Bölüm 200

Bölüm 200

Kelimeler kulaklarına ulaştığında, Logan’ın zihninde Stella’nın görüntüsü belirdi; kısa, ince sesiyle ona “Baba” demeye yeni başlayan, efendisinin kızı, dünyanın en sevimli bebeği. Çocuğa isim verme törenindeki sahne doğal olarak aklıma geldi.

“Hımm. Sanırım daha önce görmüş olabilirim ama bu ciddi bir sorun mu?”

“Hımm… Pek de ciddi bir sorun değil. Bu yapıya sahip kişilerin kayıtları sandığınızdan daha yaygın.”

Peki neden?

“Eğer bu sadece bir anayasa ise pek bir anlam taşımıyor mu?”

“Evet. İlahi gücü iyi anlayamayan birçok insan vakası oldu. Tarikatımız bu tür bireyleri, büyük tanrıların lütfunun daha geniş çapta nasıl yayılacağını araştırmaya davet etti.”

Çalışın, ha…

Tam olarak ne üzerinde çalışıyorlar?

Logan’ın kaşları hafifçe çatılırken,

“Ancak şu ana kadar kıtada her yüz yılda bir bu türden yalnızca bir veya iki bebek keşfedildi, ancak son zamanlarda bu tür bebeklerin Grandia’da art arda doğduğuna dair söylentiler var… Ah canım, görünüşe göre sen gerçekten farkında değilsin.”

“Evet özür dilerim. Şans eseri bir kez gördüm…”

“Eğer hükümdarsan doğum ve çocuk meselelerine çok meraklı olacağını düşündüm… Aa kusura bakma, yaşını gözden kaçırmışım. Sen hala bir varissin.”

“Hayır, yeterince ilgi göstermemiş olmak benim utancım.”

Grandia’da büyük bir şehir olmasa bile bir tapınak olmadığını söyleyerek özür dilemek için artık çok geçti; Maclaine bölgesi çok büyümüştü.

Logan bu sözlerle başını eğerken, Piskopos Flentas aceleyle devam etti,

“Hayır, hayır. Pek çok ebeveyn, çocukları hastalandığında tapınak aradığından, bunların kolayca iyileşmeyen hastalıklardan kaynaklanan söylentiler olabileceğine inanıyorum. Ne yazık ki, inanç ve pratikten yoksun düşük rütbeli rahiplerin ilahi gücünün açık sınırları vardır.”

Piskopos Flentas bu açıklamayı neredeyse sonradan aklına gelmiş gibi, sanki Logan’ı rahatlatmak istermiş gibi ekledi; onu yatıştırmak için bahaneler uyduruyormuş gibi görünüyordu.

‘Bu sadece basit bir söylenti olsaydı piskopos bundan bahsetmezdi.’

Stella’nın durumu göz önüne alındığında bu biraz endişe vericiydi.

‘Belki de döndüğümde kontrol etmeliyim?’

Piskopos Flentas’ın sözleri Logan’ın kalbinde küçük bir soru bıraktı.

* * *

“Ah, genç kahramanımız sonunda geri döndü!”

Yardımcı saraya döndüğünde Luther, Logan’ı kollarını açarak karşıladı.

Güçlü bir kucaklaşmaya hazır, beliren figürü o kadar göz korkutucu görünüyordu ki Logan alaycı bir kahkaha attı ve kaba karşılamadan ustaca kaçındı.

Logan’ın hareketlerini izleyen Luther kıkırdadı ve ardından başparmağını kaldırdı.

“İtiraf etmeliyim ki Büyük Ziyafet beni oldukça şaşırttı.”

“Aynı şekilde.”

“Hayır, ben sizin tepkinizden bahsediyorum.”

“Ah…”

“Ben bile imparatorun teklifinin sansasyonel olduğunu düşündüm. Vatansever ruhunuz çok etkileyici.”

Luther’in sözlerine iç çeken Logan, cevap vermeden edemedi.

“Kabul etsem bile bunun bir bedeli olacaktı.”

“Ne?”

“Krallık kadar büyük bir mülkü ve zenginliği karşılıksız vermek mi? İmparator ne olursa olsun, bu çok fazla. O da buna karşılık gelen büyük bir başarı talep etmiş olmalı.”

“Yetenek sahibi olmak, liyakat kazanmak mümkün değil mi? Neyse, bir kez daha hayran kaldım sana. Gerçekten sen olağanüstü birisin.”

Devin elinin omzuna vurmasına rağmen Logan gülümsemeyi başaramadı.

‘Gerekli liyakat muhtemelen bir krallığın fethi olacaktır.’

Bir imparatorluk için bile, bir krallık kadar büyük hiçbir bölge birdenbire ortaya çıkamaz.

‘İmparator, krallığı fethetmemi emrederek ve beni vali olarak atayarak, sözünü tutacak ve toprak kazanacaktı.’

Şimdilik sadece bir spekülasyondu ama Logan’ın bunun çok uzakta olmayacağına dair güçlü bir önsezisi vardı.

