Bölüm 205: Kaçanlar (4)

Eğer paralı askerler şehre gelseydi, şimdiye kadar sarhoş bir şekilde bira içiyor olurdular.

Tecrübeli olsun ya da olmasın, paraları çok ya da az olsa da, durum aynı olurdu. Uzak mesafelere gidenlerin hepsi aynı şeyi düşünmez mi?

“Eğer sarhoşsan konuşmak daha kolay olur. ‘Sarhoş Dev’ hanında olduğunu mu söyledin?”

“Evet.”

“Oradaki ustanın sunduğu yemekler oldukça güzel. İyi bir sohbet olur. Beni takip et. Paralı asker kaptanıyla tanışmak istiyorum.”

🔸🔸

“Nasıl sonrasıyla ilgilenecek misin?”

“Daha sonra asılsam bile artık şimdiki zaman. Onun için bir ayak işi yaptığımı konta ne zaman söyleyeceğim?”

“Ne kadar çılgın bir piç.”

Kıdemli paralı askerler içerideydi ve yeni askerler dışarıdaydı. Bu her yerde gözle görülür bir gelenekti. ‘Sarhoş Dev’ hanın birinci katı yeni gelen paralı askerlerle doluydu. Yer bulamayanlardan bazıları dışarıda bahçede oturup içki içiyordu.

Normalde yeni gelen bu yabancılarla kavga eden yerel paralı askerler de onlara yaklaşmaya cesaret edemediler ve yüzlerinde hayal kırıklığı dolu ifadelerle gönülsüzce oradan ayrıldılar. Sayıları çok fazlaydı.

“Gerçekten. İyi görünüyorlar.”

Birini tanımak için sıra dışı bir paralı asker olmanıza gerek yoktu. Deneyimli tüccarlar aynı zamanda seçkin paralı askerleri tespit etmekte de başarılıydı.

Davranışlarından, atmosferlerinden, teçhizatlarından ve silahlarından. . . bir bakışta kapsamlı bir yargıya varabilirler.

“Hemen içeri girelim mi?”

“Ah millet. İş konusunda hâlâ çok beceriksizsiniz.”

Ticaret firmasındaki genç çalışanın sözlerini duyan Lucchese dilini şaklattı ve başını salladı.

“Eğer olağanüstü bir tüccarsan öylece içeri dalıp paralı asker kaptanına yaklaşamazsın. Acele etme. Beni izle ve iyi öğren.”

“Evet efendim. Anlıyorum.”

Lucchese bahçede oturan paralı askerlere baktı. Paralı askerler arasında en az deneyime sahip olanlar ve en kıdemsiz olanlar nakit sıkıntısı çekiyordu.

Bu nedenle, onların gözüne girmek de daha kolaydı. Küçük bir iyi niyet gösterisinde bile gözleri yaşarırdı.

“Hey. İşte biraz gümüş. Git buradaki tüm paralı askerlere yetecek kadar içki getir.”

“Anlaşıldı. Bay Lucchese.”

Hizmetkarı içki getirmek için içeri girdiğinde Lucchese yavaşça paralı askerlere yaklaştı.

‘Oldukça iri yapılı

Lucchese, sırtı dönük oturan bir paralı askeri fark etti. Diğer paralı askerlerin onu nasıl izlediğine bakılırsa bu adam onların kaptanı gibi görünüyordu.

Böyle bir fiziğe sahip olmak mantıklıydı.

“Öhö. Orada mısın?”

“?”

Tahta kasedeki güveci yiyen Johan ani çağrı üzerine başını çevirdi. Bir tüccar onu arıyordu.

Giysilerine bakılırsa kasabada epey bir statüye sahip olduğu açıktı. Ve bu model. . .?

‘Katana Tüccar Gu’nun bir üyesi

Johan, durumu henüz kavrayamadığı için kafası karışmıştı. Ama Lucchese kadar kafası karışık değildi. Nasıl görünürse görünsün, karşısındaki kişi öyleydi. . .

‘Kont Ye

Lucchese, Johan’ı daha önce Coolia İlçesini ziyaret ettiğinde uzaktan ata binerken görmüş ve kontun gelişini birkaç kez duymuştu.

Katana Tüccar Loncası’nın Johan’la oldukça yakın bir ilişkisi vardı. Johan kont olduktan sonra bile loncaya büyük kolaylık sağladı. Bu, aralarındaki bağa dayalı bir düşünceydi.

