Bölüm 194: Sızma

“Madam Sharon?” Dunn, belli ki Tingen’in ünlü sosyetiklerinden Baron Khoy’un dul eşini tanıyordu.

Maynard’ın karısı, Blackthorn Güvenlik Şirketi’ne kendisiyle birlikte gelen sıska kadına bir bakış atmak için başını çevirdi, ancak kadın kendi adına konuşmadı.

Siyah elbiseli ve şapkalı zayıf kadın konuşmadan önce sözlerini tarttı.

“Evet, merhum Baron Khoy’un karısı Madam Sharon. O, o…”

Kekeledi, sonra aniden öfkeyle tükürdü: “O bir orospu!”

Klein, kadının lanetini duyunca, gördüğü pornoyu ve Madam Sharon’ın yüzeyde gergin ama aslında sakin tavrını hatırladı. Bu da onun hakkındaki söylentilere inanmasına ve ölen yaşlı barona acımasına neden oldu.

Madam Sharon’ın yeniden evlenemeyeceği gibi bir şey yok. Ama onun gevşek davranışları… yaşlı baronun mezarını guguk kuşları için mükemmel bir yuvalama alanı haline getiriyor…

Dunn’ın yüz ifadesinde pek bir değişiklik olmadı. Karşısındaki kanepeye oturdu ve yumuşak sesiyle, “Ama bu onu suçlu yapmaz,” dedi.

“Sen de gayet iyi biliyorsun, ben de gayet iyi biliyorum. Madam Sharon Tingen’de çok nüfuzlu. Onu takip edip gözetlemeye kalkarsak, bunun bizim için çok ciddi sonuçları olabilir.”

“O bir suçlu!” dedi sıska kadın öfkeyle. “Kardeşimin ölümüne sebep oldu, ama sevgilileri polis departmanına baskı yapıp kardeşimin aşırı içki ve sürekli cinsel zevkten öldüğünü ilan ettirdiler. Hepsi suçlu!”

Bunlar… Klein, sıska kadının Maynard’ın kız kardeşi olduğunu anlayınca, yaşlı barona bir kez daha acıdı.

Haklısın, böyle bir skandal için kesinlikle buraya bir hizmetçi göndermezdi. Ailenin ricası üzerine olması daha iyi… Aydınlanmış bir şekilde başını salladı.

Bayan Maynard, sıska kadının elinin tersini sıvazladı ve derin ama soğuk bir sesle ekledi: “O bir suçlu! Bundan dolayı herhangi bir zarar görürseniz, kayıplarınızı telafi ederim.”

O ton… Yeni Parti liderinin kızı olarak kimliğine yakışır bir tavır sergiliyor. Polis teşkilatı medyumluk ritüelimin sonucundan pek emin olmasaydı, korkarım onun baskısı altında boyun eğerlerdi… diye içinden alay etti Klein.

Dunn, “Pekala… Başka bir sorum var. Neden bir şey bulacağımızdan bu kadar emin görünüyorsun?” demeden önce yaklaşık yirmi saniye sessiz kaldı.

Zayıf kadın başını salladı ve “Tütün tüccarı Vickroy bizi buraya getirdi. Senin bu sektördeki en iyilerden olduğunu ve başkalarının tamamlayamayacağı görevleri başarabileceğini söyledi.” dedi.

Tütün tüccarı Vickroy… Kim o? Klein, Kaptan’a bilinçsizce baktı ve Dunn Smith’in gerçekten şaşkın göründüğünü fark etti.

Çok aptalım, Kaptan’ın böyle bir şeyi hatırlamasını neden umuyordum ki… Sonuçta ben bile tam olarak hatırlamıyorum… İçini çekti.

Zayıf kadın, iki seçkin paralı askerin şaşkın göründüğünü görünce, “Kaçırılan oğlunu kurtardın,” diye ekledi.

Ah, o… O kaçırılma olayı beni Antigonus ailesinin defterini bulmaya götürdü… Klein birdenbire aydınlandı.

Dunn hafifçe başını salladı ve “Anlıyorum.” dedi.

Bunu gören sıska kadın teklifini sundu: “O kaltağı iki hafta boyunca takip edip gözetleyeceksin. Suçuna dair hiçbir kanıt bulamasan bile, onu kimin ziyaret ettiğini ve onun kimleri ziyaret ettiğini not etmek zorundasın. Bunun için elli pound ödeyeceğiz.

“Ve eğer onun suçlarına dair delil bulursanız, iki yüz pound daha öderiz.”

