Bölüm 19: Okullu Olmak

“Koşmalı mıyız?” diye sordu Todd, canavarın henüz onları fark etmediğine dair boş bir umutla son derece hareketsiz kalarak sordu.

“Zahmet etme. Kesiciler insanlardan çok daha hızlıdır,” Noah Said. “İkiniz de lütfen yakından izleyin. Bu noktaya kadar size kimin öğrettiğini bilmiyorum ama rollerinde tamamen başarısız oldular.”

“Sendin,” diye mırıldandı Todd ama Noah çoktan Slasher’a doğru yürüyordu.

Maymunun boncuklu gözleri ona odaklanmıştı. Ağzının yanından bir salya damlası yuvarlandı ve göğsüne damladı. Öfkeli bir çığlık attı ve hücum etti, ince bir ağacın üzerinden geçti ve Noah’yı yakalamak için uzandı.

Eğildi, ellerinin zararsız bir şekilde başının üzerinde uçmasına izin verdi ve ardından öğrencilerine baktı. İsabel ve Todd sırtlarını ağaçlara dayamışlardı. Yüzleri dehşet maskeleriydi. İkisinin de onun kavgadan sağ çıkmasını beklemediği açıktı ve söylediği herhangi bir şeye gerçekten dikkat etmelerine de imkan yoktu.

Noah İçini Çekti. Maymun ellerini havaya kaldırdı ve onun için indirdi. Saldırıdan kaçan Noah, yumruğunu maymunun böğrüne vurdu ve Titreşim Rune’unu serbest bıraktı.

Acı içinde çığlık attı, vücudunda bir dalga sallanırken geri sendeledi ve onu o kadar şiddetli titreştirdi ki, dişleri birbirine kırıldı. Noah, canavarın boğazına bir rüzgar kılıcı gönderip canavarı öldürme fırsatını yakaladı, ancak bunu bilerek kullanmadı.

Kuru ormanda bir kükreme yankılandı ve Kesici, devasa, pençeli elini Nuh’un göğsüne doğru savurdu. Canavara doğru yuvarlanarak Saldırının zararsız bir şekilde üzerinden geçmesine izin verdi, sonra Yumruğunu canavarın göğsüne vurarak onu tekrar titretti.

Kesici Arkasındaki ağaca tökezledi, gövdesini kırdı ve onu yere parçalayarak gönderdi. Noah, canavarın göğsüne bir rüzgar kılıcı gönderdi ve yaratık çığlık attı, yarayı pençeledi ve öfkeli, donuk bakışlarla onu deldi.

“Hadi o zaman,” dedi Noah, kendinden emin bir gülümsemeyle maymunu işaret ederek.

Boynu için havaya kocaman pençeler oyuldu. Noah arkasına yaslandı ve Slasher’S Strike’lardan gelen rüzgar saçlarını karıştırdı. Noah tekrar doğruldu ve canavarın içine başka bir rüzgar bıçağı gönderdi, bu sefer onu boynundan aldı.

Çığlığı guruldayan bir şakaya dönüştü ve Noah son bir rüzgar bıçağıyla onu sefaletinden kurtardı. Dönüp ISabel ve Todd’a baktı; SlaSher yere düşüp durduğu yere düşmeden hemen önce yana doğru tek bir adım attı. Slasher’dan enerji ona aktı ama yüzünde görünmesine izin vermedi.

İki dehşet dolu bakış gözleriyle buluştu. İsabel ve Todd’un yüzlerinde şaşkınlıkla karışık bir şaşkınlık ifadesi var. Noah onların ifadeleri karşısında biraz kendini beğenmiş hissettiğini inkar edemezdi. SlaSherS’ın onu öldürdüğü onca zamandan sonra, avcıya hoş geldi.

“Gördün mü? Eğer vurulmazsan Kalkan’a ihtiyacın yok.” Noah da onlara katıldı ve yerden elbiselerini aldı. Gömleğini tekrar giydi ve ceketi üzerine attı, yakasını düzeltti.

“Nasıl?” diye sordu İsabel. “Gerçekten bir Kalkan kullanmadın mı?”

“Sanırım bunu zaten doğruladım. Tenimde herhangi bir renkli büyü gördün mü?”

“Hayır, ama…”

“Kalkan Yok,” dedi Noah kararlı bir şekilde. “Kalkanların kötü olduğunu söylemiyorum ama eğer birini kullanmak sizi kelimenin tam anlamıyla artık savaşamayacak kadar sakat bırakıyorsa, o zaman bu sadece sizi geride tutuyor demektir.”

“Yaralanmanızdan korkmuyor musunuz?” Todd sordu. “Ya ölürsen?”

