Bölüm 1872: Zeki Hanedan

Prototiplerin üretimi sorunsuz ilerlemedi. Tasarım, Ves’in bugüne kadar tasarladığı en karmaşık tasarımlardan biriydi. Sayısız nüans içermesinin yanı sıra, çok sayıda Breyer alaşımı ve türevi malzeme de içeriyordu.

Zırh kaplaması, yapısal destekler ve diğer şekillere dönüştürmek çok emek gerektirdi. Malzemelerle çalışmak kolay değildi ve ne mekanik tasarımcılar ne de mekanik teknisyenler daha önce hiç bu kadar yüksek kaliteli malzemelerle çalışmamıştı!

Prototipleri tamamlamayı başaran üretim ekiplerine kadar çok sayıda beceriksizlik ve dökülme yaşandığını söylemek yeterli.

Ves ve Gloriana, işlerini bitirene kadar kasıtlı olarak onlardan uzak durdular. Larkinson robotunun son versiyonunu nihayet tamamladıklarında ‘ilk seferlerini’ kurtarmak istediler. Bunu erken yapmak, bu büyülü anı gölgeleyecekti.

Astlarının sonraki aşamalarda liderlik etmesine izin vermek başka nedenlerle de faydalıydı. Vess, üretim aşamasında karşılaşılan tüm sorunları özetleyen ayrıntılı raporlar aldı. Bu aşamadaki tüm tuzakları önceden öğrenmek, projenin sonunda kendi girişimine hazırlanmasına kesinlikle yardımcı olacaktı.

Tasarım ekiplerine gelince, mekanik tasarımının daha uygulamalı tarafında çok ihtiyaç duydukları pratik deneyimi edindiler. Larkinson mekanik tasarımı kesinlikle her birini sınırlarının ötesine taşıdı. Mayer Torto gibi daha deneyimsiz mekanik tasarımcıları ise dersleri sünger gibi emdiler!

Tasarım ekibindeki genç üyeler katkıda bulunmasa bile, bir mekanizmanın nasıl bir araya getirildiğine tanık olmak, gelecekteki tasarım faaliyetlerini kesinlikle zenginleştirecektir!

Sonuç olarak, Ves bir sonraki sefer tasarım ekiplerinden daha fazlasını bekliyordu. Tovar Tasarım Ekibi, ekip çalışması açısından oldukça iyi bir noktadaydı, ancak yüksek düzeydeki tekdüzelik ve çeşitlilik eksikliği, yaratıcılık ve fikir ayrılıklarının bedeli oldu. Her Tovar mekanik tasarımcısı hemen hemen aynı başlangıç noktasına sahipti.

Ylvaine Tasarım Ekibi için durum farklıydı. Merrill O’Brian ve Mayer Torto, Ylvainan’ın tekdüzeliğini bozarken, mekanik tasarımcıları her zamankinden çok daha fazla birbirleriyle tartıştılar. Merrill, birçok sorunla nasıl başa çıkılacağı konusunda kesinlikle çok sert sözler söyledi.

Ekiplerin aynı anda dört prototip üretebilmek için dağılmasıyla durum daha da kötüleşti. Her üretim ekibinde daha az sayıda mekanik tasarımcı olması, tek bir bireyin zayıflıklarını daha da belirgin hale getirdi.

Ves’e göre, bazı makine tasarımcılarının kesinlikle telafi derslerine ihtiyacı vardı!

Ancak bu daha sonraya kalmıştı. Ves’in gözü şu an sadece Larkinson mech projesine dönüktü.

Ves, nihayet dört prototipin de tamamlandığı mesajını aldığında, hemen mekaların yörüngeye taşınmasını beklediği kapalı depoya yöneldi.

Gloriana geldiğinde “Mekanizmalar beklentilerinizi karşılıyor mu?” diye sordu.

