Bölüm 1871: Aklı Başında Wodin

Dr. Ranya Wodin çelişkiler yaşayan bir kadındı.

İmplant ameliyatı için aylarca hazırlık yaptı. Mesleğinde bu pek de alışılmadık bir durum değildi, ama tüm bu işi bir erkek çocuğu için yapıyordu!

Bir oğlan!

Bir oğlanı, üstelik bir yabancıyı memnun etmek için bu kadar çaba göstereceğini nasıl düşünebilirdi ki? Bir oğlana hizmet etme düşüncesi tüm benliğini ürpertiyordu!

Hegemonya’daki Hexer arkadaşları ve meslektaşları onu şimdi görselerdi kesinlikle ona gülerlerdi!

“Lanet olsun sana, Gloriana!” diye öfkeyle tısladı. “Lanet olsun sana ve aptal erkek arkadaşına!”

Ves Larkinson’a karşı hiçbir şeyi yoktu. O, Gloriana ile ilişkisinden en iyi şekilde yararlanmaya çalışan yabancı bir çocuktu sadece. Aralarındaki uçurum, Samanyolu ile Andromeda arasındaki uçurum kadar büyük olsa da, Gloriana buna hiç aldırış etmedi! Tasarım felsefesini destekleyebilecek bir domuzla seve seve evlenirdi!

Gloriana’ya ne kadar kızgın olsa da, Ranya’nın bir kısmı da biraz kıskançlık hissediyordu.

Uyumsuzluğa rağmen Gloriana, Ves’le gerçekten iyi anlaştı. Üstelik, işleriyle ilgili uzmanlık alanları da bir bulmaca gibi birbirine uyuyordu!

Böylesine iyi bir profesyonel eş bulmak zordu. Hexers için ise durum daha da zordu çünkü onun gibi kadınlar genellikle erkeklerle dengesiz bir ilişki geliştirirdi.

Erkek meslektaşları ise kadınlarla ortak projelere neredeyse hiç katkıda bulunamadı! Kadınlar her zaman tüm dizginleri ele geçirdi!

İşte bu yüzden Hexadric Hegemonya’daki işbirlikleri çoğunlukla kadınlar etrafında şekillendi. Hatta birçok kadın profesyonel, kariyerlerinde bir adım öne geçmek için başka kadın profesyonellerle evlenmeye bile çalıştı.

“Kendime bir kadın bulmalıyım.” diye mırıldandı. “Gloriana’ya karşı kıskançlıktan bıktım.”

Ne yazık ki, Hexadric Hegemonya’ya yakın zamanda geri dönemeyecekti. Gelirinin çoğunu kaybetmekle kalmayacak, aynı zamanda araştırma ilgi alanlarından hiçbirini de sürdüremeyecekti!

İyisiyle kötüsüyle, Gloriana bu aşamada bulabileceği en iyi işverendi. Ranya, Hegemonya’da daha iyi iş fırsatları aramaya başlamıştı bile, ama neredeyse hiç kimse ona kendi kuzeni kadar ücret veya özerklik teklif etmemişti!

Kariyerinin geri kalanını erken yaşta elde ettiği başarılar belirlediğinden, Ranya’nın bir ekzobiyolog olarak geçirdiği ilk yıllardan en iyi şekilde yararlanması hayati önem taşıyordu!

Ranya, Arşimet Rubal’a istediğinden çok daha fazla zaman ayırmasına rağmen, sorumluluklarının bir kısmını Dr. Lupo Guernica’ya devretme fırsatı buldu.

Ranya için Lupo gibi bir çocuğu yönlendirmek çok kolaydı. Onun gibi önde gelen kadın büyücüler, erkekleri manipüle etme konusunda ustalık dersleri aldı. Gloriana, öğrendiklerini Ves üzerinde iyi bir etki yaratmak için kullandı! Ranya, manipülasyonunda başarısız olmayı göze alamazdı!

