Bölüm 204: Gerçek Bir Neşe Yok

Bölüm 204: Gerçek Bir Neşe Yok

Kollarımı ya da gözümü iyileştirmeni istemiyorum, dedi Cassius karşısındaki Eczacıya ve yaşlı adamı büyük bir şaşkınlığa sarstı.

Öğrencileri tüm seyircilerin önüne çıkarmadan önce iyileştirmek için oluşturulmuş odanın içindeydiler.

Cassius'un bulunduğu oda, yalnızca dönemin ilk üç derecesine giren öğrencilere aitti.

Dolayısıyla, Anesthesia'nın ikinci sırada geldiğini gördüğündeki derin şaşkınlığı tahmin edilebilirdi.

Rüya gördüğünü düşünerek resmen yataktan fırlamıştı. Anesthesia bunu çok kötü karşıladı ve ona lanet okudu.

Cassius, Emrys'in darmadağınık haliyle ortaya çıktığını görmeden önce toparlanmaya bile vakit bulamamıştı.

İkisi şimdi Eczacı tarafından tedavi edildikten sonra kendi yataklarında yatıyorlardı. Cassius gibi Emrys de sağ elinin iyileştirilmesini reddetmişti. Bir planı var gibi görünüyordu.

Diğer dereceye girenler ise ayrı bir odada toplanmıştı.

Cassius şimdiden tedavi konusundaki farkı görebiliyordu. Ve bunun sadece bir başlangıç olduğunu biliyordu.

İç çekerek bedenine baktı. Eczacı sayesinde dramatik bir şekilde iyileşmişti ve şimdi temizdi, üzerinde de taze kıyafetler vardı.

Geriye kalan tek şey sağ gözü ve kollarıydı. Ama...

Öylece bırak onları, diye tekrarladı. Şimdilik, gelecek töreni çok fazla sorun yaşamadan atlatabilmem için sahte kollar yapabilirsin.

Nedenini sorabilir miyim? diye sordu yaşlı adam, yaşına rağmen berrak bir şekilde parlayan yeşil gözleriyle. Bizler tarafından iyileştirilmek istemiyorsan, Dekana verecek bir sebebe ihtiyacım olacak.

Bunun daha iyi kollar ve daha iyi bir sağ göz elde etmek için bir fırsat olduğunu sana nasıl söyleyebilirim?

Böyle bir şeyi açıkça söylemesi mümkün değildi.

Cassius o anda ne söyleyeceğini Ananke'ye sorardı ama sessizlik hâlâ kulak tırmalayıcıydı.

İçinden bir ah çekti, şu anda bunu düşünmemeye çalışarak yanıtladı. Bizim ailemiz Kan Yolunda yürür. Annem şifa konusunda çok yeteneklidir ve beni onun iyileştirmesini tercih ederim.

Son Doğan nazikçe gülümsedi. Hepsi bu. Bir tercih meselesi.

Eczacı bir süre ona baktı, ardından yavaşça başını salladı. Pek de umurunda değildi açıkçası. Cassius'un kendisini kimin iyileştireceğini seçme hakkı vardı.

Böylece gücünü kullanarak ona tahtadan yapılmış geçici kollar taktı. Sağ gözü boş bırakılmıştı, çukurun içi koca bir hiçlikti.

Ürkütücüydü, bu yüzden Cassius gözünü kapattı.

Tüm süreç boyunca Eczacı, Cassius'un sol gözüne sık sık bakışlar attı ve sonunda onun savaş sırasında kaybettiği göz bandını hatırlamasını sağladı.

Sadece o da değil, diye düşündü Cassius, sinirlenerek. Desdemona'nın Yankısı hâlâ orada. Onu geri almak için Giriş Test Alanına geri dönmem gerekiyor.

Düşünceleri dalgalanmaya başladı, Ananke'nin yokluğunun yarattığı boşluktan kendini uzaklaştırmaya çalışıyordu.

Cassius, ona bu kadar bağımlı olduğunu hiç bilmiyordu. Sessiz olduğu zamanlarda bile varlığı onu tamamen doldururdu.

Ve şimdi buradaydı, ona söz verdiği gibi bir Palatine'di ama o, bu başarıyı onunla kutlamak için burada değildi.

Her nasılsa her şey donuk geliyordu.

Bunca süredir Palatine olmaya o kadar kafayı takmıştım ki bunun için kollarımı ve gözümü kaybettim. Şimdi bunu elde ettiğime göre, şimdiden sonraki adımları düşünüyorum. Elde edilecek bir sonraki şeyleri.

