Bölüm 199

Bölüm 199

Tris’in kılıcı parladığında avlunun ortasından bir kasırga geçti. Ancak izleyenler mucizevi işaretin kendisinden çok kasırganın karıştırdığı toz bulutunun içindeki duruma odaklanmışlardı.

Dönen toz dağılırken insanlar aynı anda dehşet içinde iç çektiler.

“Ah hayır…”

“Bu nasıl olabilir!”

Kılıcını düşüren Jerome sanki bilinçsizmiş gibi hareketsiz yatıyordu. Daha da şok edici olanı başından akan yoğun kandı. Gözleri keskin olanlar bunun sağ gözünden geldiğini fark etti. O anda:

“Buna nasıl cesaret edersin!!”

Tris bir yıldırım gibi kükredi, yanındaki iki süper insanla birlikte ileri atıldı ve hareketsiz Jerome’un tam tersine, yırtık böğrünü tutmasına rağmen hala ayakta duran Logan’a doğru ilerledi.

Tris’in ışıltılı öldürme niyeti Logan’ın yüzünü bir anda kül rengine çevirdi.

“Orada dur!”

Aynı anda bağıran bir dev ortaya çıktı ama yaklaşımı çok yavaş görünüyordu ve Logan’ın dişlerini gıcırdatıp kılıcını yeniden yönlendirmesine neden oldu.

İmparatorun ve İmparatorluğun gururunu fazla mı hafife almıştı?

‘Yanımda en az birini götüreceğim!’

Muhtemelen beyhude bir umutla alevlenerek, savaşma ruhunu dışarı attı. Ancak tükenen gücü, sınırını zorlukla aşabiliyordu.

Bum!

Tris’in saldırısı Luther Kyle’ı havaya uçururken, iki süper insan yorgun Logan’ı kolayca bastırdı, uzuvlarını yakaladı ve onu yere çarptı.

‘Hepsine lanet olsun.’

Böyle mi ölecekti? Bu kadar acınası bir şekilde mi? Dudaklarını kanayana kadar ısırırken başına güçlü bir darbe geldi.

Güm.

“Ah!”

Logan’ın başına basan Tris, kılıcını sessizce aşağı doğrulttu.

“İmparatorluğun yeteneğine zarar verme suçunun bedelini hayatınızla ödeyin.”

Soğuk sesi Logan’ın kulaklarını deldiğinde aniden sakin ama güçlü bir şekilde dengede olan ses herkesin dikkatini çekti.

“Şu anda ne yapıyorsun?”

Sanki bilinmeyen bir güç tarafından çekilmiş gibi herkesin bakışları mutlaka yüksek koltuktan gelen sese çevrildi. İmparatorun hafif çatık yüzünü gören Tris hemen diz çöktü.

“Majesteleri. Bu adam sizin huzurunuzda İmparatorluğun yeteneğine zarar vermeye cüret etti. Majestelerinin ve İmparatorluğun otoritesini korumak için vahşice öldürülmeli.”

“Eğer sonuçları kötü olursa, emrettiğim şeyin cezalandırılmasını emretmek için mi? Benimle alay ediyorsun.”

İmparator’un Logan’la değil Tris’le sert bir şekilde konuşması herkesi şaşırttı. Yüzü şoktan solgunlaştı, Tris başını kaldırdı ve alnını tekrar yere bastırdı.

“Hayır, kesinlikle hayır! Majesteleri, eylemlerim yalnızca İmparatorluğun çıkarlarını gözetiyordu…”

“İmparatorluk benim ve ben de İmparatorluğum. Yine de benim lehime hareket ettiğinizi iddia ederek emirlerimi reddediyorsunuz öyle mi?”

Tris, duygudan yoksun bir ses tonuyla kafasını defalarca yere vururken titriyordu. Kırık alnından akan kan yüzünü lekeledi.

“Affınızı dilerim Majesteleri. Aptallığımdan Majestelerinin iradesini anlayamadım ve sınırlarımı aştım.”

Tris daha sonra kanlı yüzünü kaldırıp haykırdı.

“Ceza için yalvarıyorum!”

Logan’ın dizginlenmesine yardım eden süper insanlar da hep birlikte yere yığıldılar. İçeri dalmaya hazır olan Luther Kyle dondu ve Logan’ın da şaşkın bir ifadesi vardı.

