Bölüm 193. [Bunu yapmak istememiştim (1)]

Çevirmen: Yedi

1.

Görüşümü engelleyen ışık söndü.

Üçümüz bir kez daha bembeyaz bir alanda belirdik.

Kara Ejderha Efendisi, Haçlı. Ve ben.

“Mm. Bu etapta beklenmedik bir kazanç elde etmek güzeldi!”

Kara Ejderha Ustası esnedi. Ellerini birleştirdi ve köyün arkasındaki dağda ısınan badminton kulübündeki adamları anımsatan bir pozla yana doğru eğildi.

“Öncelikle Deungcheon Şehri’ne dönüp Kara Şövalye’yi kurmak istiyorum…”

“Bu zor olurdu. 40. kata kadar üst üste saldırmamız lazım.”

“Biliyorum… ah, gerçekten! [Gece Göğün Divası]’nın geri döneceği söylentisi sadece bir iki kişiyi etkilemezdi! Haçlı’nın piyanosunu dinlemeyi özleyen çok sayıda çocuk var.”

“Henüz tam kararımı vermedim.”

Haçlı, acı bir gülümsemeyle Kara Ejderha Efendisi’nin omzuna dokundu.

“Ah. Ne oldu?”

“Bana eski lakabımla hitap etmemeni söylemiştim. Ayrıca sahneye çıkıp çıkmayacağım henüz kesinleşmedi. Önce yanımdaki kişiden izin almam gerekecek.” (Not: ‘benim yanımdaki’ *kızarır*)

“Bu izin değil, [yaptırım].”

Kara Ejderha Efendisi dilini şaklattı.

“Sana söylüyorum, sevgilin… da kafayı yemiş. Çok takıntılılar. Yani, kim sevgilisine sürekli kask takmasını ve yüzünü başkalarının görmemesini söyler ki?”

“Çok tatlı. Böyle bir tekel arzusu çok hoş.”

“Öf, şuna bak. Sen bir delisin…”

Tam o sırada Kara Ejderha Efendisi derin bir iç çekti.

[Oni Yarışı’nda lider olan Zehirli Yılan etabı tamamlayarak yarışı tamamladı.]

[İnsan ırkına öncülük eden Kılıç Azizi, sahnenin temiz olduğunu ilan etti.]

0

Uzun zamandır görüşmediğimiz arkadaşlarımız birbiri ardına geldiler.

“Yo. Uzun zaman oldu.”

Zehirli Yılan bize elini salladı.

Bunu gören herkes bunu meslektaşından gelen bir selamlama olarak kabul ederdi. Ama İmparator Ranobel’in öğretilerini almış biri olarak, [yo] gibi bir selamlamayı kabul etmekte zorlandım.

Üzücüydü.

Gerçekten bilmek istemiyordum…

“Sanki önceden planlamışsın gibi herkes sahneyi boşalttı. Hey. Üçünüz gizlice bir ittifak mı kurdunuz?”

“Şey. Bir ittifaktan çok daha heyecan verici bir şey yaptık.”

“Ha? Gerçekten mi? Ne oldu?”

“Bu bir sır.”

Zehirli Yılan merakla doluydu, ama ne Kara Ejderha Efendisi ne de Haçlı onu tatmin etmeye istekliydi. Kule’de bir [düzensiz yarışma] düzenleseydik, muhtemelen birincilik için yarışacak olan ikisi onlardı.

Sonuçta Zehirli Yılan istediği cevapların hiçbirini alamadı.

“Hayır, kahretsin. Bu ne?! Siz üçünüz ne zaman bu kadar yakınlaştınız? Kahretsin. Kendimi dışlanmış hissediyorum.”

“……”

Aynı zamanda Kılıç Azizi bize hafif bir ifadeyle bakıyordu.

Şaşkınlık? Üzüntü? Pişmanlık?

Karmaşık duyguları nedeniyle ifadesini okumakta zorlandım.

[Serap’ın İçinden Geçen Kadın belirir.]

Sohbetimiz sürerken, sahnenin sorumlusu takımyıldızı gizlice belirdi. Her zamanki gibi, Leydi’nin yüzünde sanki yeni uykudan uyanmış gibi uykulu bir ifade vardı.

“Herkes burada mı? Kayıp olan var mı?”

Biz de başımızı salladık.

