Bölüm 2102: Zaferi Eve Getirin

Joshua Larkinson sanki bir rüyada yaşıyormuş gibi hissediyordu.

Ves Larkinson’ın tasarladığı en güçlü mekalardan birini uçurmakla kalmadı, aynı zamanda klanın bir parçası oldu!

Birleşik isme sahip olmayan az sayıdaki evlat edinilmiş üyeden biri olarak, kendi ‘türünün’ ünlü isimlerinden biri haline gelmişti. Birçok kişi, özellikle de gençler, ona bir kahraman gibi bakıyordu.

Joshua, gördüğü tüm saygıdan rahatsız olsa da, isteksizce de olsa kabul etti. Çok genç olmasına rağmen, her zaman alçakgönüllülüğünü korumaya özen gösterdi.

Ne kadar iltifat alsa da, rahatlayıp dinlenmesi için bir sebep yoktu.

Larkinson Klanı’nın en güçlü mech pilotu bile değildi. Bu onur Jannzi ve Tusa’ya aitti.

Çıktığı kadına gülümsedi. İkisi de beklemede olan mekanik pilotlar için ayrılmış bir dinlenme odasında oturuyorlardı.

Jannzi’nin dikkatini çekmeyi başardığına hala inanamıyordu!

Tek sorun, uzman bir adayla ilişki kurmaya çalışmanın hiç de basit olmamasıydı.

“Bir randevuya çıkmak ister misin?” diye sordu.

Jannzi kaşlarını çattı. “Böyle saçmalıklara vaktimiz yok. Duyduğuma göre, klan reisi yakında bir sebepten dolayı Nyxian Geçidi’ne girmeyi planlıyor. Gücümüzü mümkün olduğunca artırmamız gerekiyor. Bireysel dövüş becerilerimizde bir sorun olmasa da, takım çalışmamız ve koordinasyonumuz için hâlâ çok çalışmamız gerekiyor.”

Kalkan Taşıyıcılarımın birleşik bir kalkan duvarı oluşturmaya hazır olmaları için daha kat etmeleri gereken çok yol var.”

Kalkan Taşıyıcı Birimi, Efsane Avatarları’na yeni eklenen bir birlikti. Komutan Melkor, Jannzi ve Tusa’yı eski mech birliklerinden transfer etmiş ve onları, kendi güçlerine göre merkezlenen birliklerinin başına getirmişti.

Amaç, yalnızca uzman adayların çabalarını desteklemekle kalmayıp aynı zamanda onlardan ders çıkarabilecek elit Avatarlardan oluşan bir kadro oluşturmaktı. Kadronun uzman pilotluğa yükselme umudu olmasa bile, en azından diğer sıradan mekanik pilotlardan daha yakındılar!

Elbette, bu elitleri bu noktaya kadar eğitmek çok uzun zaman aldı. Jannzi’nin yükü, hevesli Kalkan Taşıyıcısı mech pilotlarından oluşan bir ekibin başına getirildiğinden beri önemli ölçüde arttı.

Joshua bunu biliyordu. Jannzi’yi uzun zamandır bir randevuya çıkarmak istiyordu. Şimdiye kadar pek şansı olmamıştı!

“Rahatlamayı öğrenmelisin, Jannzi.” dedi. “Çok çalışıp hiç eğlenmemek iyi değil. Bunu senin gibi safkanlar bile biliyor. Uzman pilot olma yolunda hiçbir ilerleme kaydedemediğin için… sinirli olduğunu biliyorum.

Bu, şu anki yaklaşımınızın işe yaramadığının kanıtı değil mi?”

“Haklısın.”

“Bak. Larkinson Klanı’mız hiç de zayıf değil. Her gün talim yapıyoruz. Akşamları izin almanın ne zararı var ki? Boş zamanlarımızı her zaman ek eğitime harcamamalıyız.”

Sözleri Jannzi’nin dikkatle düşünmesine neden oldu. Bir an düşündükten sonra cevabını verdi.

“Hayır. Her şey bekleyebilir. Nyxian Geçidi hakkında o kadar çok hikâye duydum ki, tehlikesini görmezden gelemiyorum.”

