Bölüm 215 – 213: Teselli

Bölüm 215 - 213: Teselli

Julius, Reinera ve Cory tünelde hızlıca ilerlediler.

Cory elbette birlikte refakat ettikleri küçük çocuktu. Çok konuşmuyordu ama korkmuş gibi de görünmüyordu. Sadece Reinera’nın kollarında biraz boş bakışlarla oturuyor, ne hareket ediyor ne de gerçekten bir şeye bakıyordu, arada bir sadece Julius’un yarattığı ışıklara göz atıyordu.

Bu durum Julius’u biraz endişelendiriyordu. Ağlayan bir çocuğu ya da heyecanlı bir çocuğu anlayabilirdi ama tamamen robotik görünen bir çocuğu anlayamıyordu. Neredeyse yaşadığı travma beynini tamamen sarıp sarmalamış ve işlev dışı bırakmış gibiydi.

Reinera’nın yaptığı hiçbir şey işe yarıyor gibi görünmüyordu. Şimdilik çocuğun uzaktan uzağa ilgi duyduğu tek şey, Julius’un yollarını aydınlatmak için yarattığı ışık toplarıydı.

Tünelin tamamını aydınlatan bir düzzeden fazla küçük ışık oluşturmuştu. Bu, yolculuklarını karanlık ve biraz iç karartıcı bir atmosferden çıkarıp biraz daha neşeli görünen bir hâle getirmişti. En azından kanalizasyonlarda seyahat etmiyorlardı.

Tünelin kendisi karanlıktı ama en azından oldukça temizdi. Burayı idare eden her kimse, düzenli tutmak için bir şeyler yapmış olmalıydı.

Bunu yaparken son birkaç gün hakkında düşünmeden edemiyordu. Ve düşündükçe, yaşlı adamın kendisine tamamen dürüst olduğuna inanması daha da zorlaşıyordu. Yaşlı Han’la geçirdiği zaman boyunca Julius, kendini sürekli o yaşlı adamın avucunda dans ediyormuş gibi hissediyordu.

Şu anda bunu dert etmemeliyim, diye hatırlattı kendine.

Bunun yerine arkasını döndü ve yumuşak ışık kürelerini odaklanmış bir bakışla sessizce izleyen Cory’yi inceledi. Kaybedecek hiçbir şeyi olmadığını düşünerek yavaşça Cory’ye doğru yürüdü.

Çocuk, hiç şaşırtıcı olmayan bir şekilde, onu umursamadı.

Julius, normal yapılarına kıyasla biraz daha karmaşık bir şey yaratmak için zaman ayırdı. Yapılandırılmış asker figürinleri yaparak pratik yaptığı günlerine geri dönüyordu. Ancak o zamanki becerileriyle şimdikiler arasında dağlar kadar fark vardı.

Şimdiye kadar öğrendiği her şeyi kullanarak manasını dikkatle şekillendirdi. Mananın yumuşatılmış özelliklerini kullanarak figürin için çok daha hassas eklemler oluşturabildi. Hatta askerin yüzünün küçük detaylarını oyup çıkarmak için keskinleştirilmiş manadan oluşan minik bir iğne bile kullandı.

Hâlâ bir sanatçı değildi ama bu çalışma şimdiden önceki denemelerine kıyasla çok daha iyi görünüyordu.

Askerin tutması için eline bir kılıç verdi, ancak ilk seferinde tıpkı gerçek bir kılıç gibi yapma hatasına düşmüştü. Bu da onun gerçekten keskin ve basit bir oyuncak için çok fazla tehlikeli olduğu anlamına geliyordu; bu yüzden kılıcın tahtayı kesemeyeceğinden emin olarak düzeltmek zorunda kaldı.

Duygusal olarak travma geçirmiş bir çocuğa verilecek en iyi şey bu olmasa gerekirdi.

Birkaç son dokunuştan sonra sonunda bitirmişti. Asker tamamlanmıştı ve kendisi de söylemek gerekirse oldukça güzel görünüyordu. Hatta kumaşa benzer özellikleri olan kıyafetler bile eklemişti; bu da asker ne zaman hareket etse pelerininin biraz dalgalanacağı anlamına geliyordu.

