Bölüm 203

Bölüm 203

Bölüm 203: Bir Şiir

Koridor sessizdi, herkesin bakışları uzun, eğri parmağı takip ederek bana çevrilmişti.

Kaşlarımı çattım. “Ben mi?”

Rahdeas’ın neden benimle konuşmak isteyeceğini ve bu durumda bana ne söyleyebileceğini düşünmeye çalışırken aklım karmakarışık oldu.

“Cüce krallığını neredeyse tamamen parçaladıktan ve temizlenmemiş kıçını temizleme işini bana bıraktıktan sonra, kiminle konuşmak istediğine karar verme hakkı kimde?” diye homurdandı Buhnd.

Blaine, “Sence General Arthur’la bir tür anlaşma yapmayı mı hedefliyor?” diye sordu.

“Sanmıyorum. Eğer bir anlaşma yapmak isteseydi, Komutan Virion veya Konsey’deki herhangi biriyle bunu başarma şansı çok daha yüksek olurdu,” diye yanıtladı Merial.

Virion, “Belki de Elijah ile olan bağınız yüzündendir?” diye düşündü.

“İşte… bundan korkuyorum,” diye iç çektim.

Tartışmanın ortasında Gentry dikkatimizi çekmek için öksürdü. “Meclis üyeleri ve mızrak. Haini konuşturmanın benim için ne kadar zor olduğunu söylemek yetersiz kalır. Belki de bu başarımı değerlendirip, hâlâ konuşabilecekken onunla konuşmamız en iyisi olur?”

“Önden buyurun, Gentry,” dedim, güçlendirilmiş kapılardan geçerken.

Şatonun zindanından gelen o tanıdık küf kokusuna katlanarak, diğerleri isteksizce arkada kalırken ben sessizce Gentry’nin arkasından yürüdüm. Gentry, Uto ve Rahdeas’ın tutulduğu alt katları koruyan iki askere kapıyı açmaları için işaret etti.

Derin bir nefes alarak, Gentry’nin ayakkabı dolabı büyüklüğündeki hücrenin kilidini dikkatlice açmasını bekledim.

“Kapının hemen dışında hazır bekleyeceğim General Arthur. Eminim zaten biliyorsunuzdur, ama lütfen başka hiçbir şeye dokunmayın,” diye uyardı Gentry, hücre kapısını açarken kenara çekilmeden önce.

Yaşlı adam gittikten sonra bakışlarımı kelepçeli, diz çökmüş adama çevirdim. “Rahdeas.”

Adam, adını duyunca irkildi, ardından yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Zamanınız ve varlığınız için minnettarım,” diyerek başını saygıyla eğdi. “İzin verin de başlayayım.”

“Başlayalım mı?” diye sordum, ama adam başını ve bakışlarını aşağıda tuttu.

Onun tuhaf davranışları yüzünden huzursuz olup, tetikte kaldım.

“Mütevazı bir aileden gelen, paçavralara sarınmış bir çocuktu,” diye başladı sonunda başını kaldırarak. “Ancak içten içe daha fazlasıydı. Tıpkı ateşli bir kuşun mütevazı külleri gibi.”

“Ve tüm geleceğin kahramanlarında olduğu gibi, bu delikanlı da yakışıklıydı ve güçlüydü.” Rahdeas bir kolunu uzatırken diğer eli göğsünün üzerindeydi. “Annesi ona dünyayı, babası ise savaşmayı öğretti.”

İşkence gören adamın destansı anlatımını şaşkınlıkla izledim.

Rahdeas’ın sesi daha da derinleşti, daha da koyulaştı. “Ta ki o gün gelene kadar,

Oğlan, evcilleştirilmesi gereken daha büyük bir sahne olduğunu anladığında.

“Onun kanı da artık bunu daha fazla tutamayacağını biliyordu,”

Oğlanın içindeki hüküm sürme arzusu.”

“Böylece çantalarını alıp küçük kasabalarına iyi şanslar dilediler,” diye içini çekti Rahdeas. “Ama ne yazık ki, tüm hikâyelerde olduğu gibi, trajedi yaşandı.”

“Rahdeas,” diye seslendim ama kaldırılmış bir parmakla susturuldum.