Joshua yüzünü avuçlamak istiyordu!

Bazı günler, Jannzi ile neden ilişki kurmaya karar verdiğini sorguluyordu. Jannzi sadece uzman bir aday olmasına rağmen, uzman bir pilotun ihtişamına ve duruşuna çoktan kavuşmuştu!

Bu durum Joshua’ya çok zorluk çıkarmıştı. Çoğu zaman, çamur birikintisinin içinde güçlükle ilerlerken Jannzi’nin bulutların çok üzerinde olduğunu hissediyordu.

Joshua, Jannzi’nin elinden kayıp gitmesine izin vermek yerine onun boyuna yetişmek istiyordu!

Eğer o uzman bir aday olabildiyse, o da olabilirdi! Efsanelerin Avatarları’nda çok övülen bir meka pilotu olarak, yarı tanrı olmak için gerekenlere sahip olmadığına inanmayı reddetti!

Uzman adayı olduktan sonra Joshua, Jannzi’ye tam anlamıyla eşit davranabilecekti. O zaman birbirlerine karşı artık o kadar da mesafeli olmayacaklardı!

Joshua, Avatars of Myth’e katıldığından beri genç benliğinin koyduğu tüm hırsları yerine getirmişti.

Avatarlar’ın üyesi oldu.

Piyasaya sürülen hemen hemen her LMC robotunu o kullanmıştı.

Başyapıt bir mekaniği kullanma ayrıcalığına erişti.

Savaşta kendini gösterdi.

Joshua, tüm bu başarıları elde ettikten sonra heyecanlanmasının zor olduğunu fark etti. Hedefleyecek ne vardı ki? Zaten bir Larkinson’dı. Çok iyi bir meka pilotuydu.

Ancak ölümlü olarak kalırsa Jannzi’nin ilgisini sürdüremeyeceğini anladığında, kendini geliştirme isteği bir kez daha alevlendi!

Bir atılım yapmak istiyordu! Uzman adayı olmak istiyordu!

“Haklısın.” Kararlı bir sesle konuştu. “Antrenman önemli. Performansını ihmal edemeyiz. Bu gece elimden geldiğince gayretle antrenman yapacağım!”

Başka bir yerde ise bir başka çift çok daha fazla sevinç sergiledi.

“Evet! Başardık, Raella! Sonunda tüzüğümüzü aldık!”

Vincent Ricklin-Larkinson kız arkadaşına sarılıp cesurca öptü. “Biraz zaman aldı ama o eski kafalılar sonunda doğru olanı yaptı!”

“Hahaha!” Dişi Larkinson sevinçten havalara uçtu! “Her zaman bir mekanik sporcu olmak istemişimdir ama kendi yarışma parkurumuzu yönetmek o kadar da kötü değil!”

Savaşta yer alıp makinenin bir çarkı olmaktan hiç hoşlanmamıştı. Kanpençeleri, Bentheim Sistemi’ni kum adamlara karşı savunmak zorunda kaldığında, bu tür bir hayatın nasıl bir şey olduğunu zaten tatmıştı.

Savaşın bitmek bilmeyen çetinliği ve can kayıplarının verdiği bunaltıcı yoğunluk, onda savaşa karşı ömür boyu sürecek bir tiksinti bırakmıştı. İstendiğinde hâlâ savaşa katılmaya istekli olsa da, diğer birçok Larkinson’ın aksine, bunu asla gülümseyerek yapmazdı.

Ama ona korkak diyen herkes yumruk yemeyi hak ediyor!

İkili yavaş yavaş kapanırken, neleri yapıp neleri yapamayacaklarını özetleyen belgeleri incelediler. Ayrıca bütçelerini ve Larkinson Klanı’nın diğer bölümlerinden almaya hak kazandıkları desteği de incelediler.

Çok fazla değildi.

“Hay aksi!” diye küfretti Vincent. “Bu ihtiyarlar gerçekten cimri! Bu kadar zavallı bir bütçeyle ne yapabiliriz ki? Düello arenasına birkaç Bright Warriors atmak istiyordum!”

