Bölüm 190

Verrieres Aile Mezarlığı köyün kuzeydoğu kesiminde bulunuyordu ve bir mil yarıçapındaki arazi ölü ve ıssızdı. Sanki ölüm toprakları ele geçirmiş gibi, civarda tek bir hayvan veya kuş bile görülmüyordu.

Cadılar mezarlığa varıp paslı kapıyı iterek açtılar. Gıcırtı hafifti ama sessizlikte sağır ediciydi. Arazide seyrek olarak dağılmış yaklaşık bir düzine mezar taşı vardı ve bu mezar taşlarının ortasında budaklı bir ağaç duruyordu. Grimsi kahverengiydi ve kabuğu birçok yerinden çatlamıştı. Kökleri ve dalları kuru ve sarıydı, dalların uçlarından tek bir yaprak bile sarkmıyordu.

Ağacın hemen altında yeraltına inen beton bir merdiven vardı. Karanlık yeraltı mezarı merdivenlerin sonundaydı, ancak Witcher’ların aşağı inmek için aceleleri yoktu. Önce Witcher duyularını harekete geçirip mezar taşlarının yakınındaki araziyi kontrol ettiler.

“Kuru. Birinin burayı kazdığına dair hiçbir iz yok. Şans bizden yana. Yakınlarda mezar cadıları veya hortlaklar yok.” Roy rahat bir nefes aldı. “Mezarlıkta kan veya savaş izi yok. Eğer orada kaçaklar varsa, av izlerini bırakmışlardır.”

“Gardını düşürme.” Letho etrafı dikkatlice taradı ve Roy’a ucunda yağa batırılmış bir bez bulunan bir meşale fırlattı. “Kolgrim’le defalarca dövüştüm ve o da benim kadar yetenekli. Ama yine de mezarda öldü. Burası sandığından daha tehlikeli. Aşağıda sadece hayaletler olsa bile zorlu bir mücadele olacak.”

“Anlıyorum.” Roy başını salladı. Çoğu yaratığın aksine, hayaletler bedensel değillerdi. Çoğu durumda ateşten, zehirden ve kanamaya neden olabilecek silahlardan etkilenmezlerdi. Sadece kaba kuvvet onlarla başa çıkmak için yeterli olmazdı.

Ve bu bir oyun değildi. Roy, birkaç numarası olmasına rağmen dikkatli olmalıydı.

Ekipmanlarını kontrol etmeye başladılar. Kılıçları hayalet yağıyla yağlanmış, iksirleri ve özleri deri zırhlarındaki keselerde saklanmış, bellerindeki kese ise simya bombalarıyla doluydu. Sonunda bir doz Şimşek yuttular ve yüzlerinde siyah damarlar belirdi. Hazırlıklar tamamlandı ve mezara indiler.

Mezar karanlık, soğuk ve nemliydi. Bıraktığı ilk izlenim buydu. Letho elinde bir meşaleyle öne geçti, Roy ise hemen arkasından geliyordu. Yan yan yürüyor, herhangi bir tehlikenin onları tehdit edip etmediğini dikkatle inceliyordu.

Mezarın girişi ilk başta sadece iki kişinin sığabileceği kadar genişti. Duvarlar pürüzsüzdü ve merdivenlerin yanında mezarın iç yapısını tasvir eden bir resim asılıydı. Yıllar geçmişti ve resim bozulmaya başlamıştı. Mezar dardı ve Roy, “Bu meyve bahçesi aslında büyük değil ama baronun ailesi büyük.” diye hayıflandı. “Vay canına, burası buz gibi.”

Nefes nefese kalmıştı. Dışarının sıcaklığıyla kıyaslandığında, mezar orta çağdaki bir dondurucu gibiydi. Sanki kış bu mezardan hiç çıkmıyormuş gibiydi ve Roy kendi nefesini bile görebiliyordu. Soğuk bile rahatsız ediciydi. Ürkütücüydü ve rüzgar sanki içeriden esiyordu. Ürpertici hava Roy’un teninin altına girmeye çalışıyordu ve nedense onu üzüyordu.

Geçidin sonuna geldiklerinde sola dönüp bir kavşaktan geçtiler, sonra bir açıklığa geldiler. Bir mezar odasıydı ve köşede dört beyaz taş tabut sessizce duruyordu. Duvarda bir düzineden fazla küçük bölme oyulmuştu ve içleri tabutlarla doluydu.

Roy mangalları yaktı ve yanan alevler mezar odasını aydınlatarak havada asılı kalan ürkütücü soğuğu dağıttı. Temerya kraliyet ailesinin cenaze geleneklerine göre, yalnızca ailenin doğrudan üyeleri mezar odasının ortasına gömülebilirken, yan aile üyeleri duvarlardaki deliklerde ebedi istirahatlerini yaparlardı.

