Bölüm 192

Roy ve Letho kulaklarını dikip tuhaf sesler olup olmadığını duymaya çalıştılar, ama yoktu. Kolyeleri de titremiyordu, yani yakınlarda büyülü bir aktivite yoktu. Hayalet de yoktu.

“Mary’nin cesedi nereye gitti?” Roy anlamaya çalışırken aynı zamanda taslağı da inceledi. Bir kılıcın taslağıydı ve kılıç kabzası, kabzası ve bıçağı ayrı ayrı çizilmişti. Ölçüleri, kalınlığı, gerekli malzemeler, fırının sıcaklığı ve kılıcın yapım yöntemleri ayrıntılı olarak açıklanmıştı. Viper Okulu’nun çelik kılıcının eksiksiz bir taslağıydı. “Artık bu taslak elimizde olduğuna göre, meyve bahçesindeki görevimizin yarısına geldik. Geriye sadece gümüş kılıcın taslağı kaldı.” Kolgrim’in gönderilmemiş mektubuna göre, Ignatius diğer taslağı çalmış. “Güzel. Biz de onu görmeye gidiyoruz.” Roy, çelik kılıcın taslağını dikkatlice sakladı. “Barondan borcumuzu tahsil etme zamanı.”

Letho hâlâ Mary’nin cesedinin kayboluşunu düşünüyordu. Bu işte yeterince uzun süredir çalışıyordu ve bir şeylerin ters gittiğini anlamıştı. “Kolgrim’in ölümüyle Mary’nin kayboluşu bağlantılı olmalı, Roy. Diğer tabutları da kontrol et.”

Başka bir durumda bunu yapmazlardı. Witcherlar mezar soyguncusu değildi ve kendi inançları vardı. Tabutları açıp ölülerin geri kalanını rahatsız etmek yapacakları bir şey değildi, ama bu durumda başka seçenekleri yoktu.

“John, Florian, lütfen bizi affedin. Bunu yapmamızın kendi sebepleri var,” diye mırıldandı Roy tabutları açarken.

Tabutlarda iki buçuk ceset vardı. Bebek, bir yetişkinin yumruğu büyüklüğünde olduğu için bir birim olarak kabul edilemeyecek kadar küçüktü. Witcherlar gidip iskeletlerin pelvisini kontrol ederek cinsiyetlerini belirlediler.

“Pelvis kalın, uzun ve dardır; kalça kemiği ise büyük, dar ve derindir.” Letho, adli tabip rolünü üstlendi. Onlarca yıllık Witcher deneyimiyle, insanların iskelet yapısına zaten aşinaydı. “Pubis daha yüksek bir noktadan bağlanır ve alt ucu daha küçüktür. Bunlar erkek cesetleri.”

Mary’nin cesedi hâlâ ortalıkta yoktu, ama Witcherlar duvardaki tabutları açmayı planlamıyorlardı. Buna gerek yoktu. Letho, pelvisi kontrol ettikten sonra diğer kısımları taradı ve bir şey buldu. İskeletlerin kafataslarının arkasına kazınmış küçük bir kelime vardı. “Bu Kadim Dil’e benziyor. Roy. Bir bak.” Letho, bebeğin kafatasını çevirdi ve nefes nefese kaldı. “Tanrılar aşkına. Nasıl bir hasta canavar yeni doğmuş bir bebeğe bunu yapar?”

“Bana göster.” Kan bağı sayesinde Roy, Kadim Dil’i Letho’dan daha iyi kavramıştı. “Po…wi…ca…si…?” diye mırıldandı.

“Bu ne anlama gelir?”

“Kurban mı? Bu… Kadim Lisan’da kurban demek. Kurban olarak seçildiler.” Roy’un yüzü asıldı. “Bunun hakkında yazılmış büyü kitapları var. Kötü bir büyü. Yasak bir büyü. Büyücü genellikle güç kazanmak için korkunç bir şey yapar veya daha uğursuz bir şey.”

“Bunu nereden bildin?”

“Coral, Melitele’nin tapınağında bana büyünün temel teorisini öğretirken bundan bahsetmişti. Ciddi görünüyordu.”

“Kurban ritüelini içeren, bilinmeyen ve kötü bir büyüyle mi karşı karşıyayız? Öyleyse Kolgrim’in ölümü göründüğü kadar basit değil.”

Ak Bahçe’nin hükümdarı ve ailesinin gizlediği karanlık bir şeyler olmalıydı.

“Bunu araştırmaya devam edecek miyiz?” Roy ürkütücü odaya bakındı ve aniden kanının donduğunu hissetti. “Hep merakın kediyi öldürdüğünü söylersin.”

“Witcher’lar kedilerden çok daha dayanıklıdır. Geri mi çekileceksin?” Letho ona soğuk bir şekilde baktı.

“Sanki.” Roy ciddi bir ifade takındı ve tavrını değiştirdi. “Kolgrim okulun önemli bir üyesi. Ölümünün boşuna olmasına izin veremeyiz.”

“Güzel. Ama bir de büyü var. Bu konuda yeterli bilgimiz yok. Tek bildiğimiz, cesetlerin Ignatius’un ailesine ait olduğu ve kafataslarına bir kurban rünü kazındığı. Elimizdeki tek bilgi bu. Baronu gördükten sonra yeni ipuçları elde edebiliriz, ama Mary’nin nerede olduğuna dair bir fikrim var.” Bir an durakladı. “Üç olası durum var.”