Noah Omuz silkti. Ölümden korktuğunu söylemek oldukça samimiyetsiz olurdu. Dövüşmek damarlarına başka hiçbir şeye benzemeyen adrenalin pompalattı. Bunca yıl kuyrukta bekledikten sonra bu, Doğrudan Kaynaktan gelen bir ilacı içmek gibiydi.

“Sonra ölüyorum. Ama acıdan korkmuyorum. Bununla başa çıkmak için şifalı iksirler var. Peki bu kavga benim için çok acı verici mi göründü?”

ISabel başını salladı. Gözlerinde küçük bir umut ışığı parladı. “Yani gerçekten hiç incinmeden canavarları alt edecek kadar güçlüsün? Ne kadar güç saklıyorsun? Senin her zaman değersiz, yağlı bir çapkın olduğunu düşünmüşümdür.”

“Teşekkür ederim,” dedi Noah kuru bir sesle. ISabel’in tarif ettiği kişi teknik olarak o olmasa da yine de pek iyi hissettirmedi. “Ve hayır, benim söylediğim bu değil. Bugün gördükleriniz haftalardır süren ıstırabın sonucuydu. Sayamayacağım kadar çok kez kesildim. Son birkaç günün büyük çoğunluğu acı içinde geçti.”

ISabel Yutuldu. “Yani, bu canavarların seni ShredS’e götürmesine izin vermemi istiyorsun?”

“Uyum sağladım. Nasıl dövüştüklerini öğrendim. Bu şekilde güçlenirsin.Noah omuz silkerek şöyle dedi: “Ve artık onlara karşı bir Kalkana ihtiyacım yok. Gelecekte onlara benzeyen bir rakiple dövüştüğümde muhtemelen ona karşı da daha iyi durumda olacağım. Sonunda, yeterince deneyim kazandıktan sonra, diğer herkesin bir Kalkanda harcadığı mücadele için ekstra enerjiye sahip olacağım.”

“Ve yara izleri de buna eşlik edecek,” dedi Todd karanlık bir ifadeyle. “Bize her gün KENDİMİZİ PARÇALAMAK İÇİN PARÇALAMAMIZ gerektiğini mi söylüyorsunuz? Seni Cidden yanlış değerlendirdiğimizi itiraf edeceğim, ama kendimi bu deliliğe maruz bırakmayacağım.”

Noah gülümsedi ve Todd’un omzuna vurdu. Sürprizle gözlerini kırpıştırdı ve Noah’ya kafası karışmış bir bakış attı.

“Yapmak zorunda değilsin.”

“Ne demek istiyorsun? Bütün bunlar bununla ilgili değil miydi?” Todd sordu.

“Hayır. Bunların hepsini sen zorunda kalmayasın diye yaptım. Bir öğretmen olarak bu benim işim.” Nuh’un Gülümsemesi daha da genişledi. “Bakın, tüm SlaSher’lar tam olarak aynı şekilde davranıyor gibi görünüyor. Öğrendiklerim içgüdü değil, kalıptır. SlaSher’lar aynı birkaç yolla saldırır. Neyin geleceğini biliyorsanız ona tepki verebilirsiniz.”

“Ve bize gösterebilirsiniz!” diye haykırdı İsabel, Todd’un gözleri parlamadan bir an önce onun farkına vararak.

“Bu dahice ve aynı zamanda mantıklı da. Bahse girerim ki hepsi aynı şekilde davranıyordur çünkü tüm SlaSher’lar muhtemelen Usta Rune’u nedeniyle Cehennem Maymunu’na bağlıdır. Muhtemelen kendileri adına düşünemiyorlar, Bu yüzden varsayılan olarak ortak bir modeli benimsemişler.”

Şimdi ne yapacaklar? Cidden Üstat Rune’ların yetenekleri hakkında daha fazla şey öğrenmem gerekiyor. Ancak bu çok şey açıklıyor. Eğer maymunlar büyük patrona karşı kovan fikirliyse, hepsinin bireysel hareket etmesini sağlamak bir ton enerji israfına neden olmaz.

“Şimdi sen Bakın,” Noah Said yüzüne bilmiş bir bakış yerleştirdi. “Peki buna ne dersiniz? Bu testi meşru bir şekilde geçmeyi denemek ve sonunda DAHA GÜÇLÜ ÖĞRENCİLER olarak ortaya çıkmak ister misiniz? Yoksa hile yapıp yılı acınası küçük bir maymundan korkarak terk etmeyi mi tercih edersin?”

ISabel’i neredeyse öldürecek olan canavarın cesedini ayak parmağıyla dürttü. ISabel ve Todd hareketi takip etti ve sonra tekrar ona baktılar.

“Öğrenmek istiyorum,” Todd Said.

“Ben de istiyorum,” diye ekledi ISabel.

“Fantastik” dedi Noah Gülümseyerek. ve ormana doğru yola çıkıyoruz. “O halde Küçük Maymunlardan biriyle başlayarak bir kez daha deneyeceğiz. Todd, bu sefer ayaktasın.”