Lonca için bu, sebepsiz yere paranın ellerine düşmesi gibiydi. Onların bakış açısına göre bir serveti zimmete geçirmişlerdi.

Yani Lucchese Kont Yeats’e de saygı duyuyordu. Bir şövalye olarak yeteneklerini takdir ediyordu, ancak tüccarlar yine de ceplerini dolduran insanlardan hoşlanma eğilimindedir.

‘. . .Fakat Ekselansları h

Lucchese neden ne diyeceğini bilemeden yutkundu. Nasıl görünürse görünsün, Kont Yeats’e benziyordu ama Kont Yeats burada oturup paralı askerlerle yahni yemek istemezdi. Ancak nasıl görünürse görünsün, gerçekten de Kont Yeats’e benziyordu. . .

Kafası karışan Lucchese’yi kurtaran kişi Johan’dı. Diğer kişinin yüzünü tanıdığını gören Johan içini çekti ve şöyle dedi:

“Otur. Muhtemelen düşündüğün kişidir.”

“Ah… B-Ama bu kadar saygın bir insan neden böyle bir yerde olsun ki…?”

Paralı askerler Lucchese’nin karmaşık sözlerine mırıldandılar. Tüccar deli gibi görünüyordu.

“Bazı durumlar var.”

Johan durumu kısaca açıkladı. Bunu duyan Lucchese şaşırdıd.

Kaçan düşman komutanlarının peşinden koşmayı anladı. Şövalyelerin ve soyluların bunu yapması doğaldı. Bu, avlanmaktan daha iyi bir eğlenceydi.

Ancak, hedeflerini kaçırsalar bile soylular onurlu bir şekilde kovalarlardı. İnsanların hayatlarını tehlikeye atarak kovalamacaları nadirdi. Onları kaybederlerse ölecek gibi değillerdi. Kendini bir paralı asker kılığına sokup takip etmek. . .

Üstelik bir kontun bunun gibi paralı askerlerle birlikte hareket etmesi için. . .

Dürüst olmak gerekirse Lucchese duygulandı. Pek çok kişinin Kont’un rahat olduğunu söylediğini duymuştu ama kendisinin bu kadar utanmaz olduğunu bilmiyordu. Bu, diğer feodal beylerde asla göremeyeceği bir şeydi.

“Sana yardım edeceğim!”

“Ah güzel. Kasabaya bu kadar çok yabancının gelmesi yorucu olmalı, ancak herhangi bir şüpheli kişi fark ederseniz lütfen hemen bana bildirin.”

“Evet. Merak etmeyin. Uzun süredir bu kasabada olduğum için bunu iyi biliyorum.”

🔸🔸

“Git bir kontrol edin ve geri gelin.”

“. . . . .”

Kasaba görüş alanına girdiğinde Uterman hemen emir verdi. Uterman kılık değiştirmiş olmasına rağmen titizdi. İlk olarak kasabada şövalye veya soyluların kalıp kalmadığını kontrol etmesi için birini gönderdi.

Nispeten yavaş hareket ettikleri için başkalarının önce gelmesi garip olmazdı.

‘Biz zaten kontrol etmemize rağmen o bize kontrol ettiriyor

Fakat kontrolü yapanların bakış açısına göre bu çıldırtıcıydı. Dürüst olmak gerekirse, eğer soylular veya şövalyeler tarafından yönetilen bir takip grubu şehre ilk ulaşmış olsaydı, çoktan işaretler olurdu.

Kasabadan gelip giden seyyahlar ve tüccarlar bu konuda gürültü yapmaz mıydı?

Fakat yakındaki çobanlardan herkese böyle insanların geldiğini söyleyen olmadı ama yine de onları içeri girip tekrar kontrol ettiriyordu.

“Kimse yok.”

“Anladım. Hadi içeri girelim.”

Grup eşyalarını toplayıp yeniden taşındı. Yine de kaçış şu ana kadar başarılı olmuştu. Hâlâ takip eden bir grupla karşılaşmamışlardı.

Fakat insan zihni o kadar dar kafalı ki, Uterman’ın dediği gibi iş bu noktaya gelmişken, bu kadar titiz olmak gerçekten gerekli miydi?

