Bölüm 195 – 193: Endişeye Gerek Yok

Bölüm 195 - 193: Endişeye Gerek Yok

Reinera tam bir enkaz hâlindeydi. Odaklanma yeteneği bile duygularını dizginlemeye yetmemişti. İşlerin bu noktaya vardığına gerçekten inanamıyordu. Oransal olarak bu ihtimal milyonda birdi.

Bu, muhtemelen Julius'a sırlarını anlatmak isteyeceği en kötü yoldu. Bu duruma hiç ama hiç hazır değildi.

Burada kısa süre içinde öleceklerini hesaba katarsak, Julius'u da peşinden sürüklemiş olduğunu bilmek suçluluk duygusunu bir nebze bile hafifletmiyordu. Okuldaki muhtemelen tek gerçek arkadaşıydı ve o gidip adamı kendisiyle birlikte ölüme sürüklüyordu.

İyi ki başka arkadaşım yoktu, muhtemelen olsaydı onları da ölüme sürüklerdim, diye geçirdi içinden acı bir alayla.

Bununla birlikte, bu berbat durumda birlikte sıkışıp kaldıkları gerçeği değişmiyordu. Hepsi muhtemelen aptal bir soylunun başka bir fraksiyona zarar verme fırsatı yakaladığını sanması yüzündendi. Onu en çok sinirlendiren de bu zaten.

Eğer olay kendi yaptığı ya da söylediği bir şeyden kaynaklansaydı, bunu bir dereceye kadar anlayabilirdi. Ne var ki durum büyük ihtimalle tamamen aptalca siyasi oyunlardan ibaretti ve bu da onu deli ediyordu.

Ve şimdi söz konusu oğlan artık eskisi kadar bile kızgın görünmüyordu. Grace olduğunu öğrendiği ve kolyeyi fark ettiği an sanki içindeki tüm o eski öfke buharlaşıp uçuvermişti sanki.

Dahası, şu an ortada hiçbir sorun yokmuş gibi davranıyor, tehlikeli durumlarına odaklanmak yerine bütün dikkatini boynundaki esere veriyordu.

Ona sadece inanılmaz bir bakış attı. Julius'un sıra dışı bir çocuk olduğunu zaten hep biliyordu, onsuz da ilk başta onu kendisine çeken şey buydu zaten; ama bu durum çok başkaydı. Bundan çok daha farklı bir tepki bekliyordu.

O ise bunu fark etmemiş gibi düşüncelerine devam etti. Julius merakla gözleri parıldayarak ve bakışlarını kolyeden bir an olsun ayırmadan, "Lily gibi biri zihin değiştirici böyle bir etkiyi hissedebilir mi?" diye sordu. Görünüşe bakılırsa bu kadar ince zihinsel etkilerin Lily gibi biri üzerinde işe yarayıp yaramayacağını merak ediyordu.

Kendini de onun bu kayıtsızlığına kaptırmış buldu ve düşünmesine bile fırsat kalmadan sorusunu yanıtladı.

Dişlerini birbirine sıkarak, "Şey, normal bir psişik hissedemezdi ama Lily... Şey, Lily işte, bir sebebi var. Zaten bir şeyler sakladığımı çoktan bildiğini tahmin ediyordum. Kusura bakma ama sen neden daha fazla öfkelenmiyorsun?" diye sordu.

"Öfkelenmemi mi istiyorsun?"

"Elbette hayır ama normal bir insanın bu durumda deliye döneceğini düşünüyorum," diye mantıklı bir açıklama yaptı.

O ise sadece omuzlarını silkmekle yetindi.

Şaşkınlıkla, "Seni peşimden sürüklediğim için hala kızgın değil misin?" diye sordu.

Elini umursamazca salladı. "Artık o kadar değil. Rastgele bir yabancının beni kendi pisliğine bulaştırmasına daha çok kızmıştım ama belli ki sen bir yabancı değilsin."

Yüzünde tamamen boş bir ifadeyle ona baktı.

"Değil miyim? Biliyor musun, bütün bu zaman boyunca gerçek kimliğimi sakladım! Bundan sonra hala nasıl beni arkadaşın olarak görebiliyorsun?"

Ona hayal kırıklığıyla karışık bir bakış attı. "Elbette hala benim arkadaşımsın. Adını ve nasıl göründüğünü saklamış olabilirsin ama dürüst olalım, asıl maske hangisi? Prenses kartının Grace'inkinden çok daha büyük bir maske olduğundan ufak bir şüphe duyuyorum," dedi net bir dille.

