Bölüm 2100: Tek Başına Uçmak

Gloriana prototipin nasıl test edileceği sorununu ele alacağına söz verdiğinde Ves çok fazla zorlukla karşılaşacağını öngörmüştü.

Ancak çok geçmeden gülümseyerek yanına yaklaştı.

“İlk prototipler üretiliyor ve çok yakında test edilecek!” diye cıvıldadı. “Her şey halledilecek. Bir Kıdemli, tüm makinelerin üretimine bizzat başkanlık edecek. Çok yakında, Hexer şövalyesi mekanizmamızın tüm sınırlarını hızla ve kapsamlı bir şekilde keşfedecekleri ünlü bir test alanına gönderilecekler!”

Ves şaşırmış görünüyordu. “Aramanın daha uzun süreceğini düşünmüştüm.”

Kız arkadaşı sırıttı. “Cinach’taki hiçbir şirketle iletişime geçme zahmetine girmedim. Bu tür testleri kendimiz o kadar uzun süredir ayarlıyoruz ki, daha yetenekli servislerle iletişime geçmeyi hiç düşünmedik. Üçüncü sınıf robotlarımızı bu şekilde test etmek sorun değil, ancak daha düşük bir seviyedeki hiçbir test sahası, ikinci sınıf bir robotun üst sınırlarını belirleyemez.”

“Bir dakika…” Ves, farkına vararak gözlerini kocaman açtı. “Hexers’la mı iletişime geçtin?!”

“Elbette! Neden olmasın? Bir Hexer meka tasarımı Hegemonya’da test edilmeli! Meka tasarımımız tamamen Hex Ordusu’nun özel parçalarından ve teknik özelliklerinden oluştuğu için başka seçeneğimiz yok. Annemle bu konuda iletişime geçtim bile. Her şeyle o ilgilendi zaten.

Wodin Dynasty’de kendi makine tasarımcılarımız çalışıyor, biliyorsunuz. İhtiyacımız olan tüm olanaklara erişimimiz var!”

Bu… çok mantıklıydı. Wodin Hanedanlığı gibi büyük bir grup, her zaman çok sayıda mekanik tasarımcı çalıştırırdı. Bir Üstat’ın işbirliğini sağlayamamış olsalar bile, bir grup Kıdemli ile ortaklık kurmaları kesinlikle mümkündü.

Yine de Ves bu düzenlemeden çok rahatsızdı.

İlk olarak, testler mevcut konumundan çok uzakta gerçekleştirilecekti. Bu aşırı uzaklık, işinin bir kısmının tamamen kendi kontrolü dışında olduğu hissine kapılmasına neden oldu.

İkincisi, her şeyi ayarlayan kişi Gloriana’nın annesiydi! Madam Constance, tamamlanmamış prototipi hakkında ne düşünürdü acaba? Tasarımı yüzde 96-97 oranında tamamlanmış olsa da, tamamlanmamış haline rağmen haksız bir önyargı geliştirebilirdi!

Dahası, mech şu anda herhangi bir parıltı barındırmıyordu. Ves, Madam Constance’ın herhangi bir parıltıya bizzat tanık olup olmadığından şüpheliydi. Hexer mech’inin zayıf ruhsal temeli, parıltılarının zayıf olduğuna inanmasına yol açabilirdi!

“Endişelenme Ves. Neyden endişelendiğini biliyorum.” Yanına sokulup koluna yaslandı. “Annem bizi yakından izliyor. Prototiplerimizin, gelecekte olacakların sadece birer önizlemesi olduğunu biliyor. Bitmiş tasarımımız hazır olduğunda mutlaka birkaç kopyasını alacaktır. O zaman onu kesinlikle etkileyebileceğiz!”

Bu onu pek rahatlatmadı.

“Sonuçları ne kadar sürede bekleyebiliriz?”

“Üç gün.”

“Ne?! Bu kadar hızlı mı?!”

Ves, tüm test verilerini elde etmek için bir hafta beklemeye alışkındı.

Gloriana yüzünü üniformasının kumaşına sürttü. “Mekanizmamızın bir düzine kopyasını yapıp aynı anda test ederseniz yeterince kolay. Annem elinden geleni yapıyor. Gerçeklik testinden geçmiş verileri ne kadar çabuk alırsak, mekanizmamızı o kadar çabuk tamamlarız. Mekanizmamızı ne kadar çabuk tamamlarsak, diğer önceliklerimizi o kadar çabuk halledebiliriz.”

Hegemonya’da bulunan bir test alanı, basit bir engel parkuru değildi. Bir mekaniğin gerçek performansı hakkında en doğru verileri sağlamak için, her türlü savaş alanı koşulunu taklit edebilecek birçok ileri teknoloji tesise sahipti.

Üstelik kullandıkları sensörler çok daha kapsamlı ve çok daha hassastı. Gloriana ona şimdiden büyük bir veri akışına hazır olmasını söylemişti.

Uzaktaki Scimitar Sistemi’nde prototip testleri yapılırken, Ves ve Gloriana geleceklerini değerlendirmeye karar verdiler.