Atları bırakıp yol boyunca koşmaları gerekmez miydi? Bu kadar kötü mü olurdu?

“Bir gece dinleneceğiz, ihtiyacımız olan şeyleri alacağız, sonra dağı geçeceğiz. Karşıya geçtikten sonra artık takip konusunda endişelenmemize gerek kalmayacak.”

“Gerçekten dağı aşmamız gerekiyor mu…?”

“Yolculuk sırasında endişelenmeye devam etmek istersen bu da sorun değil. Bunu istiyor musun?”

“Anlıyorum.”

Geri dönen diğer yolların aksine, Eğer dağ yolunu geçerlerse, o andan itibaren yalnızca Mairene’e dost derebeylikler kalacaktı. O zaman takip konusunda endişelenmelerine gerek kalmayacaktı.

Asfaltsız dağ yollarında yürümekten herkes hoşlanmasa da Uterman bu tür şeyleri umursamıyordu. Aşağıdaki adamların şikayetlerinden çok, mükemmel planında hiçbir kusur olmaması önemliydi.

Ne kadar takipçisi olursa olsun, şimdiye kadar tamamen kaybolmuş bir halde ortalıkta dolaşıyorlardı.

🔸🔸

“Bunu neden şüpheli buluyorsunuz?”

“Sadece bu günlerde birinin dağ yollarından geçmesi olağandışı. Gerçekten acil olmadığı sürece. Görünüşe bakılırsa, onlar da hafif bagaj da taşımıyor gibi görünüyordu. Tuhaf değil mi?”

Hamal gibi ağır yükler taşıyan bir seyyar satıcının dağ yollarını kullanması tuhaf geldi. Lucchese şüphelenmeye başlar başlamaz durumu bildirmek için koşarak geldi.

Johan başını salladı ve araştırmaya gitti. Paralı askerler hemen hanın etrafını sardılar.

“…?”

Üzerinde gömlek olmadan ve herhangi bir özel düşünce olmadan biraz temiz hava almak için dışarı çıkan şövalye, bazı yabancı yüzleri görünce şok oldu. Eğer Johan olsaydı hiçbir şey bilmiyormuş gibi davranırdı ama şövalye oyunculuk konusunda deneyimsizdi.

“Siz ne yapıyorsunuz?!”

“O bir şövalye. Yakalayın onu!”

Asil aksan şövalyeyi ele veriyordu. Johan hemen emri verdi ve kılıcını çekti.

“Onlar takipçi! Paralı askerler bizi kovalıyor!”

Johan şövalyeyi önüne itti ve içeri girdi. Başka bir şövalye aceleyle kılıcını çekmiş ve koşarak yanımıza gelmişti. Görünüşe göre Johan’ı hafife almış, onu sıradan bir paralı asker sanmıştı. Aksi takdirde kılıçları çaprazlamak için acele etmezdi.

Kılıçlar çarpıştı. Şövalye, yeteneklerini Johan’ın dengesini bozmak için kullandı ve ardından kılıcıyla onu yaralamaya çalıştı.

“??!”

Şövalye şok olmuştu. Sanki rakibi büyü yapmış gibiydi; vurulmasına rağmen bir santim bile kıpırdamadı. Öyle hissettimTekniklerini bir kayaya karşı kullanıyordu.

�

Johan şövalyeyi yere sermek için gücünü kullandı. Şövalyenin kemikleri kırıldı ve çığlık attı. Bu çığlığı duyan diğer şövalye bağırdı.

“Kont Yeats!!! Kont Yeats burada!!”

“Ne?! Nasıl fark etmedik?!”

“Onu bu kadar kaba bir şekilde yakalamaya çalışırsanız tek gözlü bir adam bile onu tanır!”

Yakındaki bir paralı asker inanamayarak bağırdı. Şövalye şaşkınlıkla Johan’a baktı.

“Kont olmana rağmen neden bizi bu halde kovalıyorsun?!”

“Peki… bu şekilde kaçman senin için utanç verici değil mi?”

Şövalyenin yüzü kızarırken Johan’ın sözleri hedefi tutturmuştu.

“Başka seçeneğimiz yoktu!”

“Teslim ol. Geleneğe göre sana onurlu bir şekilde davranılacağına söz veriyorum.”

“… Çok iyi.”