Bu büyük bir para… Klein, kırmızı bacalı evler hakkında bu kadar çok bilgi toplamak için Dedektif Henry’yi işe almak için yalnızca yedi pound harcadığını aniden hatırladığında, biraz utandı.

Dunn bir an düşündükten sonra, “Sorun değil, sözleşmeyi hemen imzalayabiliriz. Önceden yirmi pound depozito ödemeniz gerekiyor.” dedi.

Kaptan, şu anda gerçekten çok az adamımız var. Lanevus ile ilgili büyük bir dava var… Klein, Dunn Smith’in görevi kabul edeceğini beklemiyordu, ancak kendisi de kabul etmeye oldukça istekliydi.

Bayan Maynard hafifçe başını salladı ve “Sorun değil. Sana inanıyorum. Lütfen beni hayal kırıklığına uğratma.” dedi.

Dunn gülümsedi ama sessizliğini korudu. Başını çevirip Rozanne’a, “Lütfen bir sözleşme yaz,” dedi.

Sözleşme imzalanıp depozito ödendiğinde Dunn, Bayan Maynard ve sıska kadının Blackthorn Güvenlik Şirketi’nden çıkışını izledi. Sonra Klein’a yan yan bakarak, “Bu görev senin olacak,” dedi.

“Ha?” Klein şaşkın görünüyordu.

Dunn gülümsedi ve “Takip tekniklerini ve gözetleme becerilerini öğrenmek istemiyor muydun? Bu harika bir fırsat. Ayrıca Lanevus davasındaki rolünün de bittiği anlaşılıyor.” dedi.

“Tamam…” Klein görevi reddetmedi.

Kabul ettiği anda aklı hızla dönmeye başladı.

Kurallara göre, görev komisyonunun yarısı ekibe ek fon olarak Bayan Orianna’ya verilecek. Geri kalanı ise ilgili üyeler arasında paylaştırılacak. Ancak, davayla ilgilenen tek kişi benmişim gibi görünüyor…

Soruşturma başarılı olsa bile, en az yirmi beş pound gelirim olacak. Üstelik haftalık maaşımı da alacağım… Gerçekten birkaç ipucu bulabilirsem, yüz yirmi beş pound bile alabilirim!

Kaptan akıllı bir adammış!

Dunn ona gizlice bir bakış attı ve “Sabah Leonard ve Frye’dan takip tekniklerini ve gözetleme becerilerini öğren ve bu hafta boyunca dövüş eğitimini ertele. Evet… Sanırım zaten oldukça iyi eğitimlisin, bu yüzden Gawain’e haber vermesi için birini göndereceğim.” dedi.

Leonard ve Frye’dan takip tekniklerini ve gözetleme becerilerini mi öğrenecekti? Bu pek güvenilir görünmüyordu… Klein şaşkına dönmüştü. Leonard’ın tek bir yöntem kullandığını, melodik şiirler söylerken Feynapotter lavtasını çaldığını hayal edebiliyordu. Sonra da muhtemelen Madam Sharon’ı “yakından izlemek” için baştan çıkarıp yatağa atacaktı. Frye’a gelince, kendine has bir havası vardı.

Soğuk ve asık suratlıydı, nereye giderse gitsin başkalarının dikkatini çekerdi. Böyle insanlar nasıl iyi casus olabilirdi ki?

Düşünceleri karışırken Klein ciddi bir tavırla, “Tamam,” diye cevap verdi.

Dunn hafifçe başını salladı ve bölmeye doğru yürüdü. Aniden durdu, arkasını döndü ve konuşmadan önce tereddüt etti.

“Tütün tüccarını hatırlıyor musun? Kaçırma olayı neydi?”

…Yani hiçbir şey hatırlamıyor veya anlamıyordun… Neden bu kadar ağırbaşlı ve kendinden emin davranıyordun!? Klein yüzünü kapattı.

…

Leonard’ın rehberliğine dayanarak Klein, Madam Sharon’ın Doğu Bölgesi’ndeki Osna Caddesi’nde kaldığını bilmesine rağmen onu takip etmek için acele etmedi.

“Hedefin rutinini öğrenene kadar, onu pervasızca takip edemezsiniz. Ayrıca, sadece izleme bile her şeyi not almayı zorlaştırır. Tabii ki yemez, içmez, uyumaz ve eve gitmezseniz,” demişti Leonard. Bu yüzden Klein, onun önerisini dinleyip Hound Pub’daki mafya liderlerinden birini buldu ve adamlarının Madam Sharon’ı izlemeleri ve günlük rutinini kaydetmeleri için beş sterlin harcadı.

