Bölüm 193: Sonuna Yaklaşıyoruz

Qilangos’un başına gelenleri anlatan makale uzun değildi ve sadece zaman, mekan, olaya karışan kişiler ve sonuç belirtiliyordu. Dedikleri gibi, içerik ne kadar özlü olursa, durum o kadar ciddileşiyordu.

Dün gece saat sekiz veya dokuzda Backlund’da yaşananlar, bu sabah Tingen Şehri’nde duyulmaya başlandı. İmparator Roselle’in olağanüstü katkıları sayesinde bu dünyada bilginin yayılması çok yavaş değil.

Baloya katılan soylulardan veya bakanlardan biri bu bilgiyi bir muhabire sızdırmış olmalı, sonra o muhabir telgrafı kullanarak bu sansasyonel haberi çeşitli ülkelerdeki haber ajanslarına göndermiş olmalı…

Sabah gazeteleri genellikle gece yarısı hazırlanır ve sabah dağıtılmadan önce gece yarısından sonra basılır. Değişiklikler yapmak ve bu makaleyi yayınlamak için yeterli zaman vardı…

Sadece bu habere dayanarak, Tingen Morning Post bin adet daha fazla satabilirdi. Üstelik bu sadece bu şehri hesaba katarak…

Klein’ın düşünceleri giderek dağıldı ve sonunda sakinleşti.

Koramiral Kasırga Qilangos öldüğüne göre, Bay Azik yaralansa bile, bunun çok ciddi olmayacağı anlamına geliyor…

Ciddi olsaydı, Qilangos’u takip eden Mandated Punishers veya Duke Negan’ın Beyonder korumaları tarafından kesinlikle yakalanırdı. Ve böyle bir durumla karşı karşıya kaldıklarında, Bayan Adalet ve Bay Asılmış Adam kesinlikle bana bildirmek için ellerinden geleni yaparlardı. İkincisinin olmaması, her şeyin kontrol altında olduğunu göstermeye yeter…

Evet, eğer Bay Azik bana cevap vermezse veya Bayan Adalet ve Bay Asılmış Adam bu gece bana dua etmezlerse, bir kez daha bakır düdüğü çalarak haberciyi çağıracağım ve bir soruşturma mektubu göndereceğim…

Rahatlayan Klein, dikkatini gazeteden uzaklaştırıp toplu taşıma aracını inceledi.

Bu tür bir ulaşımı karşılayabilen insanların çoğu okuma yazma biliyordu ve “ekstra” teriminin etkisiyle birçoğu Tingen Morning Post gazetesi satın almıştı. Şimdi ise birkaçı sessizce olayı tartışıyordu.

“Korsanlar Kralı ve amiraller uzun zamandır deniz yollarında terör estiriyorlar. Çeşitli ülkelerin savaş gemilerini görünce geri çekiliyorlar, ancak ticaret gemilerine pek önem vermiyorlar… Qilangos, Yedi Korsan Amiral’den biri olarak kabul edileli henüz on yıldan az bir süre olmasına rağmen, hükümet tarafından öldürülen ilk kişi oldu…”

“Açıkçası, Backlund’da ne yaptığını merak ediyorum. Bir korsan okyanusu terk ettiğinde, ölüm öngörülebilir bir sonuçtur.”

“İleride daha detaylı bir rapor yayınlanmasını umuyoruz.”

“Fırtınaların Kutsal Efendisi, Dük Negan’ın korumalarından hangisinin Qilangos’u öldürdüğünü bilmek istiyorum. Ödülü tam 10.000 pounddu!”

“10.000 poundum olsaydı, hemen işimi bırakıp iki veya üç orta ölçekli fidanlık satın alırdım. Bazı sömürge şirketlerinin ve demiryolu şirketlerinin hisselerine yatırım yapardım ve her yıl istikrarlı bir temettü alırdım…”

“Bu krallığın tek ödülü bu. Intis, Feysac, Feynapotter ve bazı ticaret örgütleri de Koramiral Hurricane Qilangos için ödüller koydu. Umarım ödüllerin tam listesini veren bir gazete çıkar.”

10.000 pound mu? Klein bunu duyduğunda şok oldu.

Zaten etkileyici olan maaşıyla, yemeden içmeden bu kadar parayı biriktirebilmesi için yirmi yıl geçmesi gerekecekti.

Keşke… Boş ver, benim de yapabileceğim bir şey yok. Ödülü almam imkânsız… Gazeteyi biraz üzgün bir şekilde katladı ve arabanın penceresinden dışarı baktı.

