Bölüm 191

Cadılar, gümüş silahlarını sıkıca tutarak sırt sırta duruyor, yüksek alarmda kalıyorlardı. Duvarlardaki alevler titreşiyor, geçitte dolaşan birkaç yeşil hayaleti aydınlatıyordu.

Gerçekliğe göz kırpıp feryat ederek karanlığın içinde kayboluyor, Witcher’ların ulaşamayacağı bir yerde saklanıyorlardı. Kendilerini rahatsız eden hayaletleri yakalamak için ellerinden geleni yapıyorlardı, ama her göz kırpıp varlığa geldiklerinde hava hareketleniyor, rüzgarlar uğulduyor ve onlara umut edebilecekleri en iyi korumayı sağlıyordu.

Kel Witcher bir süre havayı dikkatle yokladı ve yüzü düştü. Dört parmağını kaldırıp arkasındaki genç Witcher’a dokundu ve ikisi de bellerine bağlı bombalara uzandı.

Bir patlama ve beyaz bir ışık odaya yayıldı. Kör edici bir toz dalgası odayı kapladı, ardından havadan dört yeşil hayalet belirdi. Yarı saydam bedenleri düzensiz bir şekilde yanıp sönüyordu, ancak Ay Tozu onları bırakmadı ve boşlukta saklanamadılar.

Roy, Aerondight’ı yatay olarak tuttu ve öne atılarak iki hayalete yaklaştı. Tüm ağırlığını sol ayağına vererek dönerek hayaleti biçti. Ancak Yrden onları yere sermediği için hayaletler tam gaz kaçabildi. Geriye doğru atlayıp kılıçtan kolayca kurtuldular. Roy kendine gelip yeni bir saldırı başlatmak üzereydi, ama hayaletler çoktan onu kuşatmıştı.

Hayaletler, Roy’a doğru düşen iki meteor gibi hızla indiler ve fenerleri ve hançerleri ölüm sarmallarına dönüşerek döndüler. Genç Witcher’ın kılıcıyla çarpıştılar ve aralarında kıvılcımlar uçuştu. Çarpışma, tahtaya çakılan çivi sesine benzeyen bir ses de yarattı.

Roy elinin uyuştuğunu hissetti ve neredeyse kılıcını elinden bırakacaktı. Hızla geri çekildi ve iki adım yana çekilerek arkadaşının yanından geçti.

Letho araya girip hayalet çiftiyle ilgilendi. Roy derin bir nefes aldı ve Gabriel’i havadan yakaladı, ardından uzakta asılı duran yalnız hayalete ateş etti. Havada dalgalanmalar yayıldı ve bir anlığına ortadan kaybolduktan sonra yalnız hayaletin arkasında yeniden belirdi.

Roy, yağlanmış Aerondight’ıyla hayaletin boynunu, göğsünü ve alt gövdesini birkaç kez kesti. Hayalet, yok oluşa karışmadan önce boğuk bir çığlık attı. Ama Roy henüz dinlenemedi. Karanlık geçitten esen bir rüzgar, gelen saldırıyı kılıcıyla hızla engelledi, ancak sol omzundan gelen bir acı hissetti. Ona pusu kuran hayalet, Quen’i yarıp omzunu yaraladı.

“Kahretsin!” Roy hayaleti itip yarasına baktı. Derisi kalkıktı ve yara bir bebeğin ağzı büyüklüğündeydi. Acı vericiydi, ancak Roy’un savaşlardan edindiği tüm deneyim, körü körüne saldırmaması gerektiğini söylüyordu. Bunun yerine, hayaleti kılıç ustalığı ve işaretleriyle uçurarak sonunda bitkinlikten ölmesini sağladı.

‘Wraith öldürüldü. EXP+60 Seviye 5 Witcher (1060/3500)’

Letho’nun savaşı da sona ermişti. Kılıçlarını kınına koyuyordu. Hayaletler onu yaralamayı başaramamıştı ama nefesi sığdı, dayanıklılığı ve manası neredeyse tükenmişti. “Yaranın nasıl görünüyor evlat?”

Roy üzerine biraz kadife çiçeği iksiri döktü. Acının kendisini yaktığını hissetti ve kaşlarını çattı, ama bir an sonra tüm vücuduna serin bir his yayıldı. Omzunu çevirdi. “Sadece hafif bir yara. Önemli bir şey değil.”

“Bunu duyduğuma sevindim.” Letho ganimeti aldı.

“Bu beşinci dalga, ama Kolgrim’den hala haber yok.”

“Yakında.” Letho karanlık geçide baktı ve yüzünde bir hüzün belirdi. “Birlikte çalışarak ancak bu kadar ileri gidebildik. Kolgrim yalnızdı ve bu noktada dayanıklılığını ve manasını neredeyse tüketmiş olmalıydı. Daha önce gördüğümüz yapıya göre, bu mezarda on beş oda var. Bu on birinci oda. Sona yaklaşıyoruz.”