Adam sözlerine şöyle devam etti: “Ama asla endişelenmeyin, asla şüphe etmeyin, çünkü tüm hikayelerde olduğu gibi, kahraman asla pes etmez.”

“Böylece büyümeye devam ediyor,”

Kalp kırıklığı ve ölüm sancıları içinde,

“Hiç durmadan, üstesinden gelerek.”

Rahdeas yukarıdaki loş, titrek ışığa baktı. “Ne yazık ki, her ışığın bir gölgesi vardır,”

Her kahramanın bir düşmana ihtiyacı vardır.

“Işık ne kadar parlaksa,

Gecesi ne kadar karanlık olursa olsun.”

Sonunda göz göze geldiğimizde bana gülümsedi. “Ama sana şunu soracağım, kahraman adayı.

Zamanı ve mekânı aşan düşmanınızın sizden daha zeki olduğu ortaya çıktığında ne olur?

“Belki de güzel bir genç kızın parlayan şövalyesi,

Bir başkasının ölümcül belası mı?

Ve karanlığın ve aydınlığın tarafı,

Bu sadece kimin hak kazanacağı meselesi mi?

Daha iyi bir kelime bulamadığım için “performansını” diye nitelendirdiğim gösterisini bitirdiğinde rahatsız edici bir sessizlik hüküm sürdü ve işler daha da tuhaflaşamaz diye düşünürken, kolları yere zincirlenmiş Rahdeas uzanıp kanla kaplı parmaklarıyla elimi kavradı.

Parlak ama ruhsuz gözleri bana gülümserken hilal şeklini aldı ve başını salladı. “Ah, neyse ki gerçeksin. Sadece bir illüzyon olduğunu ve performansımın boşa gittiğini düşünmüştüm.”

Elijah’ın koruyucusu elimi tutmaya devam ederken, nasıl tepki vereceğimi bilemeden aşağıya doğru baktım.

“Hım. Bir insanın ne kadar sıcakkanlı olabileceğini unutmuşum.” Bakışları uzaklara dalmışken, sanki evcil bir hayvanı okşar gibi elimi okşadı.

Elimi hızla onun kavrayışından kurtardım. “Görünüşe göre burada geçirdiğin zaman seni… dengesizleştirmiş.”

Rahdeas alaycı bir şekilde, “Bundan daha doğru kelimeler varken, ‘dengesiz’i mi seçtin? ‘Çılgın’, ‘deli’ veya ‘deli’ değil de ‘dengesiz’ mi?” diye sordu.

“Özellikle dengesiz birinden kelime seçimim hakkında ders almakla vaktimi boşa harcamak istemem,” diye vurguladım gözlerimi kısarak.

Rahdeas omuz silkti. “Ne olursa olsun, şiir ya da düzyazı olsun, sözlerimi görmezden gelmeyi seçmek tamamen sizin özgür iradenize kalmış.”

“Az önce okuduğunuz şiir…”

“Şey, içten bir sohbetin biraz sıkıcı olduğunu düşündüm. Şiir sanatında pek bilgili olmasam da, burada zaman geçirmek için bir şeyler yapmam gerekiyordu,” diye yanıtladı Rahdeas bir an ciddi bir şekilde, sonra gözleri parıldadı. “Ya da… bilirsin; bu sadece ‘dengesiz’ bir adamın saçmalıkları olabilir.”

Başımı sallarken içimden bir iç çekiş çıktı.

“Ama dürüst olalım. Kafiyelerim biraz basit kalmış olabilir ama akılda kalıcıydı, değil mi?” diye sırıttı, korkunç teninde kırışıklıklar belirginleşmişti.

Yüzümde kabaran bir rahatsızlık ifadesi belirdi. “Durumun ciddiyetini anlamadığını düşünüyorum, Rahdeas. Burada uzun süre kalacaksın ve bu hoş olmayan bir durum olacak. Konsey’e—Dicathen’e—yardımcı olabilecek herhangi bir şeyi ifşa etmen, bunun ne kadar hoş olmayan bir durum olacağını belirleyecek. Şimdi kafiyelerinin akılda kalıcı olup olmadığı konusunda endişelenmenin en iyi zamanı değil.”

