Bölüm 211: Devam Ediyorum

Sonunda Michael da banyo yaptı.

İki gence hamamın fiyatını sorduğunda, en pahalı hamamın saati için 20 bakır para aldığını söylediler.

Bakır paralar.

Michael bu para birimini Menşe Ülkesinde ilk kez duyuyordu. Ancak bu onu şaşırtmadı; gümüşten daha düşük bir para biriminin olabileceğinden zaten şüphelenmişti. Ve haklıydı.

Cehaletini ortaya çıkarmak istemeyen Michael, ikisinden dikkatlice daha fazla bilgi çıkardı.

Aslan Yürekli Krallığı’nda tanınan üç para birimi vardı: Bakır paralar, Gümüş paralar ve Altın paralar.

Döviz kuru 100:1 idi, yani 100 bakır para 1 gümüş paraya, 100 gümüş para ise 1 altına eşitti.

Michael bunu öğrendiğinde çok sevindi; zengindi!

O gösterişli restoranda yemek için biraz gümüş para harcadıktan ve Avcı Loncası’na kaydolduktan sonra bile hâlâ 20’den fazla gümüş parası vardı. Bu, yaklaşık 2.000 bakır parası olduğu anlamına geliyordu.

Bakır paraların değerini ölçmek amacıyla dolaylı olarak iki genci daha fazla ayrıntı için araştırdı.

Temel olarak, eğer tutumluysa, sıradan bir kişinin kendi kendini beslemesi için 10 bakır para yeterliydi.

Bu, sıradan bir insanın bir yıl boyunca hayatta kalması için 3 ila 4 gümüş paranın yeterli olduğu anlamına geliyordu.

Bunu duymak Michael’ın dudaklarının seğirmesine neden oldu.

Tam olarak bu tutarı şehir merkezinde tek bir öğüne harcamıştı.

Ancak zenginliği bununla bitmedi.

Büyücü Lian’ın da ona 10 altın para verdiğini unutmamak gerekir.

Bu Michael’ın gerçek zenginliğiydi.

Neden?

Tek bir altın para 100 gümüş paraya eşdeğerdi, yani onun 10 altın parası 1.000 gümüş paraya, yani 100.000 bakır paraya eşitti.

Bu miktar onu soylular arasında zengin yapmasa da, halkla karşılaştırıldığında Michael zengindi.

Bu kadar parayla, günün bu saatinde boş olması muhtemel olsa bile, halka açık bir hamamı kullanmaya karşı hafif bir küçümseme hissetti.

Ace, hanların özel banyo alanlarının da bulunduğunu söylediğinde Michael hemen bunu tercih etti.

Aslında ikisi, Michael beklerken nehirde yıkanabileceklerini önermişti ama Michael bunu açıkça reddetti.

Aurora’da hijyen için her zaman temiz, arıtılmış su kullanmıştı. Oradaki halka açık su kaynakları bile bu insanların kullandığı sulardan daha güvenliydi.

Dünya’daki durumu nedeniyle okyanusa adım atmaya bile cesaret edememişti. Hatta büyük su kütlelerinde yüzenler bile sonrasında sıklıkla bir kez daha banyo yapıyordu.

Nehirde yıkanan kendisi değil de iki genç olmasına rağmen Michael daha fazlasını sunabileceğini hissetti. Onlara güvenmek üzere olduğunu düşünürsek neden bunu onların maaşı olarak görmüyordu?

Düzgün bir şekilde temizlenmeye karar veren Michael, onları bir hana götürdü ve her birinin özel banyo yapması için iki gümüş para ödedi.

Bitiren ilk kişi oydu ama dışarı çıktığında ikisi hâlâ içerideydi. Kaçmak için bu fırsatı kullanmamışlardı.

Bu Michael’ın beklediği bir şeydi. Ondan kaçmak isterlerse tek seçenekleri başkenti tamamen terk etmek olurdu; aksi takdirde bir soylunun intikamı korkusuyla yaşamak zorunda kalacaklardı.

Sahte biri olarak geçirdiği birkaç saat, Michael’ın gerçek bir soylunun ne kadar ayrıcalıklı olduğunu anlaması için yeterliydi.

Hana gitmeden önce Ace ve Lia’ya da yeni kıyafetler almıştı.

Kıyafetler onları sıradan insanlara daha az benzetmiyordu ama kesinlikle eskisinden daha iyi görünüyorlardı.

Lia uzun boyluydu; şaşırtıcı bir şekilde öyleydi, çünkü Michael artık onu net bir şekilde görebiliyordu. Tahmin etmesi gerekirse, Lia en az 188 cm (6’2″) boyundaydı. Vücudu zayıftı ama zayıf değildi ve özellikleri keskin ama sıradandı; kalabalığın içinde göze çarpmayan bir yüz.

Öte yandan Ace kısaydı ve 165 cm’ye (5’5″) zar zor ulaşıyordu. Yapısı daha küçüktü ve Lia’nın yanında neredeyse sıska görünmesine neden oluyordu. Yüzü de aynı derecede dikkat çekiciydi; çirkin değildi ama dikkatleri üzerine çekecek hiçbir şey de yoktu.

Her ikisinin de koyu kahverengi saçları ve bronz tenleri vardı; muhtemelen hayatlarının çoğunu dışarıda geçirdikleri için.

Michael onlara baktığında bir şeyin farkına vardı; bunlar tamamen unutulabilirdi.

Birlikte geçirdikleri zaman olmasaydı kalabalığın içinde onları tanıyamazdı.

Michael yeni kıyafetlerine baktı. Hala iletişim halindeykenTek kıyafetleri daha önce giydikleri paçavralardan daha temiz ve daha iyi durumdaydılar.

Hiçbir şey söylemedi ama farkı fark etti.

Hâlâ sıradan insanlara benziyorlardı ama mücadele edenlere benzemiyorlardı.

Ace, Michael’ın bakışları altında kıpırdandı ve elini nemli saçlarının arasından geçirdi. “Bir sorun mu var lordum?”

Michael başını salladı. “Hayır. Sadece ikinize de iyice baktım.”

Lia hafifçe başını salladı. “Hiçbir şey saklamadığımızdan emin oluyorsun, değil mi?”

Bir asilzadeye bu kadar itaatkar olmaktan rahatsızdı ama neyi yapması ve yapmaması gerektiğini bilecek kadar genişti.

Michael hafifçe gülümsedi. “O da.”

İkisi de tartışmadı. Michael’ın ihtiyatlı olmaya hakkı olduğunu biliyorlardı.

Michael’a gelince, o artık kiminle uğraştığını daha iyi anlıyordu.

Sıradan.

Bu onları tanımlayan en iyi kelimeydi.

Ancak çoğu zaman kanıtlayacak çok şey sıradan insanların elindeydi. Dürüst olmak gerekirse ikisi, Michael’ın hizmetkarlarıyla biraz fazla ilgilendiğini düşünüyordu.

Evet, hizmetçiler.

Halktan insanlar olarak soylular için bu esasen böyleydi. Ancak Michael’a karşı yaptıkları bu rolü daha da sağlamlaştırmıştı.

Michael’ın tamamen dürüst olduğunu anlamadılar; onların kokusundan dolayı acı çekmeye dayanamıyordu.

Diğer soylular, daha dayanıklı oldukları için değil, sıradan insanlara para harcamayı israf olarak gördükleri için umursamazlardı.

Elbette tüm soylular böyle değildi. Çoğu halkla doğrudan ilgilenme zahmetine bile girmiyor, bu tür konuları onların görevlilerine bırakıyor.

Ancak Michael farklıydı.

İlk etapta bir asil bile değildi.