“Tamam. Tebrikler herkese. Dürüst olmak gerekirse, bu aşamada kimse kaybetmedi. Hepiniz görevlerinizi tamamladınız. Mümkün olsaydı, bu aşamadan kimse elenmezdi…”

Tedirgin görünüyordu.

Hanım mırıldanmaya devam etti.

“Küçük şeyleri didik didik etmeyi sevmem ama Mula… Kule Efendisi bir mükemmeliyetçi. Üzgünüm ama bu, aranızdan en kötü performansı göstereni seçip elemem gerektiği anlamına geliyor. Bakalım. Tabii ki Ölüm Kralı olmayacak…”

“Affedersin.”

Haçlı elini kaldırdı.

“Bu, birimizin eleneceği anlamına mı geliyor?”

“Hımm.”

“Lütfen bize nedenini söyleyin,”

“Birçok sebebi var. Keşke sana her şeyi anlatabilseydim ama… Benim de yasaklarım var. Hmm. Başlangıçta, 6. güvenlik seviyesine kadar istediğimi yapabiliyordum, ama şimdi neden sadece 3. güvenlik seviyesine kadar olan şeyler hakkında konuşabiliyormuşum gibi hissediyorum?”

Birdenbire Hanım dönüp bana baktı.

“Aslında buna sebep olan başkasıydı.”

“……”

Bu doğru.

Hanımın kimliğini hatırladım.

‘Takımyıldızlarından daha yüksek bir otoriteye sahip olan varlık.’

Kulenin Sütunu.

Sütunlarla daha önce de yüzleşmiştim. Aç hayaletleri yanıma kabul ettiğimde. Ve Raviel [Geri Dönen’in Sevgilisi] becerisini elde ettiğinde.

“30. kattan sonra konu öz farkındalık.”

Sütunlardan biri ağzını açtı.

Kule’yi herkesten çok seven Kara Ejderha Efendisi hemen karşılık verdi.

“Tema? Öz farkındalık?”

“Şimdi. Kişi başı sadece bir soru kabul edeceğim.”

Hanım yumuşak bir şekilde gülümsedi.

“Bu, 34. kat için ödülünüz. Çocuklar, siz eşsiz olduğunuz için, ırk puanı yerine bunu ödül olarak almak istersiniz, değil mi?”

Gruptaki her avcının gözleri parladı.

Kule’de yaşıyorduk ama kulenin varlığından habersizdik.

Kule neden birdenbire dünyamızda belirdi.

Towers’ın her katında neden farklı yapılar vardı?

Merakla dolup taşan, ancak cevap bulamamış birçok avcı vardı. Çünkü onlara cevap verecek kimse yoktu.

Ama işte karşımızda böyle biri vardı.

“En düşük rütbeliden en yüksek rütbeliye kadar sorabilirsin. Ah! Ve önceden birbirinizle konuşamazsınız. Cevaplayamayacağım bir şeyse, dürüstçe cevaplayamayacağımı söylerim. O zaman başka bir soru sorma şansın olur.”

“……”

Sessizlik çöktü.

Bakıştık. ‘Birbirimizle konuşamamamız’ durumu konuşmamızı engelliyordu. Haçlı her birimize baktıktan sonra başını salladı.

“Kulenin varlığının anlamı nedir?”

“Bu oldukça geniş bir soru. Kule bir dünya. Sana dünyanın anlamını söylesem, bu oldukça felsefi olurdu. İstediğin bu mu?”

“……öyle değil.”

“O zaman sorunuzu biraz daha açar mısınız lütfen?”

Haçlı bir an düşündü.

“……Kulelerin nasıl inşa edildiğini bilmek istiyorum. Bizim dünyamızda bir Kule var. Ama Kulesi olmayan bazı dünyalar da var. [Cennet Şeytanının Günlükleri] de öyleydi, [Somerwin Akademisi Hikayeleri] de öyleydi. Peki Kuleler nasıl inşa ediliyor?”

“Ah-. Birdenbire özüne saplanmaya başladın. Bunu sana söyleyebilir miyim? Mm. Sanırım söyleyebilirim.”

Kadın soluk elini uzattı. Shuk. Toprak tofu gibi yarıldı ve içinden bir yastık çıktı. Şeftali sembollü yastığı elinde tutarak yavaşça ağzını açtı.

“O dünyada en mutsuz hayatı yaşayan birinin olması yeterli.”

“Ha?”

