Bölüm 1874: Lord’un Yüzbaşıları

Sunny, astları olan Azizlerin gücünü kullanmaktan çekinmedi, ancak onları ne kadar etkili bir şekilde yönetebileceğinin bir sınırı vardı. Sonuçta, onlar uzun bir cephe hattına yayılmışlardı — şaşırtıcı bir hızla hareket edebilse de, yine de bir Aziz’e ulaşıp ondan ne yapmasını istediğini açıklaması gerekiyordu ve bu zaman alıyordu.

Ancak Gölgeleri, zihinsel emirlerine cevap veriyor ve kelimeler kullanmaya gerek kalmadan onlardan ne istediğini tam olarak biliyorlardı. Buna ek olarak, her biri Sunny’nin komutasındaki Azizlerden daha korkutucuydu.

Bu nedenle, tüm saldırının üç ayağı olarak hareket ederek, askerlerin önüne geçip onları daha güçlü düşmanlardan korudular.

Sürekli bir tehditten diğerine geçen Sunny’nin aksine, Gölgeleri çoğunlukla savaş grubunun savaş düzenine göre sabit pozisyonlarda kalıyor ve tehditleri kendilerine çekiyorlardı.

Saint, savaş düzeninin sol kanadını savunuyordu. Zarif taş şövalye, metodik ve acımasız bir hassasiyetle savaşıyordu, ancak ardında tam bir yıkım bırakıyordu. Siyah kılıcı zarif ve ürpertici derecede ölümcül idi, sürekli olarak ona saldıran Kabus Yaratıklarına ölümcül yaralar açmak için en az çaba ve hareket kullanıyordu.

Öte yandan, kalkanı barbarca ve vahşiydi. Yıkıcı darbelerin saldırısını engellemediği zamanlarda, saf karanlıktan yapılmış bir yıkım topu gibi iğrenç yaratıkların bedenlerini ezip parçalıyordu. Siyah yüzeyi kanla kaplıydı ve kenarlarında birkaç çukur vardı, ancak kalkanı, Saint’in pes etmediği gibi pes etmedi.

Hareketleri telaşsız görünüyordu, ama nedense, başka herhangi birini boğacak olan iğrenç yaratıkların dalgası onu asla alt edemiyordu. O, kayıtsız bir zarafetle aralarında ilerliyordu ve gittiği her yerde kesik bedenler yere düşüyordu.

Kan akıyordu, kopmuş uzuvlar ve parçalanmış cesetler yanan yosunların üzerine dağılmıştı ve çılgın kükremeler, onun soğuk, kayıtsız sessizliğine karşı acınacak bir şekilde parçalanıyordu.

Serpent, savaş düzeninin sağ kanadını savunuyordu. Varlığı en çarpıcı değildi, ama en ürkütücüydü — Sunny’nin ruh eşi nadiren uzun süre aynı şekli koruyordu, duruma en uygun şekilde tepki vermek için şekillerini değiştiriyordu.

Bazen dev bir oniks yılan yanan ormanda sürünerek zayıf canavarları yutuyor ya da devasa bedenini yükselen canavarların etrafına dolayarak onları ezici kucaklamasıyla boğuyordu. Bazen, karanlıkta bilinmeyen tehlikelerle yüzleşmek için hareket eden geçici bir insan silueti beliriyordu.

Bazen, iğrenç bir Kabus Yaratığı’nın şekli dumanın içinde kendini gösterir, diğer iğrenç yaratıkları parçalara ayırırdı. Tüm bu varlıkların paylaştığı tek bir özellik vardı — şekilleri mürekkep siyahıydı ve gölgelerle çevriliydi.

Serpent, Saint ve Fiend kadar savaşın kargaşası ve katliamına mükemmel bir şekilde uygun değildi belki, ama sonsuz esnekliğiyle herhangi bir eksikliği kolayca telafi ediyordu.

Daha da önemlisi, Serpent hayati bir amaca hizmet ediyordu — öldürdüğü her düşmanla, Sunny’nin özü biraz daha geri geliyordu. Bu nedenle, Serpent’in değeri, yendiği Kabus Yaratıklarıyla sınırlı değildi. Sunny’nin yaptığı her öldürmeye de katkıda bulunuyordu.

