Bölüm 1923: Antlaşma Şartları (Bölüm 1)

“Çünkü senin ve Lith’in Örgüt’ün nasıl işlediğine bizzat tanık olmanızı istiyorum.” Zoreth, karısının paspas gibi muamele görmesinden bıkmış bir şekilde öne çıktı. “Bu sayede yöntemlerimizi inceleyebilir ve kulaktan dolma bilgiler yerine doğrudan bizden öğrenebilirsin.

“Krallıkla müzakerelerin nasıl sonuçlanacağını kimse bilemez. Kraliyet ailesi sizinle bağlarını koparabilir, ancak Örgüt asla kendi halkını geride bırakmaz. Griffon Savaşı’nı kim kazanırsa kazansın, ailenizi güvende tutmanıza ve mallarınızı geri almanıza yardımcı olacağız.”

Lith bu sözleri bir süre düşündü. Vastor’un Üstat olarak rolünü ve onu takip eden Eldritches’i biliyordu, ancak hedefleri ve yöntemleri hâlâ onun için bir sırdı.

‘Çöl’de yaşamaya devam edebilirim, ama Krallık benim evim ve arkadaşlarımın olduğu yer. Bu teklifi kabul edersem, Vastor’un güvenilir olup olmadığını anlayabilir ve hatta belki de Abomination tarafım hakkında bir şeyler öğrenebilirim.

‘Bytra ve Zoreth güçlü Eldritches’lerdir ve güçlerimiz benzerdir. Ortak kan hattı yeteneklerimiz hakkında onlardan çok şey öğrenebilirim. Yine de bu tek başıma yapabileceğim bir seçim değil.’ diye düşündü.

“Ayrıca, Menadion Ağzı’nın konumunu da duyduk,” dedi Bytra, Solus’un şaşkınlıktan donup kalmasına neden olarak. “Onu kendimiz için geri almayı planlıyorduk. Haliyle harika bir araç olacak, ama biraz çalıştıktan sonra, daha iyi ve modern bir versiyonunu yapabileceğimizden eminim.”

“Ama Ağız hâlâ annenin mirasının bir parçası ve senden daha fazlasını çalmak istemedim. Bu yüzden seni buraya çağırdım.”

“Gözleri elinde tutan kişiyle tanıştım ve o iyi bir adam.” Solus, Kalla’nın kimliğini gizlemek için yalan söyledi. “Gözleri ondan almadım, tıpkı annemin çıraklarından birinden çalmayı planlamadığım gibi. Senin gibi değilim.”

“Sana Ağız’ın asıl sahibi Vestha’nın öldüğünü söylesem bile mi?” diye sordu Bytra. “Menadion gibi, diğer müritlerinden biri tarafından ihanete uğradığını ve şimdi eserin suçlu tarafından şöhret ve onur elde etmek için kullanıldığını söylesem bile mi?”

Bu haber Solus’un karnına bir yumruk gibi indi ve artık Abomination’ın teklifini yeniden düşünmeye başlamıştı.

‘Lith, Ağız’ı kendi başımıza kurtaramaz mıyız?’ diye sordu zihin bağlantısı aracılığıyla.

‘Konumu hakkında hiçbir bilgi yok, Verendi’de konuşulan dil hakkında hiçbir fikrimiz yok ve sadece ikimiz mi varız? Pek mümkün değil. Bu adamın yüzyılların deneyimi ve bilgisi var ve evinin bir kale olması kaçınılmaz.’ diye cevapladı.

‘Kolga’yı kendi başımıza fethetmedik, arkamızda bir Uyanmışlar ordusu vardı. Kazanmamızın tek sebebi, Kral’la olan savaşınızı kimsenin rahatsız etmemesi ve Yasak Güneş’in yüzlerce Şeytan’ı güçlendirmesiydi; Uyanmışlar ise orduyu meşgul etti.’

“Evet.” Solus başını salladı. “Savunmalarını değerlendirmemizin ne kadar süreceğini kimse bilemez. Balayı zamanını boşa harcıyorum ve sırf gururum yüzünden hayatını riske atmak istemiyorum.”

“Ne diyorsun?” diye sordu Zoreth.

“Solus mu?” Lith, onun yükü en ağır olduğu için ona baktı.

“Varım ama birkaç şartım var.” dedi.

“İsimlerini söyle.” Bytra başını salladı.

“Öncelikle, bu adamın dediğin kadar kötü olduğundan emin olmak istiyorum. İkinci olarak, söylentilerin asılsız olduğu ortaya çıkarsa, onları rahat bırakacağına dair söz vermeni istiyorum. Üçüncü olarak, bunun hızlı olmasını istiyorum.

