Bölüm 1959: Veba Alevleri (Bölüm 1)

‘Kahretsin. Menekşe ile parlak menekşe çekirdeği arasında gerçekten bu kadar fark var mı?’ Lith, Yaşam Görüşü, Ölüm Görüşü’nü kullanırken ve Solus’un mana görüşünü paylaşırken merak etti.

Firbolg’un fiziksel gücü bir İlahi Canavar’ınkinden daha düşüktü ama bu küçümsenecek bir şey değildi. Onun birkaç farklı şekilde öldüğüne tanık olmuştu, ama her biri vücudunun paramparça olmasını gerektiriyordu.

Lith, o mesafeden bile mana duyusuyla, Fae’nin vücudunun, hazırda tuttuğu büyülerin gizli enerjisiyle çatırdadığını görebiliyordu.

Ayrıca giydiği tüm ekipmanlara bakılırsa Senara, müzakerelerin başarısızlıkla sonuçlanması durumunda savaşmaya hazırdı.

Firbolg hiçbir düşmanlık belirtisi göstermedi ve görünüşte zararsız iki büyü yaptı.

İlki bir dizi tespit büyüsüydü, diğeri ise bir yaşam tespit dizisiydi. Hareketlerinde tuhaf bir şey yoktu, Senara sadece misafirlerinin bir pusu veya tuzak kurup kurmadığını kontrol ediyor olabilirdi.

‘Onun yerinde olsam ben de aynısını yapardım. Yaşam Görüşü sınırlı bir menzile sahipken, yaşam algılama dizisi bir kilometreye kadar alanı kapsayabilir. Asıl soru, bunu bizim tarafımızda gizli takviye kuvvetleri olup olmadığını kontrol etmek için mi yoksa tanık olmadığından emin olmak için mi kullandığı.’

‘Dizi tespit büyüsüne gelince, eğer bir tane bulmuş olsaydı, iyi yerleştirilmiş bir Karmaşa büyüsü, korumalarımızı çatışmanın açılış salvosu haline getirirdi.’ diye düşündü Lith ve haklıydı.

Senara, onları minimum çabayla havaya uçurma fırsatını kaçırdığı için gerçekten hayal kırıklığına uğramıştı. Yangından korunmak için tepeden uzaktaki Warp Basamakları’nı açmıştı.

“Verendi’ye hoş geldiniz. Ben Firbolg Senara, Konsey’in bitki temsilcisiyim. Öğrencim Tryssa size benden bahsetmeliydi.” Onlara küçük ama nazik ve zarif bir reverans yaptı ve onlar da karşılık verdi.

“Menadion’un Ağzı’nı getirdin mi?” diye sordu Solus.

“Hayır, ben buraya barışçıl bir çözüm bulmaya geldim.” Başını salladı.

“Konuşacak bir şey yok. Annemin mirasını bana geri ver, yoksa gideriz.”

“Leydi Menadion, sanırım biraz acele ediyorsunuz.” Senara barış işareti yaparak ellerini kaldırdı. “Düşman olmanıza gerek yok. Gelip aramızda yaşayabilirsiniz.”

“Ağız’ı size memnuniyetle geri veririz ve Garlen’ı harap eden anlamsız savaşa karışmazsınız. Hepiniz kalabilirsiniz.” Sonra grubun geri kalanına döndü.

“Garlen’in Tiamat’ı hakkında çok şey duyduk ve size Konsey’de bir koltuk teklif etmeye hazırız. Siz Eldritches’lere gelince, kıtamızı geliştirmemize yardım ederseniz ve benzersiz durumunuzu incelememize izin verirseniz, geçmiş suçlarınız affedilebilir.

“Garlen’in Konseyine katıldın bile ve sana Verendi’nin sana daha kötü davranmayacağına söz verebilirim.”

“Raagu bana aynı teklifi yaptığında ona ne dediğimi söyleyeyim. İlgilenmiyorum.” diye cevapladı Lith.

“Konseyinizin bir parçası olmak istemiyorum ve bir grup hırsızın sözünü tutacağına güvenmiyorum. Sizi takip ettiğim anda, annemin sırlarını benden çalacağınıza ve Öfke’yi koleksiyonunuza ekleyeceğinize bahse girerim.” Solus, Senara’ya yeniden doğan çekici gösterdi ve Firbolg’un gözleri dizginlenemez bir açgözlülükle parladı.

“Kurtuluşumuzu arıyor olsak bile, sizin gibiler bize yardım edemez.” Theseus, kaderinin Elphyn’inkinden çok da farklı olmayacağını biliyordu.