“Hâlâ Nyxian Geçidi’ne girmeyi düşünüyor musun?”

“Öyleyim.” diye kararlı bir ifadeyle cevap verdi. “Liyakatlere ihtiyacımız var Gloriana ve Rim Muhafızları’ndan yüksek riskli bir görevi kabul etmek, onları elde etmenin en iyi yolu. Bu yolculuk için kapsamlı bir şekilde hazırlandım. Klanımız bu zorluğa hazır.”

Başını eğip ona baktı. “Mesele sadece bu değil, değil mi? Hiçbir aklı başında mekanik tasarımcı Nyxian Geçidi’ne girmenin iyi bir fikir olduğunu düşünmez. Sen farklısın. İçinde seni tehlikeye sürükleyen bir açlık var.”

“Bir makine tasarımcısı olsam da, aynı zamanda bir Larkinson’ım. Yaşadığım deneyimler tasarım tarzımı daha iyi hale getirdi. Tüm bu dersleri öğrenmeseydim ve bu kadar çok ilham almasaydım, sizinle çalışmaya layık bir ortak olamazdım! Riskli olduğunu biliyorum ama gücüme güveniyorum.”

Kendine olan güveni, hazırlıklarından geliyordu. Yaşadığı diğer birçok ‘maceradan’ farklı olarak, bu sefer her şeyin kontrolü ondaydı. Lord Jeremiah Kane, Mekanik Kolordusu veya Leydi Miralix Laterna’nın planlarını takip etmek zorunda değildi.

Kendi mekanik güçlerini geliştirmek için bu kadar çok çalışmasının temel sebeplerinden biri kendi koruması üzerinde tam kontrol sahibi olmaktı!

Avatarlar ve Nöbetçiler yetiştirmek için harcadığı onca yıl sonunda meyvesini verdi. Yüzlerce, hatta binlerce meka çağırabilirdi!

Üstelik Ves, emrinde Tövbekar Rahibeler’e de sahipti. Yanında getirmeyi planladığı yüzlerce ikinci sınıf robot, hem en keskin bıçağı hem de Nyxian Geçidi’nde karşılaşabileceği herhangi bir güçlü tehdide karşı en büyük kalkanı olacaktı.

Bu Groening Görevi değildi. Bu Parlayan Gezegen Seferi değildi. Bu Aeon Corona Görevi değildi.

Sadece yeterli güce sahip olmakla kalmıyor, aynı zamanda kapsamlı bir istihbarata da sahip oluyordu.

Calabast ve Kara Kediler’in değeri nihayet ortaya çıktı. Artık körü körüne gidip aniden ortaya çıkan krizlerle karşılaşmayacaktı. Elinde bu kadar çok bilgi varken, Nyxian Geçidi’nin büyük bir kısmı artık onun için bir sır değildi! Bölgenin çevresinde faaliyet gösteren her tehlikenin ve her önemli korsan örgütünün farkındaydı.

Elbette Calabast, Nyxian Geçidi’nin daha derin bölgeleri hakkında ona bilgi veremeyeceği konusunda onu çoktan uyarmıştı. Bu bölgelerdeki tehlikeler ve giderek yoğunlaşan uzay bükülmesi, Büyük İkili’nin bile uçurumun derinliklerinde koca filolarını kaybetmesine neden olmuştu!

En kazançlı görevlerin çoğu bu derin bölgelerde bulunuyordu. Ves şimdilik bu kadar derinlere seyahat etmeyi düşünmüyordu. Sadece riskler çok yüksek olmakla kalmıyor, aynı zamanda bu çekirdek bölgelere girip çıkmak aylar ve yıllar alıyordu.

“Benimle gelmeye mi karar verdin, yoksa Cinach’ta kalıp ben yokken kaleyi mi tutmayı tercih edersin?” diye sordu.

Gloriana kaşlarını çattı. Bu onun için çok zor bir soruydu. Ves’e eşlik etmek istese de, kriz anında onun kadar faydalı olamayacağını biliyordu.

Savaşın ve bilinmezliğin alevleri arasında yoğrulmuş Ves’in aksine, Gloriana ‘klasik’ bir makine tasarımcısının kalıbına çok daha uygundu. Son derece güvenli bir gemi veya gezegendeki tasarım laboratuvarında güvenle çalışırken en rahat hissettiği anlardı.

Ves derin bir nefes alıp çiçeksi kokusunu içine çekti. Kullandığı baş döndürücü parfüm, riskli bir keşif gezisinin ön saflarında yer almaması gerektiği izlenimini pekiştiriyordu! Tehlikeye doğrudan atılan insanlar böyle bir kibirle uğraşmazlardı!

Gloriana son sorusuna cevap vermeyince, “Burada kal,” diye önerdi. “Kendini suçlu hissetmene falan gerek yok. Ben sadece birkaç aylığına bir seyahate çıkacağım. Şahsen, sen burada kalıp benim adıma her şeyin istikrarlı olmasını sağlarsan kendimi çok daha güvende hissederim. Özellikle Tövbekar Rahibeler’in durumu hakkında endişeliyim.”

