı bir hafta önce sanal pazara sürdü ve yeterli satış yapıp yapmadığını görmek istedi.

Satış geçmişini incelerken gözleri fal taşı gibi açıldı. “İki binden fazla satış!”

Başlangıçta sadece yüz adet civarında bir satış hacmi öngörmüştü. En iyimser tahminlerinde bile, beş yüz adetlik satış rakamını geçebileceğini ummaya cesaret edemedi.

Ves, tasarımlarında en düşük minimum fiyatları belirlemeye devam ettiği için, bu satışlardan kazandığı kredi miktarı hâlâ önemsizdi. Ves’in asıl önemsediği şey, bu kadar çok 4 yıldızlı satış elde ettiği için Sistem’in ona ne kadar DP ödülü verdiğiydi.

Ves, sattığı her Kara Mızrak için 10 DP kazandığına göre, Sistem hesabına 20.000’den fazla DP eklemeliydi! Ves, iletişim cihazında Durumunu hemen sorguladı ve bu miktardan biraz daha fazlasını kazandığını kendi gözleriyle gördü.

Elbette, dört haneli satış hacmi sanal mekaların daha başarılı geliştiricilerini pek etkilemedi, ancak Ves için bu büyük bir başarıyı temsil ediyordu.

Şokunu atlattıktan sonra kafasını kaşımaya başladı. Son modeli neden bu kadar iyi satıyordu? Cloudy Curtain’de mütevazı sayıda Altın Lig üyesi olabilirdi, ancak Ves, pek çok kişinin bir suikastçı robotu kullanmakla ilgilenmeyeceğini tahmin ediyordu. Bu, diğer robot sınıflandırmalarının sağladığı anlık doğrudan aksiyonla keskin bir tezat oluşturan, çok sabırlı ve dikkatli bir oyun tarzı gerektiriyordu.

Müşteri profillerine baktı ve çoğunun aslında Cloudy Curtain yerine Bentheim’dan geldiğini gördü. Nedense son sanal tasarımı orada da ilgi gördü.

Ves, biraz araştırdıktan sonra bunun nedenini buldu.

Kısacası, ilk benimseyenlerden birkaçı bu konsepte bayılmıştı. Suikastçı robotlarının en büyük şikayetlerinden biri, düşman bir robota gizlice yaklaşmanın son derece sıkıcı hale gelmesiydi.

DarkSpear, yaklaşımın en riskli kısmını atlamıştı. Diğer suikastçı robotlarının aksine, herhangi bir robotun sensörlerinin anomalileri tespit etmede giderek daha etkili hale geldiği menzile girmesine gerek yoktu.

Olan şu ki, ilk benimseyenler, rakiplerini arkadan ani saldırılarla alt ederek Altın Lig’i alt ettiler. DarkSpear modellerinin pilotları onları etkili bir şekilde kullansa bile, düşmanlar onları asla göremedi.

Ves, X-Factor’ın pilotları DarkSpear’ın çok sevdiği takip ve saldırı taktiğine alıştırmada hayati bir rol oynadığını tahmin ediyordu. Sanal bir robotu kullanmanın zorluklarına rağmen, X-Factor varlığını hissettirmeye devam etti, özellikle de Ves’in bugüne kadar ürettiği en yüksek notu aldığı için.

DarkSpear, Bentheim sanal oyun topluluğunda küçük bir karışıklığa yol açtı. Birkaç kopyası ortalıkta dolaşırken, galaksi genelindeki birçok habersiz oyuncu onların kurbanı oldu. Hepsi DarkSpear’ın mağaza sayfasına kaba ve küfür dolu yorumlar bıraktı.

“Korkunç özellikler! Köpeğim bile bundan daha iyi bir mekanizma tasarlayabilir!”

“APTAL MEKANİK! BU ÇÖPÜ ALMAYIN!”