Konsey, parlak mor çekirdeğin sınırlarının ötesine geçen gücünün sırrını keşfetmek için onunla arkadaş olmak istiyordu. Onu bir denek haline getirecek ve işleri bittiğinde kalıntılarını atacaklardı.

“Gerçekten üzgünüm,” diye iç çekti Senara. “Birlikte büyük şeyler başarabilirdik ama hayatta kalmanı sağlayan tek şey bu olmasına rağmen, sana uzatılan eli tutmayı reddettin.”

Parmaklarını şıklatmasıyla düzinelerce Çarpıtma Dizisi belirdi. Büyülü daireler birbirine o kadar yakındı ki, sınırları neredeyse birbirine değiyordu ve sayıları o kadar fazlaydı ki tepe her taraftan tamamen kuşatılmıştı.

Konsey’in seçkin Uyanış birlikleri Warping düzeneklerinden çıktığında, Lith onların sayısına şaşırdı. Küçük bir ordu bekliyordu, ama bu pek de büyük bir müfreze değildi.

“Ne oluyor yahu? Neden bu kadar azlar ve neden yedişerli takımlara ayrılmışlar? İnsan gücü israfı. Beş kişi, tıpkı Orpal’la savaşmak için Kader Eli’nde yaptığımız gibi, birim başına en iyi sayıdır.” Lith’in neler olup bittiğinden haberi yoktu.

Bu kadar az insanın olmasının sebebi, Konsey’in Ağız’ın varlığını başkalarına açıklayacak parası olmamasıydı. Sadece Konsey’in Ağız’a sahip olduğunu ve yarattığı eserlerden faydalandığını bilenler çağrılmıştı.

Ne kadar çok Uyanmış ihtiyar dahil edilirse, açıklamaları gereken şeyler o kadar çok olur ve Ağız’ı kullanma süreleri o kadar kısalırdı. Faluel’in her zaman dediği gibi, sadece bir aptal asla paylaşmaz.

Verendi Konseyi, eserin doğasını bir öğretim aracı olarak kullanarak ve bu sayede Ağız’ın birden fazla kişi tarafından kullanılabilmesini sağlayarak eser üzerinde yaşanacak iç çekişmeleri önlemişti.

Ancak çok fazla büyücü olsaydı, herkes için yeterli zaman olmazdı.

“Şimdi.” Zoreth, Lith’e işaret verdi ve Boşluğu çağırdı.

Vücudundan karanlık bir kubbe fırladı, tüm Penaka tepesini kapladı ve Uyanmış birliklerine ulaştı.

“Ne oluyor?” Senara birden burnunun önündeki eli göremez oldu.

Ne tür bir mistik duyu kullanırsa kullansın, Yaşam Görüşü ve Ateş Görüşü engellenmiş, düşmanları ise Dünya Görüşü’nün etkili olamayacağı kadar uzaktaydı. Seçkin birlikler soğukkanlılıklarını korudular, ancak kendi yoldaşları onlara dokunduğunda birkaç çatışma çıktı.

Karanlıkta el yordamıyla ilerleyen elleri, düşmanlarının durumu fırsat bilerek arkalarından Blink’e saldırmaya çalıştığını sandılar. İşin en kötü yanı ise haklı olmalarıydı.

Lith, tepede kalan tek kişiydi çünkü Boşluğun Çağrısı her zaman onun etrafında dönecekti. Diğerleri ise düşman oluşumunun arkasına ışınlanmış ve kuşatmadan kaçmışlardı.

Ama kaçmaya hiç niyetleri yoktu.

Boşluğun karanlığı, Uyanmışlara her yandan saldıran, oluşumlarını altüst eden sayısız beyaz göz ve ağızla aydınlanıyordu. Her İblis, bir Uyanmış’la kıyaslanamazdı, ama yüzlercesi vardı.

Karanlıkta görünmeyen yüzlerce kara el, dokunuşlarıyla kurbanlarının gücünü ve manasını çalıyordu.

‘Planın en az hoşuma giden kısmı bu, ama bu yaşlı canavarlar Boşluğuma karşı bir karşı güç bulmadan önce elimden geldiğince fazla hasar vermeliyim.’ Lith, siyah kubbenin üzerinde görünür hale gelip 25 metre (82′) boyuna ulaşana kadar şekil değiştirirken düşündü.

Pozisyonunu açığa vurmak çok tehlikeliydi ve göğsüne bir hedef tahtası çiziyordu, ama bu riski almak zorundaydı. Solus’tan başka, Boşluğun Çağrısı’nı görebilen ve durumdan sonuna kadar yararlanabilen tek kişi oydu.