Ves, birbirine benzeyen ama farklı görünen dört robota sessizce baktı. Uzun makinelerin her biri, biraz farklı bir güç ve kudret izlenimi yayıyordu.

Ves, Samar Kalkanı’ndaki küçük revizyonda olduğu gibi, tasarımının dış yüzeyine de standart bir görsel şema uyguladı.

Üretim ekipleri prototiplerin çoğunu çıplak bırakmış olsa da, her şeyi kapsayan yüksek kaliteli Breyer alaşımının ortaya çıkması, bunların ortalama mekalar olmadığını açıkça ortaya koyuyordu!

Mekalardaki tek önemli işaretler, göğüs kısımlarının sağ üst kısmında bulunan Larkinson Klanı Amblemi ve mekaların alınlarına sabitlenmiş üçüncü gözdü.

İkincisi, tasarım tamamlanmadan kalırken çoğunlukla hareketsiz kalacaktı. Altın Kedi, Larkinson mekanizmasının tasarım ruhu olarak işlevini üstlenmeseydi, alnına gömülü kristalin parlaklığı yükselemezdi.

Ves, bir tasarım ruhu aşılamasa bile, makinenin X-Faktörünü sezebiliyordu. Her ne kadar kendine özgü ast grubu bunu mahvetmiş olsa da, prototiplerin manevi temeli, gövdelerinin içinde hâlâ biraz yaşam saklı olduğunun sinyalini veriyordu.

Ves, prototiplerin ortaya çıkardığı sonuçtan genel olarak oldukça memnundu. Her biri dört farklı konfigürasyonda donatılmıştı.

Daha ince tüfekçi mekaniği, iri uzay şövalyesi, önemli mızrakçı mekaniği ve dengeli kılıç ustası mekaniği, her biri ortak temel platformu önemli ölçüde farklı yönlerde vurguladı!

“Biraz tuhaf,” diye mırıldandı, duyularıyla mekaları deneyimlemeye devam ederken. “Dört meka da tamamen farklı roller üstleniyor, ancak hepsinin aynı DNA’yı paylaştığı aşikar. Daha önce hiç böyle bir meka tasarlamamıştım. Kesinlikle yeni bir deneyim.”

“Yenilikçi kelimesi çalışmalarımızı tanımlamanın iyi bir yolu,” diye belirtti Gloriana. “Tasarımımıza entegre ettiğiniz devrim niteliğindeki eklemelerin gerçekten işe yarayıp yaramayacağı hâlâ belirsiz.”

“Çalışacaklar.” Ves inançla konuştu. “Önümüzdeki testlerde özel özelliklerini test edemesek de, mekanizmanın sorunsuz çalışacağından eminim.”

Ves, bu noktada Larkinson robotunun tasarım ruhunu Altın Kedi’ye aşılayıp aşılamama konusunda tereddüt ediyordu. Sorun şu ki, Qilanxo hâlâ Altın Kedi’nin zamanının büyük bir kısmını tekeline alıyordu.

Önceki deneyimlerinden yola çıkarak, tasarım sürecinin sonunda tasarım ruhunu aşılamak en iyisiydi. Bu süreçte her zaman büyüleyici bir şey olurdu. Ves, bu ruhsal açıdan etkileyici anın dalgalarına kapılırsa, hemen ardından ilk üretim modelini ürettiğinde kesinlikle büyük bir ivme kazanacaktır!

Ayrıca, tasarıma kazandırılan iki ruhsal yetenekten Atasal Sahiplik çok külfetli bir yetenekti. Altın Kedi’nin enerjisini önemli ölçüde azaltmakla kalmıyor, aynı zamanda ruhsal ağa bağlı her Larkinson’ın ruhsal enerjisini de azaltıyordu!

Atasal Sahiplik yeteneğini çok sık kullanmak, Larkinson Klanı’nı bir bütün olarak zayıflatır. Larkinson mech pilotları sadece savaş güçlerinin bir kısmını kaybetmekle kalmaz, aynı zamanda bir sonraki rütbeye yükselme potansiyelleri de gecikebilir!

