Bölüm 213: Ayarlama Kapatma

“O kadar zayıf mı görünüyorum?”

Etrafındaki insanların tepkilerini gördükten sonra Michael’ın aklına gelen ilk düşünce bu oldu.

Bu sözlerinden sonra şu anki ifadelerini haklı çıkaracak başka bir şey aklına gelmiyordu.

Ancak onun zayıf olduğunu düşünmüyorlardı.

Tam tersine Michael kendini savunabilecek birine benziyordu.

Ace ve Lia bunun mükemmel tanıklarıydı; gecekondu mahallelerindeki önceki gösterisi zaten gücünü kanıtlamıştı.

İfadeleri şüphe dolu değildi, tamamen başka bir şeydi.

Hoş olmayan anılar zihinlerinde yeniden canlandı ve onlara neden bu durumda olduklarını hatırlattı.

Sürücüye gelince? Michael’ın dövüşme yeteneğini inkar etmiyordu. Genç, kendi gücünü bilen birinin zarafeti ve özgüveniyle kendini taşıyordu.

Peki ama hain haydutlara karşı?

Yaşlı adam ikna olmamıştı.

Michael, onları ikna etmesi gerektiğini anlayınca – özellikle de parası olsa bile seyahatin reddedilebileceği düşünüldüğünde – sürücünün şüpheli bakışları karşısında yaşlı adamın arabasına yaklaştı.

Tek kelime etmeden arabayı yakaladı ve yerden yarım metre yukarı kaldırdı.

Yaşlı adamın gözleri şokla açıldı.

Tepki sadece onunla sınırlı değildi.

Bu manzaraya tanık olan herkesin gözleri inanamayarak büyüyerek donakaldı.

Kısa bir an için havayı sessizlik doldurdu.

Ardından çevredekiler arasında mırıltılar yükseldi.

“Az önce şunu kaldırdı mı…?”

“Bu normal bir güç değil!”

“O bir şövalye mi?”

Yaşlı adam yutkundu ve atlarının dizginlerini biraz daha sıkı tuttu. Daha önceki tereddütleri azaldı ama ihtiyatlı tavrı tamamen kaybolmadı.

Michael arabayı yavaşça yere bıraktı ve sanki tüm aracı yerden kaldırmamış gibi ellerindeki tozları sildi. Daha sonra tekrar şoföre döndü.

“Bu endişelerinizi gidermeye yetecek mi?”

Yaşlı adam yavaşça başını sallamadan önce tereddüt etti. “Etkileyici, lordum, ama sayıca üstün olduğunuzda yalnızca güç, sırtınızdan bir bıçağın saplanmasını durdurmaya yetmez.”

Michael neredeyse gözlerini deviriyordu. Emrinde bir ölümsüz vardı; sırtı en az endişelendiği şeydi.

Ancak yaşlı adamı rahatlatmak için Michael doğrudan ona seslendi.

“Tamam, birkaç koruma getireceğim, tamam mı?”

Yaşlı adamın gergin ifadesi biraz azaldı ama hâlâ temkinli görünüyordu. “En iyisi bu olur lordum. Yollar eskisi gibi değil.”

Michael aslında maceracıları işe almayı planlamıyordu ama bunun en azından yaşlı adamın daha fazla tereddüt etmesini engelleyeceğini söyledi. Ayrıca iş o noktaya gelirse, onun ölümsüzleri fazlasıyla yeterliydi.

Evet, Michael ölümsüzlerini “koruyucu” olarak kullanmayı planladı.

Bu sorun çözüldükten sonra sürücü sonunda başını salladı. “Tamam o zaman sen hazır olduğunda çıkıyoruz.”

Michael hafifçe başını salladı. “Bana birkaç dakika ver.”

Cevap beklemeden Ace ve Lia’ya döndü ve her birine ikişer gümüş para verdi.

“Git yiyecek malzemeleri satın alın. Uzun bir yolculuk için yeterli” diye talimat verdi.

