Bölüm 206: Uyumsuz

Ves, yaşam döngülerini görselleştirerek görüntüleri gerçeğe dönüştürdü. Ne kadar çok ayrıntı eklerse, görüntüler o kadar canlı görünüyordu.

Bir noktada kendi başlarına düşünmeye başladılar. Yaratıcılığı kontrolden çıktı ve Ves’in farkında olmadan geride bıraktığı bazı boşlukları doldurdu.

Örneğin, şövalye mekaniği savunmasını artırmayı arzuluyordu. Saldırı odaklı bir mekaniğe rağmen, mevcut tasarımın yetersiz zırh korumasından duyduğu memnuniyetsizliği dile getirdi. Ves, ağırlığı düşük tutmak için zırh kaplamasından normalden biraz daha fazla sıyırdı.

Öte yandan totem hayvanı zırhı pek umursamıyordu. Bunun yerine, çok daha etkili bir saldırı kiti istiyordu. Altı ayaklı krallar, güçlerini kaplumbağa gibi davranarak değil, rakiplerini ezici bir güçle tehdit ederek kanıtladılar.

Üçlü Tümen’in insan efsanesi unsuru da giderek daha uyumsuz hale geldi. Leading Edge’in tasarıma itirazı, esas olarak tasarımın kalıcılığıyla ilgiliydi. Ves, pilotluk deneyimini olabildiğince heyecan verici kılmak için yüksek etkili bir operasyon modunu tercih etti. Ancak, bu yolu seçmek açıkça daha fazla enerji tüketti.

Sorunu daha da karmaşık hale getiren şey, totem hayvanının diğer iki imgeye baskın gelme belirtileri göstermesiydi. Ves, altı ayaklı kralın zalim açgözlülüğünü ve zulmünü bilinçsizce o kadar abartmıştı ki, imge neredeyse diğer iki imgeyle rekabet edebilecek duruma gelmişti.

Ves için imgelerini canlandırmak her zaman bir hedefti ancak beklenmedik çatışmaları onu bir ikilemle karşı karşıya bıraktı.

Uzak durup onların mücadelesine mi izin vermeli? Görüntüleri ayırarak mücadeleyi zorla mı durdurmalı? Yoksa perde arkasında görüntüleri manipüle ederek geçici bir denge mi sağlamalı?

Ves, tasarım sürecine bir vizyonla başladı. Görsellerin bilinmeyen bir yönde evrimleşmesine izin vermek, başlangıçtaki hedeflerinden vazgeçip belirsiz bir sonuca yönelmesi anlamına geliyordu. X-Factor, tasarıma olumlu veya olumsuz etkisi olabilecek bir yöne doğru dönüşecekti.

Ves, bu yeni gelişmeyi denemek istese de, elinden geldiğince bastırmaya karar verdi. Mevcut koşulları, beklenmedik sürprizlere pek izin vermiyordu.

“Sanal bir makine tasarlarken böyle bir şey olursa sorun değil, ama şu anda bu tasarımı mahvetme riskini alamam.”

Ves, muazzam zihinsel gücünü görüntüleri üzerinde kullanmaya başladı. Sorunu ustalıkla çözmenin bir yolunu bulmak için zamanı olmadığı için, kaba kuvvete başvurdu.

Üçü arasında belirgin engeller oluşana kadar görüntüleri zorla ayırdı. Bu, görüntülerin tasarıma entegrasyonunu bir adım geri çekmeye zorladı, ancak en azından artık birbirleriyle tartışmıyorlardı.

Daha sonra, abartılı davranışlarını dizginlemek için totem hayvanının özelliklerini ayarladı. Canavarın vahşiliğini azalttı ve ona bir miktar kurnazlık kazandırdı.

Ves ayarlamalarını tamamladığında, zihinsel bir adım geri çekildi ve görüntülerine tekrar baktı. Görüntüleri sabitlemeyi başardı, ancak güçlerini koruyamadı.