“Cevaplarımdan herhangi biri belirsiz görünüyorsa lütfen anlayış gösterin. Dediğim gibi, güvenlik seviyem düşürüldü. Neyse… Kule, Sahibi tarafından inşa edildi. Sahibi, dünyanın en mutsuz insanının hayatı adına yaşıyor. Kule, Sahibi’nin daha önce yaşadığı ve geçtiği bir dünyada inşa edildi. Kulesi olmayan dünyalar, Sahibi’nin henüz geçmediği dünyalardır.”

“Ne……”

“Sonraki.”

Haçlı daha fazla soru sormaya çalıştı ama Hanım kararlılıkla dikkatini başka yöne çevirdi.

Sırada 6. sırada avcı var: Zehirli Yılan.

Engerek kaşlarını çattı.

“Bahsettiğin en mutsuz kişi. Bunu ne belirliyor?”

“Evet. Bu biraz zor. Mutsuzluğun yelpazesi çok geniş. Bazen tam olarak kimin en mutsuz olduğunu belirlemek zor.”

Hanım gülümsedi.

“Yani birçok hayat yaşamak zorunda.”

“……”

“Sonraki.”

5. sıradaki Kont ve 4. sıradaki Sapkın Sorgulayıcı elenmişti. Dolayısıyla, sıradaki isim Kara Ejderha Ustası’ydı.

Beklenmedik cevapları duyan Kara Ejderha Efendisi, Leydi’ye sertçe baktı.

“Bahsettiğiniz tema neydi? Sizin gibiler için Kule sadece bir eğlence parkı mı, biz de içinde çeşitli eğlenceler mi mücadele ediyoruz?”

“Ahaha!”

Hanım kahkahayı bastı.

“Hah, harika olurdu! Ben de çok daha rahat olurdum. Neyse, soruna cevap vermek gerekirse, bu değil! Hiç de öyle değil! Konu, bir sınavın amacına benziyor.”

“Sınavın amacı nedir?”

“Hımm. Mesela insan hayatı boyunca gelişir, değil mi? Sık sık insanların çocuklarını büyüttüğü söylenir, ama insanlar aynı zamanda hem çocuklarını hem de kendilerini büyütürler. Yavaş yavaş kendini öğrenirsin. Benzer şekilde, 30. katın teması da öz farkındalıktır. Hepsi bu.”

“Bize neden test yapıyorsunuz……”

“Sonraki.”

Hanımefendi dönüp bana baktı.

“Ne sormak istersin, Ölüm Kralı?”

Önümde yastığına sarılan Hanım’a baktım.

‘Ben dönmeden önce böyle bir şey yoktu.’

Daha doğrusu görünmedi.

Geri dönmeden önce, hiçbir strateji rehberinde [Serapta Yürüyen Kadın] ismini görmemiştim. Hatta bundan hiç bahsedilmiyordu bile.

‘Hanım, Hamustra’nın düşüşünden dolayı ortaya çıktı.’

Hamustra, kendisinin oldukça yüksek rütbeli bir takımyıldız olduğunu söylemişti.

Hamustra düştüğünden, onun yerini doldurmak için Leydi aşağı inmişti.

‘Ve Hamustra benim yüzümden düştü… O halde Leydi’nin ortaya çıkmasının benim hatam olması çok muhtemel.’

Eğer durum böyleyse o zaman…

Hangi soruyu soracağıma karar verdim.

“Neden bana bu kadar çok iltifat ediyorsun?”

Oldukça garipti.

Hanımefendi sürekli uyuyordu. Hiç çalışmıyor gibiydi.

Ve Hanım’ın da dediği gibi, buna ben sebep oldum. Bana karşı kötü hisleri olmasa bile, Hanım’ın bana bu kadar yakınlık duyması mümkün olmamalıydı.

“Şey.”

Hanım kaşlarını çattı.

Sanki ona cevaplamak istemediği bir soru sormuşum gibi geldi.

“…şu anda çok fazla dinleyici var. Cevabını sonra söylerim.”

“Ha?”

“Sonraki.”

“Şey, bir dakika bekle—”

“Sonraki-!”

Hanımefendi kararlılıkla sıramı bana bıraktı. Ağzımı kapatmaktan başka çarem yoktu.

“Şey.”

Sonunda sıra kendisine gelen Kılıç Azizi bir soru sordu.

“Bu Kulenin tepesinde ne var?”