Ne yazık ki, Lupo’yu kontrol altına alıp almamasının pek bir önemi yoktu. Meslektaşı olan ekzobiyolog, yetersiz geçmişi nedeniyle çok daha kötü bir temele sahipti.

Belki de onu kurtaran tek özellik oldukça zeki olmasıydı. Ranya, onun bilgiyi özümseme hızının kendisininkinden çok da kötü olmadığını hayretle fark etti!

Nasıl bu kadar zeki olabilirdi?! Gizlice genlerini ve implantlarını analiz etti ve hiçbir şey onun bu kadar hızlı yeni bilgiler öğrenebileceğini göstermiyordu!

Bu gizeme rağmen Ranya, çocuğa hâlâ tepeden bakıyordu. En fazla, asistanı olmaya uygun olduğunu kabul edebilirdi.

Kendine vakit ayırabildiği anlarda, zamanının çoğunu Frozen Leaf’te uzun süredir devam eden deneylerini kontrol ederek geçiriyordu.

“Bitkilerim, iyi büyüsünler.” Eğilip yetiştirme odalarının şeffaf yüzeyine dokunurken gülümsedi.

Derslerine zaman ayırmak ve deneylerini takip etmek dışında yapacak pek bir şeyi yoktu. Kesseling VIII onu çok sıkıyordu. Gezegen, Bulutlu Perde’den daha fazla aktivite sunsa da, bu hiçbirini sevmediği anlamına gelmiyordu. Ylvainanlar inançlarında tamamen sapkındı!

“İğrenç uzaylı sempatizanları.” Kaşlarını çattı.

Küçük devletlerin küçük olmasının bir sebebi vardı. Refahları ve kültürel gelişimleri, Hegemonya standartlarına göre bir ücra köye eşdeğerdi! Memleketindeki ihtişam, bu küçük ve ücra devlette tamamen yoktu!

Can sıkıntısını giderebilecek tek kişiler Gloriana ve Brutus’tu.

İkisinden Ranya, Gloriana’ya karşı giderek daha fazla ikircikli duygular beslemeye başladı. Kuzeni gençliğinde hep… yoğun bir ilişki yaşamıştı.

Ranya, Gloriana’nın zamanla olgunlaşacağını ve sorumluluklarını yerine getireceğini düşünüyordu.

Bunun yerine, Hegemonya’nın dışında çok zaman geçirerek herkesin beklentilerinden saptı. Gloriana, oğlunu memnun etmek için tavırlarını değiştirmeye devam ederken, Ves’le olan ilişkisi neredeyse her şeyi daha da kötüleştirdi!

“Öğğ. Ves’te bizi bu kadar ilgilendirmeye iten ne var? Gloriana’nın sürekli iddia ettiği kadar etkileyici mi gerçekten?”

Ves’in etrafında pek çok anormallik vardı. Hızlı ve sıra dışı yükselişi ve renkli geçmişi, Ranya ve Şan Taburu tarafından yoğun bir şekilde incelendi.

Birçok şüphe noktası buldular. Buldukları bilgilerde birçok boşluk olsa da, başarısının ardındaki büyük ve tarifsiz sırrı ima etmeye yetiyordu!

Gloriana’nın abartılı iddiaları bu açıdan bakıldığında o kadar da gülünç görünmüyordu.

Ranya incelemesini bitirince masasının başına oturdu ve bazı notlar almaya hazırlandı.

Bunu yapamadan önce durakladı.

Birden masanın karşı tarafında birinin oturduğunu fark etti!

“Sen! Sen kimsin! Buraya nasıl geldin! Muhafızlar, Muhafızlar!”

Çalışma masasının alt kısmına ve sandalyesinin ayağına yerleştirilmiş panik butonlarına bastı!

Hiçbir şey olmadı!

“Zahmet etmeyin, Dr. Ranya.” Yumuşak bir kadın sesi duyuldu. “Bu bölme, geminizin geri kalanından tamamen izole edilmiştir. Bu laboratuvardaki tüm güvenlik sistemleri benim kontrolüm altındadır.”