Hayatı hep böyle mi olacaktı? Sürekli güce, kaynaklara ve bilgiye doğru mu koşacaktı? Koş, koş ve yine koş?

Cassius acı bir şekilde gülümsedi. Bir kez daha, başka bir seçeneğim var mı? Ya bu ya da ailemi kaybederim. Yani bunu düşünmenin bir anlamı yok. Koşalım. Zaten koşmaktan başka şansımız yok.

Bunun ardından Cassius derin bir nefes aldı, endişelerini sildi —çünkü eğer içinde kaybolursa Ananke ona yardım etmek için burada değildi— ve yeniden Yankı ile göz bandı hakkında düşünmeye başladı.

Test Alanını açma gücüne yalnızca Dekan sahip, diye düşündü. Ama benim için bunu yapar mı? Birinci sırada olsam bile?

Cassius bilmiyordu ama yine de denemek zorunda kalacaktı. Bir de şu gerçek vardı ki, gözü ortaya çıktığına göre, arıtma sürecine sahip olduğuna inanacak kadar meraklı olanların kesinlikle hedefi haline gelecekti.

Öyle bir şeyi yoktu. Gözü ona miras kalmıştı!

Ama zaten ona inanmayacaklardı.

Yine de bu, zaten bildiği bir şeydi. Ve buna karşı harekete geçmeyi çoktan planlamıştı.

Tarikatın oyuna girip görevlere başladığı an bu an. Ve...

Sol gözü bilinmeyen bir ışıkla parladı.

...bir sonraki Etkinliğe de hazırlanmam gerekiyor. Ama şimdilik yapmam gereken en acil şey Kraliçe için GeumGeum toplamak ve kollarımla gözümü geri kazanmak. Bunu nasıl yapmam gerektiği konusunda tanrıçamın fikrini istiyorum.

GeumGeum'dan söz açılmışken, Cassius Kader Görevleri'nin neden hâlâ ortaya çıkmadığını merak etti.

Her şey henüz bitmediği için miydi?

İç çekiş. Sadece bunu atlatayım yeter.

Tam o sırada, Anesthesia ile Emrys'in de daha iyi hissettiğini onayladıktan sonra Eczacı odadan ayrıldı ve nihayet onları yalnız bıraktı.

Onun gidişi, odanın içinde yankılanan sesin her birine seslenmesine neden oldu.

dedi ses, hepsinin odaklanmasını sağlayarak.

Durakladı, bilgiyi sindirmelerine izin verdi ve devam etti.

O anda tavan ikiye ayrıldı ve beyaz ile mavi zincirlerle sarılmış üç bavul aşağı düşerek her birinin önüne kondu.

Her bavulun üzerinde sahibinin adı yazıyordu.

Bekle! diye seslendi sonunda Anesthesia, kaşlarını çatarak. Buna izin veriliyor mu? Bir kadın ve bir erkek bir arada?

Benim işlerime neden burnunu sokuyorsun, yenge?

Benimle konuşma, Cassius.

Hadi ama, kısa süre önce birlikte duygusal anlar paylaştık. Şimdi neden bana karşı bu kadar soğuk davranıyorsun, hı? Gülümsedi, ardından Emrys'e baktı. Ve onun ikinci dereceye yükselmesine nasıl izin verdin, Emrys? Hâlâ ona aşık mısın? Sana bir sır vereyim, Anesthesia artık benim...

Cassius, seni lanet piç! Anesthesia yatağından fırladı, üzerine atılmak üzereydi.

Ancak...

dedi ses ve Düşmüş Varis kendini yerinde mıhlanmış, hareket edemez halde buldu.

Cassius ona gülünce Emrys garip bir şekilde gülümsedi.

Seçilmiş Kişi, Cassius'ta bazı değişiklikler bekliyordu. Ama adam hâlâ aynı çekilmez piçti.

Canavar mı? diye düşündü üçü de.

Üçlü yavaşça başını salladı.

Ses kısa süre sonra kayboldu ve onları arkasında bıraktı.

Anesthesia Cassius'a baktı. Gözlerini kapat, yoksa ona söylerim.

Gerçekten onunla konuşmayı seçer misin?

Seni berbat bir duruma sokacaksa bunu yaparım.

Tatlı değil misin? diye güldü Cassius. Ve bana dünyanın kendisini versen bile sana bakmam, yenge. İçin rahat olsun.

Alevlerini kullanarak etrafında bir duvar ördü.

Anesthesia daha sonra Emrys'e soğuk, ölümcül bir bakış fırlattı. Bir şeyler denersen gözlerini oyarım. Yemin ederim.

