Bölüm 213: Eve Dönüş III

Zachary, Koç Damata’nın Datsun kamyonetiyle Lubumbashi’nin tanıdık yollarında büyükannesinin evine doğru yol alırken binlerce anı zihninde yankılandı. Önceki hayatından tanıdık bazı yerlerin yanından yeni geçmişlerdi. Bunlar arasında TP Mazembe Stadyumu ve eski nişanlısı Anita ile alışveriş yaptığı küçük pazar da vardı.

Geçmişe dönmeden önce yaşadığı zorlu hayatı hatırlayınca iç çekmeden edemedi. Önceki halinin hikâyesi o kadar trajikti ki, çok satanlar listesine girebilirdi. Nişanlısı, yeteneği, kariyeri ve yakın ailesi de dahil olmak üzere her şeyini kaybetmişti. Ama neyse ki ikinci bir şans yakalamıştı.

Bu nedenle, yeni hayatında kendine koyduğu hedeflerin peşinden kararlılıkla gidiyordu. Bir daha asla benzer sıkıntılara düşmemeye kararlıydı.

Üzücü anılar bir yana, Lubumbashi şehri tam da hatırladığı gibiydi. Kuzeye doğru giderken geçtikleri tüm mahallelerde belirgin bir Kongo havası vardı. Binalar her yere gelişigüzel yerleştirilmişti ve çukurlu yollara bakıyordu.

Kalabalık sokaklarda ilerlerken, Zachary’nin kulakları, mallarını satan seyyar satıcıların kahkaha ve gürültü seslerini duydu; tüm bunlara, akılda kalıcı Lingala müziği de eşlik ediyordu. Eve dönmenin verdiği hazzı yaşarken gülümsemeden edemedi. İki yıldan fazla Avrupa’da yaşadıktan sonra neredeyse unuttuğu, vatandaşlarının yaşam tarzındaki sadelik, Zachary’nin de hoşuna gitmişti.

Her şey farklıydı ve çok sade idi.

Ama ara sıra burnuna çöpün kötü kokusu gelirdi ya da yol kenarında dilencilik yapan sokak çocukları görürdü. Bu, ona memleketindeki çoğu şehirdeki vasat hizmet sunumunu ve kötü yönetimi hatırlatırdı.

“Vardık,” dedi Koç Damata birkaç dakika daha sürdükten sonra. Kamyonu murram yolundan çıkarıp daha dar bir şeride yönlendirdi.

“Ah,” dedi Zachary, pencereden dışarı bakarken kalp atışlarının hızlandığını hissederek. Sokak boyunca, etrafı çitlerle çevrili küçük ama düzenli evler vardı. Büyükannesinin evinin Lubumbashi standartlarına göre çok rahat bir mahallede olduğunu hemen anladı.

“Şehir merkezine yakın, güzel ve düzenli bir mahalle bulmayı başardığınıza eminim,” dedi etraftaki manzarayı seyrettikten sonra. “Bu harika. Her şey için çok teşekkür ederim.”

“Sorun değil,” dedi Koç Damata, aracı şeritten çıkarıp sağlam bir çevre duvarıyla çevrili küçük konutlardan birinin kapısına doğru sürerken. “İşte burası. Evine hoş geldin Zachary,” diye ekledi gülümseyerek ve bağırarak.

Yarım dakika sonra, 10-12 yaşlarında görünen genç bir çocuk kapıyı açtı ve Swahili dilinde “Koç Damata geri döndü!” diye bağırdı. Kapıyı yüzünde kocaman bir gülümsemeyle açtı. Yine de, hareketleri, koçun gelişini ciğerlerinin tüm gücüyle duyurmaya devam etmesini engellemedi.

“Burada çok popüler görünüyorsun,” dedi Zachary, başını eğip Koç Damata’ya bakarak. “Kim o?” diye sordu, çünkü çocuk büyükannesinin evinde işçi olmak için kesinlikle çok küçüktü.