Bu tamamen gereksizdi ve kimse aslında umursamazdı ama hoş bir detay olacağını düşünmüştü.

Onu yaratmaya o kadar odaklanmıştı ki Cory’nin ışık kürelerine bakmayı bıraktığını ve tamamen onun hareketlerine kapıldığını fark etmemişti. Işıkların aksine, Cory figürine bakarken gözlerinde bir heyecan pırıltısı vardı.

Julius, askeri tutan kolunu Cory’ye doğru uzattı ve küçük çocuğa sundu. Ancak ellerinden almak yerine Cory sadece ona bakmaya devam etti.

Çocuk sonunda dokunmak için uzanana kadar yapıyı neredeyse fiziksel olarak Cory’nin kollarının arasına yerleştirmesi gerekmişti.

Yine de harcadığı tüm çabaların karşılığını aldı çünkü çocuğun boş bakışları yavaşça bir hayranlık ve şaşkınlık ifadesine dönüştü. Cory, Julius’un neredeyse her Tier 3 saldırıyla baş edebilecek şekilde yaptığını bilmeden figürine sanki camdan yapılmış gibi tuttu. Aşırıya kaçtığını gayet iyi bilmesine rağmen yine de yapmak isteyerek içine bazı Kavramlar bile işlemişti.

Reinera arkasını döndü ve kollarındaki çocuk ilk kez gülümserken ona anlamlı bir gülümseme verip göz kırptı.

Julius’un çocuk için hazırladığı tek şey bu değildi. Nazikçe yapının kontrolünü ele geçirdi ve özenle yaptığı eklemleri iyi bir şekilde kullanarak kolunu selam verir gibi hareket ettirdi.

Bu küçük hareket çocuğu şaşırttı ve figürin dramatik ile komik pozlar sergilerken çocuk istemsiz bir kıkırtı koyverdi.

Tüneldeki maceraları ve Stonewall’dan kaçışları işte böyle geçmişti. Küçük bir çocuğun neşeyle kıkırdayışını izlerken gülümseyen iki genç insan.

***

"Julius ve Grace siz misiniz?" diye sordu adam.

Julius ve yanındakiler kasaba surlarının hemen dışındaki tünelden çıkmışlardı. Refakatçileri gelene kadar biraz beklemek zorunda kalmışlardı ama sonunda yaşlı Han’ın kendilerine söylediği yerde tam vaktinde ortaya çıkmıştı.

"Biziz," diye başını salladı Julius. "Blumand’a bineceğimiz kişi sen misin?"

"Aynen, benim. Küçük beyi Blumand’daki ailesine geri götürmek için buradayım," dedi küçük adama hafifçe el sallayıp kocaman gülümserken. Ancak Cory hâlâ tamamen figürine dalmış durumdaydı ve yeni adamı hiç umursamadı.

Adam görmezden gelinmekten biraz üzülmüş gibi görünse de hemen gülümsemesini geri kazandı. "Han bana ikinizin sadece otostop çektiğinizi söylemişti, doğru mu?"

"Evet, umarım sakıncası yoktur," dedi kibarca.

"Hiç de bile, ne kadar kalabalık o kadar neşe. Hadi, beni takip edin. At arabası hemen şurada," diyerek sırtın ötesini işaret etti adam. "Bu arada adım Danny."

"Tanıştığıma memnun oldum Danny, ben Julius ama bunu zaten biliyordun," dedi Danny’yi takip ederken gülerek. Reinera ve Cory hemen arkasındaydı; Cory, Julius kör kılıçla çocuğa hafifçe şakacı dürtmeler attırsın diye figürünü arkaya doğru dürtmeye devam ediyordu.

Sonunda at arabasını gördüğünde oldukça etkilenmişti. Tek bir yaratık tarafından çekilen, zarif zümrüt yeşili bir arabaydı. Yaratığın kendisi bir at ile çita arasında ilginç bir karışım gibiydi. Kasları ince uzundu ve üzerinde tek bir gram bile yağ yoktu. Yaratık sanki hız için yetiştirilmiş gibi görünüyordu.