Gözlerime kayıtsızca baktı, sonra aniden sırt üstü yere yığıldı, başını ellerinin arasına koydu, sanki dünyada hiçbir derdi yokmuş gibi. “Tam olarak ne tür bir durumda olduğumu biliyorum ve sana tam olarak bunu istediğimi söyledim. Tekrar söylüyorum, bundan ne kazanacağın beni ilgilendirmiyor.”

Sinirden dişlerimi sıktım ve fikrini değiştirebileceğini umarak biraz daha sessizce bekledim. Sonunda, hain bana okuduğu şiirin ritmine uyarak mırıldanmaya başlarken elini sallayarak beni uzaklaştırdı.

Hainin tavrına sonuna kadar alaycı bir şekilde yaklaştım ve Gentry’yi çağırarak Rahdeas’ın hücresini kilitlemesini istedim.

Hayal kırıklığı ve şaşkınlık içinde arkamı dönüp gitmek üzereyken, bakışlarım Rahdeas’ınkinden bile daha küçük bir hücreye takıldı. Hücrenin yapıldığı gizemli malzemenin mana engelleyici özelliklerine rağmen, sürekli olarak uğursuz bir aura yayılıyordu.

Bir an için hücreyi açmaya niyetlendim.

Kısa bir süre içinde, Dicathen’in en iyi büyücülerine rakip olabilecek bir aşamaya ulaştım. Sylvie’nin yardımıyla bile Uto ile karşılaştığımda hissettiğim korku, kurtulmak istediğim derin bir iz bırakmıştı. Ve hizmetkarla tekrar yüzleşmenin bunu sağlayacağını düşündüm.

Kulağa ne kadar saçma gelse de, özellikle de elleri bağlı ve son derece güçsüz durumda olduğu düşünüldüğünde, kendimi Uto’nun hapishanesine doğru yürürken buldum.

“Kazanacak bir şey yok Arthur,” diye kendimi azarladım, başımı sallayarak.

Zindandan çıktığımda, Rahdeas’ın mırıldanma sesiyle karşılandım; bu ses, onun teatral bir şekilde okuduğu şiirin parçalarını zihnimde tekrar canlandırmama neden oldu.

***

Dışarı çıktığımda Konsey üyeleri hâlâ beni bekliyorlardı. Bakışları beni delip geçiyor, bir şey söylememi, herhangi bir şey söylememi bekliyorlardı.

Arkamdaki solgun, kanca burunlu sorgucuya başparmağımı uzatarak karşılık verdim. “Gentry’nin sorgulama taktikleri Rahdeas’ın aklını biraz kaybetmesine neden olmuş gibiydi. Yaptığı tek şey bana bir şiir okumaktı.”

“Şiir mi?” dedi Blaine inanmaz bir şekilde.

Herkes Rahdeas’ı, zeki ve her zaman iş birliğine dayalı çözümler arayan, uysal bir cüce olarak tanıyordu. Onun adeta deli gibi saçmaladığını söylemem bazı kişilerin kaşlarını kaldırmasına neden oldu.

Virion tereddütle, “Şiir ne hakkındaydı?” diye sordu.

“Bir kahraman olma yolunda ilerleyen bir çocuk hakkında bir hikayeydi,” diye yanıtladım. “Uydurduğunu söyledi ama bazı kısımları pek mantıklı gelmedi.”

Gentry öksürerek, “Taktiklerim bazen mahkumları pek de arzu edilmeyen bir duruma düşürüyor,” dedi. “Yanlış alarm için özür dilerim. Gerçekten önemli bir şey itiraf edeceğini düşünmüştüm.”

Alduin, “Madem ki henüz somut bir şey ortaya çıkmadı, o halde bunu bir sonraki toplantımızda daha detaylı konuşalım mı?” diye önerdi.

“Ben de aynı fikirdeyim,” diye homurdandı Buhnd. “Biraz uyuduktan sonra onun şiirini deşifre edip etmeyeceğimize karar verebiliriz.”

Merial, ayrılmak üzereyken, “Eğer Rahdeas’ın ruh hali sizin belirttiğiniz gibiyse, sözlerinin muhtemelen hiçbir ağırlığı yoktur,” dedi.

