Bölüm 200: Haz Şeytanı

Savaşın eş anlamlısı… Şeytan Dizisi yoluna benzer bir Dizi… Hangisi olurdu? Klein, bildiği Dizi yollarını hatırlayarak film sahnesini izledi.

Sadece resmi bir Nighthawk olduğu için, erişemediği birçok bilgi vardı. Orta ila Yüksek Dizilerin isimleri ve bunlara karşılık gelen özellikler hakkında hâlâ karanlıktaydı.

Sadece Ebedi Alevli Güneş’ten öğrendiği birkaç şeyi biliyordu; Işık Rahibi ve Gölgesizler gibi; Savaş Sırası Tanrısı yolunu genç adam Güneş’ten öğrendiği Şafak Paladini, Muhafız ve İblis Avcısı gibi; ayrıca Ruh Rehberi ve Kapı Bekçisi’ni de Daly ve Dunn’dan öğrenmişti.

Bu nedenle, hangi Sıra yolunun savaşla eş anlamlı olacağını kestirmesi zordu. Bunları ancak teker teker ortadan kaldırabilirdi; örneğin, savaştan ziyade bireysel savaşlara benzeyen Savaş Tanrısı Sıra yolu gibi.

Klein bunu düşündü ve seçenekleri beşe indirdi.

İlk olarak, Loen Krallığı’nın hükümdarı Augustus ailesi ve Feynapotter Krallığı’nın Castiya ailesinin kontrolünde olan Hakem Sırası yolu vardı. Ancak Klein, Hakem’in karşılık gelen 8. Sırasının Şerif, 7. Sırasının ise Sorgulayıcı olması nedeniyle bu seçeneğin en az olası seçenek olduğunu düşünüyordu; bu iki seçenek de yargılama ve yargılamaya eğilimli görünüyor, ancak savaşa değil.

İkincisi, Dördüncü Dönem Süleyman İmparatorluğu’nun Kara İmparator yoluydu. 9. Sekansının modern adı Avukat’dı ve rakibin kusurlarını ve zayıflıklarını keşfedip kullanmada iyi olmasının yanı sıra olağanüstü bir belagat ve mantıksal düşünceye sahipti. Bu, mümkün olan en düşük ikinci Sekans yoluydu.

Dizinin gelişiminin kurallardan yararlanarak düzenin gölgesinde ilerleyeceğini düşünüyordu. Elbette savaş da düzenin gölgelerinden biri olarak görülüyordu.

Üçüncüsü, Feysac İmparatorluğu’nun yöneticileri olan Einhorn ailesinin, Intis Cumhuriyeti’nin eski kraliyet ailesi olan Sauron ailesinin ve yalnızca son iki ila üç yüz yılda ortaya çıkan gizli örgüt Demir ve Kanlı Haç Tarikatı’nın kontrolünde olan Hunter Sekansı yoluydu. Klein bunun oldukça mümkün olduğunu düşünüyordu.

Nighthawk’ın gizli bilgileri, Avcıları mükemmel iz sürücüler, olağanüstü tuzak ustaları ve üstün avcılar olarak tanımlıyordu. Buna karşılık gelen 8. Sıra Provoker, 7. Sıra ise Piromani idi. Her ikisi de kısmen katliam ve savaşla ilişkilendirilmişti.

Dördüncüsü, iblislere tapan kadim örgüt Blood Sanctify Sect’ti. Suç Dizisi yolunun kontrolü onlardaydı. Klein, dizinin adından da anlaşılacağı üzere, bunun yüksek bir olasılık olduğunu düşünüyordu.

Beşincisi, kanlı ritüelleriyle bilinen Gül Düşünce Okulu’ydu. Mahkum Sırası yoluna sahiptiler ve sebebi bir öncekiyle aynıydı.

Klein kendi düşüncelerine dalmışken, karşısındaki manzara değişti. Madam Sharon duşunu yeni bitirmişti ve ıslak saçları aşağıdaydı. Yüzünde taze ama baştan çıkarıcı bir çekicilik vardı.

Madam Sharon’u bir Şeytan’a dönüştüren beyaz cüppeli kadını göremiyorum… Belki de psişik yeteneğim hâlâ eksik olduğundandır… Klein düşüncelerini dizginledi ve dikkatini gözlerinin önündeki şeye yöneltti.

Madam Sharon saçlarını savurdu ve su damlaları yanaklarından aşağı kaydı.

