Bölüm 214 – 212: Blumand’a Hareket

Bölüm 214 - 212: Blumand'a Hareket

Julius, Reinera's sinyal cihazını ona bir tür özür olarak sunduğunu oldukça net bir şekilde anlamıştı. Büyük ihtimalle, ne zaman isterse bunu aktive edebileceğini söylemeye çalışıyordu.

Ancak aynı şekilde, Reinera'nın bunu yapmasını gerçekten istemediği de oldukça açıktı.

"Hâlâ kullanmanı istemiyorsun," diye sordu, ama bu sorudan ziyade bir tespitti.

Tereddüt etti, muhtemelen bunu inkâr etmeyi düşündü, ama bunun yerine başını salladı.

Bunu bekliyordu, bu yüzden bu durum onu rahatsız etmedi. Ne olursa olsun, bu hâlâ yanıtlamaları gereken bir soruydu. Kendi kendine yanıtlaması gereken bir soru. Goldencrest'e ne kadar çok dönmek istiyordu?

En büyük cazibe, arkadaşlarını görmek ve hayatta olduğunu bildiklerinden emin olmaktı. Bunun dışında, geri dönmek için pek bir neden göremiyordu.

Yaşlı Han, içinde yankı uyandıran bir şey söylemişti. Akademilerin, özellikle de Goldencrest gibi olanların, aileleri tarafından kendilerine önceden bir yol çizilmiş olan soylu çocuklar etrafında tasarlandığından bahsetmişti. Julius'un pek böyle bir şeyi yoktu.

Her ne kadar adil olmak gerekirse, yetenekleri kendisinin takip edeceği yapılandırılmış veya resmileştirilmiş bir yolu zorlaştırıyordu. Beceri seti tam olarak normal bir set değildi; daha çok kendi deneyimleriyle bir araya getirdiği bir şeydi.

Dahası, kendi yolunu kendi başına keşfetmenin yeniliğinin tadını çıkarıyordu. Becerilerini ve yeteneklerini elde etmek için herhangi bir kullanım kılavuzunu takip etseydi bu çok daha az eğlenceli olurdu. Muhtemelen daha mı az verimliydi? Belki. Ancak hem Gabriel hem de Dante, kişinin yolu için orijinalliğin en optimal olmaktan çok daha önemli olduğu konusunda ona güvence vermişlerdi.

Şimdiye kadar karşılaştığı en etkileyici insanlardan bazıları oldukları düşünüldüğünde, bu konudaki fikirlerine güveniyordu.

Bununla birlikte, bu yine de kaçınılmaz olarak Goldencrest'teki özel derslerin, özellikle de birinci sınıf öğrencisi olarak sınırlı olduğu anlamına geliyordu.

Üst sınıfların daha gelişmiş derslere ve sınıflara erişebildiğini biliyordu, ancak kendisi için orada pek bir fayda görmüyordu. Öğretmenlerin öğrencilerle paylaşabilecekleri şeyler sınırlıydı.

Gabriel bile boş zamanlarında onunla dövüşerek kabul edilebilir olanın sınırlarını zorladığını itiraf etmişti.

Öte yandan, eğer Goldencrest'e gitmemiş olsaydı, diğerleriyle arkadaş olma şansını asla elde edemezdi. Declan, Orus veya Rae ile asla tanışamayacaktı. Alice veya Dante'den asla yardım alamayacaktı.

Goldencrest'e gitmek için minnettar olmak adına birçok şey vardı.

Ama kendine karşı dürüst olsaydı, okulun onu birçok yönden kısıtladığını hissediyordu. Oradaki günleri keyifli ve eğlenceli geçse de, oraya gitmeyi ilk başta neden seçtiğini kendisine hatırlatmak zorundaydı.

Oraya gitmişti çünkü güçlenmek istiyordu.

Dolayısıyla kendine bir şey sorması önemliydi. Geri dönmek, gitmeseydi olacağından daha güçlü olmasını sağlar mıydı?

Sadece bu değil, Reinera da görünüşe göre burada kalmak istiyordu. Biraz farklı nedenleri vardı ama genel tema onunkiyle benzerdi. O, gücün kaprislerinden kurtulabilmek için güçlenmek istiyordu. Reinera ise hayatı boyunca kendisine yasaklanmış olan özgürlüğün tadını çıkarmak istiyordu.

Hedefleri o kadar da farklı değildi, biraz düşündükten sonra bunu anladı.

Üstelik, arkadaşının önünde çaresizce bir şey istediğini gördüğünde, bunu görmezden gelmek zordu ve buna hayır demek daha da zordu.

