Bölüm 214: Büyükanneyle Bir Konuşma

Zachary, büyükannesinin evindeki ev sıcaklığındaki ortamın tadını çıkarırken bir hafta su gibi akıp geçti. Her geçen gün, “Doğu ya da Batı, ev en iyisidir” sözünün değerini daha iyi anladı.

Orada geçirdiği her anın tadını çıkarıyor ve çok sevildiğini hissediyordu. Zihni her zamanki gergin halinden tamamen kurtuldu ve gökyüzünde süzülen bir kuş gibi özgür ruhlu bir ruh haline büründü.

Büyükannesi, hatırladığı kadar mükemmel bir ev sahibiydi. Ona en değerli misafiri gibi davranır, Lubumbashi’deki en ünlü şeflerin yemekleriyle yarışabilecek kadar lezzetli yemekleriyle onu şımartırdı. Kızarmış keçi eti ve buharda pişirilmiş muz gibi yemeklerden mantar çorbası gibi lezzetli soslara kadar, Zachary orada kaldığı ilk birkaç gün boyunca her şeyin tadını çıkardı.

Yemek saatlerinde Zachary ona Avrupa’daki deneyimlerini anlatırdı. Sekizinci güne gelindiğinde, akademi günlerinden başlayıp Tippeligaen’deki son performansına kadar neredeyse her şeyi anlatmıştı.

Bazı hikâyelerine verdiği tepkiler onu sık sık ne diyeceğini bilemez hale getiriyordu. Sık sık araya girip “Beni kandırmayı bırak” veya “Seni neden televizyonda görmedim?” diyordu. Bu gibi durumlarda Zachary hikâyeye devam etmekte zorlanıyordu. Sonra da sık sık tek kelime etmeden dinlenmek için odasına gidiyordu.

Dokuzuncu gün, yemek masasında Zachary nihayet büyükannesine geldiğinden beri aklını kurcalayan bazı meseleleri soracak cesareti topladı. Küçük çocuklar gece dinlenmek için odalarına gittikleri için, Zachary bunun sorularını sormak için mükemmel bir fırsat olduğunu düşündü.

“Anneanne,” diye söze başladı, ağzı sulandıran Afrika yemekleriyle dolu masanın karşısından ona bakarak.

“Evet, Zachary,” diye yanıtladı kaşlarını kaldırarak. “Neden bu kadar gergin görünüyorsun? Ne soracaksan sor, olur mu? Genç bir kız gibi davranma.”

“Pekala, büyükanne,” dedi alaycı bir gülümsemeyle. “Kuzenlerimin burada kalmasını merak ediyordum. Tam olarak kimler?” diye sordu, temkinli bir ses tonuyla.

“Elbette kuzenleriniz,” diye cevapladı gayet doğal bir şekilde. “Çocuklardan ikisi, Joel ve Joshua, şu anda iş için Birleşik Arap Emirlikleri’nde bulunan teyzenize ait. Küçük kız Lily, aynı teyzenizin kocasının kuzeninin çocuğu. O da teyzenize BAE’ye eşlik etti. Diğer ikisi, Trésor ve Yannick ise bir diğer teyzenize ait.”

“Ah,” dedi Zachary, şaşkınlık ve endişeyle. Tüm çocuklara bakmanın büyükannesini yoracağından korkuyordu. Dikkatli olmazsa sağlığı ve refahı etkilenebilirdi. Ama büyükannesi doğası gereği her zaman nazik bir insan olduğu ve onu tek başına büyüttüğü için, bu konuyu açmamaya karar verdi.

“Neden hoşnutsuz görünüyorsun?” diye sordu büyükannesi, masanın karşısından onu dikkatle izleyerek. Anlaşılan ruh halindeki hafif değişimi fark etmişti.

“Zachary, çocuklara bakmamı istemiyor musun?” diye sordu, cevap alamayınca ciddi bir ses tonuyla. “Çocukları buradan sokağa göndermemi mi tercih edersin?”

“Hiçbir şey söylemedim büyükanne,” diye hemen cevap verdi Zachary, yatıştırıcı bir hareketle elini kaldırarak. “Bunlar senin kendi tahminlerin.”

“Öyleyse neden sol kaşını kaldırdın?” diye sordu, eğlenir gibi. “Bunu sadece sinirli veya öfkeli olduğunda yapıyorsun. O yüzden bana yalan söyleme.”

“Ben sadece başka şeyleri düşünüyordum, çocukları değil,” diye cevapladı Zachary savunmaya geçerek.

“Öyleyse söyle bana,” dedi bakışlarını adamın yüzüne dikerek. “Son birkaç gündür aklından neler geçiyor? Bana bir şey sormak için fırsat kolladığını fark ettim. Ama sonra hep son dakikada vazgeçiyorsun. Hadi, söyle bakalım.”

Zachary, büyükannesinin bu son derece isabetli varsayımlarını duyunca iç çekti. Her zamanki gibi keskindi.

“Sana hep ailemi sormak istemiştim,” dedi sesini alçaltarak. “Şu anda neredeler? Neden daha önce onlar hakkında hiçbir şey söylemedin?”

“Aman Tanrım, Zachary,” dedi iç çekerek. “Son birkaç gündür seni rahatsız eden şey bu mu? Neden bu konu hakkında endişelenmeye devam etmek yerine daha önce sormadın? Artık tüm gerçeği duyacak kadar büyüdüğün için her şeyi anlatırdım.”

“Peki, annemle babam şu anda nerede?” diye sordu Zachary, sesini sabit tutmaya çalışarak.

Kimliğiyle ilgili çözülmemiş soru, önceki hayatının en büyük pişmanlıklarından biri olduğu için, onun dikkatinin dağılmasını istemiyordu. Onu bu dünyaya getiren ve büyükannesiyle bırakan insanları hiç tanımadan sonunu bulmuştu. Ama şimdiki hayatında, bir sonuca varmak için bazı cevaplar bulmaya kararlıydı.

“Bana bir dakika ver Zachary,” dedi ona şefkatle bakarak. “Odamdan birkaç eşya almam gerek, sonra bu konuşmayı yapabiliriz. Anlaşıldı mı?”

“Evet, büyükanne,” diye yanıtladı Zachary. “Burada bekliyor olacağım.”

“Güzel,” dedi ve yerinden kalktı. Sonra başka bir şey söylemeden yemek odasından çıktı.

Zachary, beklerken yemeğine odaklanarak duygularını kontrol altında tutmak için elinden geleni yaptı. Ancak, iştahının kaçtığını hemen fark etti. Tabağını kenara itti ve büyükannesinin dönüşünü sessizce beklemeye devam etti.

Neyse ki uzun süre beklemesi gerekmedi.

Büyükannesi birkaç dakika sonra odaya geri döndü. Elinde küçük bir tahta sandık taşıyordu. Tek kelime etmeden sandığı tabakların yanındaki masaya koydu ve yerine oturdu.

“Bu ne?” diye sordu Zachary, masanın üzerinde duran sandığa bakarak.

“Bu, Zachary, babanın eşyalarını içeriyor,” dedi, göğsüne vurarak ve ona sevgiyle bakarak. “En azından, bildiğim kadarıyla tüm eşyalarını içeriyor.”