Yatakta bekleyen adama doğru baktı, kıkırdadı ve “Maynard’la ilgilenmemi ister misin?” dedi.

Yatakta yatan orta yaşlı adam kaşlarını çattı ve başını salladı. “Geride hiçbir iz kalmayacağından emin olamazsan olmaz. Ama bu imkansız; ayrıca, ne gibi bir imkanın var?”

Karşısındaki adama bakan Klein, önce şaşırdı, sonra da bunun beklentiler dahilinde olduğunu hissetti.

Orta yaşlı adamın fotoğrafı sık sık Tingen Şehir Dürüst Gazetesi ve diğer gazetelerin ön sayfasında yer alıyordu. Muhafazakar Parti üyesi olan ve yeniden seçilmeyi hedefleyen mevcut belediye başkanıydı.

Madam Sharon gülümsedi ama konuyu daha fazla açmadı. Bornozu bacaklarının yarısına kadar gelmişti ve zarif bir şekilde yatağın kenarına doğru yürüdü.

Karşısındaki manzara, Klein’ın gazetede ara sıra adı geçen çok sayıda milletvekili, işadamı ve memurla karşılaşmasına kadar, birbiri ardına değişti.

Ya bağışların nasıl toplanacağını tartışacak, Seçim Yasası’nı atlatarak seçmenleri rüşvet verecek ya da koruma sözü verip sorunları çözeceklerdi. Tüm bu süreçte Madam Sharon bir aracı görevi gördü.

Bu aslında bir belgesel, değil mi… “Madam Sharon ile Tingen’in Yukarı Çemberlerini Gezin”… Peki, neden bu kadar çok yatak sahnesi var… Birçok soylu ve Parlamento Üyesi, Madam Sharon’un birçok sevgilisi olduğunu biliyordu, öyleyse neden bu cazibeye karşı koyamıyormuş gibi görünüyorlardı… Bu, Madam Sharon’un Sekans’ının bir yeteneği miydi? Klein, tahmin yürütürken düşünceli bir şekilde izledi.

Daha önceki kehanetinden, Tingen’in üst çevrelerindeki adamlardan hiçbirinin Madam Sharon’un gerçek kimliğini bilmediğinden ve Maynard’ı öldürmek için onunla işbirliği yapmadığından emindi.

Yani Maynard’ın ölümü Madam Sharon’ın kendi kararı mıydı? Neden? Riske girmek için hiçbir sebebi yoktu.

Elbette, Madam Sharon’ın bakış açısından, kehanetlere müdahale etme gücüne sahipti ve ayrıca cinsel zevkten ani bir ölüm yaratıp ölümü doğal ve kazaraymış gibi gösterebiliyordu. Maynard’ı öldürmek, kimliğini açığa çıkaracak riskli bir şey değildi, ancak açıkça bir amacı yok. Bu, söz konusu riskle uyuşmuyor!

“Oyunculuğunun” gereklerinden biri olabilir miydi? Ama kimliği ve statüsü bu kadar hassas olmayan birini kesinlikle bulabilirdi. O zaman dava Nighthawks’ın, Mandated Punishers’ın veya Machinery Hivemind’ın eline düşmezdi.

En önemli nokta, Madam Sharon’ın Maynard’ın karısının ondan nefret ettiğini ve son derece öfkeli olduğunu anlayabilmesiydi. Bu, onu soruşturmak için birinin gönderilme olasılığını oldukça artırıyordu, öyleyse neden beyaz kemik heykel gibi hassas eşyalarını kaldırmadı? Bahçeye falan gömebilirdi.

Kasasının ve içindeki gizli bölmenin güvenliğinden bu kadar mı emindi?

Klein, şüphelerinin arasında, Madam Sharon’ın ruhunun henüz dağılmadığını fark etti ve bir rüya falı daha yapma fırsatını değerlendirdi.

Bu seferki kehaneti şöyleydi: “Madam Sharon’un John Maynard’ı öldürmesinin gerçek nedeni.”

Klein bunu sessizce okuduktan sonra tekrar rüyaya daldı ve yeni bir sahne gördü.

Madam Sharon, kana benzeyen bir kadeh kırmızı şarap tutuyordu. Bol geceliğiyle odasında bir ileri bir geri yürüyordu. Sonunda, sanki bir şeye karar vermiş gibi, şarabın kalanını tek dikişte içti.

