Bölüm 191

Bölüm 191

Bölüm 191

Ian'ın ifadesini yanlış anlayan Obell hızla ellerini salladı. "Endişelenmeyin. Şehir temiz. Bazıları ateşlendi, ama onlar tecrit edilmiş durumda ve gece gündüz rahipler tarafından bakılıyor."

"... Anlıyorum." Ian kısaca daha fazla soru sormayı düşündü ama vazgeçti ve sadece başını salladı.

Yani her şey Racliffe'de başlamadı ama burada...?

Eğer bu gerçekten oyuna benzer bir senaryonun başlangıcıysa, daha fazla ayrıntıyı dinlemek pek faydalı olmayabilir.

Ian'ın tereddütünü hisseden Obell ekledi: "Burada tümörlerin veya ateşin yayılması alışılmadık bir durum değil. Kalenin arkasında özellikle hastalar için evlerimiz var. Bu yıl biraz erken ama bazen böyle şeyler oluyor."

"... Hastalıkların yayılması alışılmadık bir durum değil mi?" Philip bu sefer bakışlarında bir miktar ihtiyatla gözlerini kıstı.

Obell başını salladı. "Merkez bölgelerde de çok fazla hasta insan yok mu? Burada yaz güneşi sıcak, çok fazla bitki ve böcek var. Hasattan sonra bazılarının hastalanması alışılmadık bir durum değil. Çoğu birkaç hafta içinde iyileşiyor."

"Ama bazıları bunu yapmıyor, değil mi?"

"Cüzzam veya tümör gibi hastalıklarda genellikle yapılabilecek hiçbir şey yoktur."

"Cüzzam...?" Philip'in ifadesi daha da sıkıntılı hale geldi.

Obell samimi bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Oldukça endişeli görünüyorsun. Merak etme. Bu davalar Tessen'e gönderiliyor."

"Tessen?" Philip, Ian'a yan gözle bakarak ekledi.

"Cüzzamlıları Tessen'e yaşamaları için gönderdiklerini mi söylüyorsun?"

"Biliyor muydun? Ara sıra İmparatorluğun her yerinden onları gönderiyorlar."

Philip boğazını temizledi ve cevapladı, "Nereden bilebiliriz? Cüzzamlılar tanrılar tarafından terk edilmiş sayılıyor. Sadık rahipler, paladinler ve kutsal şövalyeler asla bu tür hastalıklara yakalanmazlar."

Bunun nedeni muhtemelen ilahi güçleridir.

Ian kendi kendine düşündü.

Ona göre hastalıkları inançla ilişkilendirmek saçmaydı ama bu dünyada bu tamamen gülünç değildi. Rahipler ve kutsal şövalyeler, sürekli olarak ilahi enerjilerle temasa geçtikleri için nadiren hastalanırlardı. Philip'in Aziz Damiel'in Yüzüğü bile iyileşmeyi artırdı ve çeşitli dirençler sağladı.

Obell omuz silkti. "Buradaki rahipler farklı inanıyor. Bunu günahların cezası olarak görüyorlar ama aynı zamanda Tanrıça'nın verdiği kefaret için bir fırsat olarak görüyorlar. Bu yüzden ruhlarını kurtarmak için herkesten daha gayretle çalışıyorlar."

"Kefaret... Yine de Tessen sakinlerinin yakınlarda cüzamlıların olmasından memnun olduklarını hayal edemiyorum."

"Tessen'in bir manastırı var. İmparatorluğun kendisi kadar eski, her yerden insanlar eğitim almak için geliyor. Rahipler ve rahipler dindar ve şefkatlidir. Cüzamlılar manastırın yakınında yaşar ve keşişler onlarla ilgilenir."

Gerçekten dindar ve şefkatli.

Ian bir kahkaha daha bastırdı.

Bu sözler rahipleri pek tanımlayamıyordu. Bunların arasında yozlaşmış Jurdo da vardı ve muhtemelen tek kişi o değildi. Cüzzamlılara gizlice ne kadar korkunç şeyler yapabileceklerini kimse bilmiyordu.

...Yani başlangıç noktası Tessen, burası değil mi?