Ortadaki tabuta geldi. “Patrice Verrieres… Yıl 1150. Kanlı akıntıdan öldü,” diye okudu Roy tabutun yan tarafındaki kayıttan. “Yüz yıldan fazla önce öldü. Acaba bu kimin atası?” Elini tabutun pürüzlü yüzeyinde gezdirdi ve sonunda siyah ve çürümüş bir şeye rastladı. Roy bir koku aldı ve bunun en az on yıllık çürümüş yapraklar olduğunu fark etti.

“Birisi ziyarete gelmeyeli epey zaman olmuş gibi görünüyor,” diye mırıldandı. “Burası bir soylu mezarı, ama hayalet istilası yüzünden kimse içeri girmez. Belki de burada hâlâ hazineler ve mücevherler vardır.”

“Evlat, gel buraya.”

“Bir şey buldun mu?” Roy tabutun arasına çömeldi ve Letho’nun parmağındaki yeşil toza baktı. Sanki biri büyülemiş gibi, muhteşem bir şekilde parlıyordu.

Roy bunu burada görünce şaşırdı. “Hayalet tozu mu?”

Hayalet tozu, hayaletlerin öldükten sonra bıraktıkları küldü. Witcher’ların simya eserlerinin çoğunu yapmak için buna ihtiyaçları vardı ve Petri’nin İksiri de bunlardan biriydi. Ancak hayalet tozu nadirdi ve bir hayalet, bir birimin yalnızca yarısını üretebilirdi.

“Kolgrim burada bir hayaletle savaştı, buna şüphe yok.” Letho tozu sakladı. Daha sonra işine yarayacaktı. Sonra sol duvarın yakınındaki ikinci toz yığınını buldu ve duvarda bir kılıç darbesinden kalan bir çatlak gördüler.

“Hâlâ her zamanki kadar güçlüydü. Muhtemelen harika bir durumdaydı. İki Wraith vardı. Onu çok yorardı, ama ona zarar verebilecek hiçbir şey yoktu.”

Letho, Roy’u alıp daha derinlere dalmak üzereydi ama Roy yürümeyi bıraktı ve duvardaki tabutu taradı. Tabutun yanında, yarı yarıya erimiş beyaz bir mum duruyordu, ama Roy’un dikkati tabutun üzerinde sessizce duran paralardaydı. Onları alıp tozlarını silmek için yanına gitti. Sonra Foltest’in kanca burunlu yüzünün, paranın baş tarafından kendisine baktığını gördü. “Beş oren. Artık popüler değiller ama Vivaldi Bankası’ndan birkaç taçla takas edilebilirler.”

Ancak Roy bir süre sonra onları yere bıraktı. O bir mezar soyguncusu değildi ve bu kadar parayı kabul etmezdi.

Verrieres Aile Mezarı tam anlamıyla birbirine bağlı değildi. İçeriye doğru genişliyordu ve her yol bir mezar odasında son buluyordu; ancak içeri giren herkes, odayı bulmak için her yolun sonunda geri dönmek zorundaydı. Witcherlar üç oda daha keşfettiler ve merkezdeki ve duvarlardaki tüm tabutları saydı. Bunu, içeri girdiklerinde gördükleri mezar yapısıyla birleştirerek, mezarda iki yüzden fazla kişinin gömülü olduğu sonucuna vardılar.

“Verrieres Ailesi eskiden kıskanılacak kadar büyüktü, ama şimdi geriye sadece Ignatius kaldı.” Roy, Brenna’nın ayrılmadan önce söylediklerini hatırladı. “Belki de baron yalnızlıktan delirmiştir. Bu yüzden böylesine çirkin bir şey yaptı.”

Yol boyunca yedi yığın hayalet tozu ve her yere dağılmış kurumuş cesetler fark ettiler. Cesetler kötü giyinmişti ve Witcher’lar bunların mezar soyguncusu olduğunu düşündüler. İlk odayı yağmaladıktan sonra ayrılsalardı, hayaletlerden kaçabilirlerdi, ama açgözlülükleri onları alt etti.

“Açgözlülük birçok insanı delirtir evlat. Bunu unutma.”

“Farklıyız. En azından canımı koruyarak kaçabilirim.” Roy başını iki yana sallayıp konuyu değiştirdi. “Kolgrim şu ana kadar dokuz hayalet öldürdü ve hiç yaralanmamış gibi görünüyor. En derin odaya ulaşmak için kendini öldürmüş olabilir.”

Roy, henüz hiç tanışmamış olsalar da Kolgrim’in gücüne hayrandı. Witcher’lar, hayaletlerle başa çıkmak için Yrden’in Ay Tozu’nu kullanmak zorundaydı. Hayaletleri maddeselleştirip onlara gerçek hasar vermenin tek yolu buydu. Roy’un üzerinde sadece bir Ay Tozu vardı ve Letho, Yrden büyüsü konusunda ondan çok daha iyi bir büyücüydü. Genç Witcher, hayaletleri tek başına çok fazla etkileyemezdi. Kolgrim’in yerinde olsaydı, üç hayalet öldürdükten hemen sonra dururdu.

“Eğer bu tahmin doğruysa, o zaman o odada bizi bekleyen korkunç bir canavar olmalı.” Letho aniden işaret ve orta parmağını kaldırdı ve bir çita gibi kıvrılıp nefesini tuttu.