Sahne hızla dağıldı ve Klein daha da şaşkına döndü çünkü Maynard’ın ölümü Madam Sharon’ın kimsenin kışkırtması olmadan bunu yapmaya gönüllü olduğu izlenimini veriyordu.

“Bu tuhaf…” diye mırıldandı Klein kendi kendine ve birkaç kehanet cümlesi daha kullandı. Ama cevaplar farklı değildi.

Madam Sharon’un giderek şeffaflaştığını ve hayal gibi göründüğünü, bunun yakında ortadan kaybolacağını gösterdiğini gören Klein, düşündü ve ölü ruhla son kez temas kurdu.

“Demonness yolunun dizi iksiri formülü.

“Demonness yolunun dizi iksiri formülü.”

…

Klein yeni kehanet cümlesini okudu. Düşünme’nin yardımıyla rüyasına çok hızlı bir şekilde girdi.

İlk başta, Şeytan Yolu’nun sadece felakete yol açtığını ve acı yarattığını hissettiği için kehanet yapmak istemedi. Uygun bir iksir formülü elde etse bile, bunu kimseye satıp dolaylı yoldan katil olmak istemiyordu.

Sonra, daha önce yaşadığı başka bir olayı hatırladı. Seyirci iksiri hakkındaki bilgisi sayesinde, Daxter Guderian’ın Psikoloji Simyacıları’nın bir üyesi olduğundan şüphelenip bunu doğrulayabilmişti.

Bu yüzden, gelecekte Şeytanlara karşı daha iyi savaşabilmek için, onların Sıra yolunun özelliklerini daha iyi öğrenmesi gerekiyordu.

Evet, Hood Eugen’in ölümünden sonra Daxter Guderian henüz benimle iletişime geçmedi. Sanırım Psikoloji Simyacıları soruşturma için daha güçlü üyeler gönderdi ve o da herhangi bir hamle yapmaya cesaret edemedi… Klein’ın düşünceleri şimşek gibi çakarken, karanlık salonu tekrar gördü. Kutsal beyaz cübbeli kadını tekrar gördü.

Madam Sharon başını öne eğmişti ve sadece diğer kadının kusursuz bacaklarını görebiliyordu.

Çok geçmeden melodik bir ses duydu.

“Zevk, 6. Sıra iksirinin adıdır, ilerlemek üzere olduğun hedef. Eğer başarırsan, bir Zevk Şeytanı olacaksın.

“Zevk karşı konulmaz ve ondan kurtulmak imkânsız olduğunda, bu bir tür acıdır. Bu aynı zamanda yaşamanız gereken bir düsturdur.

“İlerlemenizi tamamladığınız sürece, bir Cadı olarak çeşitli yeteneklerinizi geliştirmenin yanı sıra, daha da güzelleşeceksiniz, baştan çıkarma konusunda daha iyi olacaksınız ve sevişme sırasında hemcinslerinize veya karşı cinse unutulmaz bir zevk vereceksiniz. Örümcek gibi tuhaf iplikler yapıp bunları kullanabileceksiniz.”

Hemen ardından, Madam Sharon’ın önüne eski bir gümüş kitap çıktı. Kitap açıldığında, formül ve malzemeler ayrı ayrı sergileniyordu.

“Ana malzemeler: Bir çift Succubus gözü, yetişkin bir Kara Dul Örümceği İpek Bezi.

“Ek içerikler: 100 ml saf su, 5 damla Siyah Jimsonotu suyu, bir Succubus’un saçının tamamı, 10 gram Feynapotter Sinek Tozu ve 5 gram gerçek Mumya külü.”

Sahne yine değişti. Aynı salon, aynı uzun beyaz cüppe ve ayırt edilemez yüz hatlarına sahip aynı kadındı. Ama şimdi fark, Madam Sharon’ın eski haline dönmüş olmasıydı. Artık önceki resimdeki genç adamdı.

Kulaklarında melodik bir kadın sesi yankılanıyordu.

“Bu, Sıra 7 iksirinin adı, eminim şaşırmışsınızdır.”

“Evet, hâlâ buna Cadı dendiğine inanamıyorum!” “Madam Sharon,” dedi oldukça telaşlı bir şekilde.

