Bölüm 208: Duvar Deliliktir

Enkrid’in emirlerini hassasiyetle yerine getiren Jaxon, “Süvari, müstakil bir birlik ve eski pelerinler giymiş bir grup” diye bildirdi.

Düşman oluşumunun arkasını gözlemledi ve askeri harita üzerinde konumlarını dikkate değer bir doğrulukla işaretledi.

Harita düzgün ve netti, sunumu neredeyse sanatsaldı; yorumlanması ve anlaşılması kolaydı. kullanın.

Bundan Enkrid az önce mırıldandığı sonucu çıkardı.

Süvarilerin bir kısmı yedekte tutulmuştu; kabaca bir bölükten oluşan vahşi görünüşlü bir müfreze ve pelerinli beş kişi.

Jaxon bunlardan yalnızca beşini fark etmişti, bu da onların sıradan olmadıkları anlamına geliyordu.

Sezgi ve içgüdü.

Jaxon ne yaptığını anlattı. gördü ve Enkrid gözlemlerini göz ardı etmedi.

“Ne düşünüyorsun?”

Enkrid, Jaxon’a dönerken kollarını kavuşturarak sordu.

Jaxon zırhındaki tozu temizliyor, yere konmadan önce kısa süreliğine havaya fırlatıyordu.

Gün hala sıcak olmasına rağmen, sonbaharın serinliğinden çok uzaktaydı, Jaxon fazla terlemiyordu.

Bu onun için kolay bir iş miydi, yoksa sadece soğukkanlılığını mı koruyordu? Enkrid cevabı beklerken boş boş düşündü.

“Sanırım onlar büyücü.”

Beş büyücü.

Martai’nin hazırlıkları zorluydu.

Şimdi en iyi hamle neydi? Enkrid bilmiyordu, bu yüzden sorusunu Kraiss’e yöneltti.

“Peki, bundan sonra ne yapmamız gerektiğini düşünüyorsun?”

Cevabı bilmemesine rağmen ses tonunda şaşırtıcı bir özgüven vardı. Her zaman olduğu gibi ilkesine sadık kaldı: Bilmiyorsanız astlarınızı cevap için zorlayın.

“Onlarla doğrudan çatışmaya girersek kaybeder miyiz dersiniz?”

“Büyük Gözlü” Enkrid soruya başka bir soruyla karşılık verdi.

Düşman askerlerinin seviyesini, gözlemlediklerini ve kendi kuvvetlerinin gücünü düşündü.

Kaybetmezlerdi.

Ayrıca, gerçek güçlerini gizlemek için bu performansı sergilemek için ellerinden geleni yapmamışlar mıydı?

Audin ciddi bir şekilde dövüşmemişti ve Enkrid “vuruşunu” bir “gümbürtüye” çevirmemişti.

“Bu başından beri açık alan savaşı için planlanmıştı. Şehirde savaşmak hayal edilemeyecek kayıplarla sonuçlanacaktı,” dedi Kraiss gözleri parlayarak.

Enkrid anladı. Karar tabur komutanına aitti. Geniş çaplı bir savaşa devam edip etmeme onların kararıydı.

Dışarıdan bakıldığında, kapıları açarak düşmanla doğrudan çatışmaya girerek riskli bir hamle yapıyorlarmış gibi görünüyordu.

“Gidip bunu rapor edeceğim.”

Enkrid hemen komuta çadırına yöneldi ve durumu Marcus’a iletti.

Peri Bölüğü Komutanı arsız bir tavırla araya girdi, “Bu eğlenceli olacak nişanlım,” diye araya girdi. takma ad.

Eğlenceli bir şekilde kimse onu düzeltmedi.

İlk bölük komutanından diğer subaylara kadar herkes -hatta Marcus’un emir subayı bile- komutanın tuhaflıklarına alışkın olduğundan bu yorumu görmezden geliyor gibiydi.

Aynı zamanda bir katip olarak da görev yapan emir subayı özenle notlar aldı, ancak Enkrid boş boş “nişanlı” kelimesinin sözlükte yer alıp almayacağını merak etti.

Saygısız takma ad, daha önemli tartışmaların ortasında önemsizdi.

Sınır Muhafızları komutanı iddialı bir şekilde öne çıkarak, “Arkadaki müstakil birlik kontrolümüz altında” dedi.

Marcus, beklendiği gibi emrini verirken geniş bir şekilde gülümsedi.