İmparatorun sakin sesi devam etti.

“Yine de zamanla günahının farkına vardın. İmparatorluğa ömür boyu katkını göz önünde bulundurarak bir cezaya karar verdim.”

Logan kelimelerin yumuşak akışı karşısında biraz ayıldığını hissetti.

‘Muhtemelen sadece bir gösteri yapıyor.’

Ancak İmparator’un aşağıdaki sözleri Logan’ın beklediği gibi değildi.

“Tris, İmparatorluk Şövalyeleri Kaptanı unvanın elinden alındı ​​ve rütben de düşecek. Runas, Fabian. Siz ikiniz de.”

Kasıtsız itaatsizliğin çok sert bir şekilde cezalandırılması, hatta belki de İmparator düşünülerek yapılan bir eylem beklenmedikti.

‘Bu nedir?’

Logan hazırlıksız yakalanan tek kişinin kendisi olup olmadığını merak ederek etrafına bakarken,

“Majestelerinin hoşgörülü kararı için minnettarız!”

Şaşırtıcı bir şekilde, süper insanlar hiçbir pişmanlık göstermeden tekrar başlarını eğdiler. En azından dışarıdan bakıldığında gerçekten kabullenmiş görünüyorlardı.

‘Hükümdarın otoritesi güçlü olsa bile, süper insanlar üzerinde böyle bir kontrole sahip olmak…’

Logan’ın inanamayarak izlediği gibiİmparatorun bakışları ona düştü. Her zaman dikkat çeken o zorlayıcı siyah gözler yeniden parladı

“Talihsiz koşullara rağmen, bir savaşçının düellosunda aksilikler mutlaka olabilir. Bu konuda hesap verme peşinde olmayacağım. Bunun yerine, genç kahraman Logan McClain’in muhteşem cesaretine hayran kaldım. Bu vesileyle onun zaferini ilan ediyorum ve ona uygun ödülleri bahşetmek istiyorum.”

Soylular sanki süper insanların önceki utancını siliyormuşçasına tezahüratlar yağdırdılar.

“Logan McClain, Grandia’nın genç kahramanı. Bana sadakat yemini edin. Eğer bunu yaparsanız, size zavallı krallığınızın sağlayabileceği her şeyin ötesinde güç ve zenginlik vereceğim.”

İmparator’un beklenmedik sözleri karşısında şaşkına dönen Logan, uzun bir süre suskun kalabildi.

– Size hayal edebileceğinizin ötesinde bir şey vereceğim.

Teklif inanılmazdı ve karşı konulamaz derecede cazipti, özellikle de İmparator bu kadar çok soylunun önünde bu tür açıklamalarda bulunmayacağı için.

‘Burada başımı sallarsam ailemin karşı karşıya olduğu tehlike ortadan kalkacak.’

Gerilemesinden bu yana odaklandığı ailesi için güvenlik sağlanacaktı.

Ancak…

‘Bu milletin vatandaşlığına geçersem imparatorluk fethinin öncüsü olacağım. Değerimi kanıtlamak için. Kendi vatanıma saldırmak zorunda kalırdım.’

Fethin gerçekleşmeyeceği umudunu kaybetmişti. Geçmiş yaşamında duyduğu söylentileri doğrulamasa bile İmparator’un siyah gözleri açgözlülükle doluydu.

Şu anda açgözlülük onun lehine olabilir ama hayatta hiçbir şeyden taviz verme ihtiyacı duymamış birinin bakışından bu açıkça anlaşılıyordu.

‘Başkalarını dinleyecek biri değil.’

Ve bir de Logan’ın kaynayan kalbi vardı. Ailesi için sessizce başını eğme düşüncesi, onu rahat bir seçim yapmaktan alıkoyan anıları hemen tetikledi.

– Uyum sağlayın ve yaşayın, değil mi? Çürümüş krallığın soylularının zulmü ile İmparatorluğun zulmü arasındaki fark nedir?

– Size net bir cevap vereceğim. Fark, insanları insan olarak görenlerle, onları nesne olarak görenler arasındadır.

– Bir insan olarak yaşamak için öleceğim!

Luis Hayon.