…Ve son olarak, Fiend vardı.

O anda Fiend, Gölgeler arasında en güçlüsüydü. Yüce Şeytan olarak gücü muazzam ve korkunçtu ve bu nedenle bugünkü savaşta ana rolü üstlendi.

Fiend, savaş grubunun merkezini savunuyordu ve Saint, Serpent ve sekiz Transcendent şampiyonunun oluşturduğu kamaın ucundaydı. Konumu, diğerlerinden daha derin ormanın içindeydi ve bu nedenle, en çok düşmanı kendine çekiyordu.

Düşmanlar onu bulduğunda, en korkunç ve ürkütücü şekilde onları paramparça etti.

Beş metre boyunda, cilalı siyah gümüş ve cehennem ateşinden yapılmış bir vücuda sahip olan Fiend, cehennemin derinliklerinden çıkmış korkunç bir iblis gibiydi. Hançer gibi pençelerinin kenarları parlak kırmızı bir ışıkla kaplıydı ve eti ve kemikleri tereyağı gibi kesiyordu. Öldürdüğü yaratıkların kanı yere değmeden kaynayıp buharlaşıyordu.

Fiend vahşi ve acımasızdı, dört elleriyle düşmanlarını parçalarken kan dökmekten zevk alıyordu, ama bu, onun çılgınca görünen katliamında hiçbir incelik olmadığı anlamına gelmiyordu. Aslında, bu, akılsız bir barbarlık gibi görünen, ürpertici bir şekilde hesaplanmış ve kurnaz bir işti.

O, sadece orijinal halinin kurnazlığını ve şeytani zekasını korumakla kalmamış, aynı zamanda Saint’ten de ders almıştı. Fiend’in silaha ihtiyacı olmadığı için, Saint’in ona öğrettiği stil ağırlıklı olarak göğüs göğüse dövüş üzerine odaklanmıştı.

Güçlü çelik vücudunu kaplayan pençeleri ve dikenleri yetmediğinde, Fiend cehennem ateşini serbest bırakır, uzun kızıl ateş püskürtürdü. Sayısız iğrenç yaratık acı içinde öldü, bu ateşle yakıldı ya da o kadar kötü yanmıştı ki, onları kesip açmak açgözlü Shadow için hiç sorun teşkil etmiyordu.

Ve o zaman bile, kendini tutuyordu. Görevinin doğası gereği, Fiend kendini yanan ormanın ortasına yerleştirip düşmanları kendisine çekmek zorundaydı, bu yüzden Shadow Step’i hiç kullanmıyordu — onu kullanmış olsaydı, daha da ölümcül olurdu.

Ancak Fiend’i özellikle korkutucu kılan başka bir özelliği daha vardı. Bu özellik tamamen görünmezdi, ancak savaşın gidişatı üzerinde yadsınamaz bir etkisi vardı.

Bu, onun iradesi idi. Yüce bir yaratık olarak, Fiend’in iradesi dünya üzerinde bir etkiye sahipti — genç yaşı ve kişiliği nedeniyle Büyük Kabus Yaratıkları kadar şiddetli olmasa da, yine de oldukça gerçekti.

Dahası, Sunny, Fiend’in [Şanslı] Özelliğinin bir şekilde iradesinin etkisiyle birleştiğinden şüpheleniyordu, bu yüzden her şey o piçin istediği gibi gidiyordu.

Belki de bu yüzden, ormandan çıkan en güçlü düşmanların çoğu, doğrudan savaş düzenine gitmek yerine açgözlü Shadow’u hedef almıştı.

Tabii ki Sunny, bunun Fiend’in görevini gerçekten iyi yapmak istediği için mi… yoksa sadece onları yemek istediği için mi olduğunu bilmiyordu.

Savaş şiddetle devam ediyordu. Orman yanıyordu ve savaşçı grup yavaşça ilerleyerek kırmızı istilayı gittikçe daha da geriye itiyordu.

Acı verici şiddet çılgınlığı, bulutlu gökyüzünün altında kaynayıp köpürerek, sonu gelmeyecekmiş gibi görünüyordu.