Bölüm 184: Tatil

Bölüm 184: Tatil

Asher’ın mor gözleri, Ryaen’in heybetli kemik devinin, doğanın bir gücü gibi toprağı yararak ileriye doğru gürleyen siluetini takip etti. Onun uzaktaki ufukta kaybolmasını izledi, bakışları bir süre daha oyalanmadan önce onu sonunda kopardı ve dikkatinin çevresindeki yıkım sahnesine odaklanmasına izin verdi.

Yıkım sarsıcıydı, neredeyse gerçeküstüydü; felaketin yaraladığı bir manzaraydı. Kendisiyle Hillary arasındaki şiddetli savaş bile bu kadar feci bir kıyamete yol açmamıştı.

Düşünceleri Ethan olarak önceki hayatına gitti. Kırılgan ve sınırlı olan insanlık, nükleer bomba gibi silahlara başvurmadan böyle bir yıkım yaratmayı asla umamazdı. Buradaki yıkımın boyutu, bir zamanlar bildiği dünyayla karşılaştırıldığında neredeyse anlaşılmazdı.

Aklından geçici bir düşünce geçti: Şu anki gücüyle bile nükleer silah patlamasından sağ çıkabilecek miydi? Bilmiyordu ve bunun üzerinde durmayı da pek istemiyordu.

‘Eğer biri Dünya’da bu kadar çok güce sahip olsaydı, çoktan dünyayı yönetirdi,’ diye düşündü Asher içten içe, keskin bakışları kömürleşmiş ormanı, küle dönüşmüş ağaçları ve gökyüzüne sonsuzca yayılan yoğun dumanı taradı.

Sonra gözleri ormanın yukarısındaki göklerde asılı duran devasa skor tabelasına doğru kaydı. Adı hala ilk sıralarda parlak bir şekilde parlıyordu, ancak dikkatini çeken yalnızca konumu değildi, kendisi ile altındaki rakip arasındaki büyük uçurumdu. Aradaki fark neredeyse gülünçtü; uçurum o kadar genişti ki rekabet fikriyle alay ediyordu.

Asher hafif bir kayıtsızlıkla başını salladı ve şimdiden ne kadar ileride olduğunu fark etti. Artık sınavın onun için hiçbir anlamı kalmamıştı. Ryaen’le olan savaşı onu tuhaf, sessiz bir tatminle, nadir görülen bir tatmin duygusuyla doldurmuştu. Bu geçici mutluluğu puan kovalamak gibi önemsiz bir şeyle lekelemek istemiyordu.

Böylece sakince yürümeye başladı. Düşmanlarını aramadı ve onlardan kaçmadı. Ancak çatışmaya ilgisizlik, çatışmanın onu aramayacağı anlamına gelmiyordu.

Attığı her adım hafifti, neredeyse dikkatsizdi; botları yaralı toprağı zahmetsiz bir zarafetle öpüyordu. Silahı ve yoldaşı Virelass sadakatle onun yanında süzülüyordu; alçak, melodik bir melodi mırıldanırken gümüş yüzeyi hafifçe parlıyordu. Neredeyse neşeli görünüyordu, sanki kendisi de zaptedildikten sonra nihayet kendini özgürce esnetmekten hoşlanıyormuş gibi.

Asher’ın gözleri çoğu kişinin görmezden geleceği küçük ayrıntılara kaydı. Rüzgâra karşı fısıldayan yaprakların narin salınımına, yıkımdan bir şekilde kurtulmayı başaran ağaçların dayanıklılığına, loş ışıkta parıldayan dolambaçlı su akıntılarına, uzakta gururla beliren dağlara ve sonsuzca uzanan inişli çıkışlı tepelere hayran kaldı.

Sayısız kişi puan kazanmak için umutsuzca mücadele ederken, hayatta kalmak için çabalarken, Asher sanki yavaş bir yolculuğa çıkmış bir gezgin gibi geziniyordu. Ona göre bu, Crymora’daki son günüydü; sadece nefes alıp gözlemleyeceği bir gün.

Etrafını saran kaosa rağmen suları berrak akan bir derenin yanında durdu. Hafif akıntı, yolu boyunca hızla ilerleyen balıkları taşıyordu; pulları ışığı parıldayan tonlarda yakalıyordu.

Taşların üzerinden akan suyun ritmik mırıltısını dinledi; sakinleştirici ritmi, başka yerlerdeki şiddetli savaşlarla tam bir tezat oluşturuyordu. Kısa bir an için sanki son çatışma hiç yaşanmamış gibiydi.

Ancak huzurun hiçbir zaman uzun sürmesi amaçlanmamıştı.

Asher gitmek üzere döndüğü anda altındaki zemin patladı. Elinde hançerle topraktan bir el fırladı, ölümcül bir niyetle yukarı doğru boynuna doğru kesti. Asher gözünü bile kırpmadı. Hareket etme zahmetine girmedi. Virelass gümüş rengi bir şerit halinde ileri atılarak saldırıyı gök gürültüsü gibi yankılanan çınlayan bir çınlamayla durdurdu.

Açığa çıkan saldırgan anında geri çekilmeye ve yere dalmaya çalıştı. Ama Virelass acımasızdı. Bir kez daha ileri doğru atıldı, jilet gibi kenarları gölgeli figüre doğru çığlıklar atarak havadaydı.

Ancak saldırgan beceri sergiledi ve saldırısını şaşırtıcı bir kolaylıkla saptırdıktan sonra toprağın kucağında sorunsuz bir şekilde gözden kayboldu.

Asher hiçbir şey yapmadı. O da değildürtmek ya da hareket etmek. Sadece kayıtsız, sarsılmaz bir soğukkanlılıkla ortaya çıkan manzarayı izledi. Sonra neredeyse tembel bir şekilde, sanki saldırganın çabaları dikkate değer değilmiş gibi can sıkıntısından derin bir nefes verdi.

