Bölüm 2101: Brutus’un Çağrısı

Sınıra yakın bir yerde, bir gemi tereyağından kıl çeker gibi yüksek boyutları kesiyordu.

Serendipity en büyük yıldız gemisi olmayabilir ama boyutuna ve sınıfına göre kesinlikle hızlıydı!

Hafif fırkateyn, birkaç hafta boyunca Sentinel Krallığı’nın toprakları ve yol boyunca birçok başka devletin topraklarından geçti.

Hexer gemisinin kum adamların harap ettiği topraklara ulaşması uzun sürmedi.

Kum Savaşı’nın en yoğun döneminde, binlerce kum adam filosu, insan işgalindeki yıldız sistemlerine amansız bir dalga gibi saldırdı. Her gün çok sayıda yıldız sistemi yok oldu.

Kum fırtınalarından hiçbir şey sağ çıkamadı.

İnsanların gezegenlerin yörüngesinde ve yüzeyinde inşa ettiği her şey, acımasız kum adamların her şeyi yutmasıyla saatler içinde yok oldu.

Yüzyıllarca süren miras yok oldu. Tek bir yapay yapı bile yok olma kaderinden kurtulamadı.

Daha da kötüsü, yerleşim yerlerinde yaşayan ve çalışan insanlardı. Kum adamlar, sanki yeni gayrimenkullerini kirleten haşerelermiş gibi hepsini yok etti!

Kum Savaşı binlerce yıldız sistemine yayılmış trilyonlarca yaşamı hasat etti!

Galaktik ölçekte bu can kaybı önemsizdi. MTA’nın yerel şubesi bile böyle bir felaket karşısında endişeye kapılmadı!

Her halükarda, sınır devletleri ve sınır yıldız sektörleri, insan uzayı için bir tampon bölge görevi görmek için varlardı. Birkaç trilyon insan ölse ne fark ederdi ki? İnsan medeniyeti o kadar büyüktü ki, bu harap olmuş bölgeler, bir asırlık yeniden yapılanmanın ardından hızla normale dönecekti!

Ancak zirvedeki liderler bu duruma acımadan bakarken, alttakiler tüm bu ölüm ve yıkımlardan büyük acılar çektiler.

Sayısız mülteci başka eyaletlere akın etti. Yıkımdan sağ kurtulacak kadar şanslı olsalar bile, uğruna çalıştıkları ve yaşadıkları her şeyi kaybetmişlerdi. Eyaletleri ve yaşadıkları gezegen yok olunca, bu zor zamanlarda artık yaslanacakları hiçbir şeyleri kalmamıştı.

Hayatta kalanlar, bildikleri her şeyi kaybetmenin travmasının yanı sıra, aynı zamanda kendilerinden çok sayıda insanın ölümüyle de başa çıkmak zorunda kaldılar.

Birçoğu arkadaşlarını, ailelerini ve diğer akrabalarını kum adamlar yüzünden kaybetmişti. Uzaylılar, hoşlarına gittiği için toplu cinayet bile işlemediler. Duyguları pek de yerinde olmayan bu yaratıklar, sadece yollarına çıktıkları için herkesi yok ettiler!

Böylesine zalim, kalpsiz bir düşmana karşı, insanların bu uzaylı ırka karşı duydukları öfke çok büyüktü!

Şu anda, acısının yanı sıra, Davia Stark’ın sahip olduğu tek duygu öfkeydi.

Serendipity, eski Vindmar Cumhuriyeti topraklarına girerken, Davia’nın uzun yıllar asker ve paralı asker olarak ziyaret ettiği çok sayıda yıldız sisteminden geçti.

Miamar Sistemi’nin hareketli ticaretini, Desklar Prime Sistemi’nin muhteşem uzay anıtlarını ve Ratarin Sistemi’nin şaşırtıcı askeri tahkimatlarını hatırladı.

