Bölüm 1958: Zar Atıldı (Bölüm 2)

“Önceki savaşımda bir insan ordusuna karşı nasıl mücadele edeceğimi kontrol etmem gerektiyse, şimdi Uyanmışların taktiklerini deneyebilir ve kendiminkini sınayabilirim. Kraliyet Affı olsun ya da olmasın, Thrud’la savaşacağım ve Uyanmış bir orduya karşı alabileceğim tüm pratiğe ihtiyacım var.”

“Hayatını riske atmaya değer mi?” Solus, Vücut Şekillendirme nedeniyle sadece iki renkli tutamı olan saçlarıyla oynadı ve rahatsız oldu.

“Zaten Griffonlar Savaşı’nda hayatımı riske atacağım.” Lith omuz silkti. “En azından şimdi yanımda üç güçlü Eldritche ve sen varsın. Adım atacağım herhangi bir savaş alanından çok daha güvenli.”

“Neden bunu Konsey’e bırakmıyorsun?” İkna olmamış gibi görünüyordu.

“Çünkü Ağız senin Solus ve eğer böylesine güçlü bir eserden haberdar olsalardı, onu kendileri için alırlardı. Her zaman söylediğim gibi, sahip olmaya değer hiçbir şey kolay elde edilmez, ama bizim seviyemize ulaştığında, genellikle onun için savaşman gerekir.

“İnsanlar, kalplerinin iyiliğinden dolayı sana iyi şeyler yaşatmazlar, hak ettiklerin bile. Kendini savunmazsan, her şeyini senden alırlar.”

“Gerçekten bu kadar kan dökmeye değer bir eser mi? Konsey’den ne farkın var?” diye araya girdi Theseus, çelişkili bir hisle.

“Eser mi? Hayır, ama bu benim suçum değil. Onlara Solus’un haklı iddiasının kanıtını verdik, onlara işleri barışçıl bir şekilde bitirme seçeneği sunduk ve reddettiler.” diye yanıtladı Lith. “Ben Konsey’den farklıyım çünkü savaş isteyen ben değilim.

“İnsanların nasıl yaşadığına karar veremem ama bana karşı çıkanların nasıl öleceğine kesinlikle karar verebilirim. Şiddetten hoşlanmam ama çatışmadan kaçınmaya başlarsanız, elinizde sadece giydiğiniz kıyafetler kalır. Şanslıysanız.”

Solus, Lith’in sözlerini hâlâ düşünürken Bytra ona yaklaştı. Raiju, Solus yaklaşmasına izin verene kadar mesafeyi korudu.

“Ne istiyorsun?” Sesi istediğinden çok daha kaba ve soğuk çıktı.

“Bu zorlu bir savaş olacak ve Bağışlanma’yı kullanmam gerekecek.” diye cevapladı Bytra, Solus’a çekici tekrar uzatırken. “Bunun için iznine ihtiyacım var.”

“Silahını kullanmak için neden benim iznime ihtiyacın var?” Solus şaşkınlıkla kaşlarını çattı.

“Çünkü Bağışlanma’yı Menadion’un mirasının bir parçası olarak görüyorum.” dedi Raiju. “Bunu ancak Öfke’yi çalıp yıllarca incelediğim için başarabildim. Bana her zaman söylediğin gibi, yaratıcılığım yok.

“Annenin rünlerini, tıpkı Annenin çekicini geliştirip Affı yaratmak için kullandığım gibi, Alevlerin Dördüncü Hükümdarı olmak için de geliştirdim. O sana ait, bana değil ve artık senden hiçbir şey almak istemiyorum.”

Solus, geçmişteki halinin kaba sözleri karşısında utançtan kızardı. Lith ile yıllarca vakit geçirip Demircilik Ustalığı’nın sırlarını anlamak için çok çalıştıktan sonra, bir şeyi geliştirmenin ne kadar zor olduğunu biliyordu.

En iyi parçalarının çoğu, diğerlerini türettikleri Orichalcum Skinwalker zırhı gibi “sadece geliştirmelerdi”. Üstelik, Raiju’nun düşünceliliği onu çok etkilemişti.

Bytra kendini kurtarmak için Solus’un duygularını ön planda tutmaya ve kendi hayatta kalmasını ikinci plana atmaya hazırdı.

‘Bytra’ya gerçekten de kaba davrandım.’ diye düşündü Solus ve özür dilemek üzereyken utancın yerini öfke aldı.

Solus, Bağışlanma’yı ve Öfke’sininkine denk gelen çıplak güç aurasını görünce öfkeyle doldu.