Henüz hiçbir şey kesin değildi. Ancak doğru yolu kısa sürede bulabilirlerse belki de Batı, oyundakiyle aynı kaderi yaşamayacaktı.

Ian düşüncelerini toparlarken Obell devam etti: "Geceleri de hoş olmayan görevler üstleniyorlar, böylece bölge sakinleri onlardan hoşlanmaz. Batı muhtemelen onlara karşı en az önyargıya sahip. Birçok cüzamlı burada huzur buldu. Öyle değil mi Jorah?"

"Kesinlikle. Tıpkı ailem gibi." Jorah sakince başını salladı.

Philip'in başı ona doğru döndü, "Annenle baban cüzamlı mıydı?"

"Evet öyleydi."

"......" Philip'in ağzı açık kaldı.

Aceleyle eklerken alnından ter boşandı, "Özür dilerim. Söylediklerim... aptalca..."

"Sorun değil. Bu yaygın bir önyargı. Annemle babam hastalandığında ben de aynısını düşündüm; onların büyük bir günah işlemiş olması gerektiğini." Jorah'ın sakin yanıtı Philip'in daha da üzgün görünmesine neden oldu.

Ian, Philip'in yalvaran bakışına küçümseyen bir homurdanmayla karşılık verdi.

Sana ağzına dikkat etmeni söylemiştim.

Mev sessizce öksürürken Obell nazikçe gülümsedi.

"Görünüşe göre bu senin için bir öğrenme fırsatı olmuş. Bu kırsal bölgede bile öğrenecek çok şey var."

"E-evet... gerçekten. Aptal ve dar görüşlüydüm..." diye mırıldandı Philip yüzünü ovuşturup aşağıya bakarken.

Tepkisi, kalın dudaklarından yumuşak, tıslayan bir nefes veren Jorah'ı bile eğlendirmiş gibiydi.

Obell, Ian'a baktı. "Yaveriniz gibi görünüyor. İlginç bir adam."

"Onu sadece ara sıra görürsen böyle olur."

Obell, Ian'ın cevabına güldü ve ileriye baktı. "Çok güzel değil mi?"

"... Gerçekten. Öyle." Ian başını salladı ve uzanan buğday tarlalarına baktı.hafif eğimler boyunca g. Bulutlu gökyüzü karşısında pişmanlık duydu. Eğer hava açık olsaydı, gün batımı muhteşem bir manzara oluşturacaktı.

"Samimi görünmene sevindim. Başkente kaçan ağabeyim gibi çoğu insan bunu genellikle sıkıcı buluyor."

"Yani okumaya mı gitti? Akademisyen olmayı mı arzuluyordu?" Philip temkinli bir şekilde ekledi, daha önceki yanlış adımından sonra muhtemelen daha dikkatliydi.

Obell omuz silkti. "Bunu iddia ediyor. Ama kim bilir? O haydutlarla her türlü haylazlık yapıyor olabilir. Onu tanıyorsam muhtemelen öyledir. Her zaman bir avuç insandı, sürekli babamı ve beni endişelendiriyordu."

İçgüdüsel olarak Mev'e bakan Ian kayıtsız bir şekilde yanıt verdi: "Aile böyle olabilir."

"Haha, görünüşe göre sizin de kardeşleriniz var Sör Ivan. Evet, aile bir yük olabilir. Buna ilahi bir lanet demelerine şaşmamalı."

Obell tekrar güldü, sonra yüzünü öne doğru çevirdi.

"Geldik. Biz konuşurken zamanın ne kadar çabuk geçtiğini fark etmemiştim. Burası Della Lu, Drenorov tarafından kutsanan Altın Şehir."

Alçak, yumuşak tepenin ötesinde şehir görüş alanına girdi. "Altın Şehir" terimi muhtemelen bir metafordu. Drenorov, İmparatorluk'taki pek çok kişi gibi surlarla çevrili tipik bir şehirdi, ancak Ian'ın beklediğinden daha büyüktü.

Birçok tuğla ev duvarların dışına bile yayılmıştı. Çevredeki buğday tarlaları olgunlaştığında gerçekten de şehri, ismine yakışan bir altın rengiyle çevreleyecekti.