Şaka yapmıyordu ve bakışları Emrys için bunu daha da kesinleştiriyordu.

İşte o an, aralarındaki ilişkinin gerçeği Seçilmiş Kişi'nin zihnine dank etmeye başladı.

Anesthesia'nın bir zamanlar onun önünde hiç düşünmeden soyunacağı günleri hatırladı.

Şimdi ise bunun için onu öldürmeye hazırdı.

Kalbinin derinliklerinde tuhaf bir his yükseldi. Sanki bir şey söylemek ister gibi ağzını açtı ama kadının bakışını görünce tekrar kapattı.

İç çekip Cassius gibi o da yıldırımdan bir duvar ördü.

Anesthesia Cassius'un sözlerinden şüphe etmedi. Onu, bu kadar alçalmayacağını bilecek kadar iyi tanıyordu artık.

Ama Emrys...

Yıldırıma doğru gözlerini kısıverdi.

Kaybından sonra sana acıyacağımı sanma, Emrys. Bu sadece bir başlangıç, Emrys. Senin ve sana yakın olacak kadar şanssız olan herkesin hayatını yaşayan bir kabusa çevireceğim.

Bu yeminin ardından odaklandı ve giyindi.

Çok geçmeden hepsi işini bitirmişti.

Üçlü kendilerine baktı, üniformalara hayran kaldı.

Akademi üniforması beyaz ve lacivertti.

Cassius ve Emrys lacivert pantolon, beyaz gömlek ve oturan bir ceket giyerken, Anesthesia pantolon yerine pilili etekle aynı kıyafeti giyiyordu.

Anesthesia buna ek olarak ayrılabilir siyah tayt giymişti, bu da ona büyüleyici bir çekicilik katıyordu.

Sağ kollarında, Birinci Sınıf olduklarını belirten kırmızı pençe işaretleri vardı.

Üçü birbirine baktı ve bir şekilde... En yakışıklı ve güzel insanların ilk üç dereceye girenler olduğunu fark ettiler — eğer Theophane sayılmazsa.

Hepsi göz alıcıydı, ancak Cassius'un görünümü tahta kolları ve eksik sağ gözü nedeniyle biraz gölgelenmişti.

Zaman nihayet gelmişti ve üçü de arenaya, doğrudan podyuma ışınlandı.

Cassius kendini Palatine'e ayrılan yerde buldu. Anesthesia ikinci sırada, Emrys ise üçüncü sıradaydı.

Geriye kalan yirmi bir öğrenci aşağıdaki bir sahnede bir arada toplanmıştı, ancak keskin gözlü biri ilk onun on kişinin nasıl biraz ayrı durduğunu görebilirdi.

Arena alkışlarla yıkıldı ve insanlar Cassius, Anesthesia ve Emrys'in isimlerini bağırmaya başladı.

Kimi Klaus'u çağırıyor, kimi ise Prens ile Prenses'in adını haykırıyordu.

Tören, Akademi Dekanının Akademinin değeri ve amacı hakkında kısa bir konuşma yapmasıyla başladı.

Sesi her zamankinden daha soğuktu.

Ardından herkesi, özellikle de ilk üçü tebrik etti ve Akademi resmen başladığında Cassius'a Palatine statüsünün sembolünü vereceğine söz verdi.

Son Doğan, Dekandan tuhaf bir his aldı. Neden olmasın, gözüne bakmaktan kendini alamıyordu ve nerdeyse ona yöneltilmiş bir öfke izi sezdi.

Nerdeyse.

Ancak, efendisi olacak öğretmeni seçme zamanı geldiğinde bunların hepsi önemsizleşti.

Cassius Desdemona bütün bu zaman boyunca bunu beklemişti.

Palatine olarak ilk seçim hakkı onundu.

Gözü bir an bile tereddüt etmedi. Anında, sayısız öğretmen arasında —seçmesi için açıkça işaretler yapan— kendi halamasını görmezden geldi ve tahta bir küreyle oynamakta olan yaşlı bir adamda sabitledi gözlerini.

Bu, ona mükemmel bir şekilde rehberlik edebilecek Üstattı.

Cassius yumuşakça gülümsedi ve onun yönüne doğru başını salladı.

Öğretmen Kai'yi seçiyorum.

Yaşlı adam, Öğretmen Kai, küresini hareket ettirmeyi bıraktı. Cassius'a şöyle bir baktı, başını eğdi ve —herkes gergin bir sessizlik içinde dinlerken— net bir şekilde yanıt verdi.

Reddediyorum.

Arena dondu.

—Bölüm 204 Sonu—