İmparatorluğun altın çağını yöneten imparator bu tür sözleri boşuna sarf etmezdi.

Her halükarda imparatorun dikkatini çekmek şu anda yeterince zahmetliydi.

“Aserya Bahar Şenliği bir ay mı sürdü? Biter bitmez geri dönmeliyim.”

“Evet, hadi yapalım.”

Bir hafta.

Büyük Ziyafet’teki olayın üzerinden bir hafta geçmişti ve Logan, imparatorun dikkatini daha fazla çekmemek için kasıtlı olarak yan saraydan dışarı adım atmamıştı.İmparator da onu aramamıştı.

Ancak bunun yerine her türden insan yan saraya gelmişti.

Özellikle, her türden imparatorluk asaleti.

“Lord Logan’la tanışmak istiyorum. Ben Baron Burten…”

“Ben Vikont Cuffs. Aserian Vergi Dairesi’nden…”

“Ben Hazine Bakanlığından Vikont Pomain. Lord Logan orada mı?”

Ve öyle görünüyordu ki, tamamı kont rütbesinin altında olan Aserian soyluları bir noktada yan sarayın kapılarını çalmıştı.

Üstelik elleri boş gelmiyorlardı.

“Bütün bunlar nedir?”

Luther Kail’in ifadesi, dağ gibi bir hediye yığınına karşı şaşkınlık ifade ediyordu.

Yan sarayın bir köşesinde yüzlerce hediye duruyordu.

Pahası ne olursa olsun Grandia’da temin edilmesi zor olan düşük dereceli eserler, nadir mücevherler ve hatta iksirler ve tonik yiyecekler vardı.

En azından, yalnızca selamlama amaçlı olan bu hazineler milyonlarca olmasa da birkaç yüz bin altın değerindeydi.

“Saçma. Bütün bunları tebrik hediyesi olarak mı veriyorlar?”

Burada toplanan eşyaların değeri göz önüne alındığında, soylu bir kontun mülkünü birkaç yıl yönetmeye yetiyordu.

İmparatorluğun zenginliği göz önüne alındığında bile bu normal bir olay değildi.

‘Belki de…’

Logan imparatorun sözlerini bir kez daha hatırlamadan edemedi.

– Onlara imparatorluğun refahını gösterin.

Kont rütbesinin üzerindeki soylular, gururlarına dikkat ederek şahsen gelmiyorlardı, bunun yerine davetli hizmetkarlar gönderiyorlardı.

Elbette hepsi sadece davet değildi.

Mühür kırılır kırılmaz mektuptan hafif bir büyü kokusu yayıldı, tomardan beyaz sakallı bir yaşlı belirdi ve sessiz bir ses yankılanmaya başladı.

[Logan Maclaine, ben Aserian Hazinesi Bakan Yardımcısı Kont Ashley Bertman. İmparatorluk Majestelerinin lütufta bulunduğu sizleri, imparatorluğun geleceğini ve krallığınızla olan dostluğu tartışmaya davet etmek istiyorum. Kabul ederseniz…]

“Kaşın şeklinde sihirli bir mektup. Gerçekten parayı tuvalete mi atıyorlar.”

“Bu onlarca davetten sadece bir tanesi. Hepsine katılsanız aylar sürer.”

“Evet, bu mümkün değil.”

Viktor’un sözleri üzerine Logan içini çekerek karşılık verdi, sessizce gözlemleyen Luther ise araya girdi.

“Şimdi bana çeşitli hediyeler bile gönderiyorlar. Partiye seninle gelmemi istiyorlar. Yardımcı olacağımı hiç düşünmezdim. Ne kadar saçma bir durum.”

Sözlerinin aksine Luther’in sırıtan yüzü pek hoşnutsuz görünmüyordu.

Aslında yaklaşan imparatorluk fethinden habersiz olsaydı durum o kadar da kötü görünmezdi.

Sonuçta kibirli imparatorluk soyluları onun önünde kendilerini küçük düşürüyorlardı.

Elbette Logan’ın düşünceleri biraz -hayır, oldukça- farklıydı.

‘Hayır, sorun yalnızca imparatorluk savaşı değil. Krallığın sorunları bile dağ gibi bir endişe kaynağı.’

Dış dünyadan gelen haberlere buradan ulaşılamıyordu.

Logan’ın derin bir iç çektiğini gören Luther alay etti:

“Neden bu kadar üzgünsün popüler adam? Senin sayende astların düzenli bir para kazanıyor. Sen de anın tadını biraz çıkarmalısın.”

Astlarınız mı?

Henderson ve diğer şövalyeleri düşününce Logan’ın ifadesi gerginleşti.

Sadece Viktor sakin bir şekilde onunla göz göze geldi.

“Sizler…”

“Bu, lord hazretlerine sizin hakkınızda güzel bir söz söylemek için aldığımız sadece birkaç kuruş!”

“Hiçbir sır açığa çıkmadı lordum! Yemin ederim!”

Elbette bu beklenen bir şeydi.

‘Zaten açıklayacakları bir şey yok.’

Doğal olarak bir iç çekişten kurtuldu.