Artık geriye toz ve kumdan başka bir şey kalmamıştı. Kum adamlar harabeleri bile esirgemediler. Uzaylılar neredeyse her bir metal ve değerli malzemeyi tüketip kendi türlerinden daha fazlasını yaratmak için kullandılar.

Altıgen şeklindeki gözlem odasında, en son harap olmuş yıldız sisteminin görüntüsüne tanıklık ederken yumruklarını sıktı. Kubbe benzeri alan, ona uzayın fantastik bir zenginleştirilmiş görüntüsünü sunuyordu. Pencereler otomatik olarak büyüyüp uzak yıldızların görüntüsünü güzelleştirirken, her yönden parlak renkler parlıyordu.

Çeşitli projeksiyonlar ona çeşitli gezegenlerin ve diğer özel durumların büyütülmüş görüntüsünü sağladı.

Normalde böyle bir manzara onu çok sevindirirdi. Ama şimdi etrafı kumla kaplı gezegenlerle çevriliyken, bu manzara giderek artan öfkesini daha da körüklüyordu.

Bir kapak aniden açıldı. Üniformalı bir Hexer mech pilotu odaya girdi.

Davia, vücudunu belli belirsiz bir koruma örtüsünün örttüğünü hissetti. Depresyon ve öfkesine o kadar kapılmıştı ki, başka hiçbir duyguyu fark edemedi!

Brutus kırık dökük uzman pilotun yanına vardığında, ona dikkatle baktı.

“Çok mu fazla?”

Başını iki yana salladı. “Bunu… Bunu görmem gerekiyordu. Vindmarklı arkadaşlarımın mezarlarını görmem gerekiyordu.”

“Bugün çok konuşkansın. Bu iyi.”

İkisi de uzayın engin ve gizemli genişliğine baktılar.

“Uzman pilot olduğunda bunu sakladın, değil mi?” diye sordu Brutus, cevabı zaten biliyordu. “Hiçbir zaman tanınmadın, bu yüzden her uzman pilotun devletten ve MTA’dan aldığı rehberliği hiç almadın.”

“Ne önemi var?” diye mırıldandı. “Gücümü kaybettim.”

“MTA’ya göre her uzman pilot olağanüstüdür. Her birimiz sadece ölümlü sınırları aşma potansiyeline sahip olmakla kalmadık, bunu başardık da. Kazandığımız güç, insanlığımızı aşmamızın ödülüdür.”

Sessiz kaldı ve boşluğa bakmaya devam etti.

“Artık uzman bir pilot olmadığına inanmıyorum.” diye devam etti Brutus. Sessizliğine çoktan alışmıştı. “Bizim seviyemize ulaşıp uzman bir meka pilotu kullanamayanlar genellikle kalıcı beyin hasarı geçirenlerdir. Güçlerinin büyük bir kısmını kaybetmiş veya mühürlenmiş olsalar da, yine de olağanüstüler. Sen de hâlâ olağanüstüsün.”

Kollarını arkasında kavuşturup harap olmuş yıldız sistemlerinin izdüşümlerine baktı. “Bu yaralı gazilerin aksine, sen farklısın. Aldığın hasar tamamen zihninde. Bunu iyileştirmek oldukça zor, çünkü zihin binlerce yıllık bilimsel araştırmalardan sonra bile hâlâ gizemli yollarla çalışıyor.”

Ama yanıldığıma dair bir kanıt olmadığı sürece, yine de iyileşebileceğini düşünüyorum!”

“Bana zaman harcama.” Yavaşça yüzünü buruşturdu. “Ben bir başarısızım. Devletimi başarısızlığa uğrattım. Yoldaşlarımı başarısızlığa uğrattım.”

Brutus ona doğrudan cevap vermek yerine, uzman pilotlara geçtiğinde aldığı mesajlardan birini okudu.