“Dinlenip en iyi halimize dönmeliyiz. Umarım burada büyük bir şeyle dövüşmek zorunda kalmayız.”

Bundan sonrası sessiz bir yolculuktu. Witcher’lar hiçbir hayaletle karşılaşmadı.

On beşinci ve son odaya geldiler. Diğerlerinden iki kat daha büyüktü ve içinde dört tabut yatıyordu. Ignatius Verrieres’in anne babası ve çocukları buraya gömülmüştü. Ama bir tuhaflık vardı. Witcherlar etrafa bakındılar ama iskelet göremediler. Kolgrim’in kalıntıları hâlâ bilinmiyordu.

Odadaki tabutları taradılar.

“Kolgrim orada olabilir mi?” diye sordu Roy güçsüz bir sesle. Başka bir açıklama yoktu.

“Sen ve ben hayaletlerin ölülerin kalıntılarını saklamadıklarını ve kurbanlarının bedenlerini tabutlara koymadıklarını biliyoruz.”

“Peki bunu ne açıklayabilir?”

“Şşş.” Letho işaret etti. “Dikkatlice dinle.”

Rüzgârın sesi havada fısıldıyordu.

“Bu… rüzgar mı?”

Dışarıdaki geçitten soğuk bir rüzgar esti. Sanki karanlıkta biri ürkütücü bir şekilde ıslık çalıyormuş gibi bir ses duyuldu. Odadaki alevler düzensiz bir şekilde titreşmeye başladı ve Witcher’ların gölgeleri, boyutları sürekli değişen görünmez bir el tarafından tutuluyor gibiydi.

Üzerlerine boğucu bir sessizlik çöktü ve Roy hafifçe kıvrılıp Quen’i üzerine çekti. “Dışarıda gece mi oldu?”

“Sürekli bir şeylerin ters gittiğini hissediyorum. Dikkatli ol,” dedi Letho. “Odayı tekrar kontrol et ve tek bir tabut bile oynatma.”

Letho duvardaki tabutları kontrol ederken, Roy ortadaki tabutları aldı. İlk tabutu kontrol ettikten hemen sonra bir sorun fark etti. Tabutun yüzeyini kesen ince bir çizgi vardı. Roy dikkatlice bakmadığı sürece neredeyse fark edilemiyordu. Bir kılıcın iz bıraktığından emindi, ancak saldırganın gücü çok azdı. Ya da saldırganın gücü, derin bir kesik açamayacak kadar azalmıştı.

“John Verrieres. Doğum: 1206. Ölüm: 1255. Kırk dokuz yıl yaşadı. Ölüm nedeni: verem. Oğlu: Ignatius Verrieres. Karısı: Mary Verrieres.” Roy bakmaya devam etti. “Demek o, baronun babasıymış.”

“Mary Verrieres. Doğum: 1210. Ölüm: 1259. Kırk dokuz yıl yaşadı. Ölüm nedeni: ağır doğum.” Baronun annesi.” Florian Verrieres. Doğum: 1243. Ölüm: 1257. On dört yıl yaşadı. Ölüm nedeni: boğulma.” Baronun oğlu.

“Anne babası ve oğlu öldü. Bu bir tür işaret mi?” diye mırıldandı Roy.

Son tabutun üzerinde ne bir isim, ne doğum tarihi, ne de ölüm tarihi yazıyordu. Üzerinde sadece tek bir satır vardı: “Zavallı çocuğum, dünyayı görmeden önce sonsuz uykuya mahkûm.”

Bu kimin çocuğu zaten? Neden hiç kayıt yok? Roy şakaklarını ovuşturdu. Korkusunun yerini merak ve soru aldı. “‘Dünyayı görmeden önce sonsuz uykuya mı mahkûm?’ Yani doğduğu anda öldü. Bu Meryem’in çocuğu olabilir miydi? Doğum sırasında annesiyle birlikte mi öldü?”

Roy bunun mantıklı olduğunu düşündü ve diğer tabutların tarihlerini kontrol ettiğinde yine şok edici bir sonuca vardı. “Baronun annesi 1259’da zorlu bir doğum nedeniyle öldü, babası ise 1255’te öldü. Mary, baronun babasını aldatmış ve başka birinin çocuğuna hamile kalmış olmalı. Ama hayatta kalamadı. Bebeği doğuramayacak kadar yaşlı ve zayıftı ve öldü.”

Roy hâlâ her şeyi anlamaya çalışıyordu ama Letho soruşturmasını bitirmişti, ancak hiçbir şey bulamadı. “Bir şey bulabildin mi?”

“Hayır, ama ilginç bir şey buldum.”

Letho, Roy’un söylediklerini dinledi, ama deneyimli Witcher bunu umursamadı. “Baronun karısının birkaç ilişkisi olması normal. Bu topraklardaki en masum insanlar değiller. Zamanını buna harcamamalıydın.”