Oyunda adını hiç duymadığım bir şehir bu kadar büyükse Racliffe çok büyük olmalı.

İmparatorluğun batı iç bölgelerinin ne kadar barışçıl olduğunu gösteriyordu. Her ne kadar koşullar artık değişmiş olsa da bu bölge coğrafi olarak Kara Duvar'a en uzak bölgelerden biriydi.

"Hadi gidelim. Basilisk'in leşi geldiğinde kasaba halkı şok olacak." Obell hızlanarak önden gitti.

Mev'e bakan Ian omuz silkti ve dizginleri daha sıkı kavradı.

***

Drenorov'un iç kalesi yoktu. Bunun yerine eski, yüksek duvarlı bir malikane ve birkaç ek bina, lordun kalesi olarak hizmet ediyordu. Obell'e göre, ilk yerleşimden bu yana zamanla orijinal yapıları onardılar ve genişlettiler.

Bu düzenleme nedeniyle grup, ek bina adı verilen bir misafirhanede kalacak yer buldu. Konağın hizmetkarları bu sıra dışı gruba, özellikle de perilere ve canavar halkına bakmaktan kendilerini alamadı.

Obell, grubu konukevinin koridoruna götürürken Thesaya'ya saygıyla "Lütfen rahatınıza bakın leydim" dedi.

Thesaya gülümsedi. "Misafirperverliğiniz için teşekkür ederiz Lord Westwood."

"Hiçbir şey düşünme. Ama bütün hizmetkarları göndermek istediğinden emin misin?"

"Halkımın katılımıyla daha rahat ediyorum."

"Bir şeye ihtiyacınız olursa dışarıdaki personelden herhangi birine sormaktan çekinmeyin. Size her konuda yardımcı olacaklardır."

"Şehrin etrafına bakmak istiyorum. Olur mu?" Ian, odasının kapısının yanında durarak araya girdi.

Thesaya onaylayarak başını salladı.

Obell omuz silkti. "Elbette. Babamın yaşadığı ana ev dışında her yere gitmekten çekinmeyin."

"Anlaşıldı."

"Basilisk'in naaşı yakında gelecek. O halde görüşürüz, Sör Ivan."

"Aslında."

Thesaya hafifçe reverans yaparak, "Tekrar teşekkür ederim Lord Westwood," diye ekledi.

Obell de karşılık olarak selam verdi ve ayrılmak üzere döndü, ardından koridorda yürürken Obell'in kızarmasına ve inkar etmesine neden olacak bir şeyler fısıldayan Jorah geldi.

Onlar gözden kaybolunca grup Thesaya'nın odasında toplandı.

Tıklayın.

Kapı kapandı ve yalnız olduklarından emin olduktan sonra Thesaya'nın gülümsemesi elmacık kemiklerine kadar genişledi.

"Vay be, çok eğlenceliydi. Peki ya Ian? Kusursuz değil miydim?" Ian'a bakarak her zamanki ses tonuyla konuştu.

Ian kıkırdadı ve bir sandalyeye otururken Charlotte Thesaya'ya kaşlarını çattı.

"Fazla heyecanlanma, sivri kulaklar. Eğer bir hata yapıp kimliğimizi açığa çıkarırsan, hepimizin başı büyük belaya girer."

Thesaya alay etti ve yatağa doğru ilerledi. "Kendi işine bak, baş belası görevli. İfadelerini bile doğru düzgün gizleyemedin."

"Bilginiz olsun, bunun için iyice hazırlandım. Üstelik benim gibi bir periyi daha önce hiç görmedikleri açıktı."

"Muhtemelen perileri görmüşlerdir. Tepkilerine bakılırsa canavar insanlarını da görmüşlerdir. Bu onlar için yeni olan yaşlı kısmıdır," diye düzeltti Mev sakince.

Kaskını çıkardı ve Ian'ın karşısına oturmadan önce elini kızıl saçlarının arasından geçirdi.

İşte o zaman Ian yeniden ayağa kalktı.