Arkasındaki takip hararetliyken, şövalyenin inatla direnmek için hiçbir nedeni yoktu. Silahını üzgün bir şekilde yere attı.

“P*çler uzaklaşıyor!”

“!”

Arkadan bağırmayı duyan Johan dönüp baktı. Johan şövalyeye sordu:

“Bana ne olduğunu söyleyebilir misin?”

“Adviko-gong ve büyücü başka bir yerde kalıyorlar. Görünüşe göre kargaşayı duyunca kaçmışlar.”

Uterman orada olsaydı, hayati bilgileri bu kadar açıkça veren herhangi bir şövalyeyi kendi elleriyle boğardı. Ancak şövalye, Johan’a zaferini açıkça ilan etmiş bir şövalye arkadaşı olarak saygı duyuyordu ve ona onurla davrandı.

“Kahretsin. Ne kadar anlamsız bir uğraş.”

“Onları takip edecek misiniz?”

“Önce buradaki şövalyeleri yakalayalım, sonra da peşlerinden koşalım. Takibe acele etmek aptalca hatalara yol açabilir.”

Johan kalan şövalyeleri ve yaverleri ele geçirdi. Paralı asker gibi giyinmiş Johan’a şaşkınlıkla baktılar.

Bu nasıl bir hain hesap?

🔸🔸

“Takip ediliyoruz gibi görünüyor. Teslim olmamız gerekmez mi?”

“Saçma sapan konuşma. En fazla bazı paralı askerler bizi takip ediyor olabilir. Kasabada pusuya düşürüldük ama dışarıda kazanmak için yeterli güce sahip olmalıyız, değil mi?”

Uterman’ın sözlerine göre şövalyeler isteksizce başını salladı. Sayıları az olmasına rağmen, bazı paralı ayaktakımlarına yenilecek kadar zayıf şövalyeler yoktu.

Farklı yerlerde ayrı ayrı kalmış olmaları bir nimetti. Bu sayede kargaşa çıktığında eşyalarını alıp kasabadan kaçmayı başardılar.

Ancak moraller dibe vurmuştu. Uterman teklifi açıkça reddederken şövalyeler gizlice Adviko’ya yaklaştı.

“Adviko-nim. Teslim olup fidye ödemeye ne dersin?”

“Hımm….”

Savaşa atlayan soylular arasında bir kez bile yakalanmamak nadirdi. Teslim olmak ve fidye ödemek yaygın bir uygulamaydı.

Özel koşullar olmadığı sürece, ölümüne savaşmaya gerek yoktu. Onurlu bir şekilde teslim olmak ve fidyeyi ödemek daha iyiydi.

Başlangıçta Adviko da bu kadar utanç verici bir şekilde kaçmayabilirdi ve sadece yakalanıp teslim olup fidyeyi ödemek için gururla kaçabilirdi.

Fakat şimdi iyi bir zaman değildi. Tehlikeli durum göz önüne alındığında, işleri halletmek için doğrudan şehre dönmek bile riskliydi. Kont tarafından rehin tutulmak ailesini parçalayacaktı.

Ancak takip çenesinin hemen altına yaklaştığında Adviko’nun zihni de tereddüt etmeye başladı.

Belki teslim olmak daha iyi olur?

“Gidip hala takip olup olmadığını kontrol edin. Devam edin ve olası bir pusu olup olmadığını kontrol edin.”

“Başka saçmalıklar mı var?”

Uterman, Sir Kruger’ı işaret etti. O, şövalyeler arasında en sadık şövalyeydi, neredeyse Uterman’ın korumasıydı. Sör Kruger yaklaşırken toprak sahipleri acilen bağırdılar.

“Gidip kontrol edeceğiz ve geri döneceğiz!”

Topçular huysuz büyücüye küfrederek ilerlediler. Dar dağ yolunun etrafında kesinlikle hiç insan belirtisi yoktu.

“Orada hiçbir şey yok mu?”

“Hiçbir şey. Ama bu nedir?”

Toprak sahipleri, yolun devasa kayalar tarafından kapatıldığını görünce şaşırdılar. Onları oraya bazı haydutların mı koyduğunu ama haydutların yolu bu kadar kaba bir şekilde kapatmayacağını merak ettiler.

“Kımıldat onları. Görürsen kahrolursun.”

“Kaya kayması falan mı oldu…?”

“Bunun için fazla güzel….”