Roy aynı anda sessizliğini korudu ve önündeki köşeye doğru yavaşça hareket ederken duvara yapıştı. Köşeye yaklaştıkça, kolyesi teninde daha fazla titreşiyordu. Büyülü enerjinin kaynağına yaklaşıyorlardı. Titreşim şiddetlenmeye başlıyordu ama ayak sesi duymuyorlardı. Hayaletler havada asılı kalıyordu. Hareket ettiklerinde ses çıkarmıyorlardı.

Ve sonra Letho canavarla burun buruna geldi. Letho hızla havaya bir kum saati işareti yaptı ve yerdeki çemberden mor bir ışık yansıdı. Köşeyi kaplayacak kadar büyüktü. Aynı anda Roy köşeyi döndü ve diğer tarafta neler olduğunu gördü.

Yeşil, yarı saydam bir hayalet Yrden’e bağlıydı. İnsansıydı ve ipek bir elbise giymişti. Bir elinde parlak sarı bir fener, diğer elinde ise küçük bir hançer tutuyordu. Gözlerinde ürkütücü yeşil alevler parıldıyordu ve başı sadece bir iskeletti. Hayalet tehditkâr görünüyordu ama sanki bataklığa yenik düşüyormuş gibi kurtulmaya çalışıyordu. Parlak yeşil bir ışık vücudunu aydınlatıyor ve boşluğa doğru göz kırpıyordu.

‘Hayalet

Yaş: Yirmi yaşında

Beygir gücü: 60

Güç: 6

El Becerisi: 7

Anayasa: 6

Algı: 3

İrade: 4

Karizma: 3

Ruh: 0

Yetenekler:

Hayalet Feryadı Seviye 4: Hayaletler, hayattayken çektikleri acılardan dolayı kin besleyenlerin ruhlarından doğar. Feryatları, hedeflerinin ruhunu delip geçerek içlerindeki korkuyu uyandırabilir ve hedefin direnme cesaretini elinden alabilir.

Boşluğun Eti (Pasif): Bir hayaletin bedeni, maddi ve uhrevi haller arasındadır. Gelen tüm fiziksel hasar yarıya iner. Herhangi bir anda boşlukta saklanıp hasar almaktan kaçınabilirler. Ayrıca bu haldeyken hedeflerine pusu kurabilirler.

Roy onun kurtulmasına izin vermedi. Bir Igni işareti yaptı ve bir alev dalgası koni şeklinde yayılarak fışkırdı. Kıvılcımlar hayaletin bedenine değdi ve alevler onu sardı. Hayalet havaya uçtu, büyük bir ateş topu gibi göründü ve hayalet bir çığlık attı. Görünmez ses dalgaları duvarlara çarptı ve yerden toz yükselerek geçidi kapladı.

Roy başını iki yana sallayıp karışıklığı dağıttı. Elini önünde salladı ve kendine geldi. İradesi sayesinde, o feryattan gelen zihin saldırısına karşı bağışıklık kazanmıştı. Genç Witcher, elinde Aerondight ile hayalete doğru atıldı ve havaya sıçrayarak kılıcını savurdu ve hayaletin eteğini, göğsünü ve boynunu tek hamlede kesti.

Hayaletin eti, Aerondight’ın üzerindeki hayalet tozu tarafından aşındırılırken çatırdadı. Yaradan yeşil dumanlar yükseliyordu ama hayaletin karşı koyacak bir yolu yoktu. Yrden tarafından tuzağa düşürülmüştü, bu da onun elle tutulamaz hale gelmesini engelliyordu ve tuzak hızını yavaşlatıyordu. Bir salyangoz kadar yavaş hareket ediyordu ve Witcher’ların saldırılarından asla kaçamıyordu. Tek yapabildiği, karşı saldırı için zayıf bir girişimde bulunarak fenerini ve hançerini beceriksizce sallamaktı.

Roy çömeldi ve hayaletin döndüğü yönün tersine doğru kaydı. Genç Witcher hayaletin diğer tarafına geldi ve Aerondight’ı hayaletin beline saplamadan önce saban duruşunu aldı.

Başka bir işaret yaptı ve hayalet donup kaldı, havaya karışıp kayboldu, ama bunu yapmadan önce son bir çığlık attı. Parıldayan yeşil toz yere düşerek bir hayalet tozu yığını oluşturdu.

‘Wraith öldürüldü. EXP+60. Seviye 6 Witcher (700/3500)’

“Eh, bu çok çirkin bir çığlıktı. Boğazı balgam dolu yaşlı bir cadının bağırmaya çalışması gibiydi.” Roy, Aerondight’ı kınına sokup tozu toplamak için çömeldi. “Ama Yrden’in varsa hayaletler o kadar da korkutucu değil.”

“Dikkatli ol evlat.” Letho gözlerini karanlık tünelden ayırmadı. “Bu sadece bir hayalet. Etrafın iki, hatta üç hayaletle çevriliyse nasıl başa çıkacaksın?”