Böylece, kalenin en alt katlarında gece yarısı yapılan ani Konsey toplantısı sona erdi.

Odamıza döndüm ve uykusuz ve dinlenmemiş olmama rağmen, tamamen uyanıktım. Nedense, Rahdeas’ın söyledikleri beni düşündürmeye devam ediyordu.

Masadaki ışığı en düşük seviyeye indirerek, bağımı uyandırmamak için, şiirin hatırladığım kısımlarını not almaya başladım.

Hafızam mükemmel olmasa da, şiirin kafiyeleri ve basit yapısı sayesinde çoğunu kağıda dökebildim.

Sandalyeme yaslanarak şiiri tekrar okudum; Rahdeas’ın davranışları yüzünden çok kafam karışmıştı ve bazı kısımlarını hatırlayamadığım için hayal kırıklığına uğradım.

Bu şiirden aldığım ana mesaj bir kahraman hakkındaydı… bu doğru, ama bunun ötesinde bir şeyler daha vardı.

Rahdeas’ın aklını kaçırmadığı varsayımıyla, şiirin bana anlatmak istediği şey olduğunu açıkça belirtti. Bu da beni, belki de bu ‘kahramanın’ benimle bir ilgisi olabileceği düşüncesine sevk etti.

Şiirin fakir bir çocuktan ve onun bir paçavraya… ya da belki bir havluya sarılı olmasından bahsederek başladığından emindim, ama havluyla kafiyeli ne kullandığını hatırlayamadım.

Baykuş mu? Kükreme mi? Pislik mi?

Dilimi şıklattım ve yoluma devam ettim. Bu çocuğun ben olduğumu varsayarsak, Rahdeas çocukluğumla ilgili ayrıntıları nereden biliyordu? Sadece Ashber’de oldukça mütevazı bir çocukluk geçirdiğim gerçeği değil, şiirde çocuğun bir trajedi yaşanmadan önce kasabaya şans dilediği de söyleniyordu.

Rahdeas’ın, Konsey üyesi olduğu dönemde kaynaklarını kullanarak benim hakkımda bir araştırma yapması muhtemelen çok zor değildi, ama yine de bu durum bana hiç de hoş gelmedi.

Rahdeas’ın gereksiz yere gizemli mesajından ve şiirini bir delinin saçmalığı olarak değerlendirip geçiştirdiğim kendimden dolayı hayal kırıklığına uğrayarak yoluma devam ettim.

En azından buraya biraz daha dikkat etmeye başladım, diye düşündüm.

Şiirin ikinci yarısı biraz daha belirsizleşti, çünkü hayatım boyunca okuduğum neredeyse her kahraman hikayesinde anlatılan, klişeleşmiş bir kehanete giderek daha çok benzemeye başladı.

“Işık ne kadar parlaksa, gece o kadar karanlık olur” gibi dizeler, muhtemelen düşmanımın ben güçlendikçe daha güçlü hale gelmesiyle ilgiliydi; sanki düşmanlarımı kendi gücüme göre seçiyordum.

Her neyse, son birkaç satır biraz kafa karıştırıcıydı ve yanlış duymuş veya yanlış hatırlamış olabileceğimi hissettim. “…şövalyenin birinin belası olması mı?”

Yarım saat daha yarım kalmış şiiri incelemeye devam ettim, sonra pes ettim.

Yarın Rahdeas’tan şiiri bir kez daha tekrar etmesini rica edeceğim.

Şiirin bir anlam ifade edip etmediğinden hâlâ şüphe duyuyordum, muhtemelen bu yüzden cüce onu söylerken dikkatlice dinlemeye bile zahmet etmemiştim, ama yine de merak ediyordum.

Yatağa girerken şiirle ilgili düşüncelerimden kurtulmaya çalıştım ve bunun yerine bu savaşta en iyi şekilde nasıl yardımcı olabileceğim üzerine yoğunlaştım.

Yine de, uyku beni ele geçirirken bile, kafiyeli tüm kelimeleri hatırlamaya çalışarak şiiri yeniden bir araya getirmeye çalıştığımı fark ettim.