“Komodo’yu daha önce hiç duymamıştım ama eğer oradaki meka tasarımcıları böyle tasarımlar ortaya koyarsa, onlarsız daha iyi olur!”

Yine de yeni tasarımına gelen yoğun tepkilere rağmen, galaksideki oyunculara, çoğunluğu diğer kenar sektörlerinden olmak üzere, birkaç yüz sanal meka sattı.

Galaksinin merkezine daha yakın yaşayanlar, genellikle galaktik çemberden birinin tasarladığı herhangi bir mekayla alay ediyorlardı. Ayrıca, daha yüksek bir yaşam standardına sahip oldukları için çok daha kaliteli mekalar satın alabiliyorlardı.

Yine de, mech’inin anlık başarısına rağmen, Ves bunun yeterli olmadığını düşünüyordu. Her 4 yıldızlı mech, satın almak için hatırı sayılır miktarda oyun içi altın veya gerçek kredi talep ediyordu. Oyuncular Altın Lig’e ulaştıklarında, Demir Ruh oyun içi ekonomilerine daha fazla unsur kattığı için harcamalarına daha fazla dikkat etmek zorunda kaldılar.

Ves, mağaza sayfasını bir kenara bırakıp galaktik ağda şöyle bir arama yaptı. Karşısına çıkan ilk makale,

MOSVILLE FIREFLIES KAPTANI JARLE BRENTHILL, SANAL SAVAŞ ALANINDA TUHAF YENİ SUİKASTÇI MEKANİZMASIYLA RAKİPLERİNE HÜKÜM SÜRÜYOR!

Ves bile Mosville Fireflies’ı duymuştu, ama sadece şöyle bir şeydi. Takım kaptanları, oyun seansını halka açık olarak yayınlarken bir şekilde DarkSpear ile karşılaşmıştı.

Yıllarca düellolarda edindiği üstün yeteneklerle Jarle, Karanlık Mızrak’ın özüne hızla hakim oldu ve onu Arena’ya taşımaya başladı.

Elmas Ligi seviyesinde bile, rakiplerini ezip geçiyordu. Kara Mızrak’ın görünmez yaklaşımını daha da gizlemek için araziyi her zaman etkili bir şekilde kullanıyordu. Jarle, hücumuna başlamadan önce asla yakalanmazdı. Mech’i gizliliğini yitirse bile, rakiplerinin aniden ortaya çıkışına tepki vermesi bir iki saniye kadar sürüyordu.

O sırada DarkSpear’ın silahı mech’lerinin sırtından geçti.

Jarle, zamanla tepki vermeyi başaran ve giderek daha yetenekli rakiplerle karşılaşsa da, önceki galibiyet serisi hayranlarını DarkSpear’ı bizzat denemeye zorlamıştı. Yayın izleyicileri DarkSpear’ın nasıl kullanılacağına dair harika bir örnek gördükleri için, bu mekanizmanın en iyi kullanım alanlarını hızla buldular.

“Hımm, bu kadar çok satış yapmamı sağlayan bir yayıncıya ikinci kez teşekkür ediyorum.” diye düşündü.

Bu sefer, bir profesyonel modelini sergiledi. Sıradan bir oyuncu DarkSpear’ı deneseydi, muhtemelen seyirci önünde başarısız olurdu. Bu da tasarımının kötü bir üne kavuşmasına neden olabilirdi.

Ves etrafına bakındı ve Jarle’ın bir şekilde Kara Mızrak’a takıntılı hale geldiğini gördü. Ves, yayın sayfasını ziyaret ettiğinde, Jarle’ın bugün dört saat boyunca aralıksız yayın yaptığını ve yüz binlerce kişiden oluşan saygın bir izleyici kitlesine ulaştığını gördü.

Robotuna duyduğu bu büyüyen coşku ona bir fikir verdi. Molgon zehirlenmesinden neredeyse kurtulmuş olan Raella’yı çağırdı. Yeğeni homurdanan bir yüzle ofis alanına girdi.

