Bölüm 214: Dünyayı Mahvedecek Bir Anahtar

Birkaç saat sonra parti tüm hızıyla devam etti. Sanatçılar ve diğer eğlenceciler, inanılmaz beceri ve yeteneklerini sergileyerek herkesi büyülediler.

William’ın yanında iki güzel kadın olmasına rağmen, nüfuzlu ailelerin hanımlarının davetlerini reddedemiyordu. Sebep mi? Kral bizzat yanına gelip kulağına bir şeyler fısıldamıştı.

Bu nedenle William, hanımların tekliflerini reddedemedi ve onlarla olabildiğince nazik bir şekilde iletişim kurdu. Evlilik konusunda hiçbir söz vermedi ve herhangi bir incelikli anlaşma yapmadı.

James orada olsaydı, kesinlikle tüm bu hanımları köşeye sıkıştırıp hepsini onayladığını söylerdi. Hatta William’ın hepsiyle evlenebilmesi için görkemli bir düğün bile ayarlayabilirdi. Neyse ki James orada değildi ve bu, William’ı gelecekteki bir evlilik felaketinden kurtardı.

Daha saldırgan kızların işleri daha da ileri götürmesini önlemek için geçici bir önlem olarak William, utanmadan Rebecca’yı bir kalkan olarak kullandı ve herkese “Nişanlısı” ile hâlâ nişanlı olduklarını ve anlaşmazlıklarını üç yıl içinde çözeceklerini söyledi.

Törende bulunanlar William’ın Rebecca’ya yaptığı açıklamayı görmüş olsalar da, birçoğu bunun arkasındaki nedeni hâlâ bilmiyordu.

Krallıktaki genç kızların bir araya geldiklerinde en çok hoşlandıkları eğlence dedikodu yapmak olduğundan, William ve Rebecca’nın “Yedi Yıllık Düellosu”, ziyafet bittikten birkaç gün sonra Hellan Krallığı’ndaki bütün soylular tarafından öğrenildi.

Elbette bu, William’ın kendisine herhangi birinin yaklaşmasını engelleme planının bir parçasıydı. Eğer yaklaşmak istiyorlarsa, önce Lawrence ve Büyükbabası’nı görmeleri gerekiyordu.

Evet. Yarı Elf, tüm sorumluluğu bu karmaşayı başlatan iki ihtiyarın üzerine attı!

Kadınların daha fazla yaklaşmasından kaçınmak için Wendy’i tekrar dansa davet etti ve Wendy de bu daveti memnuniyetle kabul etti.

William ve Wendy birlikte dans ederken Carter onları uzaktan izliyordu.

“Bahsettiğin genç hanım o mu, Charlotte?” diye sordu Carter. Gözleri, William’ın kollarında olan güzel genç hanıma kilitlenmişti.

“Evet,” diye yanıtladı Charlotte. “O Wendy. Çok iyi bir arkadaşım ve Armstrong Dükü’nün tek kızı. Seninle konuştuğum gelin adaylarından biri.”

“İkiniz iyi anlaşıyor musunuz?” diye sordu Carter.

“Onu sekiz yaşından beri tanıyorum.” Charlotte gülümsedi. “Bana Abla diyor ve ikimiz çok yakınız. Mümkünse, Profesör’ün gelecekteki karısı da olmasını istiyorum. Ah! Neredeyse unutuyordum. Ayrıca şekerlerini de çok seviyor.”

İki gün önce bana daha fazlasını isteyip istemediğimi sordu. Profesör, o şekerlerden daha fazlasını yapsanız iyi olur ki, bunları onunla paylaşabileyim.”

“Anlıyorum.” Carter, Charlotte’un elini sevgiyle okşadı. “İyi iş çıkardın. Ayrıca beni düşündüğün için teşekkür ederim. Yarın sana bol bol sevgi vereceğime söz veriyorum.”

Charlotte, Carter’ın onu övmesi yüzünden kızardı. Neredeyse tüm varlığını tüketen telkin büyüsünün gücü nedeniyle Carter’ın “kötü suç ortağı” olmaya çok yaklaştığını bilmiyordu.

Charlotte, yakın arkadaşı Wendy’nin kalbini ve bedenini içten dışa parçalayacak bir iblisin eline düşeceğini bile bilmiyordu.

Carter, “gelin adayına” şehvetli gözlerle baktı. Wendy henüz genç olmasına rağmen, vücudu doğru yerlerde gelişiyordu. Profesör, uzaktaki saf ve masum kıza bakarken, kasıklarında yayılan şehvet ateşini hissedebiliyordu.

‘İki üç yıl içinde o genç kız eşsiz bir güzelliğe kavuşacak,’ diye düşündü Carter. ‘Sanırım ‘şekerleme üretimimi’ artırsam iyi olacak ki Charlotte da onu onunla paylaşabilsin.’

Carter, öptüğü herkesin yaşam gücünü emme gibi özel bir yeteneğe sahipti. Bu, hem büyü gücünü hem de kendi yaşam gücünü artırıyordu. Ancak, bir kadınla sevişmeyi başarırsa, tohumunu rahimlerinin derinliklerine yerleştirebildiği için onu uzaktan kontrol edebilirdi.

Böylece onlara istediği her şeyi emredebilirdi. Tamamen kontrolü altına girdiklerinde birini öldürmeleri emredildiğinde gözlerini bile kırpmazlardı. Her ne kadar aynı tür eylemler telkin büyüsüyle de mümkün olsa da, bu büyüden etkilenenler güçlü bir iradeye sahiplerse yine de direnebilirlerdi.

Ancak onlarla seviştiği an, sonsuza dek onun kölesi olacaklardı.