Buna hemen bir yanıt vermedi. Dudaklarını ısırarak taş zemine bakakaldı. İçindeki kırgın ses, bunun fazlasıyla doğru olabileceğini fısıldıyordu.

Sonunda, "Bu konuda haklı olabilirsin," dedi.

Ortamı kesif bir sessizlik kapladı. Bir an önce doldurmak için can attığı türden bir sessizlikti bu.

Ona, "Derslerimiz bittikten sonra bugün anlatacaktım," diye itiraf etti.

Curious bakışlarla kendisine çevrilmiş gözleri izledi. "Konuşmak istemenin sebebi bu muydu yani?"

"Evet, dün üzerimde bıraktığın o mana parçasını fark ettim ve artık sana bir şeyler anlatmanın vaktinin geldiğini düşündüm."

"Bunu fark ettin demek?" Yüzünde hafif bir suçluluk ifadesi belirdi. En azından nihayet ondan gerçek bir duygu görebildiği için memnundu.

"Ne olduğunu bilmiyordum, sadece bazı şeyleri paylaşma zamanımın geldiğini biliyordum," diye açıkladı.

"Yani her şeyi anlatacak mıydın?" diye sordu.

Başını hafifçe salladı. Gerçeği söyleyerek, "Her şeyi değil," dedi. "Sadece gerektiği kadarını."

Başını salladı. "Anladım," dedi düz bir sesle.

Aralarında bir nefeslik sessizlik daha süzüldü.

Şaşkınlıkla, "Hala neden daha fazla öfkelenmediğini anlamıyorum. Yüzünden şu geldiğin yere bir bak!" diye sordu.

Sonunda başını çevirip bütün dikkatini ona verdi. "Sana daha önce de söyledim, burada ölmeyi planlamıyorum." Sesi o kadar rahat ve sakindi ki. Nedenini bir türlü anlayamıyordu. Sanki burası onun için sıradan bir Salı sabahıydı.

"Yapayalnız bir 3. Aşama labirent yırtığındayız, buradan nasıl sağ kurtulmayı bekliyorsun?" diye sordu.

Çok açık bir şey söyler gibi, "Canavarları öldürüp çıkışı bulacağız," dedi.

Gözlerinde hâlâ kurumakta olan yaşları silerken bu sözler üzerine katıla katıla güldü. "Hah, evet, çok basit," dedi alayla.

Alaycılığı hiç duymamış gibiydi. Düşünceli bir ses tonuyla, "Öyle değil mi? Asıl zor kısım hangi yöne gitmemiz gerektiğini bilmek," dedi.

Ona daha fazla öfkelenmesi gerektiğini söylemenin bir işe yaramayacağını anladığı için, bari onunla birlikte oynamaya karar verdi. "Muhtemelen canavarların daha yoğun olduğu bölgeler çıkışa daha yakın olacaktır diye tahmin etmek mantıklı bir orantı kurar," diye yorum yaptı.

Yüzü aydınlanan genç, "Bu iyi bir fikir!" diyerek doğrudan altı canavarı hissettiği yöne doğru adımlamaya başladı.

Canavarlarla nasıl baş etmeyi planladığını hâlâ aklım almıyor, diye geçirdi içinden merakla. Sanki dövüşecekleri bu yaratıkların 3. Aşama canavarlar olduğunu unutuyordu. Elbette birkaç tanesiyle baş edebilirdi ama bütün bir grupla dövüşmek onu fazlasıyla zorlardı. Altı tanesiyle birden dövüşmenin kapasitesini fersah fersah aşacağını söylemeye bile gerek duymuyordu.

Merakla, "Bir planın var galiba?" diye sordu.

Başını çevirip ona güven veren bir gülümseme gönderdi. "Elbette var. Sence ben nasıl görünüyorum? Plansız biri gibi mi?"

Bu gülümseme içini pek de rahatlatamamıştı. İçindeki bir ses bir şeyleri gözden kaçırdığını söylüyordu. Yine de itiraf etmeliydi ki, Julius'un onlarla başa çıkma planını görmek için sabırsızlanıyordu. Belki de onları alt etmenin ya da kandırmanın bir yolunu bulmuştu. Bu yüzden onu karanlık derinliklere ve 3. Aşama canavar sürüsüne doğru takip etti.

***

Gerçekten bir planı var mı? diye düşündü endişeyle.