Atasal Yardım’a gelince, bu Ves’in Şeytan Kaplanı’nda daha düşük bir formda zaten uyguladığı bir şeydi. Bu ölçekte olmasa da işe yaradığını zaten biliyordu. Bu yeteneği test etmek kesinlikle faydalı olurdu, ancak bir zorunluluk değildi.

Ves ise daha çok mekaların genel performansıyla ilgileniyordu.

Larkinson mekasının temel işlevi savaş alanında rekabetçi hatta üstün bir meka olmaktı.

Savaşabilmesi gerekiyordu!

Bu nedenle, genel kullanımdaki konfigürasyonların performansı hakkında veri toplamak çok önemliydi! Larkinson mekanizmasının temel yapısı berbatsa, her hilenin bir anlamı yoktu!

Ves ve Gloriana, mech’lerinin önümüzdeki testlerde oldukça iyi performans göstereceğini bekleseler de, yine de emin olmak en iyisiydi.

Ves, etkileyici prototiplerin uzaya gönderilip denenmesi için işaret verdiğinde Gloriana ile birlikte oradan ayrıldı.

Kız arkadaşı, yanında yürürken memnuniyetle gülümsüyordu. İki kedileri de görev bilinciyle onları takip ediyordu.

“Mekanı canlı canlı gördüğüne göre, mevcut tasarım için uygun bir isim düşündün mü?” diye sordu ve dirseğiyle yan tarafına vurdu. “Buna Larkinson mekaniği demek doğru olabilir, ancak savaş alanında çok fazla kafa karışıklığına yol açacaktır. Hem mekaniğe hem de mekanik pilota aynı ismi vermek, o anın heyecanıyla kesinlikle yanlış anlaşılmalara yol açacaktır.

Bu ölümcül olabilir!”

“Haklısın. Ona Larkinson mekanizması demek, uygun bir isim yerine sadece bir geçici isim. Bu konudaki düşüncelerimi oluşturmak için biraz zamana ihtiyacım vardı. Daha fazla ilham almak için tasarım projesini daha da ilerletmek istedim.”

“Peki, kararını verdin mi, yoksa tasarımın son halini alana kadar beklemen mi gerekiyor?”

Ves sırıttı. “Aklımda birkaç fikir var ama bu kararı sonraya bırakıyorum. Tasarımlarımıza, tamamlanma anında isim vermenin o anın önemini en üst düzeye çıkaracağını düşünüyorum.”

“Tamam.” Gloriana göz kırptı. “Tasarım projemizin zorlu aşamalarını geride bıraktığımıza göre, bir sonraki projemiz hakkında konuşmaya başlamalı mıyız? Tövbekar Rahibeler’in siparişi hala geçerli. Tasarlanmayı bekleyen bir robot var!”

“Larkinson mekanizması üzerinde çalışırken bu görevi başka kimse üstlenmedi mi?” diye homurdandı.

“Bu robotu tasarlamaya gönüllü bir çocuk bulmak biraz… zor,” diye utangaçça cevapladı Gloriana. “Tasarım projesine kendi erkek robot tasarımcılarımızdan birini liderlik ettiremeyiz. Kadınların liderlik etmesine şartlanmışlar.”

“Hahahaha!”

Gloriana’nın bu eğlencesi pek hoşuna gitmedi. Kaşlarını çatarak kolunu çimdikledi. “Bu hiç komik değil Ves! Hexism Tapınağı şu anda iyi bir çözüm bulamadı. Bu görevi kabul etmeye istekli birkaç erkek yabancı bulmayı başardık, ancak projeye atanmalarını zorlaştıran birçok kural var.”

“Hiçbiri cinsiyet değiştirme ameliyatı olmaya yanaşmadı mı?”

“Biliyorsun, elimizdeki tek seçenek bu değil.”

