Bölüm 216 – 214: Köşede

Bölüm 216 - 214: Köşede

Sadece akşam yemekle kalmamışlardı, bir şekilde Danny'nin karısı Angela onları geceye kalmaya ikna etmeyi başarmıştı. Danny'nin önceden birkaç kez belirttiği gibi, istediği zaman oldukça ikna edici olabiliyordu.

Üstelik Cory de onların yanından ayrılmak istemiyor gibi görünüyor, bu yüzden Reinera geceyi orada geçirme yönünde kesin bir karar alıyordu. Julius ise bundan şikayetçi değildi. Güveç, uzun süredir yediği en iyi yemeklerden biriydi ve Angela ertesi sabah kendi elleriyle yaptığı bisküvilerden ikram edeceğine söz vermişti.

Şu anda Julius'un Reinera ile birlikte mideye indirdiği bisküvilerin aynısı.

Danny kahvesinden bir yudum aldıktan sonra, "Benimle gelmek istemediğinize emin misiniz?" diye sordu.

Ağzındakileri çiğneyip yuttuktan sonra Danny'ye, "Asillerle çok fazla içli dışlı olmasak daha iyi olur diye düşünüyorum," diye karşılık verdi.

Danny, faytonla seyahat ederken genç Cory için hazırladıkları planı onlara anlatmıştı. Görünüşe göre Cory sadece yerel sıradan bir asil değildi. Blumand'ın ve bölgenin büyük bir kısmının yöneticisi olan Marki Easten'ın torunuydu.

Julius bu ifşaat karşısında biraz şaşırmıştı. Cory'nin sadece talihsiz bir asilzadenin oğlu olduğunu düşünüyordu ama mevcut Marki'nin torunu olmak beklediğinden çok daha ciddi bir durumdu.

Hmm, düşününce benim de benzer bir statüm yok muydu? diye merakla sordu kendi kendine.

Bunu boş ver.

Reinera'yı kaçıran grup, bu kadar önemli bir figürün akrabasını yakalamayı nasıl başarmıştı? Bu grubun ilk başta düşündüğünden çok daha büyük olduğunu düşünmeye başlıyordu.

Ayrıca Marki ile çok fazla içli dışlı olmalarının onlar için en iyisi olmayacağını düşünüyordu. Eğer o ve Reinera geri dönmeden önce biraz zaman ayırıp İmparatorluk'u keşfetmek istiyorlarsa, göz önünden uzak durmaları daha iyi olurdu.

"Neden?" diye sordu tatlı ve sevimli bir ses.

Tüm başlar, ilk kez konuşan küçük çocuğa doğru döndü. Özellikle Reinera'nın gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Dün boyunca genç Cory'den tek bir laf alabilmek için uğraşmış ama asla başaramamıştı.

Reinera ayağa kalkıp Cory'nin oturduğu yere gitti. Çocuğun tabağındaki yemeği tamamen görmezden gelerek yeni oyuncagiyla oynamaya devam ediyordu.

Çömeldi ve yumuşak bir tonla konuştu. "Seni o kötü adamlardan kurtardığımız zaman bunu gizli tutmak zorunda kaldık. Eğer bunu bizim yaptığımızı öğrenirlerse, bu bizim için sorun yaratabilir. İşte bu yüzden seni ailesine geri götürme işini Danny'nin halletmesine izin vereceğiz."

Cory büyük, parlak gözlerini yukarı kaldırdı ve kollarını ona doğru uzattı. Bir yandan da yalvaran gözlerle Julius'a bakarak, "Ama sizin de gelmenizi istiyorum," dedi.

Pek adil değil bu ama.

Reinera da aynı fikirde görünüyordu çünkü mangal partisindeki tüm yemekler bittikten sonra katlanbirlik bir sandalye gibi hemen pes ediyordu. Bunu yüzünden okumak mümkündü.

Julius'a baktı ve tereddütle dudağını ısırdı. Aklından nelerin geçtiğini şimdiden biliyordu. Büyük ihtimalle Cory'yi bizzat ailesine teslim etmenin o kadar da büyük bir risk olmayacağını düşünüyordu.

Çok da ikna edici çıkmayan yumuşak bir ses tonuyla, "Muhtemelen yapmamalıyız," dedi.