“Bazı ipuçları buldum.” Roy tabuttaki kılıç izlerini işaret etti. “Kolgrim burada biriyle dövüşmüş.”

Tabutların arasında, yerde kıvranan birinin bıraktığı küçük bir yol fark ettiler, ancak zamanla neredeyse kaybolmuştu. Bunu yalnızca Witcher gibi güçlü duyulara sahip kişiler hissedebiliyordu. Yol, Mary Verrieres’in tabutuna çıkıyordu.

“Kolgrim’in cesedinin tam orada olduğunu hissediyorum,” diye mırıldandı Roy kendi kendine ve Letho ona işaret etti.

Mary’nin tabutunun yanına yanaştılar, sonra Letho tabutun kapağını tekmeledi. Tabut esneyerek açıldı ve Witcher’lar savaş pozisyonu aldılar. İşaretlerini atmaya hazırdılar, ama bir süre sonra bile hiçbir şey olmadı.

Bakmaya gittiler ve tabutta yalnız bir iskelet yatıyordu. Üzerine siyah deri bir zırh örtülmüştü ve vücudunun açıkta kalan kısmında kemiklerden başka bir şey yoktu. Kimse kim olduğunu tanıyamadı. İskeletin üzerindeki giysiler sadece kumaş parçalarından ibaretti ve göğsünde ve kollarında delikler vardı. Belli ki ölmeden önce defalarca saldırıya uğramıştı.

Cesedin yanında bir de kılıç vardı. Yatay bir siperliği vardı ve ince bir bıçağı vardı. Sırtı hafifçe çıkıntılıydı ve kılıcın bıçaklarıyla uzun bir üçgen oluşturuyordu. Kılıç, üzerini kaplayan tozdan dolayı tozlu ve gösterişsiz görünüyordu.

Letho kılıcı alıp bıçağı inceledi. Başını eğip sırtı taradıktan sonra yere bıraktı. “Bu onun çelik kılıcı.” İçini çekti.

“Kolgrim mi?” Roy hâlâ tetikteydi.

Letho cevap vermedi. Cesedin kolyesini alıp salladı. Kolye bir engerek yılanı şeklindeydi. Sonra kaval kemiğini alıp elinde tarttı. “Witcher kemiği insan kemiğinden daha yoğundur. İki yıl sonra bile hala tanıyabiliyorum.”

“Peki nasıl helak oldu?”

“İskeletinde hiçbir iz yok. Henüz emin olamıyorum.” Letho iskeleti alıp dikkatlice inceledi. Sonunda, cesedin kesesinde deri bir taslak ve sararmış bir mektup buldu.

‘Engerek Okulu’nun kurucusu Ivar Evil-Eye’a.

Okulumuza ait efsanevi planı buldum ama bazı sorunlarla karşılaştım. Gorthur Gvaed’e dönerken bir Temerya köyünde geceyi geçirdim. O kahrolası köylüler, beni bir arıcının oğlunu kaçırıp günah keçisi yapmakla suçladılar.

Beni yargılamak için baronun şatosuna götürdüler ve planlardan birini buldular. El konuldu ama endişelenmeyin. Geri götüreceğim. Tabii ki diğer planları bulamadılar.

Temerya yasalarına başvurdum ve baronun kararını kabul etmek yerine çileli yargılama talep ettim. Talebim kabul edildi ve yarın baronun aile mezarına gidip içindeki kötü ruhları temizleyeceğim. Hiçbir sorun çıkmamalı. Belki de bu mektup sizi bulduğunda çoktan kaleye dönmüş olurum. Letho, Auckes, Serrit, fırını kurun. Silah yapma zamanı.

Kolgrim’

“Kolgrim,” diye mırıldandı Letho, gözleri yaşlarla dolup taşarak. Uzay yüzüğünden bir şişe şarap aldı, kaldırdı ve yarısını tek dikişte bitirdi. “Seni eve götüreceğim, Kardeş. Ama önce sana kadeh kaldırıyorum.” Ağzından bir nefes verip kalan şarabı havaya serpti.

Bir süre odadan iskeletin üzerine dökülen şarabın sesi duyuldu. Roy deri taslağı sıkıca tutmuş, manzaraya bakıyordu. Yüreğinde bir hüzün kabardı ama bunun çoğu Witcher’ın kaderi olduğunu biliyordu. Yabancı topraklarda ölecek ve kendilerine ait bir mezar taşı bile olmadan yerin dibine gireceklerdi.

Witcherlar, Kolgrim’in kalıntılarına bakıp sessizce yas tuttular. Ama sonra Roy boş tabutları taradı ve daha önce neyi kaçırdığını fark edince, tüyleri diken diken oldu.

Eğer orada sadece Kolgrim’in cesedi varsa, o zaman… “Mary’nin cesedi nerede?”