Ace avucundaki paraya, ardından Michael’a baktı. “Ne zamandır konuşuyoruz?”

“En az iki gün” diye yanıtladı Michael.

18 saatlik gidiş-dönüş yolculuğu bir günde tamamlayabilecekleri bir şey değildi. Öğleden sonra olmuştu ve Michael gece yolculuğuna karşı olmasa da hedefi de değildi. Sonuçta gittikleri köy onun gerçek hedefi değildi.

Haritaya göre burası, haydut üssünün bulunduğu şehrin yakınındaki en muhtemel bölgeydi. Onu aramak için zaman harcaması gerekiyordu.

Bunu aklında tutarak, yaşlı adama peşin ödeme yaptıktan sonra gruptan ayrıldı; hizmet öncesi ödeme standart uygulamaydı. Daha sonra daha fazla vakit kaybetmeden gecekondu mahallelerinin yolunu tuttu.

Şehrin en zorlu kısmına adım attığı anda bela onu buldu.

Bir grup soyguncu, kolay bir hedef bulduklarını düşünüyordu ama Michael ona eşlik edecek ruh halinde değildi.

Ona saldıran ilk adam, çığlık atana kadar bileğinden tutuldu ve büküldü. Bir diğeri onu arkadan bıçaklamaya çalıştı ama Michael yana çekilip kaburgalarına dirsek attı ve onu yere düşürdü.

Üçüncü adam koşmayı düşündüğünde Michael ikincisini çoktan yakındaki bir duvara göndermişti.

İleHırsızlar acı içinde inlerken Michael kollarını silkti ve yoluna devam etti.

Kısa süre sonra, daha önce Ace ve Lia’yı zapt ettiği tenha yere ulaştı.

Boş alanda durarak elini kaldırdı ve yeteneğini etkinleştirdi.

Bir dakika sonra gölgelerin arasından dört figür ortaya çıktı; ağır zırhları yumuşak bir şekilde çınlıyordu.

Michael yarattıklarına baktı; her biri onun üzerinde yükselen dört zırhlı ork, canavarca formları korkutucu bir varlık saçıyordu.

Bunlar onun “koruyucuları”ydı.

Gerçek dünyadaki çatlak canavarlarla yapılan savaşın ardından Michael, tüm yaşayan ölülerini iyice temizlemişti.

Suyla yıkayabildiklerinin üzerine döktü. Daha hassas bakıma ihtiyaç duyanlara ise mendil verip kendilerini temizlemelerini sağladı.

Şimdi önünde duran ölümsüzleri lekesizdi; yine de hafif bir öldürücü aura yayıyorlar.

Michael kesin bir emir vermeden önce onlara eleştirel gözle baktı.

“Başlarınızı aşağıda tutun ve kimsenin kapüşonunuzun altını görmesine izin vermeyin.”

Orklar sessizce başlarını salladılar. Hepsi tamamen örtülüydü ve devasa vücutlarının yanı sıra yeterince insani görünüyorlardı.

Kimse onların derisine bir göz atmadığı sürece fark edilmeden geçip gideceklerdi.

Michael, muhafız kılığına girmiş ölümsüzleriyle hiç vakit kaybetmeden onları buluşma noktasına götürdü.

Gecekondu mahallelerinden geçerken yoldan geçenler içgüdüsel olarak mesafelerini korudular.

Zırhlı figürlerin varlığı, sorun çıkaranları caydırmak için yeterliydi.

Michael temkinli bakışları görmezden geldi ve önündeki yola odaklandı.

Pazar yerine vardıklarında Ace ve Lia’nın yiyecek dolu çuvallarla döndüğünü gördü.

Onu ilk fark eden Lia oldu.

Gözleri arkasındaki dört devasa figüre doğru fırladı ve gözle görülür şekilde kasıldı.

“Aslında soymaya çalıştığım kişi bu mu?” Onun cüretkarlığına hayranlıkla baktı.