Hem Reinera'nın hem de Cory'nin yüzlerinin hayal kırıklığıyla düştüğünü gördü. Üzüntüleri çok açıktı.

Danny araya girerek, "O kadar da büyük bir sorun olacağını sanmıyorum," dedi.

Sus bakalım, Danny. Lütfen bunu benim için daha da zorlaştırma, diye yalvardı adama içinden.

Bunun üzerine Reinera ve Cory'nin yüzleri yeniden aydınlandı ve Danny'ye karşı umut dolu bakışlar fırlattılar.

Easten Hanesi'nden tanıdığım kişi, mülk için bazı malların teslimatı için kapıda benimle buluşacaktı. Bizi içeri sızdıracak ve Cory'yi bırakabileceğim bir yere götürecek. Sonrasında muhafız onu sessizce ailesine götürecek. Ailesiyle ya da herhangi bir soyluyla uğraşmak zorunda kalmayacaksınız. Sizin geldiğinizi bilen tek kişiler ben ve Cory'nin kendisi olacak. Basit olacak diye açıkladı Danny güvenle.

Reinera, Julius'a yalvaran bir bakış attı. Gördün mü? Kolay olacak. Cory'yi ailesinin malikanesine kadar eşlik edip aynı kolaylıkla ayrılacağız. Bu onun daha iyi hissetmesini sağlar, değil mi Cory?

Küçük oğlan başını öyle bir gayretle salladı ki Julius neredeyse kafasının kazara kopacağını düşündü.

Mağlup olduğunu anlamıştı. Bu yüzden hafifçe, yenilgiyi kabul eden bir baş hareketi yaptı. Ancak Cory sandalyesinden fırlayıp küçük kollarıyla Julius'a sarıldığında gülümsemesini saklamak zorunda kaldı.

Plan, Julius ve Reinera'nın Danny'nin işçileri taklidi yapması, bu sırada da Cory'yi malların altındaki küçük bir bölmede saklamasıydı. Bazı gizlenme büyüleri çocuğu saklamaya yardımcı olmalıydı ama Danny'ye göre bunlara bile gerek kalmayacaktı.

Bunun işe yarayacağından emin misin? diye sordu Julius bir kez daha.

Evet, eminim. Burada sürekli teslimat yapıyorum. Beni tanıyorlar, ayrıca bugün görevli olan arkadaşım var. Sorunsuz geçmemizi sağlayacaktır dedi Danny güvenle.

Reinera'ya döndü.

Easten Hanesi hakkında bir şey biliyor musun? Bunu daha önce de Danny'ye sormuştu ama adamdan pek de güvensiz olmamakla birlikte biraz taraflı gelmişti.

Daha önce onlarla tanışmadım ama tüm ailenin genel olarak onurlu ve son derece yetkin kabul edildiğini biliyorum dedi kadın ona.

Güzel haber doğrusu. Eğer yozlaşmış bir soylu olsaydı gerçekten buna karşı çıkardım.

Malikanenin kapılarına vardıklarında Julius etkilenmeden edemedi. Oldukça görkemli bir yerdi.

Her ne kadar benzer büyüklükte bir malikanede büyümüş olsa da, Hyperius Hanesi'nin Malikanesi Easten'ın yanında sönük kalıyordu. Etrafta bir şeyler yapmakla meşgul bir sürü insan koşturuyordu. Malikane de çok daha iyi durumdaydı.

Hyperius Hanesi fakir miydi? diye fark etti Julius kısa bir şokla.

Kolu mini bir varoluş krizi geçirirken, mülkleri çevreleyen metal kapıları incelemek için durdu. Kapılardaki metalin her santimi, Julius'un parıltıdan gözlerini kısmak zorunda kalacağı kadar cilalanmıştı. Öyle bir metalden yapılmıştı ki Julius, onu kırmaya çalışarak uzun zaman harcayabileceğini ama başarılı olamayacağını hissetti.

Hepsi Easten Hanesi'nin armasını taşıyan koyu mavi ünifgormalar giymiş bir grup muhafıza yaklaştılar. Muhafızların göğüslerinde gururla sergilenen bir tür kuş benzeri yaratık vardı.

Onları karşılayan muhafız gülümseyerek Danny'ye doğru yürüdü. Hey, Danny! Yine bir teslimat yapmaya mı geldin?