Görünen o ki kararım çoktan verilmiş, diye içten içe kıkırdadı.

Hiçbir şey söylemeden, Reinera'nın irileşmiş şaşkın gözlerini görmezden gelerek sinyal cihazını ona geri uzattı.

Dönüş yolumuzda İmparatorluk'u keşfetmek ve acele etmemek için bir neden göremiyorum. Ben de dünyanın çoğunu görmedim, dolayısıyla eğlenceli olmalı. Eminim yolumuzun üstünde yenecek harika şeyler de vardır, dedi sırıtarak.

O da benzer bir sırıtışla karşılık verdi ve hızlı bir el hareketiyle sinyal cihazını tekrar yüzük torbasına kaldırdı.

Sabah uyandığında, nihayet dün gece aldığı bildirimlere göz atabildi. Ortalık o kadar kaotikti ki incelemek için uygun bir fırsat bulamamıştı. Ama şimdi vakti vardı ve onları açtı.

[Gizemli Donanım lvl 6 -> lvl 7]

[Anka Yenilenmesi lvl 3 -> lvl 4]

[İrade Güçlendirmesi lvl 18 -> lvl 19]

[Flaş Adım lvl 9 -> lvl 10]

Aslında sandığından daha fazlasını almıştı. Gerçi zorlu bir dövüş olmuştu, dürüst olmak gerekirse şimdiye kadarki en zorlulardan biriydi, bu yüzden bazı seviyeler mantıklıydı. Daha fazla büyük ilerleme kaydetmeden önce 3. Aşamaya geçmesi gerekecekti.

Yine de [İrade Güçlendirmesi] 19. seviyeye ulaşmayı başarmıştı. Bunu görmek güzeldi, aura becerisi, destansı becerileri ve Kavrayışları edindiğinden beri daha çok katı bir aura becerisi haline indirgenmişti ama hâlâ harika bir yetenekti.

Durdurulamaz Kararlılık ile çok iyi çalışıyordu ve pek sorun yaşamadan destansı seviyeye evrileceğini umuyordu. Tabii ruhu hâlâ 2. Aşamadayken bunu kaldırabilirse. Ki bunun gerçekleşmesini pek olası görmüyordu.

Ona güvenebileceğimizden emin misin? diye sordu Reinera açıkça. İhtiyar Han'ın tam önünde durduğunu ve ne düşündüğünü umursamadığını belli ederek.

Evet, bunu dün gece konuştuk, İhtiyar Han'a güvenebiliriz. Ona karşı önyargıların olduğunu biliyorum ama gördüklerime dayanarak teklifini kabul etmeliyiz, dedi Julius sabırla.

Beni durdurmana izin verme prenses, teklifi reddedebilirsin. Zaten senin için yapılmamıştı, Julius'a yönelikti, sen sadece onun yüküsün, diye terslendi İhtiyar Han ona.

Julius avucunu yüzüne bastırdı; ikisi eskisi kadar düşmanca değildi ama hâlâ birbirlerine karşı oldukça dik başlılardı. Sadece bunun için bile şükretmesi gerektiğini hatırlattı kendine.

Tartıştıkları konu, İhtiyar Han'ın bu sabah yaptığı teklifti. Eski dostlarından bazılarıyla iletişime geçmişti ve çocuklardan bir kısmının geldikleri yere geri götürülmesine yardım ediyorlardı.

Bu durumda, küçük çocuklardan birinin ailesi Stonewall'un güneyindeki bölgenin ana şehirlerinden biri olan Blumand'daydı. Küçük çocuğu oraya götürmek için yakında bir at arabası gelecekti ve eğer isterlerse onlar da bu arabaya binebilirlerdi.

Reinera bu teklife güvenmiyordu ama Julius bunun mükemmel olduğunu düşünüyordu. Blumand'a kendi başına koşmaktan sakınmazdı ama bir at arabasında dinlenmek çok daha rahat olurdu. Sadece Reinera'nın bu fikre neden daha sıcak bakmadığına şaşırmıştı. Koşup terlemek yerine at arabasına binmenin onun tarzına çok daha uygun olacağını düşünürdü.

Reddetmeyecek, dedi İhtiyar Han'a, Reinera'ya anlamlı bir bakış atarak.

Peki, o halde çocuğu alacak kişiyle kasabanın hemen dışında buluşacağız. Muhafızlardan birinin çocuğu görmesini riske atmak istemiyorum, dedi İhtiyar Han.

Bunu nasıl yapacağız?

Biz mi? Benim de geleceğimi de nereden çıkardın? diye sordu İhtiyar Han başını sallayarak.