“Kapıları açın.”

Marcus’un kendine güvenini gören Enkrid, sorgulamadan edemedi.

Marcus’un planlarına ne kadar güvenirse inansın, bu fazla ileri gitmiyor muydu?

“Çoğu standartta bu bir intihar hamlesi olarak kabul edilir, değil mi?”

Güçler arasındaki eşitsizlik açıktı. Bu koşullar altında düşmanı kaotik bir yakın dövüşe sokmak tam bir delilikti. Böyle bir stratejiye kalkışan herhangi bir komutan aptal olarak alay konusu olur.

Marcus bakışlarını Enkrid’e çevirdi ve sordu: “Sizce durum bu mu?”

Enkrid yanıt olarak başını salladı.

“Hayır, düşünmüyorum.”

Nasıl yapabildi?

Rem, Ragna, Audin ve Jaxon gibi yoldaşları yanındayken Enkrid hayır hissetti. korku.

Açık düşmanların olduğu açık bir savaş alanı, şehir savaşının karmaşasından çok daha rahattı.

Şehirdeki çatışmayı özellikle korkutucu bulmayacağından da değil.

Daha da önemlisi—

“Kaybedeceğimizi sanmıyorum.”

Bu düşünce ona davetsiz geldi.

Enkrid güç dengesini değerlendirebilir ve savaşın akışını okuyabilirdi. Bu onun hayatta kalmak için geliştirdiği bir beceriydi.

“AnladımKendimi ikna ettim, onlara geri çekilmelerini söyledim ama yine de kaldılar. Sanırım onlara göstermenin zamanı geldi,” dedi Marcus nazik bir gülümsemeyle.

Enkrid’in ilk beyanına tekrar tekrar yapılan atıflar bunun Marcus üzerinde bir etki bıraktığını açıkça ortaya koydu.

Enkrid başını salladı.

“Öncüyü ben alacağım.”

Her zaman hayalini kurduğu yer, savaş alanının ön tarafı.

Artık orada durmaya hazırdı.

Kimse onu durduramazdı.

Enkrid elinde kılıçla açık kapıların önüne çıktı.

Askerler tedirgin olmuş olabilir ama—

“Baş belası saldırıyı mı yönetiyor?”

“O halde mesele halledildi.”

Kimse şüphelerini dile getirmedi.

Enkrid’in birliğine aşina olmayan Martai güçleri, karşı karşıya kaldıkları tehditten habersiz kaldılar.

Mad Squad ile daha önce karşılaşsalardı, olaya karıştıklarını öğrendikleri anda stratejilerini ayarlarlardı.

Bunun yerine, Martai’nin güçleri durumdan memnundu ve durumu nafile bir isyandan başka bir şey olarak görmüyordu.

Bu kayıtsızlık Marcus’un zekice aldatmacası sayesindeydi.

En azından Kraiss bunu siyasi bir zafer veya belki de bir zafer olarak gördü. kurnazlık.

Mad Squad’ın becerisini bazen abartıp bazen küçümseyerek yanlış bilgilerin hesaplı şekilde yayılması işe yaramıştı.

Sonunda önemli olan tek şey, ister strateji, ister politika, ister hile yoluyla kazanmaktı.

“Neden başından beri açık bir savaş değildi?” diye sordu Rem, ilerlerken.

“Beklemek beni neredeyse can sıkıntısından öldürüyordu.”

Kraiss sessizce düşündü.

Kuşatma silahlarını yok etme ve ikmal hatlarını bozma konusundaki beklenmedik başarı sadece şans meselesi değildi. Bu, düşmanı sinirlendirmek ve kışkırtarak aceleci bir tepki vermesi için kasıtlı bir stratejiydi.

Çünkü savaş ne kadar uzun sürerse, sayıca az olan taraf o kadar çok acı çekerdi.

Ve Martai’nin yakınlardaki soylu güçlerden müttefikleri vardı, Kara Kılıç paralı askerleri gibi gruplarla köprüler yakmışlar ve hatta Kutsal Mezhep ile çatışmışlardı.

Savaşın uzatılması yalnızca daha fazla zayıf noktayı açığa çıkaracaktı.

Kraiss başlangıçta kesin bir yüzleşme planlamıştı; her şeyi sona erdirmek için tek bir savaş.

Fakat bu, düşmanın tüm dikkatinin onlara odaklanmasını gerektiriyordu.