Neyse ki, bu geri ödenebilir… Neden taşeronluk yapıyormuşum gibi hissediyorum… Cuma öğleden sonra, Klein mafya babasından soruşturma raporunu aldı.

Buna soruşturma raporu demek, profesyonel dedektiflere apaçık bir hakaretti. Mafya patronunun adamlarından hiçbiri okuma yazma bilmiyordu. Çizimlere ve sembollere güveniyorlardı; bunlar da bir yıl boyunca Pazar Okulu’na giden yarı okuma yazma bilen patronları tarafından yorumlanıp düzenleniyordu. Klein raporu okumaktan bile başı ağrıyordu ve okumayı bitirmesi epey zaman aldı.

Gözetleme kayıtlarına göre, Madam Sharon son zamanlarda evinden nadiren çıkıyor. Ziyaret eden çok fazla misafir de yok… Maynard’ın ölümünden etkilenmiş olabilir… Mafya adamları oldukça becerikli. Madam Sharon’ın hizmetçisinden bile bilgi toplamışlar… Hmm, bu gece Muhafazakar Parti’nin ziyafetine katılacak.

Eve oldukça geç dönebilir, hatta hiç dönmeyebilir… Bu benim için teoriyi pratiğe dökme fırsatıydı. Klein hemen Madam Sharon’ın evine gizlice girip aramaya karar verdi.

Lanevus davasıyla ilgili görevleri sona ermiş, muharebe eğitimi geçici olarak askıya alınmış ve Qilangos olayı sona ermişken, Klein’ın elinde sadece iki mesele vardı. Biri kırmızı bacalı evleri araştırmak, diğeri ise Madam Sharon’ı takip ve gözlemekti. Başka bir deyişle, nispeten özgürdü.

İki gün önce Bay Azik’in cevabını almıştı. Mektupta sadece tek bir cümle vardı.

“Sürünen Açlığı elde ettim ve bir şeyi hatırladım.”

Klein, Qilangos’u öldürenin Bay Azik olduğunu ve uzun ömürlü bu hafıza kaybı yaşayan öğretmeninin bir Yüksek Sıralı Ötesi olduğunu nihayet doğrulamıştı. Ancak, Sürünen Açlık’ın yardımıyla ne hatırladığını ona sormaya cesaret edemedi. Azik belli ki bundan bahsetmek istemiyordu. Paylaşmaya istekli olsaydı, mektubunda doğrudan anlatırdı.

Klein, Bay Azik’e verdiği cevapta, Sürünen Açlığın yaşayan insanların etine, kanına ve ruhuna özlem duyduğunu hatırlattı. Güvenli bir mühürleme yöntemi bulması gerekiyordu.

Ayrıca, Adalet ve Asılmış Adam henüz ona dua etmemişti, ancak Klein endişeli değildi. Her iki üyenin de izlenmekten korktuğunu anlamıştı, bu yüzden adını pervasızca anmadılar.

…

Geceleyin, gaz lambaları düz Osna Sokağı’nı aydınlatırken, kızıl ay da tepede asılı duruyordu.

Palyaço’nun dengesi ve çevikliğiyle gizlice dışarı çıkan Klein, Madam Sharon’ın evinin dış duvarından sessizce atladı.

Bahçeden geçip evin yan tarafına geldi. Su borusuna tırmanıp ikinci kattaki balkona çıktı.

Klein gençliğinde bir ağaca bile başarıyla tırmanamamıştı, dolayısıyla bu oldukça büyük bir olaydı.

Siyah trençkotunun cebinden bir tarot kartı çıkarıp balkon kapısının boşluğuna yerleştirdi, hafifçe kaldırdı ve kapıyı açtı.

Hizmetçiler çok dikkatsiz… Ek bir kilit kullanmamışlar. Yoksa pencereden tırmanarak içeri girmeyi denemek zorunda kalacaktım… Klein sessizce mırıldandı ve eve girdi.

Mafya liderinin verdiği bilgilere dayanarak, Madam Sharon’ın yatak odasını kolayca buldu. Kapının kolunu çevirip odaya girdi.

Kapıyı dikkatlice kapattı ve aniden hafif bir koku duydu. Bu koku, ona diğer insanların damarlarının şişmesine neden olan bir kadının kokusunu hatırlatıyordu.

Klein kendini biraz halsiz hissediyordu, hatta vücudunun tepki verdiğini bile hissediyordu.

Hemen Cogitation ile sakinleşti ve kendini küçümseyen bir yorum yaptı: “Parfüm olarak afrodizyak mı kullanıyor?”