“Diğer tüm seçenekler bana aynı derecede kötü geliyor. Yine de, diğer adamların hiçbirinin tapınağın katı koşullarını kabul etmediğine inanmakta güçlük çekiyorum. Siz Büyücüler, emir üzerine havlamaya istekli en azından bir aptal bulamadınız mı?”

“Karmaşık.”

Gloriana aslında bundan fazlasını bilmiyordu. Ves’in daha fazla ayrıntı öğrenmek için Calabast ile iletişime geçmesi gerekiyordu.

Casus her zamanki gibi yakalanması zor bir haldeydi. Ves, onun yakınlarda olduğunu biliyordu, ancak son zamanlardaki tasarım merakı, stratejik ortağının son zamanlarda neler yaptığını takip edememesine neden oldu.

“Calabast’la iyi geçiniyor musun?” diye sordu Ves merakla.

Bu sefer yüzünü buruşturan Gloriana’ydı!

“Bir anlaşmamız var. Söylemek istediğim tek şey bu. Arkadaş değiliz, bu yüzden gerçekçi olmayan fantezilere kapılmayın. İkimizin de aynı eyaletten gelen kadınlar olmamız, otomatik olarak yoldaş olduğumuz anlamına gelmez. Rastgele bir Aydınla anında arkadaş olunacak gibi değil.”

“Hegemonya’dan farklı bir fraksiyondan geliyor, değil mi?”

“Evet. Altı anaerkil hanedan, Hegemonya’yı ortaklaşa yönetiyor. Hiçbirinin diğerine üstünlüğü yok. Her anaerkil hanedanın diğerini kontrol altında tuttuğu bir denge mevcut. En azından teoride olması gereken bu.”

“Ah? Bazıları olması gerekenden daha mı zayıf? Vrakenler ve Evernler bugünlerde nasıllar?”

“İkisi de oldukça güçlü. Hexer toplumunun zıt kutuplarını temsil ediyorlar. Calabast gibi Vrakenler, çok düşünmeyi sevdikleri için kendilerini herkesten üstün sanıyorlar.”

“Bu iyi bir şey değil mi?”

“Hayır.” Başını iki yana salladı. “Çok fazla entrika çevirip dolap çeviriyorlar. Diğer hanedanlıkların ve devletlerin işine karışmayı seviyorlar. Hegemonya’nın istihbarat teşkilatlarında yoğun bir şekilde temsil ediliyorlar. Ayrıca birçok büyük kurumda da varlık gösteriyorlar.”

“Bir zayıflıkları var mı?”

“Vraken’lar diğer alanlarda o kadar hevesli değiller. Savaşta kararsızlar ve yaratıcı uğraşlarda başarılı değiller. Her Vraken böyle değil, ancak standartlaştırılmış yetiştirilme tarzları onları savaşçı olmaktan çok casus olmaya daha yatkın kılıyor…”

“Anlıyorum. Kalıbı kıran Vrakenler olmalı, değil mi?”

“Elbette. Sayıları o kadar çok ki, en azından birkaçının mükemmel mekanik pilotlar olması gerekir. Onlara bağlı vasal hanedanlar da bu konuda büyük destek sağlıyor. Genel olarak, Vrakenler Hegemonya’ya diğer anaerkil hanedanlardan her zaman biraz daha fazla liderlik etmiştir. Kibirli olmak doğalarında var.”

“Bu tıpkı Calabast’a benziyor.”

“Şimdi neden ondan hoşlanmadığımı anlıyorsun. Onunla her görüştüğümde, benden çok fazla bilgi sakladığını hissederdim. Gerçek benliğini kimseye göstermez. Bana aptal gibi davranmaya çalışan bir Büyücü’ye güvenemem. Ben bir makine tasarımcısıyım! Ben de zeki olabilirim!”

Ves bundan pek emin değildi. Karşılaştığı birçok mekanik tasarımcının aslında tam birer aptal olduğu ortaya çıktı.