“Aksanınız… Ves’le ortak olan eski Vraken’siniz!”

Sızma kıyafeti giymiş davetsiz misafir sırıttı ve bacak bacak üstüne attı. “Doğru. Bana Calabast diyebilirsin. Resmî olarak, Ves Larkinson’ın stratejik ortağıyım. Uygulamada ise onun bakıcısıyım. Harika bir makine tasarımcısı ama bazen tam bir çocuk gibi davranıyor.”

Sevgilisinin sırlarını akrabalarına anlatma ihtimalini tamamen göz ardı etmişti. Ben de her zamanki gibi onun pisliğini temizlemeye geldim.”

Ranya’nın karşısında oturan kadın onu anında korkuttu. Vraken Anaerkil Hanedanlığı, Hegemonya’daki en güçlü etkilerden biriydi. Bunun dışında, DIVA hakkında birçok söylenti ve gizem vardı. Bir Büyücünün tüm fişlerini Ves’e yatırmak için bu iki örgütü de terk etmesi, kararlılığının bir kanıtıydı!

“Calabast.” Ranya, bu ismi hafif bir endişeyle söyledi. Sakinliğini korumak için elinden geleni yaptı! “Ves hakkında konuşmak istiyorsan, yanlış kadına yaklaştın. Gloriana benim gemimde değil.”

“Gloriana’yı aramıyorum.” Calabast yüzünü buruşturdu. “Kuzeniniz Ves’e o kadar takıntılı ki onunla normal bir şekilde konuşmak imkânsız. Eğer sohbet sırasında oğluyla ilgili bir şey gündeme gelirse, şey… Eminim onun değişimlerine defalarca tanık olmuşsunuzdur.”

“Bunun yerine kardeşine başvurabilirdin. Brutus, Gloriana veya hanedanımız adına konuşamaz ama yine de saygıya değer uzman bir pilottur.”

Eski casus alaycı bir tavırla, “Uzman pilotlar. Onlardan nefret ediyorum. O kadar kararlı ve ilkeli ki, onları doğalarına aykırı davranmaya ikna etmek imkansız. Bu onları sömürmeyi kolaylaştırsa da, onları küçümsemek bir hatadır. Aklı başında biriyle konuşmayı tercih ederim.” dedi.

Üçünüz Wodins’den sadece siz bu işe uygunsunuz!”

“Bu iltifattan gurur mu duymam gerekiyor?”

“Hayır.” Calabast başını salladı. “Bunu benim çaresizliğim olarak düşün.”

“Peki, benimle konuşmak istiyordun. İşte buradayım. Ne hakkında konuşmak istiyordun?”

Calabast yaklaştı. “Sorunumu daha önce dile getirmiştim. Gloriana, Ves’le kalmak için çaresizce onun sırlarından bazılarını seninle ve Brutus’la paylaşmaya karar verdi. Bu tehlikeli. Çok tehlikeli. Ortaya attığın sırlar, halk bunların güvenilir olduğuna inanırsa tüm yıldız sektörümüzü altüst etmeye yeter.”

“Bunlar… Hepsi doğru mu?”

Ranya şimdiye kadar yargısını gizlemek için elinden geleni yaptı. Ves tanrılar yaratabilmiş miydi, yoksa mech pilotlarını uzman adaylara dönüştürmenin bir yolunu mu bulmuştu? Ranya, Gloriana’nın yalan söyleyip söylemediğinden emin değildi!

Ranya iddiaların asılsız olacağını tahmin ediyordu, ancak bu, Sessiz William’ın Ves’ten ayrılmasından önceydi! Çoğu insanın beklentisinin aksine, bu tuhaf ve yabancı mekanik pilot uzman adayı seviyesine yükselmişti!

Gloriana, Ves’in neler yapabileceğini ona söylemeseydi, Ranya bu gelişmeyi bir tesadüf olarak değerlendirecekti.

Ama bu konuşma yüzünden Ranya, Sessiz William’ın terfisini Ves’e bağlamaktan kendini alamadı!