Arabanın tekerlekleri yoktu. Heston’da gördüğü pek çok araba gibi, rüzgar büyüsü sayesinde havada duruyordu. Tek fark, o arabalardan farklı olarak bunun gerçek bir yaratık tarafından çekilmesiydi.

İçerisi dışarısından bile daha büyük bir sürpriz olabilirdi. İçerisindeki alanı genişleten bir tür uzaysal büyüleme olmalıydı çünkü dışarıdan göründüğünden en az iki kat daha büyüktü.

Sadece bu da değil, duvarların kenarında sıralanmış son derece konforlu koltuklar vardı.

"Bu çok güzel bir araba," dedi Julius gerçekten etkilenerek.

"Değil mi?! Bunu almak için bir süre para biriktirdim. Eskiden şöyle eski bir arabam vardı ama bunun yanından bile geçemezdi," dedi Danny gururla.

"Bence değmiş," diye onayladı onu Julius.

Danny coşkuyla kafasını salladı. "Keşke karım da aynı şeyi düşünseydi. Parayı boşa harcadığımı düşünüyor ve parayı pratik bir şey için harcamanın daha iyi olacağını söylüyor. Ama bir erkeğin isteklerini asla anlamıyor," dedi tek yumruğunu dramatik bir şekilde havaya sıkarak.

Julius iyi niyetle güldü ve adamla küçük sohbetler etmeye devam etti. Bu sırada Blumand ve bölge hakkında ufak tefek şeyler öğrendi.

***

Araba sadece güzel değil, aynı zamanda çok hızlıydı. Öğrendiğine göre yaratık, Hayalet Tay (Phantom Colt) olarak bilinen bir canavardı. Ya da Danny’nin onu çağırıp sevdiği adıyla Colton.

Colton’ın türü, görünmez olabildiği veya hayalet özellikleri taşıdığı için hayalet adını almamıştı. Hayır, bu tamamen türlerinin ne kadar hızlı olmasıyla ilgiliydi. Tam hızda koştuklarında alt kademedekiler sadece canavarın ardıl görüntüsünü görürlerdi.

Colton, arabanın kendisinden bile daha değerli olan tam anlamıyla Tier 4 bir canavardı. Danny’nin geçim için bunları yetiştiren iyi bir arkadaşı olması sayesinde Colton’ı neredeyse bedavaya bir yavru olarak alabilmişti.

Güçlü olan sadece Colton değildi. Aura’sına şöyle bir bakıldığında bile Danny’nin başka bir Tier 3 olduğu anlaşılıyordu. Ancak artık aynı arabanın içinde olduklarına göre yapılan daha yakından bir incelemede, durumun böyle olmadığını fark etti.

Danny oldukça iyi bir eğitime veya eşyaya sahip olmalıydı çünkü aura kontrolü olağanüstüydü. En azından Tier 4 olmaması imkansızdı. Aslında Tier 5 olduğunu öğrense Julius buna şaşırmazdı, yine de bundan pek emin değildi.

Bunu sormaya çalışmadı çünkü bunun oldukça kaba bir davranış olduğu kabul edilirdi. Ayrıca Julius’un bilmesi o kadar da önemli değildi. Hiçbir şeyi değiştirmeyecekti.

Oovalar boyunca çok hızlı gitmelerine rağmen Julius arabanın içinde neredeyse hiçbir şey hissedemiyordu. Eski dünyasındaki bir araçla seyahat etmekten bile daha sarsıntısız olduğunu söylemeye cesaret edebilirdi.

Üstelik ikisinin kendi başlarına seyahat etmeye çalışmasından çok daha hızlıydı. Yaşadığı avantajları gördükçe yaşlı Han’ın yolculuk teklif etmiş olmasına artık eskisinden çok daha fazla memnundu.

Hedeflerine ulaşmaları günün yaklaşık yarısını almıştı. Güneş hâlâ gökyüzünün tam üzerindeydi ve uzakta yaklaşmakta olan şehri görebiliyordu. Stonewall’da olduğu gibi şehrin etrafını çevreleyen yüksek surlar vardı, ancak daha küçük kasabanın aksine bu surlar oldukça etkileyiciydi.