“Çünkü,” diye mırıldandı Kraiss, Rem’e daha fazla açıklama yapmadan.

Enkrid çok az kelimeyle anladı ama Rem’e açıklamak çok uzun bir iş olurdu. Bazen sessizlik en iyi yaklaşımdı.

“Kahretsin,” diye mırıldandı Rem sırıtarak, Kraiss’in neden geri durduğunu hissetti ama hiçbir kırgınlık hissetmedi. Onun umursadığı tek şey baltasını sallama şansına sahip olmaktı.

Kraiss ekibine güveniyordu. Güçleri durdurulamaz hale gelecekti.

Yine de, doğasının bir parçası olan ve kurtulamadığı bir huzursuzluk hissi vardı.

Marcus da bu rahatsızlığı paylaştı.

Komutan olmasına rağmen zırhlıydı ve piyadelerin arasında konumlanmıştı. Koruyucu bir birimle birlikte arkada kalırken hâlâ eylemin bir parçasıydı.

Enkrid’in öncüdeki eylemlerinin bu savaşın gidişatını belirleyeceğini bilen Marcus’un bakışları savaş alanını taradı.

“Korkunç,” diye düşündü ama başka ne seçeneği vardı?

Yaveri yüksek sesle “Bu sinir bozucu,” dedi.

Bir an için Marcus düşündü. adam aklını okumuştu.

Fakat hiçbir tepki göstermedi, bunun yerine yapmacık bir özgüvenle yanıt verdi.

“Öyle mi?”

“Bunun işe yarayacağını düşünüyor musun?”

“Elbette.”

Bu sözler mutlak bir kesinlikle ortaya çıktı. Bir komutan her zaman kendine güven göstermelidir.

Marcus izlerken düşmanın ana kuvveti hareket etmeye başladı, ilerledikçe dizilişleri sıkılaştı.

“İleri!”

Öncü liderlerinin bağırışı yankılandı ve Martai birlikleri hep birlikte öne çıktı.

“Hah!”

Toplu bir savaş çığlığı yankılandı, ses havayı sarsacak kadar ağırdı. Toz onlara doğru yükseliyor gibiydi.

Disiplinleri ve birlikleri, kendileriyle karşılaşanların moralini bozabilecek bir aura yaydı.

Fakat Sınır Muhafız birlikleri zayıf değildi.

Dağlarda, nehirlerde, canavarlara ve hatta Azpen’in güçlerine karşı savaşmışlardı. Bunlar zorluklar karşısında boyun eğmeyen tecrübeli gazilerdi.

“İlerleyin!”

Üçüncü bölük komutanının sesi otorite taşıyordu, emirleri keskin ve yankılıydı. Sınır Muhafız güçleri karşılık olarak öne çıktı.

Dokun.

“Hah!”

Savaş çığlıkları yanıtlandı ve birlikleri düşmanınkinin yansıması oldu.

Bu arada Enkrid ve Çılgın Takımileri atılarak aradaki mesafeyi kapattı.

Kaotik yakın dövüş anı yaklaştı, ancak düşman saflarının ön kısmında bir şeyler kıpırdadı.

İki kuvvet arasındaki boşluktan bir şey ileri doğru atıldı.

Zamanlama saçmaydı; taktiksel zekanın şaheseri.

Her iki ordu da tereddüt edip birbirini ölçerken, ani bir saldırı sessizliği bozdu.

Gürültü, güm, güm, güm!

Ağır zırhlı süvariler, atları başlarını ve omuzlarını kaplayan hafif demir plakalara bürünmüş halde ileri doğru atılırken yer titriyordu.

Mızraklar parıldayıp formasyonun kalbini hedef alırken toz dalgalar halinde yükseldi.

Marcus, gözcüleri sürekli rotasyon halinde tutarak süvarilerinin konumunu önceden tahmin etmişti. Ancak bunlar sıradan birlikler değildi; Çılgın Ekip tarafından bildirilen gizli güçlerin bir parçasıydılar.

Düşmanın gizli hançeri artık ana güce doğru hızla ilerliyordu.

Ve tam yollarının üzerinde Çılgın Ekip duruyordu.

“Ezilecekler!” emir subayı bağırdı.

Marcus adamın yine kendi hattını çaldığını düşündü ama kendisi bunu asla dile getirmeyecekti. Bir komutan asla birlikleri arasında korku yaymamalı.

Gür, güm, güm, güm!