“Ne yapacağım?” Todd, kendisi ve İsabel Noah’ın arkasına düşerken sordu.

“Güvenle vurun ama pervasızca değil,” diye yanıtladı Noah. “Sözlerime rağmen, tam olarak herhangi bir şifa Malzemem yok. Seni çoğu şeyden koruyabileceğime eminim ama aptal gibi davranırsan hiçbir şey yapamam. Küçük Maymunlar, Güvenliklerini hiçe sayarak Doğrudan üzerinize Koşarlar ve aslında o kadar da hızlı değillerdir. Kafasına güçlü bir saldırı ile onu öldürebilmelisin. Sadece yerinizde durun ve paniğe kapılmayın.”

Todd, anladığını belirtmek için başını salladı. Noah, tekrar yola çıkmadan önce ormandaki uzaktaki maymun çağrılarının seslerini dinleyerek Sessizlik için elini kaldırdı. Birkaç dakika sonra bir sonraki hedeflerini fark etti.

Bir canavar bir ağacın dibine eğilmiş, bacak kemiğine benzeyen bir şeyi kemiriyordu. Tembel bir şekilde, Noah Son birkaç günde ormanda birkaç taneden fazlasını bırakıp bırakmadığını merak etti.

Vücudumu temizlemeye başlamam gerekiyor, yoksa Birileri Bir Şeyi Fark Edecek

“Kalktın,” diye fısıldadı Noah. “Ve tüm enerjini Kalkanına harcama. Sen bu aptal şeyi bir araya getirmeyi bitiremeden maymun senin üzerine gelecek.”

Todd kısa bir selam verdi. Alev sıktığı yumruklarının etrafında canlandı ve maymunun kafası yukarı doğru fırladı. Kara gözleri Todd’a kilitlendi ve yüksek bir çığlık attı, kemiğini yere fırlattı ve bir ağaç dalıyla kendini ayağa kaldırdı.

Isabel’inki Noah, Kılıcının kabzasını kavradığında parmak eklemleri bembeyaz oldu. Noah elini Todd’un omzuna koydu ve onu yavaşça ileri doğru itti.

“Dümdüz ileri. Çekinmeyin. ISabel ile konuşurken menzilli bir saldırı olduğundan bahsetmiştin. Kol yakınınıza gelmeden kullanın, yoksa ben müdahale edeceğim.”

Todd, gözlerini canavardan ayırmadan anladığını homurdandı. Maymun dişlerini gösterdi ve öttü, kendini ağaç dalından fırlattı ve onlara saldırdı. Todd ellerini kaldırdı ve derin bir nefes alarak nişan aldı.

Bu, Noah’a ilk ölümcül rüzgâr kılıcını hatırlattı. Küçük Bir Gülümseme Todd kükreyip ellerini öne doğru uzatırken dudaklarını çaprazladı ve hücum eden maymuna turuncu bir alev mızrağı gönderdi. Büyü canavarı sardı.Kafası.

Alev bir anda maymunun tüm vücuduna sıçradı ve yağlı saçlarını aydınlattı. Acı dolu bir çığlık attı, saldırıdan vazgeçti ve çaresizce kendine saldırdı, ama sonuçsuz kaldı.

Ateş korkunç bir hızla yayıldı ve maymunu yalnızca birkaç saniye içinde yok etti. Yere çöktü, kararmış bir gevrek haline gelinceye kadar yandı. İsabel ve Todd ona baktılar. Noah, Todd’un sırtına vurdu.

“İşte,” Noah Said. “Bu O Kadar Zor muydu?”

“Neden kaçmadı?” Todd mırıldandı.

“Çünkü bu Aptalca ve bahse girerim ki Strateji muhtemelen pek çok insanda işe yarar. Korkunç bir canavar tarafından saldırıya uğramaya karşı kimsenin doğal tepkisi, karşısında durmaktır,” Noah Said. “Rakibinizi tanımanın faydası budur.”

ISabel’in bakışları yere indirildi. Noah onun omzuna vurdu.

“İlk seferde başarısız olduğunuz için kendinizi kötü hissetmeyin. Çok daha yakın mesafeden dövüştünüz ve bana inanmak için henüz bir nedeniniz yoktu ve Todd’a verdiğim tavsiyeyi de almadınız. Hayat tek bir koşudan ibaret değil, biliyorsun. Daha fazla şansın var. Bir sonrakini dene.”

ISabel gözlerini kaldırdı ve başını salladı. “Evet. Haklısın. Gidip başka bir maymun bulabilir miyiz?”

“Sözleri ağzımdan aldın. Hadi gidelim çocuklar. Yapmamız gereken bazı eğitimler var.”

Bu sefer ikisi de onu düzeltmedi.