"Çıkarken banyo suyu isteyeceğim. Hepiniz temizlenip dinlenmelisiniz." Cep boyutundan Thesaya'ya gümüş bir broş attı. "Biz buradayken, bunu daima üstüne giyr yaka veya kol. Birisi onu tanırsa kimliğiniz daha ikna edici olacaktır."

"Tamam, yapacağım. Ama nereye gidiyorsun?"

"Şehre doğru," diye yanıtladı Ian, omuz ve boyun korumalarını çıkarıp masanın üzerine koyarak.

Thesaya'nın gözleri ilgiyle parladı. "Ben de gitmek istiyorum... Ah, yapamam, değil mi?"

"Elbette hayır. Sen burada kal. Eğer kertenkele ben yokken gelirse, zaman kazanmak için oyalayın."

Mev ona baktı. "Yeterince malzememiz var, o yüzden gitmene gerek yok."

"Malzeme almak için dışarı çıkmayacağım."

Ian kapıya doğru döndü ve rahatlamış bir ifadeyle duvara yaslanan Philip'e baktı.

"Benimle geliyorsun."

"...?"

***

Ian malikaneden çıktı ve şehir merkezine doğru yöneldi. Şehir dışarıdan göründüğü kadar refah içindeydi. Surların içinde ve dışında yaşayanlar arasında net bir ayrım yoktu.

Kapılar ardına kadar açıktı ve girişi kontrol eden korumalar yoktu. Duvarların dışındaki evlerin şehrin içinde yer olmamasından kaynaklandığı görülüyordu. Gece olmasına rağmen birçok bölge sakini hala dışarıdaydı ve kaygısız görünüyordu. Yanlarından geçtikleri bir meyhaneden yüksek sesli kahkahalar ve gevezelikler çoktan yayılmaya başlamıştı.

"İmparatorluk etkileyici. Sahip oldukları bu kadar buğday, mısır tarlası ve hayvan varken, çok fazla emeğe ihtiyaçları olmalı. Oldukça önemli bir şey," dedi Philip, ellerini başının arkasında kavuşturdu. Yüzünde meraklı bir gülümseme vardı, muhtemelen kaotik sınır bölgeleriyle olan keskin tezat nedeniyle biraz acıyla renklenmişti.

Şehre girer girmez kötü kokulardan önce taze pişmiş ekmek kokusu üzerlerine çarptı. Muhtemelen belediyenin gübre olarak kullanmak üzere ayrı olarak toplamasından dolayı sokaklarda herhangi bir atık bile yoktu.

Ian umursamaz bir tavırla, "Uzun sürmeyecek," dedi.

Philip kaşlarını çattı ve ona baktı. "İşte yine ıslak bir battaniye oluyorsun."

"Gerçek bu. Gerçeği görmezden gelmenin kimseye faydası olmaz."

"... Doğru. Yalnızca batı gökleri karanlığın burada da yayıldığını gösteriyor. Bu barış hızla parçalanacak. Yani..." Philip anlayışlı bir bakışla Ian'a baktı.

"Biz ayrılmadan önce Kont'u uyarmayı planlıyorsun, değil mi?" Philip'e sordu.

"Hayır."

"Yani sen... dur, hayır mı?"

"Eğer ortaya felaket ve kasvet saçarak çıkarsan kimse seni ciddiye alır mı? Bize hiçbir faydası olmaz."

Philip'in ağzı açılıp kapandıktan sonra ekledi: "O halde belki de en azından Lord Westwood'a bir ipucu verebilirsin? Asil ve saygın birine göre iyi bir adama benziyor. Bize karşı nazik davrandı, belki biz de bunun karşılığını biraz ödeyebiliriz?"

Ian umursamaz bir homurtuyla karşılık verdi.

Eğer uyarılar veya tavsiyeler tek başına sorunu çözebilseydi, kıta şu anki durumunda olmazdı.

Şehir kapısına yaklaştıklarında Philip dönüp ona baktı.

"Ama şimdi tam olarak nereye gidiyoruz?"

"Şehrin dışında."

"Dışarıda nerede?"

"Arkaya."

"Arka...?"

Philip şaşkınlıkla başını eğdi ve ardından sorarken ifadesi bozuldu: "Elbette ateşli hastaları ziyaret etmeyi planlamıyorsun, değil mi?"