Bölüm 186: Garip Ayak İzleri

Elinde demir karası karbürden bir lamba tutan Franca, taş sütunlar arasındaki yola baktı ve yolu gösteren kaçakçı Fernandez’e şaşkınlıkla sordu: “Burası Quartier de l’Observatoire’a çıkmıyor mu?”

Trier Yeraltı Dünyası karmaşık bir labirent olsa da, bu kattaki tünellerin sokak isimleri yüzeye karşılık geliyordu. Franca bir an düşündükten sonra yanlış yöne gittiklerini fark etti.

Kaçakçılık faaliyetleri şehre dış mahallelerden girmeyi gerektiriyordu ve Quartier de l’Observatoire, Le Marché du Quartier du Gentleman’a kıyasla Trier’in merkezine daha yakın bir konumdaydı. Bölge, Srenzo Nehri’nin diğer yakasında yer alıyordu ve onu Avenue du Boulevard’dan fiilen ayırıyordu.

“Fare” Christo ile bağlantısı olan kaçakçı Fernandez gülümseyerek arkasını döndü ve açıkladı: “Gizli rotamız Quartier de l’Observatoire’a çıkıyor. Malları her zaman oradaki depoya teslim ediyoruz.”

“Öyle mi?” Franca yavaşladı ve kahverengi keçe şapka takan Fernandez ile arasındaki mesafeyi açtı.

Henüz kaçakçılık yoluna girmedikleri için sesini alçalttı ve Lumian’la konuşmaya başladı.

“Gardner’la 18.000 verl d’or karşılığında Boksör Beyonder özelliğini takas ettiğini hatırlıyorum. Bunun bir Beyonder özelliği olduğunu biliyorsun, değil mi? Daha doğrusu, bir Beyonder özelliğinin gerçek anlamını kavrıyor musun?”

“Kız kardeşim daha önce bundan bahsetmişti.” Lumian, bilgisini Aurore’a atfetti.

Franca uzun boyluydu ve bacakları uzundu, bu da Lumian’a yetişmesini kolaylaştırıyordu.

Duygularına yenik düşerek iç çekti ve şöyle dedi: “İnsana rehberlik edecek birinin olması büyük bir şans. Geçmişte kör fareler gibi tökezliyor, her şeyi kendi başımıza çözmeye çalışıyorduk. Yoksa bu seçimi yapmazdım…”

Sesi giderek azaldı ve uzun bir iç çekişle sona erdi.

Bu, Lumian’a Aurore’un bizzat söylediği ya da İmparator Roselle’in meşhur sözlerinden aktarılan bir sözü hatırlattı: “Bir kez büyük bir hata yaparsan, bu seni ömür boyu rahatsız eder.”

Franca hızla kendine geldi ve Lumian’a fısıldadı: “Tasavvuf alanına yeni girdin. Bilginin dışında çok daha fazla eksiğin var.

“Bu kadar parayla cimrilik etmemek en iyisi. Bunu mistik bir eşya veya bir Avcı’nın mistisizm konusundaki eksikliklerini telafi etmek için bir Beyonder silahı satın almak için kullan. Aksi takdirde, ‘Kara Akrep’ Roger senden gerçekten intikam almak istiyorsa, çok fazla uğraşması gerekmeyecektir. Seni avlamak için birkaç ölümsüz çağırabilir. Eğer böyle bir niyetin varsa, seni gözetleyeceğim.”

Lumian kıkırdadı.

“Ben zaten bir satın alma işlemi yaptım.”

“Bu kadar çabuk mu?” Franca sesini neredeyse kontrol edemiyordu, bu da kaçakçı Fernandez’in arkasına bakmasına neden oldu.

Karbür lambalar kesişen gölgeler oluşturuyor, Lumian’ın Fernandez’in ifadesini görmesini engelliyordu. Hangi düşünceleri tetiklediklerini anlayamıyordu.

Lumian “dürüstçe” diye cevap verdi: “Savoie Çetesi’ne katılmadan önce, Psychic’in mistisizm meraklılarından oluşan topluluğu aracılığıyla bir Beyonders çemberi keşfettim. Orada, Patron’un bana verdiği verl d’or’u mistik bir eşyayla takas ettim.”

“Şaşırtıcı değil…” Franca bilmiş bir ifadeyle Lumian’ı övdü. “Zihnin tahmin ettiğimden bile daha keskinmiş. Hmm, mistisizm yeteneklerini geliştiren bir eşya mı?”

Lumian açıkça konuştu: “Bir avukat gözlüğü, ama garip bir güç tarafından kirletilmiş gibi görünüyor.”