Bu noktada, Koramiral Qilangos Kasırgası olayının sona erdiği sonucuna vardı. Geriye sadece, Asılmış Adam’ın kendisine söz verdiği Roselle’in günlüğü gibi, yarım kalan işleri halletmek kalmıştı.

…

Backlund, Cherwood İlçesi.

Fors Wall ve Xio Derecha, Varvat Bankası’nın en yakın şubesine doğru cadde boyunca yürüyorlardı.

“Param sanki farkına varmadan kayboluyor.” diye iç çekti Fors.

Xio da aynı şeyi hissediyordu.

“Bu doğru.”

“Neyse ki kitabım Stormwind Mountain Villa oldukça popüler ve telif ücretleri hâlâ hesabıma gönderiliyor. Aksi takdirde bir klinik veya hastane bulup tekrar doktor olmak zorunda kalacaktım.” Fors hem memnuniyet hem de endişeyle iç çekti.

Xio bir an sessiz kaldıktan sonra dikkatlice sordu: “Qilangos soruşturması yazarlık statünüzü etkileyecek mi? Sonuçta, Zorunlu Cezalandırıcılar, Gece Şahinleri ve diğerlerinin dikkati altında olabiliriz…”

“Hayır, odaklanacakları tek kişi sensin.” Fors güldü. “Polis raporu yazması için birini gönderen sendin. Mektubu gönderen ve Doğu Bölgesi’nin sokakları ve çeteleri arasında ünlü olan kişi için de aynı şey geçerli. Ben, Fors Wall, hâlâ en çok satan popüler yazarım.”

Xio şaşkınlıkla, “Yani bunca zamandır sadece bana eşlik mi ediyordun?” dedi.

Fors saçlarını okşadı ve güldü.

“Bunun ilginç bir deneyim olduğunu düşünmüyor musun? Bu deneyim bana çalışmalarım için çok ihtiyaç duyduğum ilhamı verdi. Bir sonraki romanım ani ve vahşi bir cinayet hakkında olacak.”

Xio, konuşmaya nasıl devam edeceğini bilemeyerek durakladı. Tek yapabildiği, acı acı yürümeye devam etmekti; Fors onu geri çekene kadar dönmeyi unuttu.

Tam o sırada bir gazete dağıtıcısının bağırdığını duydular.

“Ekstra! Ekstra! Koramiral Kasırga Qilangos, Backlund’da öldürüldü!”

…

Ah? Ne? Xio ve Fors şaşkınlıkla birbirlerine baktılar.

Gazete dağıtıcısı birkaç kez aynı şeyi söyleyince akılları başlarına geldi.

“Ne? Qilangos öldü mü?” Fors duyduklarına inanamadı.

“Öldü! Nasıl bu kadar aniden öldü!” Bu acımasız korsanın kovuşturmasından saklanmaya çalışan Xio, şok olmuş ve sersemlemişti.

Bu… bunun normal bir prosedür izlemesi gerekmiyor muydu? Önce Qilangos’un amacını doğrulayacak ipuçları bulurlar, sonra güçlü Beyonder’ları toplayıp ona pusu kurarlardı. Korsanı öldürmek son adımdı… Ama Qilangos, ilk adım henüz tamamlanmamış olmasına rağmen öldürüldü… Öylece öldü… Fors ve Xio, sanki iki mermer heykelmiş gibi bakıştılar.

Yaklaşık bir dakika sonra Xio gazete dağıtıcısına doğru koştu ve Tussock Times’ın bir kopyasını satın aldı.

Bu, Loen Krallığı’nda en çok dağıtılan üç gazeteden biriydi.

“Ah… Qilangos gerçekten öldü, Dük Negan’ın koruması tarafından öldürüldü. Aman Tanrım, Negan’ın koruması…” Xio nefes nefese, söylemek istediği “güçlü bir Beyonder” kelimesini söylemeden konuştu.

Fors, yakın arkadaşına acıyarak baktı.

“Gazetelerin söylediği her şeye inanacağınızı mı düşünüyorsunuz…”

“Tamam, belki biri Qilangos’un amacını önceden fark etmiştir ve Zorunlu Cezalandırıcılar, Gece Şahinleri, Makine Kovan Zihni ve ordu iş birliği yaparak başarılı bir pusu kurmuştur…” Xio donup kaldı ve derin bir nefes verdi. “Artık endişelenmemize gerek yok. Normal hayatımıza dönebiliriz, ama o polis karakolunun eski etki alanından uzak durmalıyız.”