Mor Astra, Astra damarlarında dalgalandı, dizginsiz bir akıntıyla ayaklarına kadar aktı. Buna karşılık olarak, şimşek ortaya çıktı ve parlak mor yaylar halinde dışarıya doğru patlayarak altındaki zemini parçaladı.

Işıldayan bir yıldırım onu ​​bütünüyle yutarken, dünya şiddetli bir şekilde sarsıldı ve çatırdayan bir yıkım alanındaki her şeyi aydınlattı.

Ancak ne bir çığlık, ne bir çığlık, ne de rakibinin acı çektiğine dair en ufak bir kanıt vardı. Sessizlik sinir bozucuydu, neredeyse alaycıydı. Saldırgan sanki boşluk tarafından bütünüyle yutulmuş gibi ortadan kaybolmuştu.

Asher kaşını kaldırdı, merakı hafifçe arttı.

‘Katı maddeyi aşamalı olarak geçebilir mi? O halde bu benim yıldırımımı da aşamalı olarak atlattığı anlamına mı geliyor?’ Zihni hızla çalıştı ve düşmanın yeteneği hakkındaki gerçekleri bir araya getirmeye başladı.

Adamın yüzeye çıkmasını bekleyerek birkaç saniye bekledi ama hiçbir şey olmadı. Saldırı gelmedi. Hiçbir gölge kıpırdamadı. Ama Asher’ın kedi-fare oyunu oynayacak havası yoktu. Zamanını özgürce dolaşarak daha iyi geçirebilecekken, uzun süren tiyatro oyunlarına sabrı yoktu.

Astra bir kez daha onun içinde titreşti ve bu sefer yıldırım çağırmadı. Yer çekiminin kendisini çağırdı. Ancak doğal haliyle değil, bunu tersine çevirdi.

Orman onun emriyle hareket etti. Yer çekimi tersine dönerken uzay inledi ve büküldü, şiddetli bir şekilde tersine döndü. Bir anda elli metre içindeki her şey yerden koparıldı ve korkunç bir güçle gökyüzüne fırlatıldı.

Toprak ve taş parçaları serbest kaldı, ağaçlar şiddetli bir şekilde köklerinden söküldü, kir ve enkaz yukarıya doğru spirallendi; sanki gökyüzü, dünyayı içine çeken açgözlü bir uçuruma dönüşmüştü.

Yalnızca Asher dokunulmadan ayakta kalabildi, kaosun ortasında mükemmel bir şekilde demir atmıştı.

Vücudu saklandığı yerden çıkarılıp çığlıklar atarak açık havaya sürüklenirken saldırganın gözleri şokla büyüdü. Asher’ın onu nasıl keşfettiğini anlayamıyordu. Aşamalı yeteneği onun cansız maddeyle kusursuz bir şekilde birleşmesine olanak tanıdı ve onu neredeyse herkes tarafından tespit edilemez hale getirdi. Kusursuz bir gizlemeydi ya da o öyle olduğuna inanıyordu.

Ancak Asher’a karşı bu tür hileler anlamsızdı. Mükemmel Astra Kontrolü ile Asher, her şeyin içindeki Astra’nın en ufak dalgasını bile hissedebiliyordu. Saldırgan kendisini ne kadar iyi gizlerse gizlesin varlığı karanlıkta bir meşale gibiydi.

Adam çaresizce havaya uçtuğu anda Asher kontrolü bıraktı. Yerçekimi acımasız bir kolaylıkla kendini yeniden ortaya koydu ve her şey kemik kıran bir hızla yere düştü.

Ancak Virelass yerçekiminden daha hızlıydı. Göz kamaştırıcı gümüş parlaklığında bir yay çizerek ileri doğru ilerledi; keskin kenarları eti keserken çığlık atıyordu. Saldırganın kafası tek vuruşta vücudundan temiz bir şekilde ayrıldı, cansız bedeni yere düştü. Enkaz acımasızca yağdı, taş ve toprak parçaları kırık vücudunun üzerine çöktü ve yarı yarıya harabeye gömüldü.

Asher, biriken kana kayıtsız bir ifadeyle baktı, yüzü duygudan yoksundu. Hiç duraksamadan arkasını döndü ve sanki hiçbir şey olmamış gibi amaçsız yürüyüşüne devam etti. Ne zaman bir suçlu ya da Emovira ile karşılaşsa sonuç aynıydı: Hızlı ve acımasız bir infaz. Çoğu zaman tek bir vuruş yeterli oluyordu. İkincisi, eğer hedef ilkinden kaçabilecek kadar çevik veya şanslıysa.

‘Neden hiçbir sınav hocasının beni takip ettiğini hissetmediğimi merak ediyorum? Ne kadar uzaktalar?’ Asher bir dağ yolundan inerken sessizce düşündü.

Gerçekte, bir felaket durumunda güvenliğini sağlamak için onu izlemek üzere gerçekten de bir eğitmen görevlendirilmişti. Ama Asher, Mükemmel Astra Kontrolüyle hiçbir şey, hiçbir varlık, hiçbir iz tespit edememişti. Tek mantıklı sonuç onun menzilinin çok ötesinde kalmış olmalarıydı.

Bu düşünce sadece bir an aklında kaldı, sonra ilgisizce bir kenara attı. Önemli değildi. Ve böylece, karada bir hayalet gibi hareket ederek garip tatiline devam etti. Suçlular ve Emovirae’ler hevesle ölümlerini aradılar ve kayıtsız ve yumuşak başlı Asher, onların isteklerini kolaylıkla yerine getirdi.