“Söyle bana.”

“Birincisi, duvardaki tabutlardan birinde. İkincisi, bedeni burada hiçbir tabutta değil. Üçüncü duruma gelince… Roy, hayaletlerin nasıl doğduğunu hatırlıyor musun?”

“Özel ortamlarda. Mesela bu aile mezarı. Hayaletlerin yaşayabileceği en iyi yer.” Roy, Serrit’le geçirdiği derslerin anılarını canlandırdı. “Bir de kişinin ölmeden önceki ruh hali var. Ölümlerinden sonra hayalet olanların genellikle bir takıntısı veya yarım kalmış bir işi vardır. Ya öyledir ya da özlem ya da nefret gibi güçlü duygularla bağlıdırlar.”

Letho, “Ve Mary Verrieres zorlu doğumlar yüzünden öldü,” diye vurguladı.

“Kolgrim’i öldürüp öldükten sonra hayalet mi oldu diyorsun?”

“Düzeltme. Kolgrim’i öldürmedi. Hayaletler asla bir insanın cesedini tabutlara koymaz. Yani…”

“Kolgrim gidip tabutun içine saklandı,” diye mırıldandı Roy. Kafasına vurdu ve kafasında canlı bir görüntü belirdi. “Yorgundu ve o haldeyken Wraith’le savaşamayacağını biliyordu, bu yüzden tabuta girip dinlenmeye çalıştı.” Geralt da Vizima’da Striga’larla savaşırken aynı stratejiyi kullanmıştı.

“Ama çok yazık. Sanırım Kolgrim’in yaraları çok ağırdı ve hayatta kalamadı. Peki hayalet nereye gitti?” diye sordu Roy merakla.

Letho’nun buna verecek cevabı yoktu. “Bu odada hayalet tozu görmedim. Mary’nin hayaletinin o kadar kolay ölmeyeceğini hissediyorum.”

Roy elini tabutun pürüzlü yüzeyine sürttü. Tabutun içindeki boşluğa baktı ve nedense, tıpkı Kolgrim gibi, içine atladı.

“Delirdin mi oğlum?”

“Sadece tabutun içinde olmanın nasıl bir his olduğunu görmek istiyorum.” Roy tabuta uzandı ama tatmin olmamıştı. “Letho, tabutu kapat.”

“Delirdin mi sen?” diye alay etti Letho, ama yine de tabutu kapattı.

Roy karanlıktan bunalıma girdi ve soğuk, klostrofobik bir yere hapsoldu. Yine de, mutasyonu sayesinde görüşü karanlığın içinden görmeye yetiyordu. Üzerindeki taş levhayı taradıktan sonra bakışlarını yavaşça aşağı indirdi. Aniden donakaldı ve levhanın alt yüzeyine, izlerin açıkça kazınmış olduğu yere dokundu. “Letho…”

“Korktun mu evlat? O zaman defol git ve vaktimizi boşa harcama.”

“Tabutta bir şey var. Sanırım Kolgrim’in bıraktığı bir uyarı.”

“Bir mesaj mı?”

“Kolgrim bu levhaya tek bir kelime kazımış. Diyor ki… banshee.” Roy kapağı zorlukla kenara itip doğruldu. “Bize Mary’nin bir banshee olduğunu anlatıyordu.”

“Anlıyorum!” Letho kendi elini tuttu. “Hayaletlerin neden aniden ortadan kaybolduğunu merak ediyordum. Daha önce sürüyle onlarla savaşmak zorunda kaldığımız düşünüldüğünde mantıklı gelmiyordu ama şimdi anlaşıldı. Güçlü canavarlar genellikle bölgelerini korurlar ve bölgelerindeki her türlü tehdidi kovarlar. Hayaletler için de aynı şey geçerli. Mary güçlü bir banshee oldu ve varlığı diğer hayaletleri korkutuyor.”

Hem Banshee’ler hem de Wraith’ler hayalet olabilirdi, ancak aralarındaki güç farkı çok büyüktü. İkincisi, yalnızca içgüdüleriyle hareket eden kötü ruhlardı, ancak Banshee’ler insan hafızalarının bir kısmını koruyorlardı. Bir Banshee’nin kendini göstermesi daha zordu, ancak karşılığında onlara özel ve güçlü yetenekler bahşedilmişti.

Örneğin, veba kızları veba ve hastalık yayabiliyordu. Öte yandan, Banshee’ler, feryatları ve canlandırma yetenekleriyle insanları bayıltma gücüne sahipti ve hatta mezardan çıkıp dolaşabiliyorlardı. Güneş onlara zarar veremezdi.

“Mary 1259’da öldü ve o zamandan beri iki yıl geçti.” Roy, Letho’nun yanına gitti. “Mary’nin dönüştüğü banshee burayı terk etmiş olmalı, ama nereye gidecek?”

“Mary, baronun annesiydi, değil mi? Peki, takıntısının çoğunu hangi mekanda saklıyor? Hadi gidelim. Bahçenin baronunu bizzat görmenin zamanı geldi.”