—–

Lionel, William’a bir kurt gibi baktı.

Krallıkta yeni bir Şövalye Tarikatı kurulacağını duyduğunda aklına gelen ilk şey, bunu kendi özel gücü haline getirmek oldu.

Babası Noah, Gladiolus Şövalye Tarikatı’na bağlıydı. Bu tarikata bağlı olan ve yalnızca Kral’a karşı sorumlu olan çok güçlü bir örgüttü. Ayrıca, krallık için vatandaşların hayatlarını etkileyecek “özel görevler” de yürütüyorlardı.

Lionel, kendini her zaman Hellan Krallığı’nın bir sonraki Kralı olarak görmüştü. Veliaht Prens’ti, bu yüzden bu düşünce tarzı son derece haklıydı. Tek sorun, Lionel’ın bir zaafı olmasıydı: aşırı bir güç hırsı.

Yetenekli birinin ortaya çıktığını duyduğunda, hemen astlarını gönderip onları himayesine almaları için rüşvet teklif ederdi. Sisli Tarikat ilk önce Rebecca’yı aramasaydı, güzel kadını emrine almak için elinden gelen her şeyi yapardı.

Ne yazık ki, yolunu tıkayan bir Sisli Tarikat olmasa bile, Yaşlı Griffith Dükü Lawrence, istediğini yapmasına izin vermezdi. Lionel, yaşlı tilkinin neden ona karşı çıktığını hâlâ merak ediyordu. Prens, ikisini karşı karşıya getiren herhangi bir olay hatırlamıyordu, ancak Lawrence, onunla samimi olmaya çalışsa bile, ona her zaman soğuk davranırdı.

‘Gerçekten yazık,’ diye düşündü Lionel. Rebecca’ya aşık olmasa da, onun rütbesine layık bir kadın olduğunu kabul etmek zorundaydı. İki yüz yılda bir doğan, nadir görülen bir dahi olarak, Mükemmel Derece Yeteneğiyle kutsanmış bir vücuda sahip olması nedeniyle etkilenmemek imkânsızdı.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Lionel’ın evlenmek istediği kadın, Frezya Krallığı’nın Üçüncü Prensesi’nden başkası değildi. Dört Krallık konferansında onunla tanıştığında, ona ilk görüşte aşık olmuştu.

Üçüncü Prenses yüzünü örtmek için her zaman bir peçe takardı. Atından düşüp de onu kurtardığı o av kazası olmasaydı, peçenin ardındaki yüzü görme fırsatı bulamazdı.

Lionel, yüzünü sadece yarım dakika görmüştü, ama bu onu ona umutsuzca aşık etmeye fazlasıyla yetmişti. Tahtı ele geçirmek istemesinin bir diğer sebebi de buydu. Uzun zamandır müttefikleri olan Lionel ile iki krallık arasında bir evlilik için pazarlık yapmak istiyordu.

Birkaç yıl önce, bilinmeyen bir örgüt kendisine yaklaşarak, tüm Güney Kıtası’nın İmparatoru olmakla ilgilenip ilgilenmediğini sormuştu.

Hatta gizlice onlarla çalışırsa istediği kızı kendi kadını yapabileceklerine dair söz bile verdiler.

Liderleri, Hellan Krallığı’nı neredeyse çökerten Canavar Gelgiti’nin kendi işi olduğunu ima etti. Hatta adam, fikirlerini değiştirmeden önce teklifini kabul etmesini saygıyla tavsiye etti.

Lionel aptal değildi. Tekliflerini kabul etmedi ama reddetmedi de. Tek söylediği, ancak kuruluş ona neler yapabileceğini gösterirse tekliflerini ciddi olarak değerlendireceğiydi.

Adam kabul etti ve gitti. Ancak konuşmalarını bitirmeden önce Lionel’a, tüm Güney Kıtası’nın İmparatoru yapmayı planladıkları tek adayın kendisi olmadığını söyledi.

Adam ona bir ültimatom vermemiş olsa da Lionel, örgüt temsilcisinin ne demek istediğini anlamıştı.

Eğer onların davasına bir faydası olmayacaksa, onun için zaman harcamazlardı.

Gizli Örgüt’ün ondan istediği şey, Nuh’un koruması altında olan bir anahtardı. Nuh anahtarı onlara verdiğinde, Güney Kıtası’nı ona gümüş bir tepside sunacaklardı.

Lionel, uzakta Kılıç Azizi’yle konuşan babasına bakarken, “Ölümsüz Topraklar’daki hazine kasasını açacak anahtar,” diye düşündü. Krallığa ihanet edip örgütün ajanı olma fikrine çoktan kapılmıştı.

Lionel sandalyesine yaslandı ve ziyafette toplanan soylulara baktı. Hepsi, babası tahttan indirilince onun kral olacağını sanıyordu. Bilmedikleri şey ise, Lionel’ın gizlice hepsine güldüğüydü.

Bütün bir kıtanın imparatoru olabilecekken neden kral olmayı seçsin ki?

Güney Kıtası’nın İmparatoru olarak taç giydikten sonra, gözünü Orta Kıta’ya dikecek ve yolunu tıkayan herkesi bastırmak için örgütün desteğini kullanacak.

Lionel’in gülümsemesi genişledi.

Veliaht Prens, parlak geleceğini şimdiden hayal edebiliyordu. Zenginlik, güzel kadınlar ve dünyada en çok arzuladığı kızla çevrili.

Ve onu tüm bunları başarmaktan alıkoyan tek şey bir anahtardı. Cehennemin kapılarını açacak ve dünyayı mahvedecek bir anahtar.