“Ah, şimdiye kadar yaşadığın anılar, güzel hazineler gibi parıldıyor… Özür dilerim. Şaka yapıyorum. Her neyse, bu soruyu cevaplayamam. Eğer cevap verirsem, Mula-Gaga… Nail!”

Hanım yastıklarına sıkıca sarıldı.

“Ciddi misin! Zaten Kulenin Sahibi çok kızacak.”

“Anlaşıldı. Peki, tanıdığın en güçlü kılıç ustası kim?”

Bae Hu-ryeong, nedense omuzlarını dikleştirdi.

Titriyor ve varlığını belli ediyordu. Mors alfabesiyle bir mesaj mı vermeye çalışıyordu yoksa? L… e… f… a… n… t…

Ancak her ikisine de acımasız bir darbe olarak, Leydi’nin söylediği isim tamamen farklıydı.

“Mutlak Kılıç Ustası.”

Hiç tereddüt etmeden verdiğim bir cevaptı.

“Bir kılıç ustası olarak güç açısından, Mutlak Kılıç Ustası Zaqu ile boy ölçüşebilecek kimse yok… Hayır, belki biraz fazla katıyım? Of. Her neyse, o bir krallığın Dükü ve [kraliyet ailesinden olmadığı sürece birini öldürdüğünde cezalandırılmama] hakkına sahip bir soylu. Başka bir deyişle, herkesi öldürebilecek kadar güçlü.”

“Beceri açısından o kişiyle benim aramdaki fark nedir?”

“Bu anlamsız.”

Hanımefendi açıkça konuştu.

“Yetenek farkı ancak seviyeler benzer olduğunda tartışılabilir.”

Kılıç Azizi’nin kaşları seğirdi.

“……tartışmaya bile değmez mi?”

“Hımm.”

“……”

“Gururunu fazla incitmeyin. Mutlak Kılıç Ustası, İlk Dük’tür. 2.000 yıldan uzun süredir hayatta olan yaşlı bir canavar. Ah, ona canavar dememeliyim sanırım… Daha çok doğal bir afet gibi. Ama sanırım o kişiyle asla karşılaşmayacaksın. Bu yüzden endişelenme.”

Çıtırtı.

Kılıç Azizi yumruklarını sıktı.

Sadece ben değil, diğer arkadaşlarım da biraz şok olmuştu.

‘Karşılaştırılamaz bile.’

Tüm dünyevi malını ve statüsünü bir kenara atıp Kule’ye atlayan yaşlı bir adamdı. Elinde sadece kılıcıyla yeteneklerini geliştirdi ve bunun sonucunda her şeyi görmezden geldi. Yüzünden belli etmese de, gururu açıkça incinmişti.

“Şimdi, Ölüm Kralı’na cevabını verirken… herkes lütfen biraz beklesin.”

Pakistan.

Hanım ellerini çırptı.

Sonra arkadaşlarım beyaz ışığın içine gömüldüler ve bir anda kayboldular. Muhtemelen başka bir yere gönderilmişlerdi. Göz açıp kapayıncaya kadar, beyaz alanda sadece Leydi ve ben kalmıştık.

“……”

Hanımefendi bir an tereddüt ettikten sonra gözlerimin içine baktı.

Takımyıldızların bile üstünde bir Sütun olan bu kişinin bana neden böyle davrandığını bilmiyordum.

“Neden böylesin?”

“Şey-, şey…”

Hanım yastığını bıraktı.

“Üzgünüm!”

Ve sonra aniden diz çöküp alnını yastığa vurdu.

Şaşırdım.

“Sen nesin……”

“Gerçekten çok üzgünüm! Ölüm Kralı!!”

Hanım alnını yastığa vurarak bağırdı.

“Ben geçmişte Alev İmparatoruna yeteneğini veren Sütun’um!”

Ne?

Hanımı kaldırmak için eğilen bedenim donup kaldı.

“İşte Alev İmparatoru’nun altın yeteneği. Ölüm Kralı, sen bunu başardın…”

Mümkün değil.

“[Returner’s Clockwork Watch]’dan mı bahsediyorsun?”

“Hımm. doğru. O… Aslında o beceriyi veren bendim…”

Bu neydi?

“Yani onun seni yakarak öldürmesinden biraz sorumlu olduğumu düşünüyorum… Sadece biraz. Hayır, şey… Gerçekten üzgünüm…”

Deli.

“Hayır, bunu nereden biliyorsun?”