“Bizim gibi uzman pilotlar muazzam bir yıkıma yol açabilir. Kullandığımız güç ve sergileyebildiğimiz yetenekler bizi bir kaideye oturtuyor. Ayrıca, bir Büyücü olarak, düzeni sağlamak için elimizden gelenin en iyisini yapmamız gerektiği ilkesine her zaman bağlı kaldım. Larkinsonlar gibi yabancılar beni anlamıyor.

Benim gibi oğlanların eyalet kadınları tarafından tasmalanıp kısıtlanması gerektiğini düşünüyorlar.”

“Haklı değiller mi?”

Erkek uzman pilot gülümsedi. “Hayır. Zincir olmamıza gerek yok, çünkü en iyinin ne olduğunu zaten biliyoruz. Tipik bir kadın Hexer’dan daha fazla güce sahip olabilirim, ama bu bana onu kötüye kullanma hakkı vermez. Tam tersi. Hem memleketim hem de MTA, gücün sorumluluk getirdiği konusunda hemfikir.

Ne kadar güçlüysek, o kadar sorumluluk almamız gerekiyor.”

Davia onun sözlerini duymazdan geliyormuş gibi görünse de Brutus onun hâlâ dikkatini verdiğini biliyordu.

“Birçok yabancının fark edemediği şey, Büyücülerin gücün haklıyı yarattığına inanmamasıdır. İnsanlık barbar kökenlerinden böyle doğmadı. Bu tür ilkel düşüncelere bağlı kalmaya devam edersek, sefalet ve kaos içinde debelenmeye devam edeceğiz. İşte bu yüzden sizin gibi kadınlar insan toplumunun liderleri olmalı. Kadınlar bilge ve ileri görüşlüdür.

Ancak kadınlar galaksiyi yönettiğinde gerçek barışı sağlayacağız!”

Davia hafifçe alaycı bir tavır takınmadan edemedi. Bunun onun durumuyla ne alakası vardı?

“Sen benden daha güçlüsün,” dedi Brutus ona dönerken. “Zayıflığın sadece geçici. Seni kendi karanlığına hapsolmuş görmek bana acı veriyor. Bundan daha iyi olduğunu biliyorum. Gücünden kaçma. Onu kucakla.”

Bu aksiliklerin sizi zayıf sanmasına izin vermeyin.”

“Çok zor..”

“Senin için buradayım.” dedi ve elini tutmak için uzandı. “Sen asil bir kadın ve uzman bir pilotsun. Galaksinin senin gibi insanlara ihtiyacı var. Bu tür trajediler sandığından daha sık yaşanıyor. Sınırlar asla barışçıl değil ve hâlâ birçok uzaylı ırkı insanlığı tehdit ediyor. Uzaylılar tekrar savaşa girdiğinde, insan uzayını savunma sorumluluğu hepimize ait.”

Brutus kolunu bir projeksiyona doğru uzattı ve tüm görüş alanlarını kaplayacak kadar büyüttü. “Şu gezegene bak. Bir zamanlar milyarlarca insan yaşıyordu. Şimdi, o Vindmarker’lar yok.”

Böylesine büyük bir can kaybının haberi onu bir girdaba sürükledi. Brutus, tamamen yutulmasını önlemek için elini sıktı!

“Başarısızlığınızı örtbas etmek için bu gezegeni seçmedim. Aslında, sizin durumunuzda yapabileceğiniz neredeyse hiçbir şey yoktu. Uzman bir robotu kullanmıyordunuz. Sadece bir paralı asker birliği için bir robotu kullanıyordunuz. Bu koşullar altında ne gibi bir fark yaratabilirdiniz?”

“Daha fazlasını yapabilirdim,” dedi Davia pişmanlıkla. “Orduya uzman bir pilot olduğumu söyleyebilirdim. Diğer savunmacıların yanında savaşabilirdim.”