Yaklaştıkça heyecanı azalıyor, yerini giderek artan bir gerginliğe bırakıyordu. Julius henüz hiçbir şey yapmamıştı ya da herhangi bir tuzak kurmamıştı. Şu ana kadar hiçbir hazırlık yapmadan doğrudan canavarlara doğru yürümüştü; yüksek sesle bir şeyler söylemek isterdi ama yaratıkların sesini duyabileceğinden korktuğu için sessizliğini korudu.

Şimdilik Julius'a güvenecekti. Güvenmemesi için ortada bir neden yoktu; oldukça özgüvenliydi ve bildiği kadarıyla hiçbir neden yokken bu şekilde hareket etmezdi.

Yine de karmaşık bir planının olmasını bekliyordu. Bu yüzden yaratıklar onları hissedip üzerlerine doğru koşmaya başladığında hiçbir şey yapmadığını görünce dona kaldı. Canavarlar, kurt benzeri, çürüme belirtileri gösteren çirkin yaratıklardı.

Ölümsüzler, diye düşündü damarlarını dolduran bir dehşetle. Ölümsüzler adı çıkarılmış tehlikeli canavarlardı. Bireysel güçleri yüzünden değil -ki bu bazen korkutucu olabilirdi- her zaman sayıca çok kalabalık olmaları yüzündendi. Ek olarak, her zaman geldikleri bir kaynak olurdu. Çoğu durumda bu bir nekromanser ya da bir tür ölümsüz enerji pınarı anlamına gelirdi.

Julius hâlâ hiçbir şey yapmayınca içgüdüsel olarak harekete geçti. Epik yeteneği olan [Yıkım Işığı] nı kullanarak canavarların ilkinden içeri girecek bir ışık mızrağı yarattı. Bir yaşam büyücüsü değildi ama ışık afinitesi en azından ölümsüzler üzerinde hatırı sayılır etkilere sahipti ve 3. Aşama yaratığı yere serdi. Onu anında öldürmemişti ama kesinlikle yaralamıştı.

Yine de bu kadarı yeterli hasar vermiyor, diye düşündü midesine oturan o batma hissiyattanla. 3. Aşama statülerini sonuna kadar hak ediyorlardı; savunma yetenekleri son aylarda dövüştüğü 2. Aşama yaratıkların fersah fersah ötesindeydi.

Dahası, 2. Aşamadayken bile bu kadarını yapabilmesi başlı başına etkileyiciydi. Bu sadece epik bir yeteneğin ve bir Kavrama sahip olmanın kademe atlatma gücüydü.

Tek kötü şey, ölümsüzlerin çoğu canavar gibi acı hissetmemesiydi. Onları tehlikeli kılan da bu zaten. Normal bir canavarın kolunu koparırsınız ve acı onu felç eder ama ölümsüzlerin zerre umurunda olmazdı. Hiçbir şey olmamış gibi yüzünüzü yemeğe devam ederlerdi.

Canavarlara doğru daha fazla ışık mızrağı fırlattı; ancak yaratıklar artık bu saldırıların tehlikeli olduğunu kavrayarak bir hareket yeteneğinin hızlı kullanımıyla çoğundan kaçındılar. Birkaçına isabet ettirmeyi başardı ama başa çıkamayacağı kadar çoktular.

Yüzünde hala o eğlenceli sırıtış olan Julius'a baktı. Dikkati yaklaşan ölümsüzlerde değil, doğrudan kendisindeydi. Mutlu bir ses tonuyla, "Demek yeteneklerinden biri bu. Ne tür yeteneklerin olduğunu merak edip duruyordum," dedi.

Korkudan kalbi ağzında atan, ölümsüz kurtlar mesafeyi kapatırken dehşete kapılan ve onun hâlâ bunu ciddiye almamasına sinirlenen Reinera, "Bir şeyler yapacak mısın artık?! Bir planın olduğunu sanıyordum!" diye bağırdı. 3. Aşama canavarları bu kadar hafife aldığı için ölmesini istemiyordu.

Onu görmezden geldi. "Hmm, iradeleri şaşırtıcı derecede zayıf. Ölümsüz olmalarından kaynaklanmalı," diye düşenceli bir tıkla mırıldandı; bu durum içinde bulundukları umutsuz durumla hiç mi hiç uyuşmuyordu.