Raella öfkeyle kafasına vurdu. “Sana hayal kurmayı bırakmanı söylemiştim! LMC son zamanlarda çok para kazanıyor olabilir, ama bu bize Bright Warriors’ı eğlence olsun diye mahvetme lüksünü vermiyor! Ayrıca, o mekalar arasındaki bir düello cehennem kadar sıkıcı olacak. Savunmaları aşılmaz ama hücum güçleri zayıf.”

“Sadece ucuz üçüncü sınıf robotlarla oynamak çok hayal kırıklığı yaratacak. İki farklı çöp kutusu arasındaki bir maç etrafında heyecan yaratmamızın neredeyse hiçbir yolu yok.”

“Bir yerden başlamalıyız Vincent. Sanırım bu Larkinson Meclisi’nin bir sınavı. Düello turumuzu başarıya ulaştırabildiğimiz sürece, meclis üyeleri sunduğumuz değeri kesinlikle görecekler! Sadece gerçek mekaların katıldığı resmi bir yarışma, sıkılmış meka pilotlarını ve klanınızdaki diğer personeli eğlendirebilir!”

Belgeyi daha detaylı incelediklerinde başka bir sorunun daha farkına vardılar.

“Bize dövüşecek bir yer sağlamıyorlar.” Raella kaşlarını çattı.

“Bu önemli mi bebeğim?”

“Karada düello yapmak istiyorsak öyle! Cinach VI gibi bir gezegenin düello arenalarına her zaman erişebileceğimizi varsayamayız. Klanımız göçebe olduğu için, uygun tesislere sürekli erişimimiz olması önemli!”

“Bunu nasıl yapacağız?”

Raella sırıttı. “Elbette bir arena gemisi satın alırım! Çok yaygın olmasalar da varlar. Dışarıdan sıradan nakliye veya kargo gemilerine benziyorlar, ancak arena için mümkün olduğunca fazla alan sağlamak amacıyla içleri neredeyse oyulmuş!”

“Bu kulağa… harika geliyor! Ancak bütçemiz…”

“Bir şeyler düşüneceğim.” dedi. “Hiçbir şey işe yaramazsa, Ves’in tasarım laboratuvarına dalıp yeterli parayı bulana kadar boynunu sıkacağım!”

“Şey, çok iyi korunuyor, biliyor musun?”

“Ah. Evet. Bunu unutmuşum.” Yüzünü buruşturdu. “Artık eski Ves değil. Neyse, hâlâ arkadaşız. Hexer kız arkadaşı onu parmaklarının arasına alabiliyorsa, ben de alabilirim!”

Hehe. Ves’le çok fazla vakit geçirmemiş olabilirim ama onu nasıl sinirlendireceğimi biliyorum.

“Blegh!” Vincent kusuyormuş gibi yaptı!

Şak!

“Öyle demek istemedim!” diye ısrar etti Raella ellerini kalçalarına koyarak. “Şimdilik arena gemisini bir kenara bırakalım. Bu konuda bir ilerleme olmazsa, uzayda düello yapmaya devam edebiliriz.”

Uzayda gayrimenkul için ödeme yapmaya gerek yoktu. Etrafta dolaşacak çok fazla boşluk vardı!

Tek sorun, bazı armatürleri uzaya sabitlemeleri gerektiğiydi. Aksi takdirde, yakındaki bir gemiye veya meka’ya ikincil hasar vermek çok kolay olurdu!

Tüm sıkıcı belgeleri inceledikten sonra sonunda eğlenceli kısma geldiler.

“Kendi yarışma parkurumuza isim koyacağız!” dedi Vincent neşeyle, sonra başını kaşıdı. “Şey, bunu çözdük mü? Ne isim verelim, bebeğim?”

“Hmm…” Raella bu konuyu çok ciddiye aldı. “Kalıcı bir isim belirlememiz gerekiyor. On veya yirmi yıl sonra Larkinson Klanı muhtemelen çok daha büyük olacak. Bu isim, başarılı turumuz için hâlâ yeterince değerli olmalı!”