‘Serseri olsun ya da olmasın, Bytra haklı. Verendi Konseyi’ndeki o piçlerden daha iyi değil. Öfke’yi, Konsey’in Ağzı’nı çaldı, eserleri nasıl elde ettiklerini umursamadan zevk aldı.

‘İkisi de annemin mirasına sahip olmaya hak kazanamaz. Ağız benim, Bağışlanma da öyle. Vastor’un annemin eserinden bile daha iyi olabilecek kadar güçlü bir şey yaratmayı başardığına inanamıyorum.’ diye düşündü.

Sonra, geri alamayacağı acımasız sözler ağzından çıkmadan önce Solus, yaralı egosunu bir kenara bırakarak bir an durdu.

‘Yanlış anladım. Bytra ve Konsey aynı değil. Bana iki kez günahların affedilmesini teklif etti ve reddetmek benim tercihimdi. O benim için savaşmak, Mouth’u geri almak ve ilişkimizi düzeltmek için hayatını riske atmak için burada.

‘Verendi Konseyi ise, kim olduğumu ve Ağız’ın nasıl ellerine geçtiğini öğrendikten sonra bile, yeni oyuncaklarını ellerinde tutabilmek için beni öldürmek istiyor. Lith haklı, benim şefkatimi hak etmiyorlar.’

“Lütfen Bytra, günahların bağışlanmasını kullan ve bu savaştan sağ çıkmak için elinden gelen her şeyi yap.” Solus, sakinleşmek ve sözlerinin etkisini azaltmak için birkaç derin nefes aldıktan sonra söyledi.

“Fury’yi çaldın, ama aynı zamanda hayatta olduğumu öğrendiğin anda onu bana geri verdin. Geçmişi değiştirmemizin bir yolu yok, ama düşmanlığımızın da bir anlamı yok.

“Eski Bytra öldü ve sen büyük bir Demirci Ustası gibi görünüyorsun.” Günah Çıkarma’yı ve iki İğrenç’in artık taktığı büyülü teçhizatı işaret etti. “O gece ölsem bile, Ripha’nın mirası senin aracılığınla yaşamaya devam edecekti.

“Günahların bağışlanması, sadece annemin sırlarını açığa çıkarmadığının, aynı zamanda onun öğretilerinin ruhunu da anladığının kanıtıdır. O yüzden ayağa kalk ve savaş.”

“Teşekkürler.” Bytra çekici kalçasına astı ve gözyaşlarını sildi. “Bu sözlerin benim için ne kadar önemli olduğunu bilemezsin.”

“İnanın bana, biliyorum. Onlar benim için de çok şey ifade ediyor.” Solus hâlâ Raiju’ya dayanamıyordu ama kalbindeki yükün hafiflediğini hissediyordu.

Annesinin ölümünün onda açtığı yara hiçbir zaman geçmeyecekti ama sonunda iyileşmeye başlamıştı.

Theseus, Bytra’nın rahatlamasını kendi rahatlaması gibi hissederek, uzaktan konuşmalarını duydu. Vastor’un melezleri arasındaki bağ, onun samimiyetini ve Solus’un kısmi affetmesinin ruhunu nasıl yatıştırdığını anlamasını sağladı.

Onun ayakkabılarıyla bir milden fazla yol yürümüştü ve şimdi kurbanlarından hiçbirinin hayatta olmamasını mı dilemesi gerektiğini yoksa Paquut’un verdiği acıların telafisi için en azından onların torunlarıyla tanışmayı mı dilemesi gerektiğini düşünüyordu.

***

Geri kalan zaman sessizlik içinde geçti. Herkes gergindi ve yemek ve içmenin yanı sıra, zirve güçlerini korumak için zamanlarını meditasyon yaparak geçirdiler. Dolgunlar, Theseus’un fikrini değiştirip çatışmadan kaçınmaya bir süre çalışmıştı, ancak Bastet kararında kararlıydı.

Bundan sonra Griffon’un yapabileceği tek şey bir kaçış rotası planlamak ve gruptan uzak durmaktı.

Konsey’in elçisi tam zamanında geldi.

Verendi bitki temsilcisi Senara the Firbolg, tepeden güvenli bir mesafede beliren Warp Basamakları’ndan geçti.

Otuzlu yaşlarının başında, yaklaşık 2 metre (6’7″) boyunda, parlak yeşil tenli, kızıl kırmızı sarmaşık saçlı ve dolgun dudaklı güzel bir kadına benziyordu. Peri, Abominationlar dışında herkesin baskı altında hissetmesini sağlayan parlak bir menekşe rengi aura yayıyordu.