Şu anki Kılıç Ustasının sağ kolu ve geçmiş yaşamdaki Grandia Kurtuluş Cephesi’nin lideri. İntikam düşüncelerine kapılmış eski hali bu idealleri bir kenara bırakırken, yoldaşlarının büyük çoğunluğu bunları benimsemiş ve bu inançlar uğruna uğruna can vermiştir.

‘Cassie, Laymon, Trey…’

Aklında onlarca şehit yoldaşın adı belirdi. Bazıları onun koruması altında, bazıları ise bir yerlerde münzevi olarak yaşıyor. İmparatorluk altında ikinci sınıf vatandaş olmayı reddeden, hatta güç veya mana kullanıcısı olarak güce sahip olan insanlar bunun yerine savaşmayı seçtiler.

Geçmiş yaşamı yarı çılgınca geçmiş olsa da o yoldaşlar ona damgasını vurmuştu.

Anılarında aynı insanlar, bir sahil kentindeki balıklar gibi iç içe geçmiş, İmparatorluğun merkezine sürüklenmişlerdi. Harap olmuş, savaştan yaralanmış topraklar.

‘Geçmiş hayatımda ideallerim için savaşmadım.’

Ve mevcut durum henüz gerçekleşmemişti. Krallığa ve yurttaşlarına olan sevgisinin bu kadar derin olup olmadığını bile düşünmemişti.

‘Ama…’

Ancak geçmiş yaşamından duyduğu öfke unutulamadı. Hayır unutulamazdı. Aptal ya da aptal olarak adlandırılabilir; önemli değildi. Yıkıma doğru gitmek anlamına gelse bile, geçmiş hayatından gelen böylesine kalıcı bir kırgınlıkla kolay yolu seçemezdi.

‘Ailemi ve evimi kendi gücümle koruyacağım!’

Yani.

“Majesteleri, cömert teklifinizi içtenlikle takdir ediyorum. Ancak, baştan sona bir Grandian olarak yabancı bir hükümdara hizmet edemem. Anlayışınız ve bağışlamanız için minnettar olurum.”

Bir yerden inanamama mırıltıları yükseliyor gibiydi ve İmparator’un yüzü bile hafifçe sertleşmiş gibi görünüyordu.

“Huh. Sana Grandia krallığı kadar büyük bir toprak ya da krallığın tamamından daha büyük bir zenginlik verebilirim. Bunu bilerek verdiğin kesin cevap bu mu?”

Oda, İmparator’un benzeri görülmemiş gösterisi karşısında şoka uğrayarak nefes nefese kaldı. Ancak Logan’ın ifadesi değişmeden kaldı.

“Özür dilerim Majesteleri. Benim için yaptığınız iyiliği asla unutmayacağım.”

Tek diziyle diz çöküp başını eğerek İmparator’un kraliyet onurunu göz önünde bulundurarak daha fazla baskı yapmayacağını düşündü. Ama:

“Hmph… Haha. Ha ha ha ha! Reddedilmek mi, reddedilmek mi? Bununla karşılaşmayalı uzun zaman oldu. İlgi çekici ama bu seni istememi sağlıyorDaha.”

Ne?

İmparator devam etti: “Bugün muhteşem bir manzara gördüm. İmparatorluk sarayında biraz daha kalın. İmparatorluğu deneyimlediğinizde ve nelerden keyif alabileceğinizi anladığınızda kalbiniz değişebilir.”

Mahkeme şimdi İmparator’un beklenmedik devamıyla yeniden çalkalanıyordu.

Logan’ın içinde kötü bir his vardı ama hemen itiraz edemedi.

“…Lütfunuz için teşekkür ederiz.”

“Güzel. Jerome’u ve konuğumuzu tedavi etmesi için piskoposu çağırın! Ve bayramın başlangıcının tadını çıkarın! Misafirlerimin İmparatorluğun refahını görmelerine izin verin!

“Emrettiğin gibi!”

Salondaki kargaşa yankılanan bir onaylama korosuyla yatıştı.

* * *

“Benim adım Flentas, Ageron’un hizmetkarı. Sizinle tanışmak bir onurdur.”

Solgun yüzlü, yaşlı bir rahibe Logan’ın önünde duruyordu, ellerini dua edercesine kavuşturmuştu. Ticaret ve altın tanrısı Ageron’un bir rahibesi için sade giyinmiş olmasına rağmen, başındaki uzun gönye onun yüksek statüsünün göstergesiydi.