Koç Damata soruyu duyunca gülümsedi. Ama tam cevap vereceği sırada, yaşları beş ile on iki arasında değişen beş çocuk daha kapıya doluştu. İlk çocuğa katılarak aynı sloganı tekrar tekrar bağırdılar: “Koç Damata burada!” Koç Damata’nın Datsun kamyonetini görmek, onlar için çoktan büyük bir sevinç kaynağına dönüşmüş gibiydi.

“Tamam, şimdi kafam karıştı,” dedi Zachary, önlerindeki tüm o kargaşaya bakarak. “Büyükannemin evinde mi yoksa bir kreşte mi olduğumuzdan emin misin? Bütün çocuklar burada ne yapıyor?”

“İşte burası,” dedi Koç Damata, aracı yavaşça kapıya doğru sürerek heyecanlı çocukların yanından geçerken. “Bu soruları büyükannene sormalısın. O buranın sahibi, ben de genelde sadece bir ziyaretçiyim.”

“Tamam o zaman,” dedi Zachary başını sallayarak ve kendini kontrol ederek.

Birkaç saniye sonra, Koç Damata, bakımlı evin garajının önünde durdu. Zachary, kamyonetin kasasından valizini alıp çıkmadan önce teşekkür etti. Ancak, ön girişe doğru tek bir adım bile atamadan, uzaktan çocuklardan birinin tekrar bağırdığını duydu.

“Büyükanne,” diye bağırdı evin arkasından Svahili dilinde. “Koç Damata, Rasta gibi uzun saçlı, çok uzun boylu bir adamla geldi. Yanında kocaman bir bavul taşıyordu.”

“Büyükanne!?” diye mırıldandı Zachary, kaşlarını kaldırıp Koç Damata’ya “Neler oluyor?” bakışı atarak. Önceki hayatında kuzenleriyle nadiren karşılaşmıştı. Bunun nedeni, büyükannesinin Bukavu’daki çiftliğinde neredeyse hiç misafir olmamasıydı. Bu yüzden, büyükannesinin yeni evinde birkaç çocuk görünce şaşırdı.

Koç Damata, sorusuna omuz silkerek uzaktaki çocuklardan birine el salladı. “Sanırım boyunuzdan biraz çekiniyorlar. Yoksa şimdiye kadar etrafımı sararlardı.” dedi ve ön girişe yaklaştı.

Zachary de valiziyle onu takip etti. Kalbi, tanıdığı tek ebeveyn figürüyle yeniden bir araya gelmenin heyecanıyla hızla atıyordu. Neyse ki, geçmişteki hayatının aksine, şu anki hayatında hala hayatta ve sağlıklıydı.

Yaşlı bir kadın, oraya varmadan önce kapıdan çıkıp ön gölgeliğe adım attı. Tıpkı Zachary’nin hatırladığı gibiydi; karşısında her göründüğünde içini içten içe ısıtan aynı sıcak gülümsemeyle.

“Koç,” dedi kapıdan çıkarken gülümseyerek. “Hoş geldiniz! Çocuklar bana uzun boylu bir dev getirdiğinizi söylüyorlar…” Cümlesini yarıda kesti ve bakışları Zachary’ye kayınca iki kez baktı.

“Anneanne, döndüm,” dedi Zachary gülümseyerek ama olduğu yerde durarak. “Nasılsın?”

“Sen misin Zachary?” diye sordu Svahili dilinde, ona doğru yaklaşıp onu incelerken.

“Elbette benim,” dedi Zachary, biraz garip hissederek. Büyükannesiyle tanışmanın tüm heyecanı bu sorudan sonra uçup gitti. “Başka kim olabilir ki?”

“Öyleyse seni neden tanımıyorum?” dedi, etrafından dolaşarak, onu daha yakından incelemek ister gibi. “Zachary olduğundan emin misin? Ya da çocukların dediği gibi, Koç Damata’nın bir yerden kaptığı bir devsin.”

Yaşlı kadının tepkisi karşısında teknik direktör Damata yanından gülmekten kendini alamadı.