Biraz asiler ve klanımızın diğer üyelerini dinlemiyorlar. Onları ancak senin gibi önde gelen bir Büyücü kontrol edebilir.”

İçini çekti. “Haklısın. Söylediklerinin hepsine katılıyorum. Sadece geride kaldığım için biraz suçluluk duyuyorum. Seni çok özleyeceğim.”

“Bu en iyisi. Nyxian Geçidi’ndeki varlığınız gücümüze pek bir şey katmayacak.”

“Bana işe yaramaz mı diyorsun?”

“Hayır! Sadece… Muhtemelen her zorluğun üstesinden kendi başıma gelebilirim. Piyasaya bir makine tasarlamak için Nyxian Gap’e gitmiyorum. Hizmetlerimi gerektiren her türlü iş, büyük olasılıkla çok fazla doğaçlama ve acelecilik içerecektir. Bu gibi durumlarda, hızlı ve özensiz çalışmak normaldir ve titizlik ve hassasiyete yer yoktur.”

Yüzünü buruşturdu. “Kulağa korkunç geliyor!”

“Bir mekanik tasarım kötü bile olsa, sorunu çözebildiği sürece yeterlidir.”

Gloriana bu yaklaşımdan çok rahatsız görünüyordu. Zihni bu şekilde çalışmanın gerekliliğini anlasa da, geri kalanı işini aceleye getirme düşüncesinden iğreniyordu!

“Anlıyorum,” dedi. “O zaman ben de kalmaya razıyım. Sen yokken diğer işlerimin bir kısmına yetişebilirim.”

“Bu iyi bir fikir. Hatta birkaç solo tasarım projesine bile girişebiliriz. Usta Willix’i sevmesem de, iş birliğimizi hafife almamamız gerektiğini söylediğinde haklı olduğunu düşünüyorum. Tam teşekküllü mekanik tasarımcıları olarak, kendimize güvenerek bile iyi bir mekanik tasarlayabilmeliyiz!”

“Hımm. Sanırım eski mesleğime geri dönüp birkaç özel robot tasarlayabilirim. Klanda hizmetlerime ihtiyacı olan var mı?”

“Çok fazla,” diye çaresizce yanıtladı Ves. “Geçenlerde Tusa ile konuştum. Uzman bir aday olarak, yeteneklerine en uygun hafif avcı uçağını kullanmayı hak ediyor. Jannzi’nin zaten Samar Kalkanı var, ancak Tusa eskisi gibi aynı ticari robotu kullanıyor. Güçlü bir makine olmasına rağmen, yine de seri üretim bir model.”

“Anlıyorum. Uzman bir aday için bir mekanik tasarlamak kulağa hoş geliyor. Ne kadar gelişeceğine bağlı olarak, onun için ikinci sınıf bir mekanik bile tasarlayabilirim! Birini idare edebilecek kadar güçlü olmalı! Ama pahalı olacak.”

“Sorun değil. Stoklarımda çok sayıda Breyer alaşımı var.”

“Breyer alaşımının Tusa için en iyi seçenek olup olmadığından emin değilim. Hafif bir çatışma uzmanı, değil mi? Sanırım daha hafif alaşımlar ithal edeceğim. Parıltı konusunda daha çok endişeliyim. Mevcut mekanik tasarımlarınızdan birini uyarlamazsam, özel mekaniklerimin hiçbirine parıltı ekleyemem.”

Bu, özellikle Gloriana’nın onların varlığına alışmış olması nedeniyle, önemli bir sorundu!

“Mekanizmaların iyi performans göstermesi için parıltıya ihtiyacı yok,” dedi. “Başlangıçta tasarımınıza katkıda bulunarak size yardımcı olmak istesem de, artık tamamen sizin işiniz olmayacak. Kendi başınıza bir şeyler bulmak için elinizden gelenin en iyisini yapmalısınız. Tekniklerimden bazılarını taklit etmeyi başarırsanız, harika olur! Başarırsanız da, bir zararı olmaz. Tusa parıltı olmadan da iyi performans gösterebilir.”

Eğer bu durum sizi gerçekten çok rahatsız ediyorsa, o zaman çalışmanızın bir versiyonunu her zaman geliştirebilirim.”

“Ah. Bu işe yarar. Bu varsayımdan yola çıkalım.”

Ves gülümsedi. “Aynı şey benim için de geçerli. Eğer görevle alakası olmayan bir meka tasarlarsam, onu inceleyip mükemmelleştirmeni beklerim. Bu şekilde, bireysel güçlü yanlarımızı daha iyi anlayabiliriz.”

Yıllarca birlikte meka tasarladıktan sonra, tek başlarına yola çıkma fikri oldukça yenilikçi geldi. Gururlu genç ustalar olarak, kendi tasarımlarını mahvedeceklerinden çok fazla korkmamalılar!

“Bu arada, duyduğum bu büyük tören de neyin nesi?”

“Bu bir sürpriz.”