“Dövüş Kulübü’ne ne dersin?”

“Çok genel! Hayatımda duyduğum en aptalca isim!” Raella kollarını kavuşturup kaşlarını çattı. “Dur bir düşüneyim. Kulağa şık gelmeli. Diğer mekanik oyun devrelerinin isimlerine bakarsan, her zaman bir kupa, ödül veya bölgeyi ifade ederler.”

“Ne dersin… Larkinson Master Serisi!” diye önerdi Vincent.

“Hmmm… henüz tam olarak orada değil. Yaklaşıyor, ama biraz daha ihtişama ihtiyacım var.”

“Ah, buldum!” diye sevinçle haykırdı Vincent. “Buna Larkinson Şampiyonluk Serisi diyelim!”

Raella ismi düşündü. Kulağa umduğu kadar heyecan verici gelmese de, fazlasıyla şıktı. Bu, on yıllar sonra ciddiye alınmasını istiyorsa önemliydi.

Birkaç yıl sonra bırakmak için tüm bu zahmete girmedi. Uzun vadede bırakmayı planlıyordu!

Makine yarışmaları etrafında tamamen yeni bir kurum kurmak istediği için, sağlam bir temele sahip olduğundan emin olması gerekiyordu. Ves’le geçirdiği kısa süreden sonra, akılda kalıcı bir isim ve sağlam bir marka yaratmanın önemini anladı!

“Pekala.” Başını salladı. “Larkinson Şampiyonluk Serisi diğer önerilerin kadar kötü görünmüyor.”

“Sözlerimi aklında tut, Raella! LCS, Larkinson Klanının en prestijli ve etkileyici pisti olacak!”

Bunu görmek gerekiyordu.

İsmi belirledikten sonra hiyerarşiyi düşünmeye başladılar.

“Burada sadece tek bir yöneticinin sorumlu olabileceği yazıyor.” Vincent göğsüne vurdu. “Bir organizasyonu yönetmek hakkında bir iki şey biliyorum!”

Raella onun böbürlenmesine aldırış etmeden hemen kendi ismini yönetici olarak yazdırdı! “Üzgünüm ama bu iş benim! LCS benim fikrim!”

“Bunun bizim fikrimiz olduğunu sanıyordum!”

“Sen müdür yardımcısı olabilirsin.”

“İkincilik sadece ilk kaybedendir!”

“Belki de devremizi hiç yönetmesen daha iyi olur, Vincent.”

“Ne?! Beni şimdiden mi kovuyorsun? Muhteşem yöneticilik becerilerimi bile gösteremedim!”

“Ya bunu yaparsın ya da yarışma şansını kaybedersin. Hiçbir LCS personelinin bizim düzenlediğimiz yarışmaya katılmasına izin veremeyiz! Bu çok aptalca!”

“Ah. Haklısın.”

“Eğer arenada erkeksi cazibeni sergilemek istiyorsan, işime karışma ve kendi işini yap. Senin yerinde olsam, erkenden gelip kendi ekibimi kurardım.”

“Bu… Bu harika bir fikir, Raella!” diye bağırdı, hayallerine dalmışken! “LCS şampiyonu olabilirim! Kupa üstüne kupa kaldıracağım! Bana tanık ol, Raella. İlk finalleri kazanır kazanmaz zaferi eve getireceğim!”

“Hı hı.” diye alay etti Raella. “Takım adın ne olacak? Ricklin’s Rollers mı?”

“Hayır. O zaten yapıldı ve bitti. Düşüneyim…” Vincent parmağıyla keskin çenesine vurdu. “Ah, buldum! TSV!”

“Ve bu da şu anlama geliyor…”

“Takım Solo Vincent!”

“Bundan emin misin? ‘Takım’ kelimesinin bu kombinasyona nasıl uyduğunu anlamıyorum.”

“Mükemmel, haha! Kaç takım arkadaşım olursa olsun. Hepsini zafere taşıyacak olan ben olacağım! Seyircilerin tezahüratlarını şimdiden hayal edebiliyorum. TSV! TSV!

TSV!”