“Şakalaşmayı ve şakalaşmayı bırak, büyükanne,” dedi Zachary, hayal kırıklığıyla iç çekerek. Yaşlılığında bile insanlara şaka yapmaktan hoşlandığını neredeyse unutmuştu.

“Seni yakaladım,” dedi sonunda gülümseyerek ve ona sarıldı. “Eve hoş geldin Zachary. Nasılsın?”

“İyiyim,” dedi Zachary, hafifçe eğilip büyükannesinin kucağına kendini bırakarak. “Nasılsın büyükanne?”

“İyiyim ama çiftliğimi ve hayvanlarımı özlüyorum,” dedi geri çekilerek. “Büyümüşsün, Zachary. Bu kadar uzunken, giderek daha çok şeye benzemeye başlıyorsun…” Cümlesini yarıda kesip bakışlarını kaçırdı.

Zachary bunun üzerine kaşlarını çattı. Ama yine de konuşmayı başka bir yöne çekmeyi tercih etti çünkü daha kişisel meseleleri tartışmak için doğru yerde olmadıklarını biliyordu.

“Peki, yeni yeri nasıl buldun anneanne?” diye sordu gülümseyerek.

“Bukavu’daki çiftliğimle kıyaslanamaz ama yine de iyi,” diye cevapladı ona gülümseyerek. “Lütfen içeri gelin. Kapının önünde sanki yabancıymışız gibi konuşmaya devam etmemeliyiz.”

“Koç Damata!” diye devam etti, tombul, yaşlı adama dönerek. “Sabahınız nasıl geçiyor? Sizi dışarıda beklettiğim için özür dilerim.”

“Sabahım güzel Bayan Bemba,” diye cevapladı Koç Damata sırıtarak. “Dışarıda durmanın bir sakıncası yok. Torununuzu iki yıldan uzun bir süre sonra karşılamanız öncelikli olmalı.”

“Onu eve getirdiğin için teşekkür ederim,” dedi Zachary’nin büyükannesi gülümseyerek. “Ama önce eve girelim.”

“Teşekkür ederim,” diye yanıtladı Koç Damata. “Ama acil bir iş için şehre dönmem gerekiyor. Bu yüzden eve girmeyeceğim. Ama bir süre sonra tekrar ziyarete geleceğim.”

“Gitmeden önce bir şeyler yemez misin?” diye sordu Zachary’nin büyükannesi kaşlarını kaldırarak. “Beni ziyaret ettikten sonra aç karnına gitmene nasıl izin verebilirim?”

“Hayır, Bayan Bemba,” diye yanıtladı Koç Damata başını sallayarak. “On beş dakika içinde stadyumda olmam gerekiyor. Bu yüzden koşmam gerek.”

“Büyükanne,” diye araya girdi Zachary, ısrarını görünce. “Teknik direktörün milli takımımız için yerine getirmesi gereken önemli görevleri var. Bu yüzden onu geciktiremeyiz.”

“O zaman şimdilik elveda, hocam,” dedi. “Ve Zachary’yi buraya getirdiğin için tekrar teşekkürler.”

“Karşılaştığım en büyük futbol yeteneklerinden biri,” dedi Koç Damata gülümseyerek. “Bu yüzden ona yardım etmek benim için her zaman bir zevk.”

“Öyle mi?” diye sordu Zachary’nin büyükannesi ona dönerek. “Koçun söylediği kadar iyi misin? Seni neden televizyonda görmedim?”

Zachary, onun tekrar alaycı tavrına döndüğünü bildiği için, sadece buruk bir gülümsemeyle karşılık verebildi. Onu görmezden gelmeyi tercih etti ve Koç Damata’ya döndü. “Her şey için teşekkür ederim. Ama bence harekete geçmelisin, yoksa geç kalacaksın.”

“Tamam o zaman Zachary,” diye cevapladı koç. “Bir şeye ihtiyacın olursa aramayı unutma. Milli takımla ilgili yeni bir gelişme olursa ben de seni ararım.”

“Tamam, harika.”

**** ****