Dörtnala koşan süvarilerin sesi havayı doldurdu, hızları dehşet vericiydi. Süvari hücumuna karşı piyadeler kırılgan dallar gibiydi, çarpma anında paramparça oluyordu.

Marcus, Enkrid’e ve Çılgın Takım’a inanıyordu, onların gücüne güveniyordu.

Fakat onlar bile bu hücuma karşı dayanabildiler mi?

Martai’nin kuvvetleri gizli elini kullanmıştı ve bu yıkıcıydı.

Marcus ilk kez gerçekten hazırlıksız yakalanmış gibi hissetti.

***

Viscount Bentra’nın kuvvetlerinin komutanı saldırıyı bizzat yöneteceğini açıkladı.

Greg itiraz etti ama bu nafileydi.

“Düşmanın moralini kırmak ve ruhlarını en başından ezmek savaşın temelidir.”

Bu sadece bir şehir savunucusunun stratejisi değildi; asil bir lider süvari birliğinin yaklaşımıydı.

Kırsal piyade ile kırsal piyade arasında fark vardı. komutan ve onun kalibresinde biri.

Greg bile bunu kabul etmek zorunda kaldı.

Soyluların stratejisi daha etkili, daha etkili ve çok daha ölümcüldü.

Böylece Vikont Bentra’nın kuvvetlerinin komutanı süvarilerini serbest bıraktı.

Elli elit binici.

Yıkıcı saldırılar için tasarlanmış ağır süvariler değildi ama yine de süvari.

Genelde stratejileri, düşmanın kanatlarından geçerek düzenlerini parçalamayı içeriyordu. Ancak bugün rakip piyadelerdi.

Önden hücum bile süvarilerin lehineydi; bu, savaşın doğasıydı. Piyade sadece uzun mızraklarla karşılık vermeyi umut edebilirdi, ancak bu süvari birimi bu tür taktiklerle baş etme konusunda uzmanlaşmıştı.

“Küstah Sınır Muhafızları köylülerini doğrudan silip süpüreceğiz. Herhangi bir itirazınız var mı?

Elli süvari hep birlikte cevap verdi, sesleri gürledi:

“Yok!”

“Hadi gidelim.”

Atların homurtusuyla birlik başladı. hesaplanan hücum mesafesine doğru dörtnala koşuyorlardı.

Bu zor muydu?

Hayır.

Atlar ileri doğru atılırken komutan kendi kendine şöyle düşündü:

“Aptal piç.”

Bir sınır köyünü desteklediği zamanları hatırladı.

“Enkrid’in duvarı mı? Ne saçmalık.”

O zamanlar, eğer bu kendini beğenmiş adamla karşılaşırsa, onu öldürmeye karar verdi. onu ezmek.

İlk başta yalnızca Enkrid’in dilini kesmeyi planlamıştı. Şimdi onun yerine kafasını alacak gibi görünüyordu.

Süvari birimi hafif zırhlıydı ve hareket kabiliyetine olanak sağlıyordu. Biniciler ağır teçhizatlardan kaçındılar ve silah olarak kılıçları tercih ettiler. Bu birim, piyade mızraklarını etkisiz hale getirme konusundaki uzmanlığı nedeniyle “Mızrak Yakalayan Süvari” takma adını almıştı.

Mızrak saplarını eyerlerine ve yan zırhlarına takarak, hızlarını korurken piyade düzenlerini kesip geçebilirlerdi. Saldırılarının momentumu, bıçakla birleştiğinde yıkıcı bir kesme kuvveti yarattı.

Bu onların uzmanlık alanıydı: ilerlerken yollarına çıkan her şeyi kesmek ve oymak.

Önlerinde ondan az piyade duruyordu; bu bir mezeydi.

Gerçek hedefleri düşmanın ana kuvvetiydi.

Öncüyü yarıp geçmek, planladıkları yıkımın sadece bir başlangıcı olacaktı.

Komutan büyük bir heyecan dalgası, sarhoş edici bir adrenalin ve beklenti karışımı hissetti.

Düşman yaya yürürken onlar at sırtındaydı.

Bu açık bir avantajdı, zaferin kaçınılmaz göründüğü bir savaş alanıydı.itable.

Nasıl neşelenmezdi?

Kan kaynadı, kalbi çarptı ve bağırdı:

“Duvarlarının canı cehenneme!”

Çığlık ruhunun derinliklerinden yankılandı.