Julius ona ifadesiz bir bakış attı. "Yaptın, kelimenin tam anlamıyla üç saniye önce. Kişiyle buluşacağımızı söyledin," dedi yaşlı adama.

"Ey, yanlış duymuş olmalısın. Asıl ihtiyar kim merak etmeli insan, ben mi, sen mi?"

Yaşlı adamın oyunlarına ayak uydurmayı reddetti. Yaşlı adamı tanıdığı kısa süre içinde Julius, Yaşlı Han'ın nasıl davrandığına dair mantıklı bir fikir edinmişti. Sadece kafa karıştırmayı ve bilerek gizemli görünmeyi seviyordu. Güçlü yaşlı adam için bu muhtemelen oldukça eğlenceliydi.

Anlaşılan o ki, o ve Reinera, yetimhanenin kasaba surlarının dışına açılan gizli tünelinden geçerek çocuğu gizlice kaçıracaklardı. Eskortlarıyla tam da orada buluşacaklardı.

Ayrılmadan önce Julius'a, dün tanıştığı çocukların birçoğu tarafından düzgün birer veda edildi. Daha önce küçümseyici tavırlar sergilenen Ibram bile davranışlarında tamamen yüz seksen derecelik bir dönüş yapmıştı. Artık tamamen Julius'un yardımı için minnettardı.

Julius onu suçlamıyordu; genç yetime silah becerisinde ve manasını daha etkili nasıl kullanacağı konusunda yardım etmiş, gencin becerisinde bir seviye kazanmasını sağlamıştı. Diğer çocuklar da onun gitmesinden en az onun kadar hoşnutsuzdu ki bu dürüstçe biraz iç ısıtıcıydı.

Bu kadar kısa sürede onlar üzerinde böyle bir etki bırakabildiği için memnundu. Ne kadar imkansız görünse de bir gün onları tekrar görmeyi umuyordu.

Uzun süren bir vedalaşmanın ardından sonunda yola çıktılar; Yaşlı Han, tünele doğru yönelmeden önce son bir şey için onu bir kenara çekti.

"Al bakalım bunu," dedi yaşlı adam ona küçük bir kart uzatarak.

Kart tamamen siyahtı ve Julius'un daha önce hiç görmediği eşsiz bir malzemeden yapılmıştı. Metal gibi ağır ve sertti ama aynı zamanda kumaş gibi hissettiren yumuşak bir dokuya sahipti.

"Bu ne işe yarıyor?" diye sordu merakla.

"Merak etme, muhtemelen ihtiyacın olmayacak ama sen yine de depolama yüzüğünde sakla. Bulunmasının bir zararı olmaz," diye gizemli bir şekilde yanıtladı Yaşlı Han.

Julius tartışmaya çalışmadı, sadece başını salladı ve sakin bir şekilde eşyayı kaldırdı. Yine de ihtiyar adamın yüzünde en ufak bir hayal kırıklığı belirtisi görmüştü. Muhtemelen Julius'un dışarıdan biraz daha meraklı olmasını ve eşyayı bu kadar kolay kabullenmemesini bekliyordu.

"Tüm yardımınız için teşekkürler ve çocuklarla sizi rahatsız ettiğim için kusura bakmayın."

"Heh! O kadar da büyütülecek bir şey değil. Bu yetimhaneye onlara yardım ettiğim aynı sebepten bakıyorum. Seninle hiçbir ilgisi yok," diye mırıldandı ihtiyar adam.

"Ah, madem laf açıldı. Bunu yapamazsan sorun değil ama umarım benim için birine bir mesaj ulaştırmanın bir yolu vardır," Julius daha önce yazdığı bir mektubu çıkardı. Mektupta durumunu ve güvende olduğunu ayrıntılarıyla anlatmıştı. Yaşlı Han'ın bunu arkadaşlarından birine ulaştırabileceğini umuyordu.

Mektubu alan Yaşlı Han, "Kime vereceğime bağlı," dedi.

"Lily Violet."

Yaşlı Han kaşlarını kaldırarak, "... Violet mi?" diye sordu.

Julius, "O, bununla başa çıkılması konusunda güvenilebilecek iyi bir arkadaşım," diye açıkladı.

Yaşlı Han, "Sorun olmasa gerek," diye güvence verdi. "Violet Hanedanı'nın genç dâhisiyle nereden tanıştığını sorardım ama her şeyi göz önüne alırsak, o kadar da şoke olduğumu söyleyemem."

Julius buna kıkırdadı. "Sadece şans."

Yaşlı Han iyi niyetli bir homurtuyla, "Ya da şanssızlık," dedi.