“Bu doğru olabilir. Ancak geçmiş geçmişte kaldı. Sizi aşağı çekmesine ve gerçekte kim olduğunuzu unutmasına izin vermeyin. Kum Adamlar yoldaşlarınızı ezdi ve neredeyse hayatınızı sona erdirdi. Başarılı olmalarına izin vermeyin. İnsanlığın ortak bir amaca hizmet edebilecek ve etmeye istekli olanlara ihtiyacı var.

Senin gibi tek bir uzman pilot bile fark yaratabilir! Kum Adamlar gelip geçmiş olabilir, ama korunmamız gereken birçok uzaylı ırkı var. En kötüsü olursa, tek bir uzman pilota sahip olmak böyle bir gezegeni yok olmaktan kurtarabilir!”

Davia her zamanki gibi sessizliğini korudu. Konuşkan hali geçmiş gibiydi.

“Yaraların kalıcı değil. Kırılanlar onarılabilir. En zor kısmı, tekrar ayağa kalkmak için kendine güvenmek zorunda olman. Bu engeli aşamayacağını düşünmek için hiçbir sebep yok. Daha sıradan bir insanken, ölümlü sınırlarını aşmak gibi inanılmaz derecede zor bir başarıya çoktan ulaştın.

Yeter ki savaşma sebebinizi yeniden canlandırın, eminim ki eski şan ve şöhretinize kavuşacaksınız!”

Onun için iyimserliğini yaymak kolaydı.

Davia’nın her şeye inanması çok daha zordu. Konuşması boyunca her zamanki gibi duygusuz kaldı.

Uzman bir pilotun bir günde görevine iade edilmesi mümkün değildir.

“Çok yakında Varantyr Sistemi’ne ulaşacağız.” diye hatırlattı. “Mevcut durumundan emin değilim ama bir sürü leş yiyiciyle karşılaşmaya hazır ol. O haşereler, yıkılmış her devletin kemiklerini didik didik arıyor. Vindmar, uzaklığı nedeniyle daha iyi durumda olabilir, ancak açgözlü akbabalar, Varantyr Sistemi’nin hâlâ barındırdığı zenginlikleri görmezden gelmeyecek!”

Kum adamlar çok değerli materyal toplasalar da, her şeyi tüketemediler. Uzaylılar her zaman titiz davranmıyor ve bazen gizli sığınakları, yer altı komplekslerini ve çok uzak yerleri gözden kaçırıyorlardı.

Kum adamlar, değersiz olduğuna inandıkları birçok rastgele nesne ve malzemeyi de görmezden geldiler. Bunlar, dikkat çekici dış bitkilerden paha biçilmez sanat eserlerine kadar uzanıyordu. Leşçiler bu çeşitli parçaları çıkarmayı başardıkları sürece, bunları koleksiyonculara satarak muhtemelen bir servet kazanabilirlerdi!

Hayatta kalan kalıntıların açgözlü koleksiyoncuların eline geçmesi düşüncesi bile Davia’da öfkeye yol açtı. Olaya karışanların hiçbiri Vindmar’ın mirasına saygı duymuyordu! Onları yalnızca, artık stok kalmadığı için değer kazanan nadir koleksiyon parçaları olarak görüyorlardı!

Zihninden küçük bir dalgalanma yayıldı. Birkaç kırık dişli hareket etmişti. Hareketin yeterince uzun sürmemesi üzücüydü. Kırık iradesi hızla sakinleşirken, kalıcı depresyonu yeniden yükseldi.

Brutus yine de bir şey sezdi. Gülümsedi. Ona göre her türlü değişiklik iyiydi. Davia’nın eski gücüne kavuşmasına yardım edebilse de edemese de, her kadının bir şansı hak ettiğine inanıyordu.

Çünkü o öyle biriydi. Kadınlar üstün olabilir ama yenilmez değillerdi.

Bazen korunmaya ihtiyaç duyuyorlardı.

Onlara kalkan olmak hayatının en büyük çağrısıydı.