“Hiç de değil. Bu benim için de bir onur, Bishop. Küçük bir yaralanma nedeniyle bu kadar yaygara çıkarmış olmam çok rahatsız edici.”

“Kendini sıkıntıya sokma kardeşim.” Piskopos Flentas, Ageron’un baş rahibesine yakışan bir tavırla, nazikçe gülümseyerek cevap verdi.

Her ne kadar basit bir yara için sadece yüksek bir rahibeyi değil, bir piskoposu çağırmak önemli bir bedele mal olsa da Logan’ın endişesi değildi.

‘Sonuçta bu benimle ilgili değil.’

Bu doğal olarak onun sonucu merak etmesine neden oldu.

“Piskopos, Sör Jerome nasıl?”

“Ah, ne yazık ki Sör Jerome’un sağ gözü iyileştirilemedi.”

“Ne?!”

Flentas şaşırmış gibi yaparak acı tatlı bir gülümseme sergiledi.

“Aura kullanıcılarının ilahi güce karşı daha dirençli olması yaygın bir durum olsa da Sör Jerome’un yaralanması alışılmadık derecede inatçıydı. Bu benim kendi eksikliklerim olsa gerek.”

Onun sözleri Logan’ı bir zafer duygusuyla doldurdu. Enerjiyi kesme yeteneği ile donatılmış son delici saldırı Alev Kesici, gerçekten de gelecekteki canavarda ölümcül bir yara açmıştı.

Yüzü sakin kalmasına rağmen Logan içten içe iç çekti.

“Bu üzücü… Yüzünüzdeki ifadeyi gördüm, Piskopos…”

“İmparator pek rahatsız görünmüyordu ama Sör Jerome’a gelince… Eh, bu benim yetki alanımın dışında. Şimdi yaralarınla ​​ilgilenelim kardeşim.”

“Yaralarım o kadar ağır değil…”

“Auranın açtığı yaralara bakım yapmak şart. Şu anda önemsiz görünse de, kalıcı sorunlara yol açabilir.”

Piskopos gülümseyerek dua etmeye başladı.

“Her şeyi gören Dokuz İlahi’nin önünde, mütevazi hizmetkarınız yalvarıyor…”

Aynı anda, Logan’ın uzun zamandır hissetmediği derin ve gizli bir enerji onun etrafında uyandı.

Şişen enerji çok geçmeden Logan’ın tüm varlığına nüfuz etti.

Stella’nın Sığınak Ayini’nin beyaz ilahi gücünden farklı olsa da bu altın ışık aynı derecede güçlüydü. Küçük yaralanmalar sanki silinip gitmiş gibi ortadan kayboldu ve hatta zaptından kaynaklanan hafif iç hasar bile anında iyileşti.

“Vay canına. İlahi gücünüz gerçekten etkileyici, Piskopos.”

Logan hayret ederken, Piskopos Flentas ona alaycı bir şekilde baktı.

“Auranın neden olduğu çok fazla yaralanma görmedim ama bu kadar çabuk iyileşen birini de hiç görmemiştim. Elbette kardeşim, bu senin sağlam yapısından kaynaklanıyor.”

Logan’ın kalan aurayı zaten uzaklaştırdığından habersiz olan Piskopos, doğal olarak iyileşmenin onun fiziksel dayanıklılığından kaynaklandığını varsaydı. Logan sadece gülümsedi ve ona selam verdi.

“Nezaketiniz için teşekkür ederiz.”

“Hiç de değil. Söylediğim gibi bu olumlu bir takastı.”

Gülümseyerek başını sallayan Flentas sanki bir şey hatırlamış gibi aniden sordu.

“Ah, sen Grandia’dan gelmedin mi? Orada oldukça yüksek bir pozisyonda olduğunuzu duydum?”

“Neden soruyorsun?”

Bir din adamının önünde statüsüyle övünmek istemeyen Logan, tereddütle yanıt vererek onu açıklamaya teşvik etti.

“Ah, Grandian piskoposluğundan bazı tuhaf haberler var.”

“Tuhaf bir haber mi?”

“Evet. İlahi güce bağışık olan bebeklerin doğduğuna dair hikayeler dolaşıyor. Bu konuda bir şey biliyor musun?”

Ha?

Peki bu nereden geldi?