Konuşurken kahverengi Gizemli Gözlüğü’nü alıp gösterdi. “Genellikle göremediğim şeyleri görmemi sağlıyorlar…”

Franca, Lumian’ın sözünü keserken kaşlarını hafifçe çattı. “Bu çok tehlikeli.”

“Biliyorum,” diye açıkladı Lumian gülümseyerek. “Ama doğru ortamı seçip gerekli önlemleri aldığım sürece çok riskli olmayacak. Ayrıca, mükemmel kılık değiştirme ve mistisizm teknikleri sunuyor…”

Lumian, Gizemli Meraklı Gözlüğü taktıktan sonra resim yapma isteğinin nasıl başladığını kısaca anlattı.

Franca’nın atkuyruğu başının arkasında sallanıyordu.

“Kesinlikle faydalı. Ben de sizin yerinizde olsam aynı seçimi yapardım.

“Sadece Zehir Mahmuzu Çetesi’nin liderleri ve haydutları seninle gerçek anlamda etkileşime girmedi. Seni sadece tuhaf saç renginden tanıyorlar. Yoksa şimdiye kadar gerçek kimliğini anlarlardı. Kendileri harekete geçmelerine gerek kalmazdı. Bilgilerini ve aranıyor posterlerini polis merkezine ve iki katedrale göndererek intikam alabilirlerdi.”

Lumian kıkırdadı.

“Doğru. Memur Everett ile bir kahve buluşması ayarlayabilirim.”

Franca’nın canlı göl benzeri gözleri parıldayarak, “Mistik toplantı ve kozların hakkında benimle çok şey paylaştın. Jenna bile bana ne kadar kurnaz ve aldatıcı olduğunu söyleyip durdu. Oysa sen gerçekten samimi ve açık sözlüsün! Elbette, bizim ilişkimiz diğerlerinden farklı. Bunu biliyordum. Muggle’ın kardeşi öyle biri değil!” dedi.

Lumian bir an için suçluluk duygusu hissetti. Samimi bir şekilde, “Evet, beni tamamen yanlış anladı,” dedi.

Bir süre sohbet ettikten sonra nihayet Quartier de l’Observatoire’ın yeraltı alanının dışına ulaştılar ve güneye doğru bir tünele girdiler.

Kısa süre sonra Fernandez, terk edilmiş bir taş ocağına ait ikincil bir kuyunun önünde durdu.

Karbür lambasını kuyunun ağzına yerleştirdi ve aşağıyı işaret etti.

“Hadi içeri girelim.”

Lumian, mavi ışığın yardımıyla kuyunun derinliklerine baktı. Uzun süredir ihmal edilmişti ve çakıllarla tamamen tıkanmış gibi görünüyordu.

Kuyu duvarındaki girintiyi, gölgelerde gizlenmiş ipleri ve yosunlara tutturulmuş basit bir demir merdiveni kullanarak üçü aşağı indi ve hızla kuyunun dibine ulaştı.

Fernandez, görünüşte ağır birkaç kayayı hareket ettirerek kuyunun kenarında bir kişinin geçebileceği genişlikte dar bir tünel ortaya çıkardı.

Kötü bir koku yayan tünelden geçerken, ilerideki geçit sanki taş ocağı mağarasının başka bir bölümüne girmişler gibi genişledi.

Hava ürkütücü bir şekilde durgunlaştı ve karanlık onları sardı. Mağaranın tavanı nemliydi, yosun izleri neredeyse yoktu.

Lumian ve Franca, her biri elinde birer karbür lamba tutarak, adımlarını yavaşlattılar ve kaçakçılık güzergahı boyunca uzanan çeşitli işaretleri titizlikle incelediler.

Belirsiz bir süre sonra Fernandez yakındaki bir tüneli işaret etti.

“Patronumuz ve Baron Brignais tamamen sonuçsuz kalmadılar. Kervanın izlerinin orada kaybolduğunu keşfettiler.”

Taş ocağı mağarasının iki bölümünü birbirine bağlayan bir tüneldi. Yol moloz ve çukurlarla doluydu. Uzakta, ışıktan yoksun bir karanlık hakimdi.

Lumian ve Franca, aniden kaybolan nispeten yeni ayak izlerini hızla buldular. Çömelip yakından incelediler.

“Sadece içeri giren ayak izleri var. Geri dönenler tam burada bitiyor. Geri dönenlerin çoğu ağır yük taşıyor. Ayak izleri daha derin, geldiklerinden çok farklı… Geri dönüp adımlarını takip etme olasılığını göz ardı edebiliriz…” Lumian hızla bir dizi çıkarım yaptı.

Franca bakışlarını çevresinden ayırıp ayağa kalktı.