Evet, sadece bazı şeyleri bırakacağım, Reg. Bilirsin, her zamanki gibi.

Muhafız, tehditkar görünmemek için ellerinden gelenin en iyisini yapan Julius ve Reinera'ya baktı.

Yeni işçiler mi? diye sordu Reg adındaki muhafız merakla.

Evet, ailelerine küçük bir borcumuz vardı diye yalan söyledi Danny.

Reg umurunda değilmiş gibi omuz silkti. Sorun değil. Ama prosedürü biliyorsun dedi ikisine doğru ellerini sallayarak.

Julius ile Reinera bu konuda önceden uyarılmışlardı. Arabadan inmeleri ve muhafızlar tarafından taranmaları gerekiyordu. Görünüşe göre büyü, kötü niyetli herkesin içeri girmesini engellemek için tasarlanmıştı.

Bu genel bir büyüydü ve maalesef kötü niyetin nedenini ayırt edemiyordu ancak her türlü niyeti tespit etmede oldukça etkiliydi. Bu nedenle, herhangi bir niyet sergileyenler durduruluyor ve sorguya çekiliyordu. Kötü bir şey yapmayı planlamadıkları için endişelenecek hiçbir şeyleri yoktu.

Bu işlem gerçekleşirken araba da yetkisiz girişler veya kaçırılıp içeri sokulan insanlar olup olmadığına dair taranacaktı. Şanslarına, Cory Marquis Easten'ın torunu olduğu için zaten büyü sistemine tanımlıydı ve herhangi bir alarmı tetiklemezdi. En azından Danny onlara böyle söylemişti.

Tarandıktan sonra sert bakışlı orta yaşlı başka bir muhafız tarafından kapılardan içeri, malikanenin arkasına mallarını boşaltmaları için götürüldüklerinde Julius sonunda tuttuğu nefesini bıraktı.

Muhafızla baş başa kaldıklarında tavırları çok daha samimi bir hale geldi. Danny'ye gülümseyip hızlıca sarıldılar. "Küçük efendi yanınızda mı?"

"Evet, yanımda. İçeride. Bu sizin için çok fazla sorun yaratmaz, değil mi?" diye sordu Danny.

"Yok, Bayan Rebecca ailesine zarar verecek hiçbir şey yapmayacağımı bilir. Bana güvenir. Unutma, beni sokaklardan kurtaran odur," diye güvence verdi muhafız, Danny'nin sırtına hafifçe vurarak.

"Ve nedenini sormayacak mı?"

"Elbette soracak, ama aynı zamanda anonim kalmak istediğini de anlayacaktır. Neden bunu isteyesin ki, oğlunu geri getirdiğin için seni memnuniyetle ödüllendirir."

Danny başını sallayıp güldü. "Herhangi bir ödüle ihtiyacım yok, zaten paramı alıyorum," dediikten sonra gözleri kocaman açıldı ve Julius ile Reinera'ya döndü. "Kusura bakmayın, sizi tanıştırmayı unuttum. Bu Frank, kendisi gençliğinden beri Easten Haneliği'nde muhafızlık yapıyor."

Frank onlara resmi bir selam verdi. "Tanıştığımıza memnun oldum," dedi.

Julius içgüdüsel olarak elini uzattı. "Julius."

"Grace," dedi Reinera başını eğerek.

Frank uzanıp ellerini sıkıca sıktı. "Küçük Cory'yi kurtaran ikili siz misiniz?"

"Neden bahsettiğinizi bilmiyorum," dedi Julius sırıtarak, odanın yan tarafına doğru hızlı bir bakış atarak.

Frank başını salladı. "Tabii ki bilmiyorsunuz, ne kadar aptalım," dedi gülümseyerek, ardından Danny'ye döndü. "İçeride mi?" Arabayı işaret etti.

Danny başını salladı ve hemen arabaya yöneldi. Julius ve Reinera da arabadan çıkarılması gereken gerçek mallar hâlâ olduğu için oraya gittiler. İçeri girme bahanesi olsa da yine de bir şeyler teslim ediyormuş gibi görünmek zorundaydılar.

Malları aradan çıkarıp yol açtıktan sonra gizli bölmenin açılması için yeterli alanı yarattılar.