Fors’a baktı ve biraz endişeli bir şekilde sordu: “Bayan Audrey’nin bize şimdi ne kadar ödeyeceğini düşünüyorsun? Birkaç yüz poundun ona çok gelmeyeceğini biliyorum ama bizden istediğini henüz tamamlamadık…”

“Hayır, en azından Qilangos’un kendiliğinden ortaya çıkmasını sağladık. Hemen harekete geçip pusuya düşmesinin sebebi kesinlikle kısmen bizim katkılarımızdı,” diye teselli etti Fors. “Bayan Audrey’nin cömertliği sayesinde, bize tamamını vermese bile ödülün yarısını verecektir.”

“Umarım öyle olur…” Xio derin bir nefes aldı ve beklenti dolu gözlerle baktı. “Acaba 10.000 sterlinlik ödülü kim alacak…”

“Başkalarının kıskançlığını uyandırıyor. O kadar param olsaydı, çoktan 7. veya 6. Sıraya girerdim ama bu fırsatı defalarca kaçırdım!” Fors da biraz üzüldü ama arkadaşına hatırlattı: “Xio, şimdilik Bayan Audrey ile iletişime geçmeyelim. Bırakın kendi isteğiyle bizimle iletişime geçsin. Qilangos’un ölümüyle ilgili çok fazla gizli detay var.

Bayan Audrey’i aniden aramak bizi tehlikeli bir duruma sokabilir.”

Xio önce başını salladı, sonra şaşkınlıkla, “Empress Borough’a gitmeyi düşündüğümü nereden bildin?” dedi.

“Tahmin etmeye mi çalışıyorsun?” diye güldü Fors.

…

Yoğun bir sabahın ardından Klein, Blackthorn Güvenlik Şirketi’ne döndü. Dunn Smith’e, “Kaptan, Lanevus’la bağlantılı ve soruşturmakla görevli kişilerin hiçbir sorunu yok. Onlar sadece kurbanlardı, hiçbir Beyonder olayıyla bağlantıları yoktu.” diye rapor verdi.

Dunn dirseklerini masasına koydu.

“Öyleyse şimdilik buna son verin. Diğer üyeler soruşturmalarını tamamladıktan sonra, daha olası şüphelilere odaklanacağız. Tüm adamlarımızı bu olaya yönlendiremeyiz. Başka ani olaylara karşı dikkatli olmalıyız.”

“Tamam.” Klein ayağa kalkıp öğle yemeğine gitmek üzereyken aniden kapının çalındığını duydu.

“Lütfen girin,” dedi Dunn yumuşak sesiyle.

Kulp hareket etti ve Rozanne içeriye göz attı.

“Kaptan, burada bir misyonu olan biri var.”

Bir görev… Bu görev Nighthawks ekibini değil, Blackthorn Güvenlik Şirketi’ni hedef alıyor gibi görünüyor. Peki, bu sefer yanlışlıkla bize kim geldi? diye düşündü Klein kendi kendine.

Dunn bir an düşündükten sonra, “İsteği dinleyip, çok zahmetliyse reddedebiliriz.” dedi.

Ofisten çıkarken gömleğini ve yeleğini düzeltti. Bölmeyi geçip resepsiyon alanındaki kanepeye doğru ilerledi. Klein ve Rozanne merakla onu takip ettiler.

Kanepede iki kadın oturuyordu, ikisi de siyah şapkalar giymiş, üzerlerinde hiçbir ekstra renk olmayan elbiseler vardı.

Kadınlardan biri tombul ve açık tenliydi. Şapkasının siyah örtüsü yüzünü tamamen gizliyordu.

Klein onu gördüğünde sanki daha önce bir yerde görmüş gibi bir aşinalık hissetti.

Tam bunları düşünürken yanındaki zayıf kadının konuştuğunu duydu.

“Size emanet etmek istediğimiz görev, Bayan Sharon’u takip etmeniz ve suçlarına dair deliller bulmanızdır.”

Madam Sharon… Klein aniden bir aydınlanma yaşadı ve bu aşinalık hissinin nereden geldiğini hatırladı.

Sessiz kalan kadın, Yeni Parti liderinin kızı olan Milletvekili Maynard’ın eşiydi.

Kocasının ölümünü kabullenmekte zorlanıyor ve polis teşkilatının vardığı sonucu kabullenmek istemiyor, bu yüzden özel olarak bir güvenlik şirketine gidip başka bir soruşturma mı yürütüyor?

Doğrudan bize geldiğini düşününce… Klein başını salladı ve kendi kendine güldü.