“Onlara fazla sert davranmayın. Sonuçta onlar sizin astlarınız ve imparator sizi hoşgörünüz için seçti, öyleyse neden yaklaşmasınlar? Ama kimse size böyle bir teklifle gelmedi, değil mi?”

Bu doğru.

Öyle olsaydı Logan bunun kaymasına izin vermezdi.

“Bu yeterince etkileyici. Diğerlerine göre, gösterecek hiçbir şey olmadan sadece rüşvet akıtıyorlarmış gibi görünüyor.”

Luther’in kahkahaları devam ederken Logan, bu anlamsız sohbete son vermek için sihirli sözcükleri çıkarmaya karar verdi.

“Eğer böyle devam edersen hemen buraya ve şimdi göç edebilirim.”

“Eh! Hadi ama, yaşlı bir adam tarafından biraz alay edildikten sonra sadece şaka yapıyorsun. Sakin ol, zaten acelesi yok.”

“…Aslında acil konularla ilgili bir listem var.”

Sesindeki sertlik bilinçsizce geldily.

“Ah. Eh, eğer öyleyse… Hım, hm.”

Bunun üzerine neşeli Luther bile kelime sayısını azalttı ve şövalyeler Logan’ı ipuçları için izlemeye başladı ve odayı tuhaf bir sessizlikle doldurdu.

Logan ancak o zaman hatasını fark etti.

‘Bu bir takıntı, bir takıntı. Farkındayım ama…’

İmparatorluk sarayına kapatılalı yalnızca iki hafta olmuştu.

Hissettiği kaygının anormal olduğunu biliyordu.

Sıkıcı zamanı geçirmek için eğitimine bile düzgün bir şekilde odaklanamıyordu.

Ancak imparatorluğun gücünü yeniden hisseden ve imparatoru, o titanı yakından gören biri nasıl endişelenmezdi?

Yaptığı tüm hazırlıklar son derece yetersiz görünüyordu.

‘Belki de geri dönmeliyim?’

Bir anlığına imparatorun isteklerini göz ardı edip eve dönmeyi düşündü.

Kendisi resmi bir diplomatik elçi değildi, dolayısıyla bu tür bir kabalığa resmi olarak karşı çıkamazlardı.

‘Fakat hiçbir şeyin olmayacağını ummak saflık olur.’

Resmi ziyaret işareti olarak kullandığı Aserian Bahar Festivali’nin bitimine üç hafta kaldı.

Bittiğinde geri dönebilirdi.

İmparator bu düşünceyle huzursuz kalbini sakinleştirirken bir davet gönderdi.

* * * İmparatorluk sarayının partisinde.

Logan bizzat imparatorun davetini reddedemezdi.

Sadece vakit geçirip geri dönmeyi planlamıştı ama partiye katıldıktan hemen sonra hatasını fark etti.

“Kızıl saç, kırmızı gözler. Söylentilere göre sen olmalısın. Adın neydi yine?”

“Ben Logan, hanımefendi.”

“Ah, doğru!”

Sarayın büyük ziyafet salonu bin metrekareden fazla bir alana yayılmış gibi görünse de kalabalık, sanki partinin ev sahibiymiş gibi Logan’ın etrafında toplanmış gibiydi.

‘Bu ne saçmalık?’

Hayal gücünün ötesinde lüks avizeler, eşi benzeri görülmemiş lezzetler, her yudumda keyif veren şaraplar ve keyifle keyifle izleyebileceğiniz gösterişli performanslar.

Gerçekten abartılı bir partiydi ama Logan kendisini dikenli bir yatağın içinde yürüyormuş gibi hissetti.

“Şundan gelen…”

“Krallığın köylüsü…”

“Majestelerinin lütfuyla fazlasıyla şımartılmış…”

“Yine de onu selamlamak akıllıca olmaz mıydı?”

“İyi bir görünüm sergilemenin zararı olmaz.”

Yaklaşırken sahte gülümsemelerle donanmış halde cahilce seslerinin kendisine ulaşmasına izin veren Logan, imparatorluğa karşı düşmanlığını derinleştiren bu aptallarla uğraşırken sonunda beklediği sesi duydu.

– İmparatorluk Majestelerimiz geliyor!

Meclisin bakışları bir noktada buluştu ve ziyafet salonunun devasa kapıları ardına kadar açıldı.

İmparator, görkemli havasıyla, ardından şövalyeler ve hizmetkarlardan oluşan bir maiyetle kendinden emin bir şekilde salona adım attı.

“Çok yaşa İmparatorluk Majesteleri!”

Herkes diz çöküp başlarını eğerken imparator kendisine tahsis edilen şeref koltuğuna geçmedi; bunun yerine Logan’a yaklaştı.

“Logan Maclaine, Grandia’nın yıldızı. Partiden memnun musun?”

Alaycı ses tonunun arkasında yeni bir başlık yatıyordu.

‘Grandia’nın yıldızı mı?’

Logan’ın yüzü, başını eğdiği sırada bile istemsizce buruşmuştu.