“Unutma, İlkel’e daha da yakınlaşmak istiyorsak, giderek daha fazla ‘Ona’ benzemeliyiz. O bir kadın, bu yüzden biz de kadın olmalıyız,” diye yanıtladı melodik kadın sesi. “Ya pes edersin ya da kabullenirsin. Cadı olduktan sonra gerçek bir kadın olacaksın ve görünüşün ve çekiciliğin önemli ölçüde artacak. Görünmez olma ve yerine geçenleri kullanma yeteneğine sahip olacaksın.

Çeşitli karanlık büyülerde temel bir ustalık kazanacaksınız, başkalarının kehanetlerini bozmada yetenekli olacaksınız ve ayrıca kara alevin ve buzlu kırağının gözüne gireceksiniz.

“Temel malzemelerimiz, Uçurum Şeytan Balığı’nın kanının her damlası ve Agat Tavus Kuşu’nun yumurtasıdır.

“Yardımcı malzemeler 80 ml saf su, beş damla Jimsonweed suyu, 3 adet Gölge Kertenkele pulu ve 10 damla Nergis Suyu’dur.”

…

Sahneler birbiri ardına oynamaya devam etti ve Klein, Kışkırtıcı ve Suikastçı formüllerini gördü ve bunların birbirlerine karşılık gelen özelliklerini anladı.

Tam kehanetini sürdürmek isterken, Madam Sharon’un ruhu tamamen dağıldı.

Klein ritüeli durdurdu ve gerçeğe döndü. Malzemeleri topladı, maneviyat duvarını yıktı ve Dunn Smith’e medyumluğunun sonucunu hiçbir bilgiyi saklamadan anlattı. Ardından, Madam Sharon’ın Maynard cinayetine dair şüphelerini dile getirdi.

“Zevk, toplumda daha yüksek bir rütbe veya konumdaki birini öldürmesini gerektirmez… Hmm, Madam Sharon’ın son birkaç yıldır nerede olduğunu araştırmamız ve kökenlerini anlamamız gerekiyor. Gördüğünüz karanlık salonu aramalıyız. Elbette, bunun Kutsal Katedral’e bildirilmesi gerekecek ve onlar da buna göre soruşturmacılar atayabilirler.

Tingen’i istediğimiz gibi bırakamayız.” Dunn hafifçe başını sallayıp etrafına bakındı. “Birinci kata çık, hizmetçilerin hâlâ derin uykuda olup olmadığını kontrol et. Uyanık olan varsa, onları getir ve protokole uygun bir gizlilik sözleşmesi imzalat. Ben ikinci kattan sorumluyum.” dedi.

Siyah bir bez bulup 3-0271 numaralı Mühürlü Eser’in üzerini örttü.

Bunu duyan Klein, yoğun savaşın hizmetçileri neden buraya getirmediğini birden anladı; Kaptan onları en başından beri derin bir uykuya sokmuştu.

Klein’ın vücudu hâlâ soğuk ve kaskatıydı. Yavaşlayıp çok, çok hafif adımlarla ilerlemek zorundaydı.

Yatak odası kapısının önünden geçerken elini uzattı ve kapıdaki iki Tarot kartını çıkardı. Onları silip tekrar cebine koydu.

Odadan çıktıktan sonra merdivenlere doğru yürüdü.

Birkaç adım attıktan sonra birden aklına bir soru geldi: Karşısındaki kişinin derin uykuda olduğundan nasıl emin olacaktı?

Tek tek kehanet mi sorayım? Bu zahmetli olurdu… Kaptan bir Kabus; bu konuda uzman olmalı. Ona hızlı ve basit yöntemleri olup olmadığını sormam gerekecek.

Klein bunları düşünerek, vücudundaki soğuk ve katılıkla mücadele ederek adım adım yatak odası kapısına doğru yürüdü.

Yaklaşmadan önce aralık kapıdan baktı ve açılı tam boy aynanın kırılmış parçalarını gördü.

Aynanın çerçevesine hâlâ avuç içi büyüklüğünde iri parçalar yapışmıştı.

Çatlak aynada, siyah trençkotuyla Dunn Smith, Kenley’nin cansız bedeninin yanında diz çökmüş, bir şeyler yapıyordu.

Aniden başını kaldırdı. Gri gözleri derin, dudaklarının kenarları ise kıpkırmızı kanla lekelenmişti.

Kızıl kan.

Klein hiç düşünmeden arkasını döndü, kapının yanından ayrıldı ve sırtını duvara yasladı.