Sonunda açtıklarında Cory'nin küçük kafası dışarı uzandı ve Julius ile Reinera'yı görünce gülümsedi. Julius uzanıp küçük çocuğa dışarı çıkmasında yardım etti ve nazikçe üzerindeki tozları silkeledi. O bunu yaparken, Cory yan taraftaki Frank'i gördüğünde gözleri parladı ve iki küçük ayağının taşıyabileceği en hızlı şekilde adama doğru kotu. Adamı açıkça tanıdığı belliydi.

Frank genişçe gülümsedi ve Cory'yi kucaklayıp büyük bir sarılmayla havaya kaldırarak heyecanla döndürdü.

Sonunda çocuğu döndürmeyi bıraktığında, onu kalçasına oturttu ve başını eğdi. "Onu kurtardığınız için size ne kadar minnettar olduğumu anlatamam."

"Onun emin ellerde olduğunu gördüğümüz için mutluyuz sadece," dedi Reinera gülümseyerek.

Julius da gülümsedi. Cory'yi bizzat bırakmak için gelmeyi seçtiğine memnundu. Sonunda ne olursa olsun, genç çocuğun Frank'e sarılırkenki yüz ifadesini görmek Julius'un gününü güzelleştirmişti. Ona doğru seçimi yaptığını hatırlatmıştı.

Aynı şeyi düşünüyormuş gibi görünen Reinera'ya göz attı. O da Julius'a imçeli bir sırıtışla bakıyordu. Sanki onu buraya birlikte bırakmaları gerektiğini söylerken haklı olduğunu ona hatırlatmaya çalışıyordu. Bir şey söylemedi ama pes ettiğini belli eden bir göz devirmeyle karşılık verdi.

Frank onlara tekrar seslendi. Tek koluyla hala Cory'yi tutarken hafifçe eğilerek, "Eğer bir şeye ihtiyacınız olursa, sadece söyleyin. Ben sadece soylu bir hanenin basit bir muhafızı olabilirim ama bu borcu ödemek için her şeyi yaparım," dedi.

Julius eliyle geçiştirdi. Cory'ye gülümseyerek, "Teşekkür edilecek bir şey yok. Biz sadece doğru olanı yaptık," dedi. Cory bu sırada Frank'in kollarından sıyrılmaya çalışıyordu.

Frank çocuğun yere inmesine izin verdi ve Cory'nin koşarak Julius ile Reinera'ya geri dönmesini, her ikisinin de bacaklarına sarılmasını izledi. İkisi de aynı anda çömelerek bu sarılmaya karşılık verdiler.

Cory onlardan ayrıldıktan sonra küçük çocuk cebini yokladı ve Julius'un yaptığı figürü çıkardı. Askeri tekrar Julius'a uzatmak için bir hareket yaptı. Ancak Julius başını salladı ve Cory'nin ellerini oyuncağın etrafında kapattı.

"Onu sende kalsın, ne kadar daha dayanır emin değilim ama o zamana kadar saklamalısın," dedi Cory'ye; küçük çocuk bu duruma son derece sevindi. Çocuk sevinçten zıplayarak Julius'a, yedi yaşındaki bir çocuktan beklenmeyecek kadar güçlü bir sarılma daha bahşetti.

Figürin muhtemelen uzun bir süre daha varlığını sürdürecekti. Onu yaparken kullandığı devasa mana ve Kavram miktarı, bu yapının bir süre daha ayakta kalmasını sağlayacaktı.

Frank, gözleri yaşlı bir ifadeyle ikisinin yanına yürümüştü. "Sizlere pek bir şey sunamam ama Cory'yi kurtaranların siz olduğunuzu kimseye, Lady Rebecca'ya bile söylemeyeceğime dair söz verebilirim."

Julius, adamın sırtına güven veren bir dost vuruşu yaptı. Daha önce baktığı yönü başıyla işaret ederek, "Sanırım bunun için artık çok geç," dedi. Frank'in gözleri şaşkınlıkla kısılırken, ne demek istediğini fark ettiğinde dehşetle sonuna kadar açıldı.

Julius ise hiç paniklemedi; sadece sakince döndü ve köşede gölgeler içinde gizlenen kadına doğrudan baktı.