Julius sadece başını salladı ve yeniden kıkırdadı. Tünelden aşağı yürümek için arkasını dönerken, "Bir sonraki karşılaşmamıza kadar ölme ihtiyar," dedi ona.

"Haha," Elder Han alaycı bir şekilde güldü. "Yaşlıyım ama her an ölecek kadar da yaşlı değilim," dedi kırılmış bir tonla.

"Güzel, o zaman sonraki sefer görüşürüz," diye söz verdi Julius.

"Öyle yapacağız. Yabancılık çekme ve bu arada çok fazla aptalca bir şey yapmamaya çalış, tamam mı?"

Julius arkasını döndü ve yaşlı adama son bir kez sırıttı. "Söz vermiyorum."

***

Elder Han'ın Gözünden

Julius ve o kızın, genç oğlanı tünelden aşağı uğurlamalarını izledi. Kıza karşı o kadar sert olmaması gerektiğini biliyordu ama elinde değildi.

Akrabalarına o kadar çok benziyordu ki onu ailesiyle bağdaştırmamak elde değildi.

Yine de Julius'un arkadaşının ve kendisinin arkasında durmasından dolayı gurur duyuyordu. Çoğu insan onun karşısında duramazdı, özellikle de gerçekte kim olduğunu öğrendiklerinde.

Düşen Kule Tarikatı'nın eski bir Tarikat Lideri olarak, saygı da dahil olmak üzere pek çok ayrıcalığın tadını çıkarmıştı. Ya da daha doğrusu onun bakış açısıyla... korkunun.

Şu anda yaptıkları için minnettar olmasının en büyük sebebi de buydu. Çocuklar ona dokunulmaz biri gibi davranmıyor, şefkatli bir büyükbaba gibi davranıyorlardı. Birçok açıdan bu bir rahatlamaydı, baskı ve sorumluluklar daha azdı ve artık hayatının sonbaharının tadını çıkarabiliyordu.

"Hala onları takip etmemi istiyor musun?" Yakınlardaki bir gölgeden gelen sesi duydu.

"Evet, ve yol boyunca saçma sapan sorunlarla karşılaşmadıklarından emin ol," dedi gölgeye.

"Ama başa çıkabilecekleri güçte biriyle karşılaşırlarsa uzak durmamı mı istiyorsun?" diye üsteledi gölge.

"Elbette, onlar daha genç. Birtakım zorluklar deneyimlesinler. Heston'a dönüş yolculuklarının kolay geçeceğinden şüpheliyim. Kızın bir bela mıknatısı olduğunu ve eğer mümkünse oğlanın ondan bile kötü olabileceğini şimdiden tahmin edebiliyorum. Sadece güçlerinin ötesinde bir şey ortaya çıkarsa müdahale et, anlaşıldı mı?"

"Evet, efendim. Talimatlarınıza uyacağım."

Elder Han gölgeye başıyla onay verdi. Prensesin kesinlikle sahip olduğu o takip işaretini kullanmayacaklarını zaten tahmin ediyordu. Öyle olsaydı, şimdiye kadar çoktan kullanmış olurlardı. Görünüşe bakılırsa İmparatorluk'un kuzeydoğu bölgelerini kendi başlarına keşfedeceklerdi.

Onların bu seçimlerine de karşı çıkmıyordu. Onlar için iyi bir deneyim olurdu, hatta bu sayede çok şey kazanabilirlerdi.

İki genç çocuğun çok fazla belayla karşılaşmasını da beklemiyordu. Ancak Julius'un kendi isteğiyle 4. Seviye bir varlıkla savaşmayı seçtiği düşünüldüğünde, bu varsayımı konusunda pek de emin değildi.

"Bu arada, daha önce de söylediğim gibi, yeteneğinle gizlendiğinden emin ol. Julius'un bir tür uzamsal farkındalık yeteneği var ve oradan çıktığın an seni fark edecektir. Seni fark etmesi sorun yaratır mı şüpheliyim ama yine de fark edilmemeni tercih ederim," diye hatırlattı gölgeye.

"Merak etme, çocuğu küçümsemeyeceğim."

"Güzel," diyerek başını salladı.

Bu nesil oldukça ilgi çekici olacak gibi görünüyor. Acaba bu çocuklardan bazıları ne kadar ileri gidebilecek.

Yine de, şu ana kadar gördüklerinden yola çıkarak, Julius'un diğerlerinden gerçekten sıyrılan biri olabileceğine inanıyordu. Ya da çocuk kendi kendini öldürecekti. İkisinin arası olamazdı. Julius'a benzeyen pek çok oğlan görmüştü, ender birkaç kişi hariç hepsi birkaç yıl içinde ölüp gitmişti.