Özünde, kaba müdahalesi hiçbir şeyi çözmedi, sadece durumun istikrarsız bir karmaşaya dönüşmesini engelledi. Ves, aslında bazılarının hayatlarından kesitleri çalmıştı. Bu durum özellikle totem hayvanı için geçerliydi.

Bu çileden sonra çok önemli dersler aldı. Hayata bahşedilen imgeler, bazen amaçladığı vizyonun tersine, öngörülemez bir yönde gelişti.

“Hayat bu.”

Gerçek hayat, kaosun sınırsız potansiyelini kucaklıyordu. Önceden belirlenmiş bir plana göre hareket eden bir hayat asla rahat olmazdı. Çok fazla kural ve kısıtlamayla kısıtlanan bir hayat, onu değerli kılan canlı özelliklerinin çoğunu kaybederdi.

Ves yanlış çözümü uygulamış olsa da, genel X-Factor’ın önceki normundan çok fazla etkilenmemesi gerekirdi. Sadece mevcut X-Factor uygulamasını geliştirmek için küçük bir fırsatı kaçırdı.

“Şimdi bunu da tamamladığımıza göre, tasarıma geri dönelim.”

Ves, zihnindeki huzursuzluğu bastırmak için değerli dakikalar harcarken, Oleg rekor sürede ürettiği parçalardan mekanizmasını birleştirmeye başladı. Parçaları kolayca yerlerine yerleştirdi ve bu da tüm bileşenlerinin gözle görülür bir sapma olmadan var olduğunu kanıtladı.

Parçaları hızla basarken koruyabildiği hassasiyet, bir grup makine tasarımcısını hayrete düşürürdü. Aynı hızı benimsediklerinde, neredeyse hiç kimse bileşenlerinin kusursuz olduğundan emin olamazdı.

Mucizenin büyük bir kısmı Çıraklık Atölyesi’ndeki mükemmel makinelere atfedilebilse de, Oleg’in üretim sürecindeki kapsamlı ustalığı da belirleyici bir rol oynadı.

Ves, Oleg tasarım sürecinin son aşamasına rahatça geçerken sıkıntıyı hissetti. Vizyonuna bağlı kalma isteği nedeniyle tasarımını iyileştirmek için çok daha fazla zamana ihtiyaç duydu. Çoğu zaman yaptığı değişiklikler, tasarımının performansını düşürdü veya Ves daha fazla değişiklik yaptığında ortaya çıkan yeni kusurlar ortaya çıkardı.

Normalde bu her zaman olurdu. Ves, değişikliklerini kolayca geri alabilir ve birçok yinelemeyle daha iyi bir çözüm bulabilirdi. Ancak Ves, bu tekrarlayan süreç için zaten bir gün harcamıştı. Salyangoz gibi ilerlemesi, Oleg’in kendi yaklaşımının verimliliğine asla ulaşamazdı.

Sonunda Ves, yöntemine sadık kaldı ve tasarımını Oleg kadar iyi optimize edemeyeceğini kabullendi. Performansını artırmak için kullanabileceği birçok numarayı bir kenara bırakırken, esas olarak tasarımında zaten var olan kusurları gidermeye odaklandı.

Otuz iki saatlik tasarım aşamasının sonunda Ves memnuniyetle gülümsedi. Henüz gerçekleştirmediği birçok optimizasyona rağmen, tasarımı tüm görsellerinin kabul edilebilir, hatta zar zor kabul edilebilir bulduğu bir şekilde ortaya çıkmıştı.

“Artık üretime geçmenin zamanı geldi.”

Şövalyesinin parçalarının çoğu çok az emek gerektirdi. Ves, ağır işlerin çoğunu, parçalarını üreten inanılmaz derecede yetenekli 3D yazıcıya bıraktı.

Ves, Oleg’in aksine, bu özel makineler hakkında fazla bilgisi olmadığından, süreci aceleye getirmedi.