Bu, etrafındaki bir mech pilotunun uzman adayı olarak ilerlemesi ilk kez değildi. Jannzi Larkinson da, kendi mech’lerinden birini uçurduğu yüksek profilli bir tanıtım etkinliğine katılarak terfi almayı başardı!

Tüm bu gözlemler, Ranya’yı Gloriana’nın iddialarına ikna etmeye başlamıştı. Calabast’ın beklenmedik ziyareti, onu neredeyse kuzeninin kampına itti!

Ves, Gloriana ve Calabast gibi isimlerden bu kadar ilgi görmeyi hak ediyorsa kesinlikle özel biriydi!

Calabast, Ranya’nın sorusuna cevap vermemiş olsa da sessizlik ve rahatsız edici göz teması, bir cevap oluşturmak için fazlasıyla yeterliydi.

Ranya yorgun bir iç çekti. “Anlıyorum. Ves sıradan bir makine tasarımcısı değil. Ne yapmamı istiyorsun? Ne yapmamızı istiyorsun?”

“Taleplerim pek fazla değil,” dedi casus yumuşak bir sesle. “Sadece Wodin’lerin öğrendiklerinizi gizli tutmasını istiyorum. Ves’in sırlarını Şan Taburu’na ve Constance Wodin’e vermeyin.”

Ranya kollarını kavuşturdu. “Seni neden dinleyeyim ki? Gloriana’nın bana söylediğine göre artık bir Vraken ve bir DIVA ajanı değilsin.”

“Tek başıma yola çıkmam, güçsüz olduğum anlamına gelmiyor. Hâlâ bağlantılarım var ve geminize sızmak için fazlasıyla yeterliyim. Bu başarıyı tekrarlayamayacağımı mı düşünüyorsun? Bir dahaki sefere dostça bir ziyarete gelmeyebilirim.”

Sesindeki sertlik kaybolmuştu ama Ranya yine de terlemeye başlamıştı. Calabast’ın tehdidi kulaklarında çok barizdi!

“Başımı belaya sokmaya çalışmıyorum,” diye aceleyle cevap verdi Ranya. “Ves ne yapabilirse yapsın, ben sadece bir ekzobiyologum. Başlıca araştırma ilgi alanlarım bitkiler.”

Söylemek istediğini vurgulamak için parmaklarını yapraklı yeşil saçlarının üzerinde gezdirdi.

“Biliyorum. Ves’e yatırım yapmıyorsun. Bu hem iyi hem de kötü. Kazanabileceğin faydalara odaklanmanı tercih ederim. Ves zaten çok başarılı bir mekanik tasarımcısı. Şu anda gelişmeye devam ediyor.

Kâr peşinde koşmasa bile, yine de harika bir para kazanıyor! Gloriana şimdiye kadar araştırmanıza destek oldu, değil mi? Aslında borçlu olduğunun farkında mısın? Aldığın tüm para aslında o çocuktan geldi!

“Ne?!”

“Ve bu sadece başlangıç.” Calabast sırıttı. “Ves daha da büyük zirvelere ulaşacak. Bundan eminim. Birkaç on yıl içinde, muhtemelen hayal bile edemeyeceğiniz bir zirveye ulaşacak! Gelecek asla kesinleşmemiş olsa da, onunla çalışmaya devam etmek çok değerli. Hegemonya’da daha iyi fırsatlar yakalayabileceğinizi düşünüyor musunuz?”

“HAYIR…”

Komodo Savaşı, mesleğindeki biri için gerçekten kötü bir zamana denk geldi. Fonların çoğu savaş harcamalarına yönlendirildi.

Savaş bitse bile para geri gelmeyecekti. Ranya, Hegemonya’nın kaynaklarının çoğunu yeniden yapılanmaya harcayacağını şimdiden biliyordu!

Bunu göz önünde bulundurarak, Ves ile daha kalıcı bir şekilde çalışmayı düşünmek belki de kötü bir fikir gibi görünmüyordu…