Surların büyüklüğünden ziyade taş büyülerinden yayılan manayı hissedebiliyordu. Arabadan neredeyse parıldadıklarını hissedebiliyordu. Reinera’nın da aynı şeyi hissettiğini söyleyebilirdi. Tıpkı kendisininki gibi gözleri de surlara dikilmişti.

Blumand, görünüşe göre kuzeydoğu bölgesindeki en büyük şehirlerden biriydi. Bölge için taşıdığı önem göz önüne alındığında bu çok mantıklıydı.

Şehrin etrafına yerleştirilmiş küçük köyler olduğu için yavaşlamak zorunda kalmışlardı, tıpkı Heston’ın birçoğuna sahip olması gibi. Ancak Heston’ın aksine, bu köyler oradakiler kadar güzel değildi.

Belli ki daha az bozulmamışlardı ama bu kötü bir anlamda değildi. Daha çok bir köyün gerçekten nasıl görüneceğine dair gerçekçi bir manzara gibiydi. Heston her zaman biraz masal diyarı gibi hissettirirdi. Şehir, normal kabul edilemeyecek kadar güzel ve temiz görünmüştü.

Bu yüzden pek çok açıdan böyle bir şehri ve köyleri görmek temiz bir nefes almak gibiydi.

Arabaları insanlardan epey bir ilgi görüyordu. Zümrüt yeşili araba oldukça şıktı ve Danny, at arabasıyla gurur duyarak bu ilginin tadını çıkarırken gülümsüyordu.

Tabii ki ortalıkta başka gösterişli arabalar olmadığı da söylenemezdi. Şehre yaklaştıkça giderek daha fazla sayıda araba gördüler. Bunların arasında gerçekten çok güzel olanları da vardı. Bunlar soylulara veya diğer zengin ailelere ait olmalıydı.

Yine de Danny’ninki ön tarafa bağlı bir canavarı olan az sayıdaki insandan biri olduğu için göze çarpıyordu.

Sonunda hiçbir sorun yaşamadan şehir kapılarına vardılar. Denetlenmek için sıralarını bekledikten sonra Danny bir tür lisans veya izin belgesi gibi bir şey uzattı ve pek çok soru sorulmadan içeri girmesine izin verildi.

İçeri girdiklerinde Julius şehre hayranlıkla bakmak için zaman ayırdı. Blumand tam olarak Heston gibi değildi ama kesinlikle kendine özgü bir cazibeye sahipti. Zevkli mimari ve nispeten temiz taş sokaklar şehre ilk andan itibaren iyi bir izlenim bırakmıştı.

Dahası, dışarıda alışveriş yapan ya da günlerini dışarıda geçiren çok sayıda insan vardı. Hepsi en azından yüzeyde oldukça mutlu görünüyordu.

Danny onları birkaç yoldan geçirdi ve nihayetinde kendi evine vardı. Danny, Colton’ın arazideki ahıra yerleştirildiğinden emin olduktan sonra dinlenmeleri için onları içeri davet etti.

İlk başta kalma konusunda çekingen davranmışlardı, çünkü hava kararmadan önce şehri gezmeyi planlıyorlardı. Ancak Danny’nin sonraki sözleri onları oldukça hızlı bir şekilde ikna etti.

"Angela ünlü güveçlerinden birini yapıyor, hepinizi denemeye davet etmeseydim çok üzülürdü."

İşin içinde yemek olduğunu duyan Julius ve Reinera hemen teklifi kabul ettiler, bu da Danny’nin gülmesine neden oldu. İkisi, Reinera hâlâ kafası karışık Cory’yi kollarında taşırken, hızlıca Danny’yi takip ettiler.

Julius, güzel ve doyurucu bir güvecin midesini doldurduğunu hayal ederken ağzının suyunu silmek zorunda kaldı; son birkaç gün tuhaf geçmişti ve iç ısıtan bir yemeğe ihtiyacı vardı.