Matbaacı tüm kolay parçaları çıkardığında, Ves bir sonraki parçaya daha fazla odaklandı. Zırh kaplamasının üretim süreci, zaman sınırı içinde bitirmek istiyorsa, kişisel gözetim ve müdahalesini gerektiriyordu.

Egzotik malzemelerin hepsi doğası gereği dengesiz yapılara sahipti. Zamanla parçalanıp sıradan unsurlara dönüştüler veya yok oldular.

Bu durum, onlarla çalışmayı zorlaştırıyordu. Otomatikleştirilmiş üretim süreçleri hata oranını azaltmada büyük ilerleme kaydetse de, beklenmedik bir durumla karşılaştıklarında bazen spazmlar yaşıyorlardı.

Ves’in seçtiği zırh sistemi birçok farklı egzotik malzeme içeriyordu. Bazıları bir araya getirildiğinde iyi tepki vermiyordu, bu yüzden zırh kaplamasını kusursuz bir şekilde üretmenin zorluğu son derece yüksekti.

Neyse ki Ves, sorunu kontrol altında tutacak kadar beceriye sahipti. Bu düello için kendisine tanınan ekstra süre, onun için hayat kurtarıcı oldu çünkü acele etmemesi, çoğu kusuru önlemek için yeterli kontrolü korumasını sağladı.

Kimyasal işlem makinesi ve alaşımlı kompresöre aşina olmaması bile, iyi bir zaman geçirmesini engellemedi. Sistem, Ves’in alaşımlı kompresörde ustalaşabilmesi için çok fazla DP gerektiriyordu, ancak yeni bir şeyle karşılaştığında bir kereden fazla tökezlemediği için, fiyatına değdiği açıktı.

Birkaç saat kala Ves, parçalarını hızla birleştirdi. Ves, parçalarını tolerans sınırları içinde ürettiği sürece bu aşamanın en kolay aşama olduğunu düşünüyordu. Ves neredeyse hiçbir aksamayla karşılaşmadığı için, gerçekler iddiasını kanıtladı.

Şövalye tasarımı, zamanı dolmaya başladığında ortaya çıktı. Oleg kendi tasarımını çoktan tamamlamıştı ve Ves’i uzaktan esneyerek izliyordu. Ves’in tasarladığı şövalye ona o kadar da özel görünmüyordu. Tek bir bakışta, bileşenlerini ve yaklaşık performanslarını tamamen anlamıştı.

“Bir robotta konforun ne faydası var?” diye alaycı bir şekilde sordu. “Bir robot bir yolcu gemisi değildir! Mutlak güçle kıyaslandığında, hiçbir lüks onunla yarışamaz.”

Mekanik tasarımcıları esas olarak performansa göre yarışıyordu. Daha iyi numaralara sahip tasarımlar, hayatlarını onlara emanet eden mekanik pilotları tarafından her zaman daha fazla takdir ediliyordu. Oleg, aceleyle ürettiği tasarımın, çırak arkadaşının ürettiği tasarımı geçebileceğinden mutlak bir güven duyuyordu.

Ves, robotunu kontrol etmeyi bitirdiğinde derin bir nefes aldı ve yere yığıldı. Fiziksel dayanıklılığı artmasına rağmen, zihinsel gücü ona yetişemedi. Ves, son birkaç saattir görüntülerini olabildiğince canlı ve gerçekçi tutmak için odaklanma konusunda çok zorlanıyordu.

Tüm bu sıkı çalışma meyvesini verdi. Ves, altıncı hissiyle, çerçeveden yayılan güçlü bir aurayı açıkça hissetti. Yeni yaratımının X-Faktörünü, makinenin varlığına ayrılmaz bir şekilde bağlı olan güçlü bir güce dönüştürmeyi büyük ölçüde başardı.