Aniden çevresindeki o kayıtsız hava yok oldu ve içinden azgın bir mana ve saf güç seli fışkırdı. Normalde dövüşürken ondan hissettiği kinetik manaya benziyordu ama bu sefer çok daha fazlasıydı. Julius'tan yayılan o muazzam basıncı hissettiğinde Reinera nerdeyse kendi dilini yutacaktı. Ve bu gücün büyük kısmına göğüs geren kişi o bile değildi.

Üzerlerine atılmakta olan ölümsüzler bu güç altında ezilerek havada asılı kaldılar. Zaman içinde donmuş gibiydiler. Bunun ne tür bir yetenek olduğunu bilmiyordu, daha önce buna benzer bir şey hiç görmemişti.

Bununla birlikte, Julius bundan pek şaşırmış görünmüyordu ve sakince onlara doğru yürüdü. Mana duyuları sayesinde, yoğun bir şekilde sıkıştırılmış ateş manasından bir kılıç yarattığını gördü. Kılıç menekşe rengindeydi ve bariz bir şekilde sıcaktı ama bir şekilde bu sıcaklık ona ulaşmıyordu. Julius ateş manası üzerinde o kadar sağlam bir kontrole sahipti ki, dışarıdan normal bir kılıç gibi görünüyordu. Ne olursa olsun, kullandığı mana miktarı nefes kesiciydi.

Mana üzerinde bu kadar zarif bir kontrole sahip olduğunu her zaman biliyordu; tanıştıkları o ilk gün onunda fark ettiği ilk şeylerden biri de buuydu. Bununla birlikte, kontrol güç anlamına gelmezdi. Çoğu zaman bunun tam tersi anlamına gelirdi. Harika bir kontrole sahip olanların düşük mana rezervlerine sahip olması oldukça yaygındı. Büyük olandansa daha küçük bir mana kapasitesi üzerinde kontrol kazanmak bir nebze daha kolaydı; zapt etmeniz gereken daha az şey olurdu.

Reinera'nın kendisi bile gençken ortalamanın üzerindeki mana havuzuyla başa çıkmakta zorlanmıştı. Ancak haftada saatlerce süren, sonunda iyi bir kavrayış elde edene kadar sadece mana kontrolüne odaklanan ağır ve sıkı bir eğitimden geçirilmişti.

Julius'un geniş kapasitesini hiç fark etmediği için aslen bu durumun Julius için de geçerli olduğuna inanmıştı. Olağanüstü bir mana kapasitesine sahip olmayan ama ince kontrolüne gerçekten odaklanmak için zaman harcayan biriydi.

Bu hayranlık uyandırıcı bir nitelikti. Mana'yı kendisi kadar seven biri olarak bunu derinden takdir ediyordu.

Ama yanılmıştı, çok yanıyordu. Kullandığı mana miktarı çılgıncaydı; eğer devasa bir kapasitesi yoksa yılın geri kalanında bütün tatlıları yemeyi bırakırdı. Aynı anda salıverdiği ve kontrol ettiği miktar, yakın dövüş uzmanı bazı öğrencilerin tüm havuzundan daha büyüktü. Bir an için gerçekten de 3. Aşama olduğunu düşündü.

Rahat bir kolaylıkla donmuş her bir kurdun yanına yürüdü ve basit bir savurmayla kafalarını uçurdu. Kılıç, 3. Aşama ölümsüzün savunmasından en ufak bir direniş bile görmemişti. Kılıcı çevreleyen güçlü ve derin bir enerjiyi hissetmeyi başarmıştı.

Bunun bir Kavramın etkisi olduğundan zihninde en ufak bir şüphe yoktu. Kendisinde de bir tane olduğu için bir Kavramın ne kadar güçlü olabileceğini ve bir dövüşte nasıl bir fark yaratabileceğini biliyordu. Ancak bu kendisininkine benzemiyordu. Julius'un kullandığı Kavram her neyse, eziciydi ve kendisininkinden çok daha güçlüydü. Karşılaştırma yapıldığında kendisininkini tahta kılıç sallayan yürümeye başlayan bir çocuk gibi gösteriyordu.

Kurtlar halledildikten sonra, ne kadar kafayı yediğiyle eğlenir gibi ona eğlenceli bir sırıtış fırlattı.

Kendinden emin bir gülümsemeyle, "Sana endişelenecek bir şey olmadığını söylemiştim," dedi.

Şahit oldukları karşısında serseme dönen Reinera, "Az önce cehennemde neydi o?" diye sordu.