“Naber?”

“Bir konuda yardımına ihtiyacım var. Jarle Brenthill hakkında ne biliyorsun?”

Eski bir amatör düellocu olan Raella, düello sahnesi hakkında gezegendeki herkesten daha fazla şey biliyordu. İsmi duyunca hemen heyecanlandı. “Jarle mı? O harika bir avcı pilotu. Hatta rol modellerimden biri! Psikolojik savaşta harika ve rakiplerine her zaman zorlu bir açıdan yaklaşmayı başarıyor.”

“Ayrıca çok yakışıklı.”

Raella bunu Ves’in hemen görmezden geldiği alaycı bir gülümsemeyle söyledi. Bunun yerine kendi endişelerini dile getirdi. “Şu anda galaktik ağda sanal robotlarımdan birini yayınlıyor. Bir bak.”

Raella projeksiyona baktığında kaşlarını kaldırdı. “Vay canına. Bu Kara Mızrak kadar sinsi bir şey tasarlayabileceğini bilmiyordum. Mızraklarda iyi olsaydım, muhtemelen ben de ilgilenirdim.”

“Jarl’ın benimle herhangi bir sponsorluk veya işbirliğine açık olabileceğini düşünüyor musunuz?”

Raella’ya sponsorluk teklif etmek pek akıllıca olmayabilirdi, ancak Ves, bunun acısını dindirecek kadar zaman geçtiğini düşündü.

“Duruma bağlı.” Raella kollarını kavuşturdu. Yayına dikkat etmeyi bıraktı. “Jarle, Fireflies’ın takım kaptanı. Şu anda 3v3 arenalarında harika gidiyorlar, bu yüzden sponsor ve nakit sıkıntısı çekmiyor. Dikkatini çekmek için çok fazla krediye ihtiyacı olacak.”

“Ne kadar?”

“Mekanizma sporcuları kazandıklarında çok para kazanıyorlar,” diye açıkladı Raella. “Mekanizmalarının sık sık aldığı tüm savaş hasarlarını onarmak istiyorlarsa, kazanmak zorundalar. Kapıyı aralamak için yaklaşık on milyon kredi gerekiyor.”

Bu Ves için çok fazla para gibi geldi. O zaman Iron Spirit’in doğrudan reklam sistemini kullanabilirdi.

Ves hafifçe kaşlarını çattı. “Fireflies’a sponsorluktan bahsetmiyorum. Sadece bir süreliğine yayınına sponsor olmak istiyorum. Bu konuda onunla bir anlaşmaya varmak mümkün mü?”

“Şu anda sezon dışındayız, bu yüzden Jarle’ın elinde bolca boş zaman var. Onun seviyesindeki bir profesyonelin yayın yapmasının sebebinin ekstra paraya ihtiyacı olmadığını bilmelisiniz. Bunu hayranlarıyla etkileşim kurmak için kullanıyor.”

Bu çok mantıklıydı. Ves yayını izlerken Jarle, izleyicilerinden gelen yorumlara sık sık yanıt veriyordu. Hayranlarıyla bu tür etkileşimli etkileşimler, markasının büyümesine yardımcı oldu.

“Yani onun dikkatini çekme şansım yok mu?”

“Bu doğru değil. Hâlâ dikkatini çekmenin bir yolu var.” diye yanıtladı Raella gülümseyerek. “Ona benzersiz bir şey teklif et. Yayıncılar, tarzlarına uygun, benzersiz mekaları sergilemeyi severler. Jarle, DarkSpear tasarımınızı çok beğendiğine göre, neden özelleştirmeyi teklif etmiyorsunuz? Birçok meka tasarımcısı, ürünlerini yalnızca çevrimiçi yayınlarda değil, gerçek arenalarda da bu şekilde sergiliyor.”

Önerisi oldukça yerindeydi. Özelleştirilmiş mekalar, birçok meka pilotu için en önemli varlık olmaya devam etti.