“Varlığın beni hasta ediyor ve seninle gereğinden fazla bir saniye bile geçirmek istemiyorum.” dedi Solus.

“Benim de şartlarım var!” diye hırladı Zoreth. “Önce, karımla böyle konuşmadan önce ağzını yıka. O olmasaydı, hiçbir şey bilmeyecektin ve o kıymetli Öfke’ni elde edemeyecektin.”

“İkincisi, biz sizin hizmetkarınız değiliz. O yüzden ya kibirinizden vazgeçin ya da evde kalın, umurumda değil. Kızgınlığınızı anlıyorum ama daha fazla tacize tahammül etmeyeceğim. Müttefik olmamızı istiyorum ve eğer soğukkanlılıkla kibar olmak size fazla geliyorsa, anlaşma bitmiştir.”

Solus, Zoreth’in öfkesi karşısında afalladı. Öfkesinden, kendisi için soğuk kalpli bir canavar olan kişinin, Gölge Ejderhası’nın sevgilisi olduğunu unutmuştu.

“Benim de şartlarım var,” diye araya girdi Lith, gerginliği azaltmak için. “Eşimin fikrini sormadan sana cevabımı veremem. Hâlâ balayımdayım ve onu öylece bırakamam. Bu çok kaba bir hareket olur.”

“Solus’u ve senin gerçek doğanı biliyor mu?” diye sordu Zoreth.

“Evet, öyle ve Kami bana evlenme teklif etti. Bu yüzden onunla konuşmadan tek bir adım bile atmayacağım.”

“Aman Tanrım, o zaman üç kez tebrikler.” Zoreth sevinçle ona sarıldı ve bir gün Vastor’un da aynısını söyleyebilmesini diledi. “Bir kere evliliğin için, bir kere böylesine harika birini bulduğun için ve son olarak da artık iki kez akraba olduğumuz için.

“Kan bağı ve kayınbirader! Eğer onu ağlatırsan, seni aya ve geriye tekmelerim.”

“Teşekkürler, sanırım.” diye cevapladı Lith, aile ağacının ne kadar berbat bir hale geldiğini aniden fark ederek.

“Acele etmeyin ve konuyu onunla iyice konuşun. Bekleyebiliriz.” Zoreth elini salladı ve Kaos savrulup gitti.

“Özür dilerim.” Solus utançla yere baktı.

“Ne için özür dilerim?”

“Böyle çılgına döndüğün, vücudunu ele geçirdiğin, Öfke’yi Örgüt’e ifşa ettiğin ve şimdi de balayınızı mahvettiğin için.” Görüşünü netleştirmeye çalışarak başını salladı.

“Sorun değil. Bu kadar cesur olmanı beklemiyordum. Bytra’ya bu kadar yakın durmak… İyi misin?” Lith, Solus’un hızlı ve sığ nefesler aldığını duyabiliyordu.

İlk başta, Solus’un daha önceki ham güç gösterisinden kurtulmak için nefes tekniğini kullandığını düşünmüştü, ama sonra Solus sanki kum kayganlaşmış gibi ayakları üzerinde sendeledi.

Lith, Solus’u bayılırken yakaladı ve Çöl’ün kavurucu güneşine rağmen titrediğini ve soğuk terler içinde olduğunu fark etti. Gözleri yuvarlanmış, dudakları durmadan anlamsız şeyler söylüyordu.

“Beni yanlamasına sik.” Lith kulesi Kamila’nın onları beklediği plaja geri döndü.

Solus’u yatağa yatırdıktan sonra Kamila’ya olan biten her şeyi anlattı.

“Biraz şok terapisi fena değil, ama bu çok aşırıydı.” dedi iç çekerek. “Solus kendinden çok fazla şey talep etti.”

“Biliyorum, ama ne yapabilirdim ki?” diye omuz silkti Lith. “Onu durduramazdım. Bu kadar çok mücadele ederken asla.”

“Zoreth’in teklifini kabul etmek istiyor musun?” diye sordu Kamila.

“Dürüst olmak gerekirse, kararsızım. Bir yandan Solus’a yardım etmek ve Vastor Örgütü hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorum. Diğer yandan da seni bırakmak istemiyorum.” Elini tuttu ve nazikçe okşadı.

‘Ona evlenme teklif ettiğimde kendimi nasıl bir belaya soktuğumu biliyordum ama sorun beklediğimden daha erken kapımızı çaldı.’ Kamila sakinleşmek için derin bir nefes aldı.

‘Balayı için sadece birkaç gün kaldı, ama bu onları daha da değerli kılıyor. Kraliyet ailesi Lith’e iyi bir teklif yaparsa, Krallığa geri dönecek ve savaş meydanında hayatını riske atacak.’