“Mücadele izi yok. İnanılmaz derecede tuhaf!”

Daha sonra Fernandez’e biraz daha uzaklaşmasını ve taş ocağı mağarasında beklemesini işaret etti.

Fernandez’in karbür lambasının ışığı uzaklaşırken Franca küçük bir makyaj kutusu ve mavi kareli desenli beyaz bir mendil çıkardı.

Mendilin, kaçakçılık operasyonu sırasında kaybolan “Fare” Christo’nun kardeşi Erkin’e ait olduğu belirlendi.

Franca karbür lambayı yere koydu, açık altın kutuyu açtı ve parmaklarını içindeki aynanın üzerinde gezdirdi.

Bu arada mendili tutarak fısıldayarak tekrarlıyordu: “Erkin’in şu an nerede olduğunu, Erkin’in şu an nerede olduğunu…”

Zaten loş olan tünel daha da boğucu bir hal alıyordu. İki karbür lambadan gelen ışık, görünmez bir güç tarafından geri itiliyor ve avuç içi büyüklüğündeki ayna, karanlık bir nehrin derinliklerini açığa çıkarıyormuş gibi sulu bir ışıltı yayıyordu.

Lumian üçe kadar sayamadan aynanın yüzeyinde bir sahne belirdi.

Tahta kasalar taşıyan işçiler ve tabanca ve tüfeklerle donanmış kaçakçılar tünelde ağır adımlarla ilerliyordu. İlerledikçe, arkalarındaki karanlık, ışığın çekildiği alanı yutuyordu. Sonunda, karbür lambanın parıltısı gözden kayboldu ve aynanın yüzeyi simsiyah oldu.

“Bu bölgede kayboldular.” Franca, ince kırmızı dudaklarını birbirine bastırarak kehanetini bitirdi. “Ama daha fazlasını anlayamıyorum.”

Lumian, Gizemli Meraklı Gözlüğü denemeyi önermedi. Onun bakış açısına göre, Trier’in yeraltı dünyası her türlü sırrı saklayan tehlikeli bir yerdi. Dördüncü Çağ’dan kalma kalıntılar, kötü kokulu eski kemikler, uyulması gereken belirli kuralları olan yer altı mezarları ve yıllardır yok edilmeye direnen Montsouris hayaleti vardı.

Bunların hepsi, gerçeği arayanlarda korku uyandıran unsurlardı. Gizemli Gözlüğü kullanarak etrafı inceleseydi, anında patlama ihtimali çok yüksekti.

Zamanı gelince Trier’in yeraltı dünyası, kötü bir tanrının gücüyle iç içe geçmiş bir efsaneye daha ev sahipliği yapacaktı.

Dolayısıyla Lumian, Savoie Mafyası’nın patronuna karşı bir yardım eli uzatacaktı ama gereksiz riskler de almayacaktı.

Sonuçta, kaybı yaşayan “Fare” Christo’ydu. Peki bunun onunla ne alakası vardı, “Aslan” Ciel?

Salle de Bal Brise’de hâlâ bol miktarda alkol vardı!

Franca, işleri zorlaştırmak niyetinde olmadan ona baktı.

Kırmızı Çizmeliler makyaj kutusunu ve Erkin’in mendilini kaldırdı, karbür lambayı aldı ve Lumian’a şöyle dedi:

“Geri dönüp Fernandez’i bulalım. O bizi ileriye götürsün. Belki geride başka ipuçları da kalmıştır.”

“Tamam.” Lumian, Franca’nın yalnızca Savoie Mafyası’nın bir üyesi olarak görevini yerine getirdiğini düşünüyordu.

İkisi karbür lambalarını taşıyarak geri döndüler ve orijinal taş ocağı mağarasına doğru ilerlediler, giderek derinleşen karanlığa daldılar.

Lumian bir düzine adım attıktan sonra aniden durdu, ifadesi ciddileşti.

“Sorun ne?” diye sordu Franca şaşkınlıkla.

Lumian’ın sesi, kadının dikkatini dağılmış molozlara ve çukurlu zemine çekerken ciddi bir şekilde yankılandı.

“Artık ayak izi yok. Kaçakçıların ayrılırken bıraktığı izler ve bizim geçişimizde bıraktığımız izler kayboldu! Ama ağır bir yük taşıyan ayak izlerinden oluşan bir iz var!”

Franca’nın kalbi bir anlığına duracak gibi oldu. İleriye baktığında, zeminin karmakarışık olduğunu fark etti. Lumian ve Fernandez’in tünelde bıraktığı ayak izleri kaybolmuş, yerini kayıp kervanın izleri almıştı!