Bu sefer yeni bir şey başaramamış olsa da, yeni şövalye gözlerinde canlanmış gibiydi. X-Factor, Ves’in tasarım ve yapımına harcadığı muazzam zihinsel enerji sayesinde bu sefer daha da anlam kazandı.

Başka bir deyişle, X-Factor’ın kalitesi aynı kalırken, miktarı en az üç-dört kat arttı. Bu bol güçle, X-Factor kadraja daha da derinlemesine nüfuz etti. Bu da mech ile pilotu arasındaki bağı güçlendirdi.

Ves’in arkasından bir alkış sesi geldi. “Harika iş çıkardın Ves! Leemar Açık Yarışması’nda park aldığından beri performansın çok gelişti. Carmin’i hayal kırıklığına uğratmadın. Tasarımın adı ne?”

“Zalim,” diye cevapladı Ves kısaca. Tasarıma dair genel vizyonuyla uyumluydu. Daha iyisini düşünemeyecek kadar yorgundu. “Önce biraz dinlenmeye ihtiyacım var. Nereden yiyecek bulabilirim?”

“Hah, gezegendeki en iyi aşçılardan bazılarına sahibiz! Seni yemek odasına götüreyim. Akşam yemeğini hazırlamaya çoktan cesaret ettim.”

Yetkili bazı görevliler Tyrant’ı bir kargo asansörüyle yüzeye çıkarırken, Ves ve Oleg biraz dinlenmek için zaman ayırdılar. İkisi de işlerinden veya merakla beklenen sınavdan bahsetmedi. Bunun yerine, Oleg’in kariyeri hakkında sohbet ettiler.

“Dürüst olmak gerekirse, Carmin’i Vermeer Grubu’na kadar takip etmek isteyip istemediğimden emin değilim.” Oleg, yerli bir hayvanın barbekü kaburgalarını yerken açıkladı. “Hâlâ Carnegie Grubu’nun bir vatandaşıyım. Leemar’daki ileri gelenler, kalmaya karar verirsem kapılarını açık tutacaklarına söz verdiler.”

Usta Olson, yüce rütbesine daha yeni yükselmişti. Nispeten genç bir Usta Makine Tasarımcısı olarak, diğer tüm önemli bilgi alanlarında ustalaşması için önünde hâlâ uzun bir yol vardı. Yerel ustalarla olan etkileşimi, kazanacak hiçbir şeyi kalmadığını hissedene kadar sadece birkaç yıl daha sürecekti.

“Memleketinizde çok sayıda akrabanız var mı?”

“Ah evet, ama artık onları neredeyse hiç ziyaret etmiyorum. Artık büyüdüm, bu yüzden ailemle yüzleşmek biraz garip geliyor. Onlar sıradan, çalışan insanlar, bilirsin. Onlara bir sürü mektup göndersem bile ne yapacaklarını bilmiyorlar. Vermeer Grubu’na gidersem pek bir şey kaçırmış olmam.”

“Kalbinin sesini dinlemelisin. Ailen ve arkadaşların Carnegie Grubu’nda sıkışıp kalmış değil. Onları da yanına alacak kadar paran var.”

Ves, Oleg’i daha fazla zorlamaya cesaret edemedi. Açıkçası, Ves aynı teklifi alsa bile, yine de Aydınlık Cumhuriyet’te kalırdı. Evine olan sevgisi, daha zengin bir yere taşınması durumunda elde edebileceği olası avantajlardan daha ağır basıyordu.

Yemeklerini bitirip biraz dinlenmeye karar verdiler. Oleg, düellonun başında aldığı uyarıcıların etkileriyle boğuşurken, Ves ise yorgun zihnini dinlendirmek istiyordu.

Üçlü Bölme tekniğini kırk sekiz saat boyunca yalnızca kısa molalar vererek sürdürmek onun için çok stresliydi. Neyse ki, daha önce giderek artan ve felç edici baş ağrıları çekmesine neden olan durum bu sefer yaşanmamıştı.

“Yarın kimin robotunun kazanacağını göreceğiz.”